，“！”

Hàn Phi lao với tốc độ nhanh nhất về phía căn phòng của Phù Sinh. Dù hành lang không hề dài lắm, anh vẫn cảm thấy mình đã chạy rất lâu.

Để phòng tránh những sự cố bất ngờ, Hàn Phi liền kéo sợi dây đỏ quấn quanh ngón tay mình. Khi lời nguyền xuất hiện, mọi thứ lại dường như trở lại bình thường.

Mở cửa Nhà Nhà hé ra, phòng khách trống không một ai. Hàn Phi gọi tên Lý Quả Nhi.

Không lâu sau, Lý Quả Nhi và Phù Sinh bước ra từ nhà bếp, còn cô bé gầy yếu kia cũng đi theo họ.

“Các bạn có thấy người lạ vào đây không?” Hàn Phi tiến về phía Lý Quả Nhi, tay cầm dao.

“Không à, có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Chúng ta đang bị một thứ rất nguy hiểm theo dõi… Kẻ đó rất khó đối phó.” Hàn Phi cẩn thận quan sát xung quanh, bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc từ phòng của Diêm Nhạc: “Nó đang ẩn trong phòng ngủ sao?”

Không giống như cha của Diêm Nhạc, Hàn Phi không hề né tránh hay nói chuyện nhẹ nhàng. Anh đá mạnh cửa phòng của Diêm Nhạc và lao vào bên trong.

“Diêm Nhạc?!”

Trong phòng ngủ không có ánh đèn. Thân thể của Diêm Nhạc dường như đang được cái gì đó nâng đỡ, các chi bị uốn cong và treo lơ lửng trong không trung. Miệng cô bé mở to, bụng phồng lên cao, có vẻ như có một con rắn đang bò vào bụng cô và liên tục cuộn mình quanh đó.

Phía sau Hàn Phi, tiếng hét thất thanh của cô bé gầy yếu vang lên; Lý Quả Nhi và Phù Sinh cũng bị dọa cho sợ hãi.

“Mục tiêu của giấc mơ là Diêm Nhạc sao?”

Quấn sợi dây đỏ quanh ngón tay, Hàn Phi tiến về phía trước. Bóng tối trong căn phòng đặc quánh như mực, khiến người ta cảm thấy ngạt thở mỗi khi bước vào đó.

“Tôi cảm thấy ghê tởm và chống đối bản năng với giấc mơ này… Việc xâm nhập vào cơ thể một cô gái để trở thành ‘cháu trai’ của cô ấy… Thậm chí ngay cả những con quỷ thông thường cũng không dám làm điều đó.”

Diêm Nhạc – người có cơ thể bị biến dạng – cũng cảm nhận được nỗi đau; từ trong cơ thể cô ấy phát ra ba loại tiếng khóc khác nhau.

“Diêm Nhạc… Bản thân cô ấy ư? Mẹ của Diêm Nhạc ư? Hay là cái giấc mơ kia…” Hàn Phi bỗng nhiên nghĩ ra một giả thuyết; ông nhận thấy những tiếng khóc đó đang dần hòa lại với nhau. Để ngăn không cho bước cuối cùng của kế hoạch đó thành công, ông rút kiếm và chém về phía bóng tối phía trước!

Kỳ lạ thay, lưỡi dao bị ma thuật ám ảnh ấy khi chạm vào bóng tối trong căn phòng, đã thực sự xé toạc bóng tối vô hình ấy, để ánh sáng bên ngoài chiếu vào bên trong.

“Thật là một thế giới kỳ quái…” Hàn Phi dùng hết sức lực để kéo cô gái ra ngoài.

Lúc này, căn phòng ngủ tăm tối bắt đầu thay đổi: Những tấm poster dán đầy tường bắt đầu chảy máu; những hình ảnh trên poster quay đầu, ánh mắt trống rỗng đặt trọn vào Hàn Phi; từ những góc tối, những cánh tay đầy oán hận và ghen tị vươn ra, tấn công cả Diêm Nhạc lẫn Hàn Phi!

