Tô Mạch đã từng tìm hiểu rõ ràng mọi thông tin về con tàu chiến này qua hệ thống thông báo, nên không cần thiết phải tự mình đi kiểm tra bên trong khoang tàu.

Nói một cách đơn giản, con tàu này có đầy đủ mọi thiết bị cần thiết cho việc hàng hải.

Trong phòng chỉ huy của thuyền trưởng, thậm chí còn có một ống nhòm đơn và một dụng cụ đo góc!

Về vũ khí, đồ ăn, nguồn nước dự trữ cho các thủy thủ… thì Tô Mạch sẽ tự mình lo liệu.

Thấy Trương Húc Tổ và Cao Phong hỏi những người trên tàu với giọng run rẩy, lại liếc quanh xem xét, Tô Mạch cười nói: “Không cần tìm nữa đâu, đây là một con tàu trống, trên tàu chỉ có ba chúng ta thôi!”

Trương Húc Tổ hoảng sợ hỏi lớn: “Gì cơ? Trên tàu chỉ có ba chúng ta?”

“Con tàu này làm sao mà đến được đây vậy?”

Tô Mạch suy nghĩ một chút rồi nói nhẹ nhàng: “Mỗi người đều có những bí mật riêng.”

“Hai ngài đừng bận tâm về vấn đề này, chỉ cần biết rằng con tàu này thuộc về ta là đủ rồi!”

Trương Húc Tổ và Cao Phong nhìn nhau.

Mặc dù Tô Mạch không giải thích lý do, nhưng hai người cũng yên tâm xuống; ít ra con tàu này không phải là một con tàu ma ăn thịt người.

Tô Mạch tiếp tục nói: “Bây giờ chúng ta cần phải nhanh chóng tuyển mộ thủy thủ để lái con tàu này ra khơi và bắt cá voi.”

Trương Húc Tổ ngạc nhiên: “Cá voi à?”

Tô Mạch không ngờ mình vô tình tiết lộ điều này, nhưng cũng không sao cả: “Cá voi chính là loài khổng long biển.”

“Ngoài ra, cá mập biển, ta cũng thường gọi chúng là cá mập.”

Những thuật ngữ cố định này in sâu vào trí nhớ, nên không may mà ta lại nói ra; việc giải thích sơ qua cũng tốt để họ hiểu rõ hơn.

Trương Húc Tổ và Cao Phong cũng không quá coi trọng điều này.

Dù sao thì trong thời cổ đại, việc truyền thông thông tin rất khó khăn, văn hóa ở các vùng khác nhau cũng khá kín đáo; nhiều loài sinh vật đều có những tên gọi đặc trưng của riêng mình. Chẳng hạn, cá mập cũng có những tên gọi khác như “sa ngư”, “giáo”, “giáo long”, “sói biển”…

Trương Húc Tổ cau mày: “Con tàu này thực sự rất kỳ lạ, khác hẳn so với những con tàu mà ta từng thấy trước đây; dù có tuyển mộ thủy thủ, e rằng cũng khó có thể điều khiển được nó.”

Cao Phong cũng nói một cách nghiêm túc: “Ở những vùng hẻo lánh, người dân thường rất xảo quyệt.”

“Nếu để họ điều khiển một con tàu chiến mạnh mẽ như thế này, chúng ta phải hết sức cẩn thận, kẻo họ đánh cắp con tàu và trốn đi.”

Tô Mạch gật đầu: “Phương pháp điều khiển con tàu, ta sẽ

Đó là một nguyên lý rất đơn giản: những sợi dây và cánh buồm mà bình thường cần ba bốn người mới có thể vận hành được, ở đây chỉ cần một người có sức mạnh lớn là đủ.

Có lẽ hệ thống còn đã cải tiến phương thức điều khiển, từ đó tiết kiệm được khá nhiều nhân lực.

Dù sao thì Tô Mạch cũng không biết cách vận hành những con thuyền buồm thời cổ đại, cần bao nhiêu người để thực hiện công việc đó; những gì cô ấy biết chỉ là những kiến thức mà hệ thống đã truyền vào cô ấy mà thôi.

Tô Mạch suy nghĩ kỹ trong lòng.

