Lý Trung nghe Tô Mạch tự tiết lộ bí mật gia đình mình, thân hình gầy guộc của ông không khỏi run rẩy, và trong trạng thái mơ hồ, ông lảo đảo lùi lại nửa bước!

“Con trai của Sú Hàn? Sú Hàn là ai vậy? Ngài… có phải là cháu trai của tôi không?”

Lý Trung bỗng nhiên nhận ra điều đó, sững sờ nhìn chằm chằm vào Tô Mạch: “Hương Mễ Nhi… là mẹ cậu sao?”

Tô Mạch gật đầu: “Quả nhiên là chú hai!”

Tên thật của mẹ Tô Mạch là Trần Ngọc Hương, còn biệt danh là Hương Mễ Nhi, thì ít người biết đến.

Chỉ là sau khi Trần Càn vô tình nhắc đến điều này với Tô Mạch, cô mới biết được biệt danh của mẹ mình!

Lý Trung… không, Trần Trung nhìn Tô Mạch với vẻ mặt phức tạp, im lặng một lúc lâu, rồi mới thấp giọng hỏi: “An Càn bây giờ… có khỏe không?”

Tô Mạch cười nói: “Chú ba sống khá tốt đấy.”

“Trước đây chỉ là một quan chức nhỏ ở huyện, bây giờ đã lên tới chức vụ thanh tra cấp chín.”

Trần Trung bất ngờ ngạc nhiên.

Từ một quan chức nhỏ lên tới chức vụ thanh tra cấp chín, không phải ai cũng làm được; có vẻ như anh ta thực sự sống rất tốt.

Ông bỗng nhiên nghi ngờ, nhìn Tô Mạch một cách không hiểu: “Vậy còn cậu… Mạch Nhi, tại sao cũng lại vào cung điện?”

Trần Trung thực sự không biết, cháu trai mình cuối cùng đã trở thành eunuch trong cung hay là quan lại triều đình!

Những quan viên bình thường, không thể dễ dàng tiếp cận hoàng cung được!

Lần trước, Tô Mạch thậm chí còn mặc trang phục của eunuch nữa!

Tô Mạch cười nói: “Chuyện này dài dòng lắm, sau này sẽ kể chi tiết cho chú hai nghe.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Ba mươi năm trước, chú hai và chú ba đều vào cung, sau đó không hề có tin tức gì nữa; chú ba luôn lo lắng cho cậu và chú ba.”

“Nếu chú hai muốn trở về Chương Bình để thăm nhà, cháu có thể nói với Quan công An, chắc không có vấn đề gì đâu.”

Trần Trung càng cảm thấy phức tạp hơn.

Cuối cùng, ông lắc đầu, nhìn quanh xem có ai đang nghe không, rồi giảm giọng xuống nói: “Mạch Nhi, hãy coi như chú hai và chú ba đã chết từ lâu đi!”

Tô Mạch bỗng nhiên ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Trần Trung cắn răng nói: “Cậu có biết tại sao chú hai lại đổi họ không? Suốt ba mươi năm qua, ông ấy không dám liên lạc với gia đình chút nào!”

Đôi mắt Tô Mạch bỗng nhiên nhíu lại.

Cô đã từng thắc mắc về điều này.

Theo lẽ thường, trước đây khi Lý Quý phi được sủng ái, chú hai với tư cách là eunuch phục vụ bà ấy, cũng phải có khả năng gì đó chứ.

Dù không thể rời cung để về thăm nhà, thì cũng chắc chắn sẽ nh

“Chúng ta chỉ có thể đổi họ, đi xin ăn khắp nơi cho đến khi đến Thần Kinh, và nhờ vào một sự trùng hợp tình cờ, chú đã quen biết với một eunuch trong cung, và nhờ ông ấy giới thiệu mà được vào cung.”

Nói xong, Trần Trung cắn răng nói tiếp: “Anh họ lớn của em đã từng lén lút đến tìm em một lần, nhưng lại bị Thiên mẫu Giáo bắt đi làm nô lệ, sau đó thì không còn tin tức gì nữa!”

Mày Tô Mạch bất ngờ nhướng lên!

