Chưa bao giờ gặp mặt nhau, không biết người kia trông như thế nào, không biết tên họ là gì, thậm chí không còn chút ký ức nào liên quan đến họ, nhưng Hàn Phi lại cảm thấy người đó rất quan trọng đối với mình.

“Gặp phải tôi, cô ấy sẽ chết, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục tìm kiếm tôi?”

Hàn Phi nhìn vào miếng thịt trên đĩa, cảm xúc khó tả dâng trào trong lòng. Anh lấy ra đôi mắt của con người giấy và nói: “Cô ấy trông như thế nào, anh hãy mô tả cho tôi được không?”

“Rất xinh đẹp, rất nguy hiểm… và rất đặc biệt…” Người đàn ông bị biến dạng cúi đầu xuống: “Thực ra tôi chẳng dám nhìn khuôn mặt cô ấy, chỉ dám nhìn đôi tay cô ấy thôi… Đó là đôi tay đẹp nhất mà tôi từng thấy, và cũng là đôi tay giỏi sử dụng dao nhất.”

“Chỉ có những thông tin này sao?” Hàn Phi nhìn vào đôi mắt con người giấy in hình thân thể tàn tạ: “Cô ấy và tôi hẳn là bạn bè… Nếu anh gặp phải khó khăn gì, cứ nói với tôi, có lẽ tôi có thể giúp đỡ anh.”

Bên kia bàn ăn, Lý Quả Nhi và Tiểu Gia hoàn toàn không ngờ Hàn Phi sẽ nói như vậy. Ban đầu họ đến đây để điều tra và mong nhận sự giúp đỡ, nhưng Hàn Phi đã nhanh chóng chiếm lấy thế chủ động, như thể anh mới là chủ nhân thực sự của căn phòng này vậy.

“Không cần đâu.” Người đàn ông bị biến dạng liếc nhìn phía phòng ngủ một cách vô thức; anh không muốn ai can thiệp vào “cuộc hôn nhân” của mình.

“Anh có quyền lựa chọn của mình, tôi hiểu mà. Nếu sau này anh gặp phải vấn đề gì, có thể gọi số điện thoại này.” Hàn Phi vẫy tay với Tiểu Gia. Chàng trai trẻ tuổi đang bị hói đầu đó ngập ngừng một lúc trước khi lấy điện thoại ra và trao đổi thông tin liên lạc với người đàn ông bị biến dạng.

Hàn Phi có danh tính nhạy cảm, Lý Quả Nhi đang bị cảnh sát truy nã, còn Tiểu Gia là người duy nhất trong nhóm còn hoàn toàn bình thường; chỉ có điện thoại của anh ta mới có thể sử dụng bình thường được.

“Đừng luôn để tôi là người liên lạc nhé… Nếu trong danh bạ điện thoại toàn là những người như thế này, tối nay tôi sợ không dám nghe điện thoại đâu.” Tiểu Gia thì thầm.

“Còn một việc nữa cần nhờ anh.” Hàn Phi đặt đôi mắt con người giấy trước mặt người đàn ông bị biến dạng: “Anh có từng thấy thân thể tàn tạ trong đôi mắt con người giấy này ở tòa nhà này không?”

“Con người giấy ư?” Ánh mắt người đàn ông bị biến dạng trở nên kỳ lạ: “Có lẽ anh nên lên tầng chín xem… Ở đó có một người làm nghề làm giấy, gia đình anh ta trước đây có rất nhiều con người giấy đủ loại.”

“Cảm ơn.” Hàn Phi không hỏi thêm về chuyện liên quan đến việc kết hôn với ma nữ nữa: “Sau này chúng ta có thể thường xuyên liên lạc với nhau không? Tôi tên là Hàn Phi, còn bạn?”

“Tôi họ Phù, Từng Khi và vợ tôi từng mở một cửa hàng thực phẩm chín ở thành phố, nhưng sau đó cửa hàng bị cháy, tôi bị thương nặng.” Người đàn ông bị biến dạng khuôn mặt nhớ lại thảm kịch trong quá khứ; những vết sẹo trên mặt anh ta bắt đầu co giật nhẹ.