Theo những gì hệ thống hướng dẫn, sau khi thành thục kỹ thuật, chỉ cần khoảng ba mươi đến bốn mươi người là có thể vận hành con thuyền một cách bình thường.

Ngoài ra, đội ngũ chuyên săn hải cẩu cũng cần khoảng năm mươi đến sáu mươi người.

Những người này không cần phải am hiểu kỹ năng hàng hải, chỉ cần tìm được họ là được.

Có thể trước hết tuyển mộ các thủy thủ địa phương, sau đó cho một số người trong nhóm của mình lên thuyền, vừa săn hải cẩu vừa luyện tập kỹ năng hàng hải.

Tô Mạch nhìn quanh một lượt, rồi nói với Trương Húc Tổ và Cao Phong: “Tôi sẽ ở đây canh giữ con thuyền!”

“Các bạn hãy quay lại làng chài!”

Cao Phong hơi ngạc nhiên: “Thưa ngài Tô, ngài sẽ ở lại đây?”

Tô Mạch gật đầu: “Phải canh giữ con thuyền này.”

“Nếu ai đó phát hiện ra, dù không thể lái con thuyền đi được, việc hỏng hóc thiết bị trên thuyền cũng sẽ rất phiền phức.”

“Sau khi các bạn quay về, hãy nói chuyện với hai chú của tôi, ngày mai hãy cố gắng tuyển mộ ba mươi đến năm mươi thủy thủ đáng tin cậy đến đây.”

Tô Mạch dừng lại một chút: “Ngoài ra, các bạn hãy viết thư về phủ.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn một số người, họ sẽ đến trong thời gian tới; các bạn cũng hãy cử một số người đáng tin cậy đến đây, con thuyền này quan trọng lắm, không thể để xảy ra sai sót!”

Trước khi con thuyền được chế tạo xong, đây chính là lối thoát duy nhất của Tô Mạch, vì vậy cô ấy không dám xem thường.

Ánh mắt của Trương Húc Tổ và Cao Phong bỗng sáng lên: “Chúng tôi cũng có thể cử người lên thuyền à?“

Tô Mạch cười: “Tất nhiên rồi!”

“Đừng quên, xưởng đóng thuyền có phần của hai gia đình các bạn!”

“Khi con thuyền thực sự được chế tạo xong, không thể chỉ tuyển mộ người ngoài; những người trong gia đình phải tự mình giám sát!”

“Trước hết hãy dùng con thuyền này để luyện tập, sau này sẽ có thể trực tiếp vận hành những con thuyền mới!”

Dừng lại một chút, Tô Mạch chỉ vào biển đêm tối, nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Biển cả mới chính là kho báu thực sự! Ai nắm giữ được biển

Sau khi lệnh cấm đánh bắt cá voi được ban hành, đã hiếm có thợ đóng tàu nào chế tạo những con tàu lớn nữa. Nhưng Tô Mạch hoàn toàn không nghi ngờ khả năng của những gia đình quyền quý như vậy; điểm khác biệt chỉ nằm ở việc họ có sẵn lòng bỏ công sức hay không mà thôi!

Nếu không có lợi ích gì, chắc chắn họ sẽ không dốc toàn lực để tìm kiếm những thợ đóng tàu thực thụ. Nhưng nếu thấy được lợi nhuận từ việc sử dụng tàu biển để đánh bắt cá voi, thì không chỉ có những thợ đóng tàu sẵn có, mà ngay cả khi không có, họ cũng sẽ tìm mọi cách để đào tạo ra những người này!

Tô Mạch nhìn hai người đó với vẻ nghiêm túc và nói: “Vậy thì xin phép hai ngài giúp đỡ!”

Trương Húc Tổ cười ha hả, vỗ ngực mạnh mẽ: “Nhưng xin ông yên tâm, trong vòng ba tháng, tôi cam kết sẽ tìm cho ông một trăm thợ đóng tàu!”

Cao Phong cũng cười nói: “So với anh Trương thì tôi không bằng, nhưng tôi tin rằng có thể tuyển được khoảng năm mươi thợ đóng tào lớn và tám trăm đến một trăm thợ đóng tào nhỏ!”

Hai người Trương và Cao rất hào hứng và rời đi sau khi được khích lệ.

