Khu nhà gia đình Công viên Giải trí, tòa nhà Tứ Hiệu Lâu, tầng bốn, phòng 404.

“Vậy anh chính là người quản lý của công viên giải trí đó à?” Hàn Phi trở nên hào hứng; lần này, anh ta thực sự đã bắt được một con cá lớn rồi.

“Chính xác hơn, tôi từng là một trong những người quản lý của công viên giải trí đó,” người đàn ông nói với nụ cười đắng cay trên khuôn mặt: “Cách đây khoảng mười năm, khi mới tốt nghiệp trường học và gặp rất nhiều khó khăn, tôi đã nhờ sự giúp đỡ của một người họ hàng mà trở thành nhân viên làm ca đêm tại công viên giải trí. Nhưng sau khi làm việc ở đó một thời gian dài, tôi mới biết rằng người họ hàng đó đã qua đời từ lâu rồi.”

“Anh đang kể cho tôi nghe những câu chuyện kinh dị à?” Hàn Phi căng thẳng toàn thân; anh không hoàn toàn tin vào lời nói của người đàn ông trước mặt mình.

“Anh cũng đã cứu mạng con gái tôi, vì vậy tôi mới muốn chia sẻ những thông tin này với anh,” người đàn ông nhìn Hàn Phi từ đầu đến chân, do dự một lát rồi tiếp tục nói: “Thưa ngài nghi phạm bị truy nã, tôi không hề có ý xấu gì đối với anh. Tôi cũng hiểu tại sao anh lại giết người… Chắc hẳn anh và bạn gái mình đều đã tham gia trò chơi giết người đó, phải không?”

“Anh biết khá nhiều thật đấy…” Hàn Phi không ngờ mình lại trở nên nổi tiếng đến thế chỉ trong một ngày.

“Thực ra, trò chơi giết người đó ban đầu được thiết kế để tuyển chọn những người quản lý công viên giải trí,” người đàn ông kéo lên áo mình, để lộ những vết sẹo trên người: “Chỉ những người đầy ắp cảm xúc tiêu cực, bị tuyệt vọng bao phủ mới đủ điều kiện tham gia trò chơi đó. Tôi là người tuyệt vọng nhất bên cạnh người họ hàng đó, vì vậy tôi đã trở thành người thừa kế của ông ấy và tham gia trò chơi.”

“Nhưng trông anh rất yếu đuối… Tôi không tin anh có thể tích lũy đủ một trăm điểm.” Hàn Phi nói một cách thẳng thắn.

Người đàn ông liếc mỏm: “Tôi cũng chưa bao giờ thấy ai có thể tích lũy được một trăm điểm cả.”

“Vậy làm thế nào anh mới có thể vượt qua trò chơi đó được?”

“Không cần phải vượt qua trò chơi, cũng không cần phải tích lũy đủ một trăm điểm… Chỉ cần giết hết tất cả những người tham gia trò chơi khác và trở thành người duy nhất trong một thời điểm nhất định, thì bạn sẽ có thể bước vào sâu thẳm của công viên giải trí và trở thành người quản lý nó.” Khuôn mặt người đàn ông đầy hối tiếc: “Đây chắc chắn là sai lầm lớn nhất trong đời tôi.”

Hàn Phi không cảm nhận thấy chút hương vị máu me nào từ người đàn ông này; anh ta trông giống một người bình thường vậy

“Số lượng những người quản lý công viên giải trí là cố định, chỉ có năm người thôi. Chỉ khi một vị trí nào đó trở nên trống, các nhà quản lý khác mới tiến hành cuộc chơi để bầu ra người quản lý mới.”

“Năm người à?” Ánh mắt Hàn Phi trở nên u ám; anh từng nghĩ rằng trong công viên chỉ có một người quản lý thôi. “Anh biết tên của năm người đó là gì không?”

