“Nửa đêm khuya rồi, cẩn thận với lửa nhé!”

Tiếng chuông đồng trầm ấm vang lên, người gác đêm đi qua bức tường cao.

Làm quan trong thời cổ đại, vừa đau khổ vừa vui sướng.

Phải dậy làm việc từ ba, bốn giờ sáng.

Đặc biệt đối với Tô Mạch, thật là không công bằng chút nào!

Bên trong nhà họ Mã.

Quan lại Mã Ứng Thời, dưới sự phục vụ của thiếp mới Chu thị, mặc vào áo quan và đội chiếc mũ đen.

Chu thị trẻ tuổi và xinh đẹp giúp Mã Ứng Thời đội mũ cho đúng cách, cẩn thận che đi khối u ở sau cổ bằng phần viền mũ, rồi nói với vẻ oán trách: “Thưa chủ nhân, xin ngài phải giúp đỡ anh trai của thiếp.”

“Anh trai thiếp là người tốt, sao lại bị kẻ xấu đánh gãy xương một cách vô cớ…”

Mã Ứng Thời vỗ về mông của thiếp, cười ha hả: “Điều đó tất nhiên rồi!”

Vừa nói xong, có người hầu báo từ bên ngoài: “Thưa chủ nhân, ông Du đã đến.”

Mã Ứng Thời không dành thêm thời gian với Chu thị, đi thẳng vào phòng đọc sách, quả nhiên thấy Du Trung Bạch đã đợi ở đó.

“Học trò xin chào Đông Ông.”

Du Trung Bạch cung kính chào Mã Ứng Thời.

Mã Ứng Thời vẫy tay: “Trung Bạch không cần phải quá lễ phép.”

“Vậy Trần Càn chưa đến à?”

Du Trung Bạch cười nói: “Đông Ông thật sự hiểu lòng người.”

“Đã cho anh ta cả đêm để suy nghĩ; nếu anh ta muốn đến sớm, chắc chắn sẽ quyết tâm đối đầu với Đông Ông.”

Mã Ứng Thời gật đầu: “Tôi cũng vậy!”

“Một trăm năm năm lượng bạc, Trần Càn chắc chắn có thể đưa ra được, nhưng việc gửi con dâu của em họ mình cho Chu Mạnh, đồng nghĩa với việc anh ta tự làm mất mặt mình; sau này sẽ không thể tiếp tục sống yên ổn ở huyện Trường Bình nữa!”

Du Trung Bạch hỏi một cách nghi ngờ: “Nếu vậy, tại sao Đông Ông vẫn cho anh ta cả đêm, và còn yêu cầu phòng hình sự giấu kín vụ án này?”

Mã Ứng Thời nói một cách bình thản: “Dù sao thì những quan viên già cũ trong ty cũng cần phải được tôn trọng; nếu không, những người lính nhỏ bé kia sẽ nghĩ gì chứ?”

“Đã đưa cho họ cơ hội rồi, mà họ vẫn không biết ơn, thì những người lính nhỏ bé kia cũng không có lý do gì để phàn nàn!”

Ánh mắt Du Trung Bạch sáng lên: “Đông Ông thật thông minh!”

“Chỉ cần những người lính nhỏ bé kia không đoàn kết, một kẻ như Trần Càn làm sao có thể đối đầu với Đông Ông được!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói với vẻ lo lắng: “Nhưng dù sao thì người này cũng là một quan viên già cựu, đã làm việc trong ty nhiều năm

“Vị đại quan này không hề vì lợi ích cá nhân mà làm việc; ngay cả anh trai của tôi cũng đã bị bắt, thì làm sao có thể để một kẻ lao động chẳng quan trọng được tha!”

Đỗ Trung Bạch thầm thán phục sự tàn nhẫn của người này!

Trần Càn đã phải nhượng bộ; Đông Ông có thể thu được tiền bạc và uy tín từ việc này. Nếu Trần Càn cố gắng chống lại, thì càng tốt!

Việc Đông Ông sử dụng Châu Mạnh không chỉ giúp ông ta xây dựng hình ảnh một người công bằng và nghiêm khắc, mà còn giúp ông ta dùng Trần Càn và Tô Mạch – hai kẻ lao động trong ty cảnh sát – để thể hiện quyền lực của mình, giành được hai lợi ích cùng lúc! Dù Trần Càn phản ứng thế nào đi nữa, Đông Ông cũng luôn chiến thắng! Những biện pháp như vậy chắc chắn sẽ khiến các quan chức khác e ngại, và từ nay trở đi, tại huyện Trường Bình, mọi việc sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều. Người này thật sự còn tàn nhẫn hơn những gì tôi tưởng tượng… Chắc hẳn Châu Mạnh, trong mắt Đông Ông, đã trở thành một con cờ có thể hy sinh mà thôi! Tôi phải cẩn thận hơn nữa, kẻo rồi mình cũng trở thành con cờ hay thậm chí là con dê thế thế!