“Tôi chỉ từng thấy những fan hâm mộ cuồng nhiệt theo đuổi các ngôi sao… Chưa bao giờ thấy một ngôi sao nào lại cuồng nhiệt đến mức muốn giữ chân fan hâm mộ của mình đến thế…” Khí chất ma thuật lan tỏa từ người Hàn Phi; con người giấy trong lòng ông bỗng nhiên mở mắt.

Chỉ cần nhìn vào bóng tối, những cánh tay đó lập tức rút lui; Hàn Phi cũng nhanh chóng đưa Diêm Nhạc ra khỏi căn phòng.

Sau khi rời khỏi phòng ngủ, tình trạng của Diêm Nhạc vẫn không hề thuyên giảm.

“Đừng rời xa nhau! Hãy theo tôi lên lầu!” Hàn Phi quyết định phải tập hợp tất cả mọi người lại với nhau; trước khi biết được mục đích thực sự của giấc mơ này, đây là biện pháp an toàn nhất.

Không kịp kiểm tra vết thương của Diêm Nhạc, Hàn Phi dẫn những người khác lên tầng năm. “Não” đang quỳ gối trên đất; đôi mắt anh ta đỏ hoe, tình hình có vẻ rất nghiêm trọng.

“Nếu cậu có bất kỳ lời trăn trối nào, hãy nói ra ngay bây giờ khi vẫn còn sức, đừng đợi đến lúc tính mạng đang treo trên lưỡi dao mới mở miệng.” Hàn Phi muốn giúp “Đầu” đứng dậy, nhưng anh nhận thấy rằng “Đầu” nhẹ hơn nhiều so với một người trưởng thành bình thường; cơ thể của nó dường như đã bị rỗng tuếch hết.

“Nhanh lên! Hãy tiêu hủy tất cả các băng video ghi lại cảnh chết chóc đi… Những đứa trẻ đó đã bị lợi dụng, và trong những băng video đó ẩn chứa những điều kinh hoàng!” Tai của “Đầu” cũng gặp vấn đề; nó hét lớn, dường như lo lắng rằng mọi người xung quanh không thể nghe thấy.

“Chú ơi, con và Diêm Nhạc đều thuộc ban phóng viên của trường. Chúng tôi thường quay phim các sự kiện được tổ chức tại trường. Khoảng nửa năm trước, Diêm Nhạc không còn đi cùng chúng tôi nữa; cô ấy luôn đi quay một mình và đã tích lũy được rất nhiều băng video.” Nữ sinh đó cố gắng kìm nén nỗi hoảng sợ trong lòng và muốn giúp đỡ Hàn Phi: “Con đã lén lút xem những thứ Diêm Nhạc quay… Có những đoạn ghi lại cảnh côn trùng chết, quá trình thối rữa xác mèo hoang, thậm chí còn có cảnh người tự tử nữa! Cô ấy dường như biết trước rằng người đó sẽ chết, nên đã đến hiện trường từ rất sớm.”

“Là những giấc mơ đã cho Diêm Nhạc biết thời gian và địa điểm cái chết của những người đó! Vợ tôi đã đánh đổi tất cả để hồi sinh Diêm Nhạc… Đó là quyết định sai lầm nhất!” “Đầu” ôm lấy đôi mắt đang chảy máu của mình; nghe thấy tiếng khóc của con gái, nó đưa tay sờ vào bụng căng tròn của cô bé và cuối cùng đã tiết lộ bí mật gia đình mình: “Vợ tôi và tôi đều làm việc ca đêm tại công viên giải trí… Chúng tôi đã gặp và yêu nhau cách đây hơn mười năm.”

“Tôi không hề quan tâm đến câu chuyện tình yêu của các bạn… Vợ anh ta đã làm gì thực sự?”

Người đàn ông kia nâng mặt đang chảy máu lên: “Kẻ ‘mơ’ đó đã bắt đầu âm mưu từ hơn mười năm trước… Trước khi gặp tôi, vợ tôi đã bị kẻ đó thôi miên.”