“Họ không có tên cụ thể, chỉ có những biệt danh. Một người được gọi là ‘Người’, quản lý phần công viên vào ban ngày; một người được gọi là ‘Quỷ’, quản lý phần công viên vào ban đêm; một người được gọi là ‘Mộng’, quản lý vòng quay Ferris và lâu đài trẻ em; một người được gọi là ‘Não’, quản lý hầm mê cung sâu thẳm trong công viên; và người cuối cùng được gọi là ‘Tôi’, quản lý tất cả các thiết bị giải trí cơ bản trong công viên.”

“Đều là những cái tên kỳ lạ… Trước đây, anh phụ trách bộ phận nào?” Hàn Phi nhìn chằm chằm vào người đàn ông, quan sát từng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta.

“Anh đã thấy bản đồ hầm mê cung trên người tôi chưa? Tôi đã thừa kế quyền quản lý hầm mê cung từ người họ hàng đó… Tôi chính là ‘Não’ trước đây.” Người đàn ông vuốt ve những vết sẹo trên da mình; việc dùng những vết sẹo này để che giấu bản đồ hầm mê cung cho thấy anh ta là một người rất tàn nhẫn.

“Trong số năm người quản lý này, ai là người mạnh nhất? Anh biết khả năng của họ là gì không?” Hàn Phi hỏi một cách thăm dò.

Người đàn ông lắc đầu: “Tôi đã quên đi rất nhiều thứ, chỉ còn lại một số ấn tượng mờ nhạt thôi. Trong số tất cả các nhà quản lý, ‘Mộng’ là người có khả năng kỳ lạ nhất… Anh ta thích ẩn mình trong những chiếc kén đen; ‘Não’ là người yếu nhất, gần như không có khả năng chiến đấu, nhưng lại là người quan trọng nhất… Anh ta chính là chìa khóa, cũng chính là câu trả lời cho mọi thứ; ‘Quỷ’ là người mạnh nhất, có thể áp đảo bóng tối; còn ‘Tôi’ thì rất bí ẩn… Hiếm khi xuất hiện trong công viên, nhưng dấu vết của anh ta lại có mặt ở khắp mọi nơi. Cuối cùng, tôi muốn nói với anh rằng, trong số năm người quản lý này, ‘Nhân Tài’ mới là người đáng sợ nhất… Anh ta còn đáng sợ hơn cả ‘Quỷ’ nữa.”

“Vậy theo anh, người đã gửi thông điệp cho con gái tôi có thể là ai?” Hàn Phi không tin rằng mình có thể đối đầu với cả năm người đó; anh muốn kéo người đàn ông này cùng mình đối phó với một trong số họ trước.

“Có lẽ là ‘Mộng’… Anh ta giỏi lợi dụng tâm lý con người, coi những cảm xúc và ham muốn của họ như những vũ khí… Chỉ cần bạn lộ ra một chút sơ hở trong tâm hồn, anh ta sẽ kéo bạn vào bóng tối tuyệt vọng và

Ma muốn tiêu diệt hết tất cả các loại ma quỷ, phá hủy hoàn toàn bóng đêm; còn con người thì muốn tách biệt hoàn toàn thực tế với những thứ ma quỷ ấy.” Người đàn ông cố gắng nhớ lại, nhưng cuối cùng chỉ có thể lắc đầu: “Xin lỗi, tôi chỉ biết những điều này thôi… Một cái đầu đã quên hết mọi thứ, chẳng khác nào một đồ vật vô dụng.”

Người đàn ông ngồi trên ghế sofa, thở dài nhẹ.

“Tôi nghi ngờ rằng anh đang ám chỉ người khác chứ không phải mình.” Hàn Phi tự xoa trán, suy nghĩ về những lời người đàn ông vừa nói.

Thế giới giải trí là hiện thân thu nhỏ của thành phố; những người quản lý nó dường như đại diện cho năm tương lai khác nhau.

“Tôi nên gia nhập phe nào trước đây? Hay tốt hơn hết là giết hết tất cả họ?” Hàn Phi lẩm bẩm, trong khi người đàn ông đứng dậy và đi về phía phòng ngủ của con gái mình – Diêm Nhạc. Anh ta có chút lo lắng cho cô bé.