“Bạn cũng họ Phù à?” Hàn Phi nhận ra rằng rất nhiều người mà anh ta gặp đều họ Phù, và tất cả họ đều có mối liên hệ gì đó với anh ta: “Người đã giết tôi có phải cũng họ Phù không?”

Không tìm thấy thêm manh mối nào trong căn phòng, ba người Hàn Phi bước ra ngoài. Tiểu Gia đi cuối cùng thở phào nhẹ nhõm:

“Nhà anh ta thật là u ám; ra ngoài rồi tôi cảm thấy ấm áp hơn nhiều. Chúng ta đừng tiếp tục lang thang nữa, hãy về nhà trú ẩn ngay khi mọi người vẫn chưa đông.”

“Trước hết hãy lên tầng chín một chút, tìm hiểu rõ về tòa nhà này trước đã; ban đêm quay lại thì sẽ yên tâm hơn.” Hàn Phi nói rồi cùng hai người khác bắt đầu leo lên tầng trên.

“Hai người đang đóng vai trò những thám tử tư thật là giống hệt các thám tử thật vậy… Tôi thực sự phải ngưỡng mộ!” Tiểu Gia thấy không thể thuyết phục được Hàn Phi, đành phải theo anh ta tiếp tục hành động.

Càng lên cao, Hàn Phi càng cảm thấy không thoải mái; dường như có thứ gì đó đang theo dõi anh ta, nhưng anh ta không thể tìm ra nơi ẩn náu của ánh mắt đó.

“Ban ngày tòa nhà này đã đáng sợ như vậy rồi; vào ban đêm thì chắc chắn sẽ còn kinh hoàng hơn nữa…” Lý Quả Nhi từng nghĩ rằng tòa nhà số 11 mới là nơi đáng sợ nhất, nhưng bây giờ cô ấy mới nhận ra mình đã sai lầm nghiêm trọng.

“Dù kinh hoàng đến đâu, nơi này thực sự mang lại cho tôi cảm giác đáng sợ… Đặc biệt là căn phòng mà Giám đốc Phù đang ở.” Hàn Phi hạ giọng nói: “Có vẻ như cả Giám đốc Phù lẫn đầu bếp Phù đều đang nói dối; trong chín câu nói thật, có một câu nói dối… Hoặc có thể họ nói toàn sự thật, chỉ là che giấu một số thông tin mà thôi.”

“Làm sao bạn nhận ra được điều đó?”

“Bằng trực giác… Nhà của tôi có lẽ cũng nằm trong tòa nhà này… Ban đầu, nơi này có thể là nơi an toàn nhất đối với tôi… Nhưng vì sự xuất hiện của những cư dân ngoại lai này, tòa nhà này đã trở thành một cái bẫy nguy hiểm.”

Hàn Phi hít một hơi thật sâu, cảm nhận nỗi sợ hãi đang dần trỗi dậy trong lòng mình: “Tôi đã chết không biết bao nhiêu lần trong tòa nhà này, nhưng vẫn luôn quay trở lại nơi này. Cảm giác như người phụ nữ luôn tìm kiếm tôi kia vậy… Chúng ta đều đang làm điều giống nhau: dùng cái chết để đổi lấy một sự thay đổi nào đó.”

“Tôi không hiểu bạn đang nói gì, nhưng có vẻ như có lý lẽ đấy.” Tiểu Gia đã từ bỏ việc cố gắng giao tiếp với Hàn Phi, trong khi Lý Quả Nhi thì có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Ba người nhanh chóng đến tầng chín, cánh cửa phòng 109 đang mở ra; trước Cửa Chống Trộm còn đặt đủ loại hàng giấy. Có vẻ như người sống ở đây đang kinh doanh những đồ dùng liên quan đến người chết trong khu dân cư này.

“Kinh doanh đồ dùng cho người chết trong khu dân cư của người sống ư? Sao các hộ xung quanh lại không đuổi họ đi nhỉ? Tôi thực sự không biết nên nói ai là người rộng lượng hơn…” Tiểu Gia cảm thấy điều này thật vô lý; nếu trong tòa nhà mình có gia đình như vậy, anh chắc chắn sẽ chuyển đi ngay lập tức.