“Hơn mười năm trước đã bắt đầu chuẩn bị rồi sao? Quả là một kế hoạch đen tối…”

“Vợ tôi chưa bao giờ tỏ ra có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào… Cho đến khi Diêm Nhạc bị thương nặng và suýt chết… Tình yêu của cô ấy đã mất kiểm soát… Cô ấy như điên đi vậy, chỉ muốn hồi sinh Diêm Nhạc… Dù phải làm tổn thương thêm nhiều người khác đi nữa cũng không sao cả…” “Đầu” bò đến bên cạnh con gái mình, đưa tay sờ vào thân thể đã biến dạng thành thứ gì đó kinh hoàng của cô bé: “Tôi đã luôn tận hưởng hơ

Anh ta đặt tay lên cái bụng phồng to của Diêm Nhạc, cứ như thể có con quỷ nào đó đã chui vào bụng con gái mình vậy.

Nỗi tự trách, hối tiếc và giận dữ tràn ngập trong đôi mắt đẫm máu của người đàn ông ấy; anh ta cắn chặt răng lại.

“Bộ não là thành phần thường xuyên bị thay đổi nhất trong số năm ‘nhà quản lý’ đó… Bởi vì bốn người kia đều muốn biết những bí mật mà bộ não này giấu giếm… Tôi không nhớ là ai đã khiến mình trở thành như this, nhưng chắc chắn không phải chỉ một người.” Nhìn thấy vẻ mặt giận dữ nhưng bất lực của người đàn ông trung niên ấy, Hàn Phi cảm thấy như mình đang nhìn thấy chính mình vài ngày trước… Khi quên đi những điều quan trọng nhất, con người cũng sẽ phải chịu đựng những sự bức hại như vậy thôi.

Để không rơi vào hoàn cảnh tương tự, Hàn Phi quyết tâm sẽ dùng mọi sức lực để loại bỏ những “nhà quản lý” kia, và xây dựng một thành phố không còn sự tồn tại của những “niềm vui” ấy nữa.

“Sự thật là một con quái vật có miệng… Một khi đã xảy ra, chắc chắn sẽ để lại dấu vết.” Hàn Phi nói một cách chắc chắn: “Bạn có thể đã quên đi quá khứ, nhưng những người xung quanh bạn vẫn còn nhớ chứ? Tôi có thể giúp bạn từng chút một nhớ lại.”

“Không cần đâu… Trong thành phố này, chỉ có vợ tôi mới biết quá khứ của tôi… Cô ấy đang ở trong cơ thể con gái tôi… Tôi có thể thử đánh thức cô ấy.”

“Vợ bạn đang ở trong cơ thể con gái bạn à?” Hàn Phi có vẻ không hiểu lắm.

“Nghi lễ hồi sinh đòi hỏi phải có sinh mạng con người làm vật hy sinh… Thông thường, những con quỷ được hồi sinh càng kinh hoàng thì càng cần nhiều sinh mạng để thực hiện nghi lễ đó… Như trường hợp của Diêm Nhạc… Mẹ cô ấy đã làm tổn thương 99 người và giết chết 9 người chỉ để nghi lễ thành công… Nỗi oán hận quá lớn khiến Diêm Nhạc không thể chịu đựng nổi… Vì vậy, cô ấy đã tự nguyện trở thành một trong những vật hy sinh, để những nỗi oán hận đó được kiềm chế bên trong cơ thể cô ấy.”

“Nghi lễ hồi sinh thực sự kinh hoàng đến thế sao?” Hàn Phi bỗng nhiên nhớ lại điều gì đó… Có vẻ như anh ta cũng đã trải qua một nghi lễ hồi sinh trong một tòa nhà có số hiệu 4…

“Khó nói lắm… Rất có thể người đó sẽ kéo theo cả nửa thành phố để chết cùng mình…” Người đàn ông trung niên nhìn vào Diêm Nhạc, nhìn vào cái bụng ngày càng phồng to của con gái mình… Nếu tiếp tục như này, cơ thể con gái anh ta có thể sẽ nổ tung… “‘Mộng’ chắc chắn sẽ truy sát tôi đến cùng… Trong thành phố này, tôi không còn ai tin tưởng được nữa… Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, mong bạn có thể chăm sóc cho Diêm Nh

“Anh định làm gì vậy?”