Không lạ gì anh họ thứ hai luôn không dám trở về quê hương, càng không dám liên lạc gì với gia đình Trần!

Dù anh họ lớn bị bắt đi làm nô lệ, nhưng đó cũng là người của Thiên mẫu Giáo!

Nếu thông tin này bị lộ ra, không chỉ gia đình Trần mà cả gia đình Sư và ba gia tộc Trần chắc chắn sẽ bị liên lụy, cả gia tộc sẽ bị xử tử!

Thấy Tô Mạch tỏ vẻ kinh ngạc, Trần Trung thở dài trong lòng, rồi nói tiếp: “Em hãy coi như anh họ thứ hai và anh họ lớn đã chết từ lâu đi, nhớ đừng nói chuyện này với bất kỳ ai... Ngay cả em họ thứ ba cũng không được!”

Nếu không lo lắng rằng Tô Mạch không hiểu rõ mức độ nguy hiểm và tiết lộ danh tính của họ cho người ngoài,

Trần Trung chắc chắn sẽ không nói chuyện này với Tô Mạch!

Tô Mạch nhíu mày!

Mối quan hệ giữa mình và anh họ thứ hai, Nữ hoàng đã biết từ lâu rồi.

Có lẽ bà ấy cũng đã sai người đi tìm hiểu tung tích của anh họ lớn.

Bình thường thì, chuyện cách đây ba mươi năm rất khó để tìm ra.

Nhưng đây là một thế giới bất thường!

Cô nhìn Trần Trung một cách nghiêm túc và nói: “Anh họ thứ hai, anh hãy thành thật nói với cháu gái, đừng giấu giếm gì cả!”

“Ngoài việc tìm em một lần, anh họ lớn còn có hành động gì khác không?”

“Đặc biệt là... anh họ thứ hai có bao giờ liên lạc với người của Thiên mẫu Giáo không?”

Trần Trung lắc đầu và cười buồn: “Làm sao anh họ thứ hai có thể không biết phải làm gì!?”

“Anh họ lớn đã giữ kín chuyện này, không ai biết mối quan hệ giữa chúng ta, vì vậy anh họ thứ hai tự nhiên cũng không thể liên lạc với Thiên mẫu Giáo được.”

Tô Mạch suy nghĩ một lát, rồi nói tiếp: “Anh họ thứ hai, hãy theo cháu gái đi.”

Trần Trung ngạc nhiên: “Mạch à, em định làm gì vậy?”

Tô Mạch nhíu mày: “Chúng ta sẽ đi nói rõ ràng với Quan công An…”

Khuôn mặt Trần Trung đột nhiên thay đổi!

Sau đó, khuôn mặt ông ấy trở nên u ám, thở dài và không nói gì nữa.

Tô Mạch cười nói: “Anh họ thứ hai đừng sợ.”

“Cháu gái chỉ có ba người anh họ thân thiết. Em họ thứ ba còn coi cháu gái như con ruột của mình, làm sao cháu g

Trần Trung do dự một lát, rồi thì thầm: “Chẳng lẽ, Mạch nhi không biết gì về tổ chức Thiên mẫu Giáo sao?”

Vì liên quan đến Thiên mẫu Giáo, việc này coi như là tội phản loạn lớn. Theo Trần Trung, dù Tô Mạch có quan hệ với ông An hay không, ngay cả khi anh ta là con nuôi của ông An, ông ấy cũng sẽ không tha thứ cho họ đâu.

Thực ra, ngay cả khi ông An thực sự can thiệp, cũng chẳng giúp ích được gì!

Tô Mạch thở dài trong lòng.

Anh ta cũng không muốn phải đối mặt với vấn đề này.

Vấn đề về mối quan hệ giữa anh ta và Trần Trung đã bị Nữ hoàng biết từ lâu rồi.

Một lời dối trá, lại cần phải dùng nhiều lời dối trá khác để che đậy.

Nếu không nói bây giờ, đợi đến khi chuyện của chú ba được điều tra ra thì đã quá muộn.

Tất nhiên, lý do chính cũng là vì Trần Trung không có liên quan gì đến Thiên mẫu Giáo.