Tiếp theo, Tô Mạch quan sát chiếc cung lớn được đặt ở mũi tàu. Nó lớn gấp đôi so với những chiếc cung được chế tạo trên núi Cô Phong, trông càng hung dữ hơn nhiều. Tuy nhiên, loại cung này cũng khá to và nặng, và tầm bắn có lẽ không xa hơn so với những chiếc cung trên núi Cô Phong. Nhưng khi sử dụng để săn cá voi, tầm bắn chắc chắn không thành vấn đề, và sức sát thương cũng mạnh hơn nhiều.

Chiếc “sừng” đặt ở mũi tàu được làm từ thép cường độ cao, ước chừng nặng hàng nghìn cân, giống như một chiếc sừng đâm lớn. Nếu những con tàu gỗ khác bị chiếc sừng này đâm trúng, chắc chắn sẽ bị vỡ tan tành!

Sau đó, Tô Mạch đi thẳng vào phòng thuyền trưởng. Đồ đạc bên trong đều mới toanh, thậm chí còn mang mùi thơm của dầu tung mạnh mẽ. Tô Mạch không hiểu làm thế nào mà hệ thống này lại có thể tạo ra một con tàu hoàn hảo như vậy. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là một con tàu mới được chế tạo, không hề có khuyết điểm gì cả!

Bên cạnh bánh lái, có một ống nhòm bằng đồng được chế tác rất tinh xảo. Nhìn thấy thứ này, Tô Mạch chợt nhớ ra rằng mình cũng có thể tự chế tạo ống nhòm. Nguyên lý của ống nhòm rất đơn giản: nếu không thể luyện ra thủy tinh, thì có thể sử dụng thủy tinh tinh khiết thay thế. Thực tế, các thấu kính của chiếc ống nhòm này được chế tác từ th

Su Mạch cầm ống nhòm, hình ảnh trên màn hình dần chuyển từ mặt biển lên bờ cát.

Đôi mắt vốn đang nhắm nay bỗng nhiên mở to tròn xoe!

Trong ống nhòm, có hai người phụ nữ xinh đẹp: một người mập mạp quyến rũ, người kia cao ráo và thanh tú; áo voan của họ bay phấp phới trong gió biển, khiến hai người trông như những nàng tiên xuất hiện từ đại dương, đang đi thẳng về phía con thuyền.

Nhưng điều này không phải là lý do khiến Su Mạch kinh ngạc.

Điều khiến cô sửng sốt hơn nữa là, hai người phụ nữ đó chính là Nữ Hoàng Đại Chiến Lạnh Lưu Tịch và Nam Cung Xạ Nguyệt thuộc cơ quan Phượng Minh Sĩ!

“Trời ạ!”

Su Mạch suýt nữa tưởng mình nhìn nhầm.

Cô đặt ống nhòm xuống, chà xát mắt một cái, rồi lại cầm lên nhìn kỹ lưỡng.

Quả thật đúng là Nữ Hoàng và Nam Cung Xạ Nguyệt!

Su Mạch hoàn toàn bối rối.

Tại sao Nữ Hoàng và Nam Cung Xạ Nguyệt lại đến huyện Vọng Hải này, và còn đến cả bãi Thần Sò nữa?

Họ đang theo dõi mình à?

Nữ Hoàng có rảnh rỗi đến thế sao? Cuối năm mà triều đình không phải làm thêm giờ sao?

Rõ ràng, Nữ Hoàng cũng nhận thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt Su Mạch, bèn nghiêng đầu nhìn cô một cái, sau đó tăng tốc bước đi.

Chân cô nhẹ nhàng bước trên lớp bùn mềm ở bãi biển, và trong chốc lát đã đến gần con thuyền.

Không hề cần dùng nhiều sức, cô nhẹ nhàng bay lên và đáp xuống boong thuyền.

Nam Cung Xạ Nguyệt tự nhiên cũng theo sát phía sau Nữ Hoàng.

Su Mạch cười khổ một tiếng, cất ống nhòm xuống, nhảy xuống từ tháp canh.

“Thần tôn xin chào Nam Cung Đại Nhân! Chào Lạnh Đại Nhân!”

