Đôi mắt đầy lời nguyền rủa, đôi môi đã nếm trải sự tuyệt vọng… Khuôn mặt đầy sức hút chết người ấy đang áp sát ngay trước mặt Hàn Phi.

Cô ấy đầy thương tích, đã từ bỏ linh hồn của mình… Lúc này, khi thoát khỏi lời nguyền rủa, cô ôm lấy đầu Hàn Phi, nhìn xuống khuôn mặt của anh – khuôn mặt mà anh hoàn toàn không nhớ đến cô.

“Có lẽ tôi đã không thể cứu vãn được nữa… Có thể trong chốc lát nữa, tôi sẽ biến mất mãi mãi… Vì vậy, khi nhìn thấy tôi, xin hãy đừng buông tay… Hãy ôm chặt lấy tôi, giống như tôi đang làm vậy.”

Hàng ngàn lời nguyền rủa đang cuộn trào trên những vết thương của cô… Chín mươi chín lần chết chóc, chín mươi chín ký ức… Đó chính là những gì đã biến Từ Thiện thành con người như hiện tại… Nhưng trong lời nói của cô, không hề có chút hối tiếc hay đau khổ nào cả.

Cô tin tưởng vào Hàn Phi một cách tuyệt đối… Và đã đặt tất cả hy vọng cuối cùng của mình vào anh.

“Đúng rồi… Hãy ôm chặt lấy tôi!”

Cô cúi xuống… Người phụ nữ được tạo ra từ những lời nguyền rủa ấy chiếm lĩnh đôi mắt của Hàn Phi… Cô in dấu ấn của mình vào tâm trí anh.

Những ký ức bị phá vỡ bởi năng lực triệu hồi linh hồn bắt đầu thay đổi… Hàn Phi dùng hết sức lực, và niệm ra bước cuối cùng của nghi thức triệu hồi linh hồn:

“Hồi hồn!“

Hàng ngàn loại lời nguyền rủa khác nhau chảy qua sợi dây đỏ trên đầu ngón tay anh, đi vào thân xác con bùa giấy… Con bùa giấy rách nát ấy mở đôi mắt… Trong đó, ánh sáng của đêm vô tận, của thành phố cô đơn, và hình bóng của Hàn Phi hiện rõ…

Con bùa giấy không thể nói chuyện… Nhưng biểu cảm của nó lại vô cùng sống động… Nó thông suốt ý muốn của Hàn Phi… Cứ như thể nó đã nhập vào thân xác con bùa giấy vậy…

Nỗi tuyệt vọng và khí âm u của ngôi nhà tổ tiên được truyền vào thân xác con bùa giấy… Một tia hận thù yếu ớt bắt đầu đập thình thịch trong lòng nó… Nó nắm chặt sợi dây đỏ, đứng bên cạnh Hàn Phi…

Vào khoảnh khắc con bùa giấy hoàn thành việc triệu hồi linh hồn, đôi mắt Hàn Phi nhẹ nhàng nhắm lại… Anh nhìn thấy toàn bộ quá trình chết chóc chín mươi chín lần của người phụ nữ ấy…

Lần này qua lần khác… Những cái chết thảm khốc ấy… Giống như những con dao đâm thẳng vào trái tim anh… Tâm trí yên bình của anh bỗng nhiên bị xáo trộn… Những vết nứt trên bức màn che giấu ký ức bắt đầu lan rộng!

Cơ thể anh run rẩy liên hồi… Những vết nứt trên bức màn ký ức nhanh chóng tan biến… Những giọng nói của chính

“Hóa ra tôi đã ngăn cản em chín mươi chín lần rồi…”

“Tôi phải làm gì mới có thể giữ được em bên mình?”

“Là mang đến cho em hy vọng và sự an ủi? Hay từ đầu đã đẩy em đi? Hoặc có lẽ nên phá hủy thành phố này, khiến mặt trời lặn trở nên tuyệt vọng, ánh trăng khóc than, và ma quỷ xuất hiện vào ban đêm!”

Những câu thần chú trên cơ thể đã biến mất, Hàn Phi từ từ ngẩng đầu lên; ánh mắt anh đã thay đổi rõ rệt so với trước đây.

Mặc chiếc áo vest đen và đeo chiếc mặt nạ mỉm cười màu trắng, Hàn Phi ôm chặt con người giấy màu máu bên cạnh mình.