“Diêm Nhạc, tôi muốn nói chuyện kỹ với em.”

“Trên đời này, chỉ có mẹ mới yêu em! Dù không có anh giúp đỡ, vẫn sẽ có người khác làm điều đó! Những kẻ đã bắt nạt em, tất cả sẽ phải chết một cách thảm hại!” Diêm Nhạc khóa mình trong phòng, la hét điên cuồng: “Em sẽ khiến tất cả mọi người phải trải qua nỗi bất hạnh của mình!”

Ngay sau khi Diêm Nhạc nói xong, từ tầng trên bỗng vang lên tiếng hét thảm thiết; một người phụ nữ đang cầu cứu thảm thiết.

Giọng nói của cô gái đó tuổi tác gần giống Diêm Nhạc, cả hai đều còn là sinh viên.

“Ha ha! Sự báo thù đã đến rồi! Các người không giúp em! Nhưng vẫn sẽ có người khác làm điều đó!” Tiếng cười của Diêm Nhạc trở nên méo mó; cha cô ta nhìn mặt u ám, không kịp quan tâm đến con gái mình nữa, vội vàng chạy ra khỏi nhà và lao lên tầng trên.

……

Phòng 405, tầng 5, Tứ Hiệu Lâu.

“Khi em xem đoạn băng này, có lẽ tôi đã bị sát hại rồi… Thật đấy, tôi không đùa đâu.”

“Hành vi của mẹ tôi ngày càng kỳ lạ… Bà ấy đột nhiên cãi vã với ai đó, luôn nói những lời khó hiểu.”

“Đêm khuya, bà ấy đột nhiên ngồd dậy từ giường, im lặng nhìn vào góc phòng khách.”

“Và đôi khi, trong lúc yên tĩnh, bà ấy lại cười ngớ ngẩn trước căn phòng trống không.”

“Trên khuôn mặt cô ấy luôn hiện lên vẻ mặt xa lạ đối với tôi, nhất là vào ban đêm. Một đêm nọ, khi tôi đi vệ sinh, tôi bất ngờ thấy cô ấy mặc đồ trắng đứng giữa phòng khách.”

“Tôi hỏi cô ấy đang làm gì, thì bỗng nhiên cô ấy nói rằng có người trong nhà vệ sinh.”

“Ban ngày, mẹ tôi cảm thấy rất không an toàn, nên đã lắp thêm hai ổ khóa ở Cửa phòng ngủ. Vào ban đêm, cô ấy lại nói rằng mình nghe thấy tiếng gõ cửa, liên tục chạy đến khe nhìn để nhìn ra ngoài, và còn mô tả cho tôi nghe những thứ đang đứng bên ngoài cửa.”

“Có một lần, tôi quá tò mò nên đã mở cửa; hành lang hoàn toàn trống trải, những thứ ‘quái vật’ đó dường như chỉ tồn tại trong đầu cô ấy mà thôi.”

“Tất cả những chuyện này bắt đầu từ khi cô ấy nhận được cuộc gọi đó. Một người lạ với hình ảnh đầu màu đen đã liên lạc với cô ấy thông qua người quen. Tôi không biết họ đã nói chuyện gì với nhau, nhưng tôi cảm thấy mẹ tôi đang dần xa rời tôi.”

“Bà ấy đã bắt đầu không tin tưởng tôi nữa… Bà ấy đã bị người đàn ông đó thuyết phục.”

“Bây giờ, họ bắt đầu nghĩ rằng tôi là người bị bệnh; họ cho tôi uống những loại thuốc kỳ lạ… Nhưng thực ra, người bị bệnh không phải là tôi, mà là mẹ tôi.”

“Tôi phải ghi lại tất cả những điều này… Tôi muốn các bạn phải nhìn thấy sự thật…”

Một nữ sinh mặc áo sơ mi đang quỳ trước máy quay, vẻ mặt cô ấy rất lo lắng; trong lúc quay video, cô ấy vẫn không quên lắng nghe tiếng bước chân bên ngoài.