“Tôi bán đồ giấy ở đây, tất nhiên là vì có người cần chúng mà.” Giọng nói già nua vang lên từ bên trong căn phòng; một bà lão đầy nếp nhăn đang dựa vào gậy và nhô đầu ra ngoài: “Các bạn trông không giống như người đến mua đồ đâu… Có lẽ các bạn đến để hỏi điều gì đó phải không?”

“Bà ơi, con muốn mua một con người giấy.” Hàn Phi cũng không muốn vòng vo: “Con có thể vào bên trong xem được không ạ?”

“Chàng trai trẻ ơi, đồ người giấy này không phải thứ có thể mua một cách tùy tiện đâu.” Bà lão không nhường đường, vẫn đứng ngay ở cửa: “Nếu các bạn muốn hỏi về việc tang lễ thì hãy quay lại vào buổi tối; còn những việc khác thì xin vui lòng quay lại sau nhé… Ông tôi vừa mới ngủ, bây giờ không tiện lắm.”

“Không tiện ư?” Hàn Phi nhìn vào bên trong căn phòng – nơi đầy rẫy những con người giấy; nếu đi qua đây vào ban đêm, chắc chắn sẽ bị giật mình lớn đấy: “Hàng xóm nói người làm đồ giấy chính là chồng bà phải không ạ?”

“Đúng, cũng không hoàn toàn đúng…” Bà lão lắc đầu cười, vẻ mặt hiền lành và tử tế.

Đúng lúc Hàn Phi đang do dự liệu có nên xông vào hay không thì bên ngoài khu dân cư bỗng nhiên vang lên tiếng còi xe cảnh sát. Lý Quả Nhi đột nhiên trở nên tái nhợt, cô ho khan nhẹ một tiếng.

“Vì ông tôi đã ngủ rồi, vậy thì chúng tôi sẽ quay lại sau vài ngày nữa.” Hàn Phi lịch sự chào tạm biệt bà lão, và ba người cùng nhau đi xuống lầu.

“Chúng ta chắc chắn không bị phát hiện đâu, đừng hoảng sợ.” Hàn Phi nói một cách bình tĩnh: “Căn hộ chỉ có một lối ra vào thôi, nếu nơi đó bị phong tỏa, chúng ta sẽ nhảy qua cửa sổ từ nhà của các cư dân trong khu để thoát ra ngoài.”

“Được rồi.” Lý Quả Nhi lo lắng hơn bất kỳ ai: “Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây, nếu taxi bị cảnh sát giữ lại thì sẽ rất phiền phức… Dù sao thì đã có mười người chết rồi.”

Khi xuống tầng một, ba người nhận thấy rằng mục tiêu của cảnh sát rất rõ ràng: tất cả đều đang hướng về tòa nhà số 11 ở trung tâm khu dân cư.

“Vụ buôn bán trẻ em đã được điều tra rõ chưa? Tại sao họ lại đến tòa nhà số 11? Phải chăng là nhóm người tham gia trò chơi đó đã báo cáo với cảnh sát? Đây có phải là kế hoạch của F không?”

Khi cảnh sát điều động lực lượng vào hành lang tòa nhà, Hàn Phi và hai người kia đã tận dụng cơ hội này để rời đi và lên taxi chạy mất.

Trên đường đi, họ luôn lo lắng, may mắn thay cảnh sát không truy đuổi theo. Vào khoảng 9 giờ sáng, họ đã trở về nhà của Tiểu Gia.

Sau một đêm đầy biến động, cả ba người đều kiệt sức; những gì họ trải qua trong đêm hôm đó quả thật phức tạp hơn nhiều so với những gì nhiều người trải qua trong cả một năm.

“Tôi đi ngủ trước nhé, các bạn cứ tự do làm gì tùy thích.” Tiểu Gia có vẻ chấp nhận số phận của mình; anh biết rằng một khi đã dính líu vào chuyện này, sẽ không thể dễ dàng thoát ra nữa.