“Tất cả đều đã được lên kịch bản sẵn… Diễn viên chỉ cần tuân theo kịch bản mà diễn xuất thôi.”

Dưới lớp mặt nạ, khuôn mặt anh hiện lên nụ cười tàn nhẫn; đôi mắt anh dường như không còn mơ hồ nữa.

“Tôi vẫn chưa nhớ lại quá khứ của mình, nhưng việc nhớ đến em đã đủ rồi.”

Anh bước xuống lầu, từng bước đi qua tro tàn của Bạch Lạp, từ thế giới u ám trở lại thực tại… Chiếc đồng hồ lại bắt đầu tích tắc chạy trở lại.

Khi Hàn Phi rời đi, ngôi nhà tổ tiên này – nơi được tạo nên từ những ký ức đầy hận thù của Từ Thiện – đã tan biến trong thành phố.

Cô đã gửi gắm tất cả những mong muốn cuối cùng của mình vào con người giấy đó… Giờ đây, cô không còn gì nữa cả.

Gió lạnh thổi qua mái tóc Hàn Phi; phía sau anh không còn là ngôi nhà ma nữa, mà là con đường đêm gập ghềnh.

“Người chơi số 0000, xin lưu ý! Bạn đã đạt đến giai đoạn sáu!” Giọng nói lạnh lùng trong đầu anh nhanh chóng biến mất… Rồi tiếng hét của Tiểu Gia vang lên từ xa:

“Hàn Phi! Việc ‘kết hôn’ với ma quỷ đã thành công chưa?”

Tiểu Gia và Tiểu Dư vội vàng chạy đến; Hàn Phi chỉ gật đầu.

“Sao cảm giác anh hôm nay khác hẳn so với trước đây vậy?” Điện thoại di động treo trên cổ Tiểu Dư rung nhẹ… Mẹ cô đang lo lắng.

“Chắc chỉ là ảo giác thôi… Lên xe đi, tối nay chúng ta còn nhiều việc phải làm.” Hàn Phi nhìn về phía khu dân cư phía xa, dán mắt vào một căn hộ cụ thể, nhìn chằm chằm vào một cửa sổ nào đó…

“Không về nhà sao?”

“Nhà ư? Nơi nào có cái gọi là ‘nhà’ của các bạn đâu?”

Hàn Phi lên taxi và đóng cửa xe lại.

“Điểm số vừa tăng thêm năm điểm nữa; bây giờ chúng ta có tổng cộng ba mươi lăm điểm rồi. Cô đã tiêu diệt được một con quỷ oán trong căn nhà đó chứ?” Lý Quả Nhi khởi động xe và nhận ra rằng Hàn Phi thực sự đã thay đổi so với trước khi rời đi… Cảm giác ấy giống như hai người từng gần gũi bỗng nhiên dần xa cách nhau, thiếu đi sự ấm áp và thêm vào đó là sự nguy hiểm.

“Lúc nãy việc ‘gả ma’ đã thu hút những thứ khác đến; sau đó, cô ta bị những con người bằng giấy giết chết.” Hàn Phi gõ vào kính xe; những khuôn mặt của các nạn nhân hiện lên trên nóc xe. Anh đặt tay lên những khuôn mặt ấy và nói: “Chúng ta hãy đưa xác các nạn nhân đi an táng trước, sau đó mới đến cảnh sát.”

“Cảnh sát ư?” Lý Quả Nhi không thể tin được và quay đầu lại: “Anh chắc chắn à?”

“Chúng ta sẽ mang đến cho ‘f’ một món quà lớn…”

“Anh muốn đổ lỗi cái chết của những hành khách trên taxi cho ‘f’ sao?” Lý Quả Nhi rất thông minh; cô lập tức hiểu ra ý định của anh: “Việc này sẽ rất nguy hiểm… Chúng ta cũng rất có thể bị phát hiện.”

“Trước khi bắt được con quỷ đó, làm thế nào để kiếm được điểm số?” Hàn Phi nhìn về phía trước: “‘f’ đã giết không chỉ một người; thanh kiếm đen đầy ý chí sát nhân trong tay hắn chính là bằng chứng rõ ràng nhất… Hắn không thể chịu đựng nổi sự điều tra đâu.”