Chỉ sau khi chắc chắn rằng tiếng bước chân của mẹ mình đã đi xa, cô ấy mới dám hạ giọng xuống và tiếp tục nói trước máy quay: “Tôi cảm thấy mình có thể sẽ bị bà ấy giam cầm… Bây giờ, mẹ tôi không cho phép tôi rời khỏi ngôi nhà này nữa; trong bữa ăn mà bà ấy nấu cho tôi, có vẻ như cũng có thêm loại thuốc nào đó… Mỗi lần ăn xong, tôi đều cảm thấy rất buồn ngủ… Điều đáng sợ hơn là, mỗi khi tôi ngủ thiếp đi, tôi cảm thấy chiếc chăn của mình bị kéo ra, và có thứ gì đó bò lên giường của tôi.”

“Dù bạn là ai đi nữa, nếu bạn tìm thấy đoạn video này, xin hãy giúp tôi… Tôi sống tại Tứ Hiệu Lâu, tầng 5, căn hộ 405… Tên tôi là…”

Khóa cửa bị xoay; Cửa phòng ngủ bỗng nhiên được mở ra từ bên ngoài… Một người phụ nữ trung niên trang điểm đậm đứng ở phòng khách: “Cô đang làm gì đó?”

“Máy quay hơi bẩn, tôi muốn lau sạch nó.” Nữ sinh đó tự nhiên bắt đầu lau ống kính máy quay

“Lát nữa sẽ có khách đến, con tốt nhất là nên kiềm chế lại những thói hành xử tồi tệ của mình đi. Con không thể lấy chồng được đâu, đừng để chúng ảnh hưởng đến con trai tôi nữa.” Ngày hôm nay, người phụ nữ này cố tình mặc một chiếc váy đỏ thắm, giống như máu vậy.

Nữ sinh nhỏ cầm lấy mái tóc ngắn của mình, không dám nhìn vào mắt mẹ. Cô vừa cầm đũa lên, chưa kịp gắp thức ăn, người phụ nữ đã bắt đầu mắng mỏ cô một cách nghiêm khắc.

“Đừng để khách cảm thấy gia đình chúng ta thiếu giáo dục.”

Mặt trời gần như đã lặn xuống đường chân trời, mẹ con hai người chỉ ngồi yên bên bàn ăn, cho đến khi ánh nắng cuối cùng cũng bị bóng tối nuốt chửng.

Người phụ nữ trung niên im lặng đứng dậy, quay đầu nhìn về phía cửa phòng khách: “Họ đến rồi, họ đến rồi.”

Khi mở cửa phòng khách ra, bên ngoài không có ai cả, nhưng khuôn mặt người phụ nữ trung niên vẫn nở nụ cười nhiệt tình: “Tôi đã chờ đợi ngày này từ lâu lắm rồi.”

Cô nói với khoang hành lang trống rỗng, dừng lại vài giây, sau đó mới đóng cửa Cửa Nhà lại.

Không quay đầu lại, người phụ nữ trung niên cầm lấy chuỗi khóa và hai chiếc ổ khóa mới, và khóa chặt Cửa Chống Trộm phòng khách lại.

Tiếng chuỗi khóa gỉ sét va vào cánh cửa kim loại phát ra những âm thanh rùng rợn. Nữ sinh mặc áo sơ mi cảm thấy sợ hãi, cô cúi đầu xuống và nhìn về phía Cửa Nhà… Kết quả là cô chính xác nhìn thấy mẹ mình đang lén lút nhìn mình bằng góc mắt.

Khuôn mặt ẩn trong bóng tối kia trông u ám và xa lạ; đôi mắt mẹ cô đầy những tĩnh mạch đỏ, ánh mắt ấy dường như đang sợ con gái mình sẽ bỏ trốn.

Da gáy nữ sinh nổi lên gai lông, cô giả vờ như không thấy gì, và tiếp tục nhìn vào chén canh trước mặt mình.