“Khoan đã.” Hàn Phi gọi lại Tiểu Gia: “Tôi nghĩ tốt nhất là bạn không nên rời khỏi tầm mắt của chúng ta, hãy ở trong một căn phòng riêng.”

“ Sao vậy? Anh sợ tôi báo cảnh sát à?” Tiểu Gia cảm thấy oan ức; vì muốn giúp Lý Quả Nhi, anh đã bị cuốn vào chuyện này. Nói một cách nhẹ nhàng thì anh đã tham gia vào việc giấu xác mà không hề hay biết; nói một cách nặng nề hơn thì anh giờ đây đã trở thành đồng phạm.

“Tối qua bạn cũng đã chứng kiến rất nhiều điều kinh hoàng… Tôi muốn nói với bạn rằng, một khi đã bị những thứ đó bám víu, việc thoát ra sẽ rất khó khăn. Chúng có thể xuất hiện bất cứ lúc nào… Có thể khi bạn thức dậy, chúng đã đứng bên cạnh giường bạn; hoặc khi bạn lăn người, khuôn mặt chúng sẽ xuất hiện phía sau bạn.”

“Anh trai, đừng nói nữa… Tôi sai rồi.” Tiểu Gia cúi đầu, mái tóc ít ỏi của anh lại rụng thêm vài sợi nữa.

“Ba chúng ta tốt nhất là ở bên nhau, đừng rời xa tầm mắt lẫn nhau, hãy bảo vệ lẫn nhau… Chỉ như vậy mới có thể sống sót được ở thành phố này.” Hàn Phi vỗ vai Ti

“Sao anh lại giống như người sếp cũ của tôi vậy? Cứ ngày nào cũng hứa hẹn một cách suông sẻ thôi?” Tiểu Gia lẩm bẩm, nhưng cơ thể anh ta thì rất “trung thành” với lời hứa đó – anh ta ôm chăn nằm xuống sàn phòng khách và nói: “Quả Nhi, em ngủ trên ghế sofa đi.”

Không quan tâm đến Tiểu Gia và Lý Quả Nhi, Hàn Phi trải chiếu ga ra gần cửa ra vào; có vẻ như trước đây anh ta thường xuyên ngủ trên sàn, vì vậy việc ngủ trên nền đất này không hề khiến anh ta cảm thấy lạ lẫm chút nào.

Vào khoảng sau four giờ chiều, ba người tỉnh dậy, ăn uống qua loa rồi Hàn Phi chiếm lấy chiếc máy tính của Tiểu Gia. Anh ta lên mạng tìm kiếm thông tin liên quan đến khu phố Hạnh Phúc, nhưng kỳ lạ thay, rất nhiều thông tin dường như bị che giấu, không hề có gì bất thường cả.

“Khu phố đó rõ ràng có vấn đề; sáng nay cảnh sát còn đến kiểm tra nữa… Làm sao có thể không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến nó được?”

Ngồi trước máy tính trong thời gian dài, Hàn Phi bỗng nhiên phát hiện ra thông tin về khu phố Hạnh Phúc trong một bài đăng về việc thuê nhà. Người đăng bài là một cô gái, cô ấy đang xin sự giúp đỡ để buộc chủ nhà hoàn trả tiền thuê nhà; lý do cô ấy muốn chấm dứt hợp đồng trước thời hạn là vì luôn cảm thấy có những âm thanh kỳ lạ trong căn phòng, khiến cô ấy không thể ngủ ngon và thường xuyên mơ ác mộng.

Dưới bài đăng, mọi người đều đưa ra các gợi ý cho cô gái; có người hỏi liệu cô ấy có nên thuê chung nhà với người khác hay không, còn có người thì khuyên cô ấy nên báo cảnh sát ngay lập tức. Đa số mọi người chỉ đùa cợt thôi, nhưng điều không ai ngờ đến là bài đăng đó đã biến mất không lâu sau đó.