Nếu anh ta lừa dối mình, thực sự có quan hệ bí mật với Thiên mẫu Giáo, thì mình sẽ không bao giờ bảo vệ anh ta, mà chỉ tìm cách bảo vệ chú ba mình mà thôi.

Sau đó, Tô Mạch dẫn theo Trần Trung đang bất an, tiến về phía Điện Lâm Hồ.

Khi đến Điện Lâm Hồ, họ lại không thấy bóng dáng của An Ngũ đâu.

Quay đầu nhìn xung quanh, họ vừa thấy Ninh Kính, người đứng đầu Cơ quan Quản lý Các Thái giám, cùng với vài thái giám khác, đang đi từ hướng Điện Tử Vi đến.

Trần Trung nhìn thấy Ninh Kính, khuôn mặt lập tức hiện lên vẻ hoảng sợ.

Ninh Kính, được gọi là “Nội tướng”, là người đứng đầu giới thái giám, quyền lực lớn lao; trong toàn bộ giới thái giám, chỉ có An Ngũ mới có thể sánh kịp ông ta.

Nhưng Tô Mạch không nghĩ nhiều đến điều đó.

Lần trước gặp Ninh Kính, trông ông ta cũng khá dễ nói chuyện.

Anh ta vội vàng tiến lên chào hỏi Ninh Kính: “Thần hạ xin chào Ông Ninh!”

Ninh Kính nhướng mày nhẹ, nhìn Tô Mạch từ đầu đến chân, sau đó nhìn qua Trần Trung đứng phía sau Tô Mạch, rồi nói một cách vô cảm: “Hóa ra là ông Tô.”

“Ông Tô đến đây có việc gì với gia đình chúng tôi vậy?”

Tô Mạch cười nói: “Đúng là như vậy, thần hạ có việc cần nói với ông An, nhưng không biết ông ấy đang ở đâu.”

“May mắn thay, thần hạ vừa gặp ông Ninh, nên mới dám xin hỏi.”

Những thái giám mặc áo tím đứng sau Ninh Kính lập tức cảm thấy bất ngờ.

Cậu bé này chắc là gan dạ lắm mới dám hỏi người đứng đầu Cơ quan Quản lý Các Thái giám như vậy!

Trần Trung cũng ngẩn ngơ nhìn Tô Mạch.

Điều mà tất cả các thái giám đều không ngờ đến là,

Sau khi đi xa ra, một trong những eunuch mặc áo tím do dự một chút rồi nói: “Bệ hạ, người đàn ông tên Sư kia rốt cuộc có lai lịch gì vậy… sao lại xuất hiện nhiều lần trong cung điện…”

Chưa kịp nói hết, Ninh Kính liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng và nói: “Những điều không nên hỏi thì đừng hỏi!”

Mấy người eunuch lập tức cảm thấy sợ hãi, và khi nhớ lại lần trước Sư Mạch đã giả danh thành một eunuch nhỏ, họ bỗng nhiên nghĩ ra một bí mật khủng khiếp! Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra!

……

Sư Mạch không phải đợi lâu trong Điện Lâm Hồ. Khi An Ngũ xuất hiện, anh ta mỉm cười nhìn Sư Mạch và liếc qua Trần Trung một cách tự nhiên: “Ngài Sư đến tìm chúng tôi có việc gì?”

Sư Mạch thở dài và nói một cách buồn bã: “Tôi đến để xin lỗi ông An.”

An Ngũ ngạc nhiên, tưởng rằng Sư Mạch vô tình xâm nhập vào nơi ở của các phi tần triều đại trước, liền cau mày hỏi: “Ngài Sư phạm tội gì vậy?”

Sư Mạch chỉ vào Trần Trung và nói: “Không dám giấu ông An, Li Trung – tên thật là Trần Trung – chính là cháu trai ruột của tôi!”

An Ngũ nhìn Trần Trung một cách nghi ngờ nhưng không nói gì, chờ Sư Mạch tiếp tục.

Sư Mạch nói tiếp một cách nặng nề: “Ba mươi năm trước, vì hoàn cảnh sống khó khăn, cháu trai tôi và anh trai tôi quyết định vào cung phục vụ Thái Tổ.”