“Tôi đã quên đi quá khứ, nhưng vợ tôi vẫn còn nhớ một số điều. Tôi sẽ cố gắng đánh thức cô ấy; với tình yêu mà cô ấy dành cho Diêm Nhạc, chắc chắn nó sẽ giúp được chúng ta… Ít nhất thì cô ấy cũng sẽ tìm cách cứu Diêm Nhạc.” Khi người đàn ông trung niên nói ra những lời này, những vết thương đã lành của anh bỗng nhiên lại bị tổn thương; những vết sẹo do hỏa hoạn để lại bắt đầu chảy máu đen. Bản đồ được khắc trên cơ thể anh cũng dần trở nên mờ nhạt hơn: “Tình yêu thực sự là thứ quý giá và đáng trân trọng nhất trên thế giới… nhưng cũng là thứ đau buồn nhất.”

Máu đã phủ kín những hình vẽ rối ren trên cơ thể người đàn ông; đồng thời, tại nơi cơ thể anh tiếp xúc với bụng của Diêm Nhạc, những đường nét đen tối cũng bắt đầu xuất hiện.

“Trước khi ‘bộ não’ mới xuất hiện, những thông tin trên cơ thể tôi sẽ dần biến mất… Tôi đã quên mất công dụng của những hình vẽ này; chỉ có ‘bộ não’ mới mới có thể tìm ra những thứ ẩn giấu sâu trong cái mê cung này…” Cơ thể của người đàn ông đang nhanh chóng già đi: “Những giấc mơ có thể tấn công con người thông qua các tác động tâm lý… Những đoạn video, bức ảnh, bộ phim… Mọi thông tin từ bên ngoài mà bạn tiếp nhận đều có thể là những lời dối trá, khiến bạn vô tình rơi vào những cơn ác mộng mà kẻ đó dệt nên… Tôi cũng không biết làm thế nào để đánh bại con quái vật đó… Xin lỗi, những gì tôi có thể giúp được anh chỉ có vậy thôi.”

Những hình vẽ rối ren bắt đầu xuất hiện trên cơ thể Diêm Nhạc; bụng cô ấy cũng không còn bị sưng phồng nữa.

Nhưng cô ấy vẫn cố gắng vùng vẫy một cách dữ dội hơn nữa.

“Mẹ của cô ấy sắp xuất hiện rồi, chúng ta hãy đi đến căn phòng 444 ở cuối hành lang tầng bốn – đó chính là nơi mà mẹ cô ấy đã tiến hành nghi lễ cho Diêm Nhạc.”

Mọi người nương nhau đứng dậy và khi họ bước vào phòng khách, Hàn Phi bỗng nhận thấy con mèo xấu xí của mình đang ngồi trên ghế sofa, chăm chú quan sát những cục sừng đen mà mẹ của nữ sinh kia vừa nhổ ra.

Những cục sừng đen đó đã vỡ tan, nhưng làn khói đen từ bên trong chúng dần được hấp thụ bởi những vệt đen hung ác trên người con mèo.

Thấy cảnh này, Hàn Phi vội vàng nhặt con mèo lên; anh cảm thấy giống như việc con mèo nhà mình chạy đến bên cạnh bồn cầu để uống nước vậy.

“Ồ? Vết thương trên người nó dường như đã đỡ hơn nhiều rồi?”

Không đưa con mèo trở lại ba lô nữa, Hàn Phi để nó lên vai Phù Sinh, rồi cả hai cùng nhau bước ra ngoài.

Vừa mở cửa phòng khách, Hàn Phi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn bên ngoài; bầu trời tối đen như mực, toàn khu dân cư không hề có ánh sáng nào, cảm giác u ám đến nỗi khó thể thở nổi.

“Nhanh lên! Khi vào căn phòng 444 rồi, đừng bao giờ ra ngoài nữa trong đêm nay!”

Người đàn ông trung niên liên tục thúc giục, nhưng Hàn Phi lại cảm thấy rằng căn phòng 444 ở tầng bốn của Tứ Hiệu Lâu này chứa đựng vấn đề rất nghiêm trọng… Anh có một loại ác cảm gần như bẩm sinh đối với con số bốn.