“Tối nay tuyệt đối không được ngủ…”

Sau khi khóa cửa xong, người mẹ mặc đồ đỏ ngồi trở lại chỗ cũ; bà hoàn toàn không nhìn về phía nữ sinh, mà toàn tâm trí đều dành cho chỗ trống bên cạnh bàn ăn.

Trên bàn ăn chỉ có hai người, nhưng lại có ba bộ đũa chén.

“Sao không ăn? Có phải món tôi nấu không hợp khẩu vị con không?” Giọng nói của người mẹ trở nên dịu dàng trở lại.

“Con bụng hơi khó chịu, nên…” Nữ sinh ngẩng đầu lên, nhưng những lời tiếp theo của cô bị mắc kẹt trong cổ họng, không thể nói ra được.

Người mẹ dường như không hề nói chuyện với con gái mình; người phụ nữ trang điểm đậm đà kia vẫn đang nhìn chằm chằm vào chỗ trống bên cạnh, đôi mắt nhìn về phía một người không hề tồn t

Hít một hơi thật sâu, cô gái đứng dậy khỏi bàn: “Con no rồi, mẹ cứ ăn từ từ nhé.”

Cô cố tình nhấn mạnh từ “mẹ” trong câu nói của mình, muốn nhắc nhở người mẹ, nhưng người phụ nữ trung niên dường như đang vui vẻ trò chuyện và hoàn toàn không để ý đến cô học sinh.

Nhanh chóng rời khỏi bàn ăn, cô gái chạy vào phòng ngủ và đóng cửa lại.

“Hôm nay tình trạng sức khỏe của mẹ có vẻ nặng hơn nữa.” Cô lén nghe lỏm qua cánh cửa; mẹ mình đang ngồi một mình trong phòng khách và liên tục trò chuyện với cái gì đó.

“Món ăn con nấu có hợp khẩu vị mẹ không? Mẹ thấy thịt ít quá à? Gần đây con ít ra ngoài lắm, trong nhà chỉ có những thứ này thôi, mẹ thông cảm nhé.”

“Khối thịt lớn nào vậy? À đúng rồi, trong phòng ngủ còn có một khối thịt lớn nữa, con nhắc đúng đấy.”

“Đúng rồi, đừng lo, đủ ăn cho nhiều ngày rồi.”

“Thời trẻ thực sự có rất nhiều người thấy mẹ xinh đẹp, tiếc là bây giờ mẹ đã già rồi… Vẻ đẹp, sức khỏe và hạnh phúc của mẹ đều bị cô ấy chiếm đi hết rồi.”

“Về căn bệnh của đứa bé kia, vẫn phải nhờ mẹ giúp đỡ. Nó luôn nghĩ rằng mẹ bị bệnh, cứ liên tục phản đối mẹ, thật là nổi loạn.”

“Tối nay sẽ bắt đầu điều trị ngay sao? Được rồi, cảm ơn mẹ nhiều lắm. Nhưng những thứ mẹ yêu cầu con chuẩn bị vẫn chưa được thu thập đầy đủ… Xác em bé mới sinh ba ngày đã chết và chiếc vòng tay mang âm khí từ phòng tang lễ thì thật sự rất khó tìm.”

“Con có thể thay thế bằng những thứ khác không? Lại một lần nữa, cảm ơn mẹ, ân huệ của mẹ con sẽ không bao giờ quên.”

“Được rồi, đợi con bé ngủ say rồi mẹ sẽ đến và làm theo lời mẹ bảo.”

Tiếng người phụ nữ lẩm bẩm trong phòng khách vẫn tiếp tục vang lên; giọng nói của cô ấy vẫn bình thường, nhưng nội dung những gì cô ấy nói thì thật sự rất đáng sợ.

Cô gái lùi lại vài bước; cô không hiểu liệu liệu pháp điều trị nào lại cần đến xác em bé và chiếc vòng tay từ phòng tang lễ.