Dừng lại một chút, cô lại ngạc nhiên hỏi: “Nam Cung Đại Nhân, Lạnh Đại Nhân, các ngài cũng đến bãi Thần Sò này sao?”

Nữ Hoàng mỉm cười: “Vì rảnh rỗi, nên cùng Nam Cung Đại Nhân đến xem con thuyền mà Tô Lang luôn nhớ mãi đó ra sao.”

Nói xong, bà quay đầu nhìn xung quanh boong thuyền, sau đó không ngần ngại đưa tay ra: “Đồ vật mà Tô Lang đang giữ, cho ta xem được không?”

Su Mạch đặt ống nhòm vào lòng bàn tay Nữ Hoàng.

Nữ Hoàng bắt chước cách Su Mạch sử dụng ống nhòm, đưa nó lên mắt và thậm chí còn biết cách kéo dài để điều chỉnh tiêu cự.

Một lát sau, khuôn mặt bà bỗng nhiên hiện lên vẻ ngạc nhiên, cô đặt ống nhòm xuống và nhìn Su Mạch một cách nghiêm túc: “Tô Lang, đây là thứ gì vậy?”

Rõ ràng, Nữ Hoàng đã nhận ra tầm quan trọng to lớn của thiết bị này trong lĩnh vực quân sự!

Nam Cung Xạ Nguyệt thấy vẻ mặt của Nữ Hoàng, cũng vô thức nhìn về phía ống nhòm.

Nữ Hoàng đã thấy rất nhiều báu v

Sư Mạch giải thích: “Đây gọi là ống nhòm đơn ống, nó có thể giúp người ta nhìn thấy những vật thể ở xa một cách rõ ràng hơn.”

  Nữ hoàng lập tức hỏi với giọng nghiêm túc: “Ống nhòm này, liệu Tô Lang có thể chế tạo được không?”

  Sư Mạch nhíu mày suy nghĩ một lát: “Cũng không phải là không thể, nhưng cần phải thử nghiệm, và cần sự hỗ trợ của những thợ chế tác đá tài ba.”

  Nữ hoàng gật đầu: “Được thôi.”

  Nói xong, bà quay đầu nhìn Nam Cung Xạ Nguyệt và nói một cách nghiêm túc: “Nam Cung Đại Nhân, khi Tô Lang trở về kinh thành, ông hãy giúp đỡ anh ấy trong việc này.”

  Sau đó, bà nói thêm với giọng nặng nề: “Bất kỳ yêu cầu nào của Tô Lang, ông đều phải đáp ứng, nhất định phải chế tạo ra chiếc ống nhòm này!”

  Nghe giọng điệu của nữ hoàng, Nam Cung Xạ Nguyệt đoán ra rằng Sư Mạch đã biết được danh tính thực sự của nữ hoàng.

  Lập tức, ông gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Thần hiểu rồi!”

  Nữ hoàng bèn cho chiếc ống nhòm vào tay áo, sau đó lại quan sát chiếc nỏ đặt trên thuyền.

  Sư Mạch ho khan một tiếng: “Lãnh đại nhân Lạnh, cái ống nhòm này…?”

  Nữ hoàng nhướng mắt, nhìn Sư Mạch với vẻ không hiểu: “Ống nhòm gì vậy?”

  Sư Mạch…

  Nữ hoàng lại nhướng mắt: “Con thuyền này thật kỳ lạ, là loại thuyền được thiết kế riêng để đi trên biển phải không?”

  Sư Mạch thở dài trong lòng.

  Có lẽ nữ hoàng đến đây chính là vì con thuyền này.

  Dù sao thì sớm muộn gì nữ hoàng cũng sẽ biết, bởi vì xưởng đóng thuyền có sự tham gia của nữ hoàng.

  Nếu nữ hoàng càng hiểu rõ về sức mạnh của con thuyền này, thì sự hỗ trợ của bà cho ngành đóng thuyền chắc chắn sẽ càng lớn.

  Đây không phải là lĩnh vực sản xuất mà chỉ một hai người có thể điều hành được; nó liên quan đến rất nhiều khía cạnh khác nhau.

  “Quả thực, con thuyền này được thiết kế riêng để săn bắt con quân, và chiếc nỏ đó cũng vậy.”