“Đi thuê nhà ở khu phố Hạnh Phúc ư? Cô gái đó thật là gan dạ…” Hàn Phi ghi nhớ ID của cô gái đó, sau khi bài đăng biến mất, anh ta đã nhắn tin riêng cho cô ấy, nói rằng anh sẵn lòng trả một mức tiền cao để cô ấy chuyển nhượng căn phòng đó cho mình, nhưng điều kiện là cô ấy phải cho anh biết rõ những điều kỳ lạ đang xảy ra trong căn phòng đó.

Để thể hiện sự thành thật của mình, Hàn Phi còn nói rằng anh sẵn lòng trả trước một phần ba tiền thuê nhà và yêu cầu cô ấy cung cấp thông tin tài khoản nhận tiền.

Một lúc sau, cô gái đó gửi cho anh một liên kết; Hàn Phi lập tức bảo Tiểu Gia chuyển tiền và cung cấp số điện thoại của mình.

Dưới sự ảnh hưởng của tiền bạc, cô gái tin tưởng vào sự thành thật của Hàn Phi và bắt đầu trao đổi với anh.

“Tôi họ Gia, bạn cứ gọi tôi là ông Gia là được. Có thể cho tôi biết

“Xin chào ông Giá, tôi tên là Tiểu Dư, rất cảm ơn sự giúp đỡ của ông, nhưng tôi thực sự khuyên ông đừng thuê căn hộ ở khu dân cư đó.” Giọng nói của cô gái vang lên qua điện thoại: “Tôi sống ở tầng bảy, tòa nhà số một của khu dân cư Hạnh Phúc; tôi chọn nơi đó chỉ vì đã bị người thuê trước lừa gạt. Chủ nhà cứ nói rằng phải có người mới thuê tiếp thì họ mới hoàn lại tiền đặt cọc!”

Cô gái này thật là tốt bụng khi đã nói ra sự thật với Hàn Phi.

“Tôi chỉ muốn biết bạn đã nghe thấy điều gì trong căn phòng đó?”

“Có vẻ như là tiếng bước chân…” Cô gái cũng không chắc lắm.

“Trong hành lang à?”

“Không, là trong phòng tôi.”

Hai bên im lặng một lát, sau đó Hàn Phi nói: “Bạn vẫn đang ở trong căn phòng đó sao? Tôi nghĩ bạn nên ra ngoài và gọi điện cho tôi.”

“Không cần thiết đâu… Thực ra tôi cũng không chắc lắm; điều khiến tôi cảm thấy không thoải mái chính là thái độ của chủ nhà… Cảm giác như mình đang bị lừa vậy.”

“Rất cần thiết! Bạn hãy thu dọn đồ đạc và rời khỏi khu dân cư đó ngay bây giờ; chúng ta sẽ nói chuyện khi gặp mặt. Nếu bạn nghĩ tôi là kẻ lừa đảo, tôi có thể gửi tiền cho bạn… Hơn nữa, tôi muốn nói với bạn rằng, rất nhiều căn hộ trong khu dân cư Hạnh Phúc đều là những ngôi nhà ma ám, từng có người chết trong đó.” Hàn Phi nói như vậy để cứu cô gái kia; bản thân anh cũng không dám ở lại khu dân cư đó qua đêm, huống chi là một cô gái bình thường.

“Làm sao có kẻ lừa đảo lại gửi tiền trước khi gặp mặt được chứ? Vậy chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu…” Câu nói của cô gái chưa kịp hoàn thành thì cuộc gọi đã bị ngắt.

Nghe thấy tiếng “busy” từ đầu dây bên kia, Hàn Phi ngẩng đầu nhìn Lý Quả Nhi và Tiểu Giá: “Chúng ta cũng nên chuẩn bị sẵn sàng đi.”

“Chuẩn bị cái gì? Chúng ta vẫn phải đến khu dân cư đó sao?” Tiểu Giá run rẩy, mặt tái nhợt.

“Tôi muốn xem ‘hạnh phúc’ của mình thực sự trông như thế nào…” Hàn Phi tắt trang web, ánh mắt dừng lại trên biểu tượng trò chơi Plants vs. Zombies phiên bản cổ điển, sau đó đứng dậy và rời khỏi phòng.