Lý Quả Nhi không còn phản đối nữa; những người ngồi ở hàng ghế sau như Tiểu Gia và Tiểu Dư cũng không dám lên tiếng… Kể từ khi gặp Hàn Phi đến bây giờ, đây có lẽ là lần đầu tiên họ cảm nhận được sự tức giận của anh. Đó là một loại cơn giận yên bình, nhưng lại khiến người ta cảm thấy sợ hãi từ xa.

Taxi tiếp tục di chuyển trong đêm tối; Hàn Phi tìm thấy những mảnh vụn và di vật của các nạn nhân được người lái xe giấu đi, sau đó anh lại đến nhà nghỉ “Cuộc Sống Hoàn Mỹ” để lấy những vật liên quan đến nơi đó.

“Thật đáng tiếc… Trong cả thành phố này, chỉ có chủ nhân của nhà nghỉ này mới mong muốn tất cả những người tham gia trò chơi hợp tác với nhau để vượt qua trò chơi này.” Lý Quả Nhi hiểu rất rõ rằng, một khi cảnh sát bắt đầu điều tra, dù ‘f’ có bị ảnh hưởng hay không, nhà nghỉ này chắc chắn sẽ phải đóng cửa.

“Cuộc Sống Hoàn Mỹ ư?” Hàn Phi ngồi trong xe, nhìn vào biển hiệu của nhà nghỉ: “Nếu họ cứ mãi cản trở tôi, thì việc phá hủy ‘Cuộc Sống Hoàn Mỹ’ sẽ do tôi thực hiện…”

Lý Quả Nhi cứ có cảm giác rằng lời nói của Hàn Phi ẩn chứa điều gì đó khác lạ; có vẻ như cái gọi là “cuộc sống hoàn hảo” mà Hàn Phi đề cập không phải là căn nhà nghỉ nhỏ trước mắt này.

“Đi xe, đến sở cảnh sát.”

Kẻ bị truy nã lại tự nguyện đến sở cảnh sát vào ban đêm; Hàn Phi đã đưa tặng những món quà do chính mình chuẩn bị cho cảnh sát. Anh ta thực hiện những việc này một cách thoải mái, như thể đó là công việc anh ta thường xuyên làm.

Nhưng những người khác trong xe thì không có tâm lý vững vàng như anh ta; họ đều rất lo lắng và sợ hãi.

Khi Hàn Phi trở lại xe, Lý Quả Nhi lập tức khởi động xe và lao đi với tốc độ cao.

“Đừng lái lung tung; bây giờ chúng ta đang đi đến trạm xuất phát của chiếc xe buýt đó.” Hàn Phi tựa lưng vào ghế; vì anh ta đang đeo mặt nạ cười trắng, nên những người khác trong xe không thể biết được biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lúc này là gì.

“Tại sao lại đến đó?”

“Các bạn còn nhớ chiếc xe buýt đi đến công viên giải trí kia không? Kẻ mang linh hồn cười điên muốn lợi dụng chiếc xe đó để xâm nhập vào công viên… Chúng ta cần tìm ra kẻ đó.” Hàn Phi vuốt ve con dao sắc bén đang nằm trên đầu ngón tay mình: “Trong thành phố này, có quá nhiều kẻ chỉ biết chơi cờ… Chúng ta cần loại bỏ một số người trong số đó.”

“Anh định hợp tác với kẻ điên đó à?” Tiểu Gia lắc đầu liên hồi: “Hôm đó tôi đã nhìn thấy rõ mọi chuyện… Một người bình thường bỗng nhiên bắt đầu cười điên, sau đó từ cơ thể họ lại mọc ra một cánh tay… Người đó đã chết ngay tại chỗ! Nếu anh muốn hợp tác với kẻ đó, hãy cẩn thận… Rồi anh cũng sẽ gặp phải số phận tương tự!”

“Chúng tôi không hợp tác với hắn… Chúng tôi sẽ giết hết tất cả mọi người, sau đó mới tìm cách giết lẫn nhau.” Hàn Phi gõ nhẹ vào kính xe; âm thanh đó monoton và đơn giản… Giống như tiếng dao chém xuống đầu người…

Chiếc taxi lao qua đêm tối và đến trạm xuất phát của chiếc xe buýt đó. Hàn Phi và nhóm người của mình đã chặn đứng chiếc xe buýt đó.

“Không biết mỗi đêm có bao nhiêu chuyến xe này… Chúng ta cũng không chắc người mà anh đang tìm có ở đây hay không.”