“Nhưng không ngờ trên đường đi, họ lại bị phe Thiên mẫu Giáo tấn công. Cháu trai tôi may mắn thoát nạn, còn anh trai tôi thì bị những kẻ ác độc bắt đi.”

Trần Trung run rẩy; anh ta tưởng rằng An Công công sẽ lập tức truy cứu anh ta ngay lập tức. Nhưng không ngờ An Ngũ chỉ cau mày và nói: “Thật là có chuyện như vậy à?”

Trần Trung sững sờ không biết phải nói gì.

Sư Mạch buồn bã nói tiếp: “Tôi mới vừa được cháu trai tôi kể cho nghe chuyện này.”

“Xin ông An và ngài Lãnh hãy nói lời với bệ hạ, mong ngài Lãnh có thể giúp cháu trai tôi được ân xá.”

“Dưới sự hoảng sợ, cháu trai tôi không dám nói thật, nhưng thực sự không hề có liên quan gì đến phe Thiên mẫu Giáo hay những kẻ gây họa cho Đại Vũ.”

Lúc này, Trần Trung đã hoàn toàn sửng sốt. Người đàn ông mà cháu trai mình đang nói đến là ai? Tại sao lại cùng họ với bệ hạ? Làm sao có thể xin bệ hạ ân xá cho mình?

Khi thấy Sư Mạch cau mày, An Ngũ lại nói: “Ngài Lãnh hiện đang có việc quan trọng cần giải quyết.”

“Thưa ngài Tô Mạch, xin ngài về trước đi. Khi lãnh đạo Lạnh Hề Hề rảnh rỗi, chúng tôi sẽ báo tin cho ngài biết.”

Nghe An Ngũ nói vậy, Tô Mạch cũng chỉ đành cúi đầu: “Tất cả đều phải nhờ vào ông An rồi.”

“Cha mẹ tôi đã qua đời từ lâu, trong nhà chỉ còn vài người họ hàng thân thiết; tôi thực sự không thể đứng nhìn mà không làm gì được.”

Tô Mạch còn dặn dò Trần Trung vài lời nữa: Nếu lãnh đạo Lạnh Hề Hề hỏi gì, phải trả lời thành thật, không được giấu diết thông tin. Sau đó, cô cảm thấy buồn bã khi rời khỏi cung điện… Làm sao có thể còn giữ được tâm trạng hùng hổ như khi “ngàn dặm băng giá, vạn dặm tuyết rơi” nữa chứ!

……

Lạnh Hề Hề vừa kết thúc buổi triều sáng, quay lại Đình Chính để xem xét các bản tấu chương, thì chuẩn bị triệu tập Trì Vô Lệ.

Nhưng không ngờ An Ngũ lại đến xin gặp.

Sau khi nghe An Ngũ trình bày, nữ hoàng cũng ngạc nhiên: “Chú của Tô Mạch thuộc phe Thiên mẫu Giáo à?”

An Ngũ vội vàng trả lời: “Tôi đã hỏi Trần Trung, theo lời ông ấy kể, ba mươi năm trước, Chen Jin bị phe Thiên mẫu Giáo bắt đi. Khi biết rằng anh ta đã cắt bỏ mọi liên hệ với gia đình, họ đã biến anh ta thành một eunuch của triều đình giả mạo.”

“Năm sau, Chen Jin đã tìm đến Trần Trung một lần để kể chuyện này, nhưng sau đó không còn tin tức gì nữa; không ai biết anh ta sống hay đã chết.”

Nữ hoàng cau mày và hỏi: “Bây giờ Tô Mạch đang ở đâu?”

An Ngũ cung kính trả lời: “Tôi sợ rằng nếu bệ hạ xử lý Trần Trung ngay trước mặt ngài Tô Mạch, ngài ấy sẽ cảm thấy không công bằng, vì vậy tôi đã xin ngài Tô Mạch về trước.”

Nụ cười trên khuôn mặt xinh đẹp của nữ hoàng đột nhiên biến mất: “Trần Trung biết rằng người thân mình đã bị bắt đi bởi phe giả mạo, nhưng lại im lặng không báo cáo – đó là tội chết!”

Cô nhìn chằm chằm vào An Ngũ và hỏi: “Ông An, theo ông, nên xử lý người này như thế nào?”