……

“Sao không thấy tiếng gì nữa vậy? Nơi này tín hiệu kém quá… Tôi vẫn chưa quyết định được chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu!” Tiểu Dư thử gọi lại, nhưng không liên lạc được; có vẻ như đối phương luôn đang bận:

“Thật kỳ lạ…” Gọi mãi mà không thành công, Tiểu Dư ngồi xuống bên giường, đầu óc cô chỉ toàn những lời cảnh báo của Hàn Phi, y

“Chẳng lẽ đây thực sự là một ngôi nhà ma sao? Nghe cách anh ấy nói chuyện, không hề giống như đang đùa đâu… Tốt nhất là tôi nên thu dọn đồ đạc và rời đi ngay thôi; đêm nay tôi sẽ ở bên ngoài cho xong.” Tiểu Dương đặt chiếc điện thoại lên bàn cạnh giường, vội vàng sắp xếp đồ trang điểm của mình. Khi cô đang loay hoay với các chai lọ đó, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng bước chân từ hành lang vang lên; có ai đó đang chạy từ tầng dưới lên tầng trên.

“Trời ơi, làm tôi giật mình… Hóa ra chỉ là tiếng bên ngoài thôi.” Vừa nghĩ đến đó, Tiểu Dương lại phát hiện ra rằng tiếng bước chân kia đã biến mất; có vẻ như người đó đã dừng lại ngay trước cửa nhà cô.

Dũng cảm bước vào phòng khách, Tiểu Dương cố gắng không tạo ra bất kỳ tiếng động nào. Cô nhìn qua ổ khóa nhìn ra ngoài, nhưng hành lang vẫn trống trải, không có bóng dáng ai cả.

“Không được… Tôi phải nhanh chóng rời đi trước khi trời tối.” Tiểu Dương chạy về phòng ngủ, vừa cầm lấy điện thoại để gọi cho Hàn Phi, thì bất ngờ cô phát hiện ra một điều.

Thời gian khóa tự động của chiếc điện thoại cô là ba mươi giây; kể từ khi cô đặt nó xuống đến bây giờ, chắc chắn đã quá ba mươi giây rồi… Nhưng màn hình điện thoại không chỉ được mở khóa, mà album ảnh của cô còn bị ai đó mở ra nữa.

Nhìn vào bức ảnh tự sướng trên điện thoại, Tiểu Dương bắt đầu lo lắng. Khi cảm thấy sợ hãi, điều đầu tiên cô nghĩ đến chính là mẹ mình, vì vậy cô lập tức gọi video cho mẹ.

Chỉ sau hai tiếng chuông, cuộc gọi video đã được kết nối. Một người phụ nữ trung niên với ánh mắt đầy yêu thương nhìn Tiểu Dương và hỏi: “Con yêu, sao con lại đột nhiên muốn gọi video cho mẹ vậy?”

“Mẹ ơi, đừng cúp máy nhé… Con gặp một chuyện không may ở đây.” Tiểu Dương không kịp giải thích, vội vàng mặc áo khoác, cho những thứ quan trọng vào túi xách, rồi chạy về phía phòng khách.

“Con yêu, có chuyện gì vậy? Con đừng luôn chỉ nói những điều tốt đẹp mà không kể về những chuyện buồn… Con cần mẹ đến đây ngay không?” Người phụ nữ trong cuộc gọi video rất lo lắng cho Tiểu Dương.

“Chỉ cần mẹ ở bên cạnh con thôi… Con cảm thấy hơi sợ khi ở một mình.” Tiểu Dương cầm điện thoại một tay, còn tay kia thì mở cửa.

“Một mình à? Lúc nãy ở phòng khách, không phải bạn trai con đang đó sao?”

Bạn thân mến, hãy nhấp vào đây và để lại đánh giá nhé! Điểm số càng cao thì việc cập nhật nội dung càng nhanh… Người ta nói rằng những người đánh giá đầy đủ điểm số đầu tiên