  Sư Mạch suy nghĩ một lát, rồi tự nguyện hỏi: “Lãnh đại nhân Lạnh có muốn biết con thuyền này từ đâu đến không?”

  Mắt nữ hoàng lập tức tròn xoe: “Con thuyền này của ta từ đâu đến vậy?”

  Trán Sư Mạch xuất hiện vết đen, ông sửa lại cách nói của nữ hoàng: “Không phải là thuyền của đại nhân! Đây là thuyền của thuộc hạ!”

  “Một vị đạo sĩ râu trắng đã tặng nó cho thuộc hạ!”

  Nữ hoàng…

  Nam Cung Xạ Nguyệt…

  Nữ hoàng chỉ có thể nhì

Rồi cô ấy bắt đầu hỏi Tô Mạch đủ thứ câu hỏi, thậm chí một số câu hỏi còn rất kỳ lạ và khó đáp. May mà Tô Mạch có sự hỗ trợ từ hệ thống sau bán hàng, nếu không thì thật sự không biết phải trả lời những câu hỏi kỳ quặc đó như thế nào.

Cả hai tiếng trôi qua, cuối cùng nữ hoàng mới kiểm tra hết tất cả mọi ngóc ngách của con tàu biển khổng lồ này. Cuối cùng, bà ta ngưỡng mộ nhìn Tô Mạch và nói: “Kiến thức trong lòng Tô Lang thực sự khiến ta kinh ngạc! Không ngờ Tô Lang lại hiểu biết về việc chế tạo tàu thuyền đến thế, những điều liên quan đến đại dương cũng được ông biết rõ ràng, thậm chí còn hơn cả ta!”

“Ta thực sự không thể tưởng tượng ra trên đời này còn điều gì mà Tô Lang không biết.”

Tô Mạch hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang có vẻ mặt như đang xin lỗi, anh chỉ cười và nói: “Thưa bà, quá lời rồi! Chỉ là tôi biết một chút thôi mà.”

Nữ hoàng cười khúc khích, rồi đổi chủ đề và hỏi Tô Mạch một cách tò mò: “Chắc hẳn trước đây Tô Lang đã từng sống trên biển phải không?”

Tô Mạch ho khan hai tiếng và trả lời: “Không hề.”

Nữ hoàng lập tức cảm thấy ngạc nhiên: “Vậy làm sao Tô Lang lại am hiểu rõ ràng về những chuyện trên biển như vậy?”

Tô Mạch giải thích: “Người đàn ông râu trắng đã giao con tàu cho tôi đã nói cho tôi biết tất cả những điều đó.”

Nữ hoàng muốn đấm Tô Mạch lên đầu!

Nam Cung Xạ Nguyệt cũng không biết phải nói gì nữa… Dám nói dối trước mặt nữ hoàng như vậy, Tô Mạch thật sự là đáng để ngưỡng mộ. Và nữ hoàng lại khoan dung với anh ta đến thế! Tuy nhiên, cô ấy đã từng trải qua rất nhiều lần Tô Mạch nói dối rồi… Đêm hôm đó, rõ ràng cô ấy đã thấy Tô Mạch… nhưng anh ta vẫn cứ nói dối, bảo rằng mình không thấy gì cả, làm cho vị quan Zuo Qianhu tức giận đến mức muốn đánh anh ta!

Nữ hoàng khẽ cau mày và nói: “Đừng nói nữa! Rồi ta cũng sẽ tìm ra thôi!”

Rồi bà lại hỏi: “Con tàu biển khổng lồ như thế này mắc cạn, Tô Lang có cách nào để nó trở lại biển không?”

Tô Mạch suy nghĩ một lát và thành thật trả lời: “Có lẽ chỉ có thể chờ đợi thủy triều dâng lên.”

“Cần thuê thêm nhiều chiếc thuyền đánh cá, và khi thủy triều dâng, cùng nhau kéo con tàu trở lại biển.”

Anh nhìn ra biển bên ngoài và nói tiếp: “Tuy nhiên, khu vực này dù không đầy rẫy các rạn đá như ở trung tâm Vịnh Thần Sòi, nhưng cũng rất nguy hiểm; những chiếc thuyền đánh cá có lẽ sẽ không sẵn lòng gi