“Mẹ đã bị thứ đó ám ảnh rồi!” Càng nghĩ, cô gái càng sợ hãi. Cô lại chạy đến bên giường, định mở máy quay video thì tình cờ nhìn thấy khung ảnh trên bàn đầu giường.

Trong bức ảnh, cô đang đứng cùng mẹ, cả hai đều có vẻ mặt hạnh phúc vô cùng.

Ngoài tấm bằng khen trong ảnh, trên kệ sách của cô còn đặt đầy các giải thưởng mà cô đã giành được: có giải thi đấu hát, có giải đọc diễn cảm và bơi lội… Cô là một đứa trẻ xu

“Không lẽ chuyện này có liên quan đến cô ấy chứ?” Bức ảnh đó còn ghi lại được nửa khuôn mặt của người xếp thứ hai; người đó sống ngay dưới tầng nhà cô ấy, là một cô gái không mấy thích nói chuyện.

“Tôi nghe bạn bè nói rằng, Diêm Nhạc thường xuyên tự nói một mình vào ban đêm; có lần cô ấy ngồi một mình trong nhà vệ sinh và nguyền rủa tôi, may mắn thay bạn tôi đã phát hiện ra điều đó.”

“Tôi chưa bao giờ làm gì tổn hại đến cô ấy, vậy tại sao cô ấy lại muốn nguyền rủa tôi chết, thậm chí còn nói rằng tôi sẽ phải trải qua những đau khổ giống như cô ấy?”

Cô gái schüttelte den Kopf: “Chắc là tôi suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Cô mở máy ghi hình để hoàn thành việc ghi lại những thứ mình đã chuẩn bị trước đó, nhưng đúng lúc đó, tất cả các đèn trong căn phòng đều tắt hẳn, dường như ai đó đã ngắt công tắc điện.

Bóng tối bỗng nhiên ập đến, cơ thể cô gái bỗng trở nên cứng đờ; chiếc áo sơ mi của cô không thể mang lại cho cô chút hơi ấm nào nữa.

“Chuyện gì vậy?”

Cô gái từ từ bò về phía Cửa phòng ngủ; điều đầu tiên cô cần làm là dùng lưng mình chặn lại cánh cửa.

Mất một lúc thì mắt cô mới quen với bóng tối; khi cô đang tiến gần Cửa phòng ngủ, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng cánh cửa mở ra.

“Không tốt rồi!”

Cô chạy với tốc độ nhanh nhất về phía nguồn âm thanh đó; đầu ngón tay cô cuối cùng cũng chạm vào cánh cửa.

Cơ thể cô reagieren trước cả não bộ; cô không ngần ngại đóng lại Cửa phòng ngủ ngay lập tức.

Đứng sau cánh cửa, tim cô đập thật nhanh; cô cắn chặt răng lại.

“Tại sao đột nhiên lại mất điện vậy? Tiếng mẹ tôi sao lại biến mất? Tôi đã chạy đến đó ngay lập tức để đóng cửa, chắc chắn không có ai vào được đâu?”

Càng nghi ngờ thì càng sợ hãi; nỗi sợ hãi lại càng làm tăng thêm sự nghi ngờ trong lòng cô gái. Cô ngồi trong bóng tối, không dám thở mạnh.

Sau khoảng mười mấy giây, mắt cô cuối cùng cũng quen với bóng tối; cô dựa vào Cửa phòng ngủ và lắng nghe những tiếng động bên ngoài.

Phòng khách yên tĩnh hoàn toàn, không có bất kỳ âm thanh nào cả.

Dùng tay trái chống xuống sàn, cô gái từ từ bò dậy và nắm lấy tay nắm cửa.

Nhưng ngay khi cô vừa nắm được nửa chừng, cơ thể cô bỗng trở nên cứng đờ; có vẻ như có một bàn tay khác đang nằm trên tay nắm cửa đó.

Cô từ từ quay đầu lại và thấy mẹ mình, người mặc chiếc áo đỏ thắm, đang đứng ngay phía sau lưng cô, khuôn mặt cách cô rất gần.

“Con định đi đâu vậy?”