An Ngũ lúc này không biết phải nói gì.

Nữ hoàng đã tự nhận rằng Trần Trung phạm tội chết, vậy mà lại hỏi phải xử lý anh ta thế nào! Rõ ràng là muốn mình gánh vác trách nhiệm này!

An Ngũ suy nghĩ một lát, rồi cau mày nói: “Trần Trung quả thực phạm tội chết, nhưng việc anh ta không dám thú nhận cũng là do tình thân ruột thịt; đó là điều hiển nhiên trong đạo đức con người.”

“Anh trai của anh ta bị người xấu bắt đi, anh ta cũng không thể làm gì được; điều này không liên quan gì đến Trần Trung cả.”

“Ngài Tô Mạch đã có công lao lớn trong việc đánh bại phe Thiên mẫ

An Ngũ…

  Được thôi.

  Thêm tội đánh cắp gia sản vào danh sách các tội ác kia cũng hợp lý lắm; dù sao đây cũng là tội phản loạn nặng nề mà!

  Phải khiến Trần Trung phải làm việc vô ích trong cung suốt ba mươi năm chứ!

  Trần Trung lo lắng đứng chờ bên ngoài Đình Lập Chính.

  Chỉ không lâu sau khi nhìn thấy An Ngũ bước ra khỏi đình, anh ta lập tức run rẩy và đổ mồ hôi lạnh.

  Mình đã phạm tội diệt tộc rồi.

  Sao Quan công lại ra nhanh thế này?

  Lẽ ra ông ấy phải đi tìm Lãnh đại nhân mà cháu trai mình đã nói chứ? Sao lại đến ngay Đình Lập Chính vậy?

  Trần Trung thậm chí đã tưởng tượng ra cảnh mình bị đưa ra trước mặt Hoàng đế.

  Có lẽ vừa mới báo cáo chuyện này với Ngài, Ngài đã lập tức ra lệnh chém đầu mình trước mặt mọi người.

  Có thể còn bị xử tử một cách đau đớn nữa!

  Trần Trung không sợ chết đâu; dù sao mình cũng gần năm mươi tuổi rồi, đối với người bình thường thì đã là sống lâu rồi. Nhưng được chết một cách nhẹ nhàng thì tốt hơn nhiều.

  Điều anh ta sợ nhất là sẽ liên lụy đến em trai mình nữa.

 ‪Em trai mình vất vả lên từ một quan chức nhỏ thành một viên thanh tra, vậy mà chỉ vì mình mà cả gia đình bị chém đầu… Làm sao mình, kẻ có tội của nhà họ Trần, có thể đối mặt với cha mẹ dưới suối vàng được!」

  Còn về Tô Mạch… Thành thật mà nói, Trần Trung không hề có tình cảm gì đặc biệt dành cho cô ấy cả.

  Khi anh ta và Trần Tiến rời khỏi nhà, em gái mình mới chỉ tám, chín tuổi thôi; giờ thì anh ta gần như đã quên mất dung mạo của cô ấy rồi, huống chi là đứa cháu trai mới sinh sau này.

  Nhìn thấy An Ngũ bước đến mà không hề biểu hiện cảm xúc gì, Trần Tiến bắt đầu run rẩy!

  “Trần Trung, ngươi đã phạm tội chống lại Hoàng đế và đáng bị chém đầu!”

  “May mắn thay, Hoàng đế khoan dung, nhớ đến ba mươi năm ngươi làm việc chăm chỉ trong cung, dù không có công lao gì nhưng cũng đã vất vả không ít, nên Ngài miễn tội chết cho ngươi, tịch thu gia sản và đuổi ngươi ra khỏi cung, không còn được phục vụ nữa!”

  Tất nhiên, An Ngũ sẽ không kiểm tra xem Trần Trung có liên quan đến Thiên mẫu Giáo hay không!

  Nếu thực sự phát hiện ra điều đó, thì chỉ khiến bản thân mình gặp rắc rối thôi.

  Miễn là Tô Mạch vẫn được Hoàng đế sủng ái, thì Trần Trung sẽ không chết đâu!

  Nghe những lời này của An Ngũ, Trần Trung lập tức sững sờ.

  Chỉ vậy thôi