“Không sao đâu… Chỉ cần theo dõi nó và giết hết những kẻ xấu xa kia.” Hàn Phi nhìn ra ngoài cửa sổ xe… Nếu chiếc xe buýt đó đầy những kẻ xấu xa, thì bất kỳ ai lên xe cũng sẽ gặp nguy hiểm… Vì vậy, cách tốt nhất là giết hết chúng trước khi hành khách lên xe.

Taxi có thể đi theo sau xe buýt; sau khi giết hết những con quái vật trên bến, nó sẽ tiếp tục đến bến tiếp theo. Nếu kẻ cười điên muốn lẫn vào hàng hành khách để lên xe, thì chắc chắn hai bên sẽ gặp nhau.

Nếu kẻ cười điên đã bám vào người một nhân viên trên xe từ trước, khi thấy quá nhiều điều bất thường xảy ra, hắn cũng sẽ xuống xe để kiểm tra – giống như lần trước, sau khi cậu bé giết chết quá nhiều người, kẻ cười điên mới hành động.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; bây giờ đã là nửa đêm rồi.

Sau khi liên tục “dọn dẹp” hai bến xe, tại bến thứ ba trên đường đi, Hàn Phi nhìn thấy một người đàn ông mặc đồng phục học sinh.

Người đó khoảng hơn hai mươi tuổi, khuôn mặt tái nhợt, đeo kính và mang theo một chiếc cặp sách cũ kỹ.

Anh ta không dám đứng cùng các hành khách khác, mà đứng một mình ở góc bến xe buýt, chịu đựng việc người khác xếp hàng trước mình mà không hề phản đối; có vẻ như anh ta đã quen với việc luôn là người cuối cùng trong hàng.

“Dừng xe.” Sau khi gọi Lý Quả Nhi, Hàn Phi xuống xe và bước lên bến.

Khi người đàn ông mặc đồng phục học sinh nhìn thấy Hàn Phi, anh ta tự nguyện lùi lại để Hàn Phi có thể xếp hàng trước mình.

“Anh không phiền nếu tôi đứng ngay trước mặt anh chứ?” Hàn Phi quay đầu nhìn người đàn ông đó; ánh mắt của anh ta lảng tránh: “Vị trí này vốn dĩ thuộc về anh.”

“Chắc chắn phải có ai đó đứng ở vị trí cuối cùng mà…” Người đàn ông do dự mãi mới nói ra câu đầu tiên; anh ta gãi đầu – mái tóc đã nhiều ngày không được gội – và nói một cách ngập ngừng:

“Tại sao anh lại trở thành như this? Có thể cho tôi biết, điều gì đã xảy ra với anh không?” Hiện tại, Hàn Phi vẫn chưa hiểu rõ điều kiện tiên quyết để kẻ cười điên bám vào ai đó là gì; có vẻ như những người có tâm hồn yếu đuối hơn sẽ dễ bị kẻ cười điên xé nát tâm lý và biến thành những con quái vật hơn.

“Không có gì xảy ra với tôi cả… cũng chẳng ai bắt nạt tôi đâu… Tôi chỉ sống một cuộc sống bình yên thôi… không trộm cắp, không tranh giành gì cả…” Người đàn ông dường như đã lâu lắm không nói nhiều lời như vậy; anh ta hơi thở hổn hển.

“Vậy thì anh vẫn là một người tử tế.”

“Tử tế ư?” Người đàn ông cười một cách ngượng ngùng; nụ cười đó đầy đắng cay: “Sự tự ti tràn ngập trong lòng tôi… và đó chính là thứ mà mọi người gọi là ‘sự tử tế’… Bởi vì ngoài những điều đó ra, tôi chẳng còn gì cả.”

“Đó chỉ là một thứ ‘sự tử tế’ giả tạo thôi… Anh đối xử tốt với mọi người xung quanh, nh

“Hàn Phi bước tới trước một bước: ‘Con đã lớn như thế này rồi, vẫn mặc đồng phục học sinh, cứ sống mãi trong quá khứ, không hề tiến lên được.’”

“Đừng nói nữa… Đừng nói nữa…” Người đàn ông mặc đồng phục học sinh muốn tiến lên, nhưng Hàn Phi đã chặn lại anh ta: “Xe sắp khởi hành rồi, nếu không lên xe ngay thì sẽ không kịp đến Thiên đường đâu.”

“Tại sao con lại muốn đến Thiên đường? Vì con vẫn còn là một đứa trẻ à?”