Ánh mắt lạnh lùng của Mã Ứng Thời lóe lên: “Phải nói rằng, vị quan già kia thực sự rất có tài năng; chỉ với tư cách là một người hỗ trợ, ông ta đã có thể khiến nhiều người trong phòng hình sự ra mặt bảo vệ mình, thậm chí còn tổ chức các cuộc gặp riêng…”

“Một quan già như vậy, nếu quyết tâm làm cho Châu Mạnh gặp rắc rối, chắc chắn sẽ khiến bằng chứng tội ác trở nên rõ ràng hơn; ngay cả tôi cũng khó có thể giúp được Châu Mạnh…”

“Thật đáng tiếc… Quan chức vẫn là quan chức, nhân viên vẫn là nhân viên…”

“Dù họ có dùng mọi thủ đoạn đi nữa, cũng không thể thoát khỏi tay tôi!”

Tâm trạng của Mã Ứng Thời khá tốt. Anh ta đã ở huyện Trường Bình được nửa năm rồi… Nhưng ông huyện lý Tiết Sơn quá thông minh và kiểm soát mọi thứ một cách chặt chẽ; các quan chức khác đều chỉ là những người không có thực quyền… Huống chi là một người như anh ta, không có chút ảnh hưởng nào cả… Giờ đây, vì vụ án xác khô mà Tiết Sơn bận rộn, và lại xuất hiện sự việc liên quan đến Trần Càn… Thật là một cơ hội tuyệt vời! Vị đại quan này không cam lòng chỉ đóng vai trò là một con rối, nên cũng sẽ phải làm khó đôi anh em họ kia một chút… Có lẽ, còn phải thêm vào đó cả Châu Mạnh nữa…

…Khi giờ Mão đến, các quan chức và nhân viên trong ty cảnh sát huyện Trường Bình lần lượt đến phòng kiểm tra danh sách. Không giống như

Có thể nói rằng cả huyện Trường Bình đang chìm trong biển máu và khổ sở.

Những người bị ảnh hưởng gián tiếp chính là nhân dân bình thường.

Còn những người bị ảnh hưởng trực tiếp, tất nhiên, chính là các quan viên và binh sĩ chiến đấu ở tuyến đầu!

Phía phòng xét xử, viên chức Phạm An Tri với vẻ mặt lo lắng.

Các vị chức sự thuộc sáu bộ phận của triều đại Đại Vũ đều có chức danh cụ thể; chỉ có những người không được giao nhiệm vụ cụ thể mới phải đảm nhận công việc sao chép các tài liệu.

Nói một cách chính xác, sáu bộ phận này thuộc về ngành dân sự, và họ ít liên quan đến công việc truy bắt tội phạm ở tuyến đầu.

Phạm An Tri không phải lo lắng vì vụ án liên quan đến giáo phái xấu xa đó.

Anh nhìn vào tờ giấy ghi thông tin về vụ án mà Chu Mạnh đã bị thương.

Phạm An Tri ngẩng đầu hỏi người chức sự bên cạnh: “Mã Điển Sử có gửi tin gì đến không?”

Người chức sự vội vàng trả lời: “Không!”

Phạm An Tri lại hỏi: “Trần Càn đã đến yêu cầu kiểm tra tên tại yamen chưa?”

Người chức sự lắc đầu: “Có vẻ như anh ta vẫn chưa đến.”

Phạm An Tri thở dài: “Thôi đi! Hãy đem những tài liệu này lên trên.”

Người chức sự do dự một chút, rồi chỉ vào tờ đơn đầu tiên: “Phạm Sĩ Lý, cái… tờ đơn này nên được gửi đến đâu?”

Phạm An Tri khẽ cau mày: “Tất nhiên là phải gửi đến bàn làm việc của quan huyện rồi!”

Quan huyện là người quản lý mọi việc, và sáu bộ phận này đều nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông ta.

Điển Sử chỉ là một quan chức phụ trách giám sát và quản lý nhà tù; ông ta không có quyền can thiệp vào công việc của phòng xét xử.

Nhưng trong việc vận hành yamen, mọi thứ đều khá linh hoạt.

Nếu một vụ án liên quan đến Điển Sử, và nếu ông ta đủ quyền lực, thì việc gửi tài liệu đó cho Điển Sử để ông ta xem qua trước cũng hoàn toàn có thể được.

Người chức sự gật đầu, cầm lấy các tài liệu và chuẩn bị đưa chúng lên tòa án huyện.

Bỗng nhiên, một người chức sự khác chạy vào với một đống tờ đơn:

“Phạm Sĩ Lý, lại có thêm tờ đơn nữa!”

“Có vài người oan khuất đã nộp đơn, cáo buộc Chu Mạnh áp bức người hiền lành và hiếp dâm phụ nữ!”

Nghe vậy, khuôn mặt Phạm An Tri lập tức trở nên u ám!

Bên ngoài tòa án huyện, có một cái trống để người dân có thể đánh để kêu oan, và thông tin đó sẽ được truyền thẳng đến tai quan huyện.

Tất nhiên, cũng có những người non nớt thực sự đánh trống để kêu oan, nhưng số họ rất ít.

Nếu muốn nộp đơn khiếu nại, trước tiên phải nộp tờ đơn đó lên phòng xét xử.

Mọi việc trong huyện đều được