“Hãy để con đi.” Người đàn ông mặc đồng phục học sinh bước tới, và Hàn Phi cũng tiến lên, không hề nhượng bộ.

Người đàn ông không kịp tránh né, và ngã xuống đất.

“Con có xe riêng của mình, sau khi trả lời xong câu hỏi của con, con có thể lái xe đưa anh đến đó.”

“Không cần đâu.” Người đàn ông đứng dậy từ đất, nhìn chiếc xe buýt đã khởi động, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta càng lúc càng lo lắng: “Hãy để con lên xe đi, nhường đường cho con!”

Anh ta nói nhanh hơn, biểu cảm trên khuôn mặt cũng dần thay đổi; đôi môi vốn luôn căng thẳng, dường như chưa bao giờ mỉm cười, bỗng nhiên nhẹ nhàng cong lên. Những cảm xúc tích tụ bên trong anh ta suốt một thời gian dài, dường như đang được một lực lượng nào đó thúc đẩy, để rồi bùng nổ hoàn toàn.

“Xin hãy để con lên xe đi, con muốn đến Thiên đường.” Người đàn ông nhặt lấy cặp sách của mình, nhưng có vẻ như do không cầm vững, một đống quần áo đẫm máu và con dao được bọc bên trong đã rơi ra ngoài. Anh ta vội vàng nhặt chúng lên, cố gắng nhét chúng trở lại vào cặp sách, nhưng chiếc khóa kéo của cặp sách dường như đã hỏng, không thể mở được.

“Không phải như vậy đâu… Con luôn tuân lệnh mọi người, từ nhỏ con đã luôn nghe theo lời bố mẹ, chưa bao giờ gây rối, luôn chủ động xin lỗi và nhận sai. Lần này cũng không phải lỗi của con đâu… Con không giết họ đâu, những thứ này không phải của con, là người khác đã nhét vào cặp sách của con.” Thân xác người đàn ông này đã trưởng thành, nhưng tâm lý của anh ta dường như vẫn bị mắc kẹt ở một giai đoạn nào đó, và anh ta chưa bao giờ thoát ra khỏi nó.

“Hãy nghe con nói này… Con không giết bố mẹ mình đâu! Bạn có thể hỏi những người hàng xóm xem… Con luôn là đứa trẻ ngoan nhất trong khu phố này! Con chưa bao giờ làm bất cứ điều gì sai trái cả! Hãy tin con đi… Hãy hứa với con là đừng nói chuyện này ra ngoài, được không?”

Người đàn ông ôm lấy chiếc cặp sách hỏng, bức tranh đối lập giữa anh ta và những bộ quần áo đẫm máu bên trong càng trở nên rõ ràng hơn. Anh ta liên tục nói những lời đó, nhưng nụ cười kỳ lạ trên khóe miệng anh ta lại càng

“Không ai sẽ tin rằng tôi có thể giết họ đâu… Ngay cả bản thân họ cũng không tin điều đó! Tôi luôn là đứa trẻ ngoan ngoãn nhất; vậy tại sao những đứa trẻ ngoan lại dễ bị bắt nạt nhất chứ?”

Tiếng cười man rợ vang lên; Hàn Phi chứng kiến quá trình người kia mất kiểm soát bản thân, để cho tiếng cười điên cuồng chi phối hoàn toàn hành động của mình.

Lúc này, anh vẫn chưa hiểu rõ “tiếng cười điên cuồng” ấy thực sự là gì, nó sở hữu sức mạnh ra sao; nhưng ít nhất anh đã biết được vài điều kiện cần thiết để nó có thể kiểm soát một con người. Những người có những khuyết điểm tâm lý lớn, hay tích tụ quá nhiều cảm xúc tiêu cực bên trong, thường sẽ dễ bị ảnh hưởng bởi “tiếng cười điên cuồng” và trở thành con rối của nó.

“Nếu ‘tiếng cười điên cuồng’ chỉ có khả năng như vậy thôi, thì nó không hề đe dọa được tôi.”

Hàn Phi rút thanh kiếm ra, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang cười điên cuồng kia: “Có một ông lão hay can thiệp vào chuyện người khác từng bảo tôi, trong thành phố này cần phải coi chừng năm loại người… Và anh chính là một trong số đó. Lý do tôi đến tìm anh rất đơn giản: Anh có muốn cùng tôi đuổi bốn loại người còn lại ra khỏi thành phố này không?”