Mười tám người chơi hiện chỉ còn lại một nửa; họ không tin tưởng vào Hàn Phi. Ngoại trừ Wu Shan, những người sống sót còn lại đều quyết định hành động độc lập.

Trong thế giới đang dần bị biến đổi này, số phận của những kẻ hành động đơn độc gần như đã được định sẵn.

“À…” Hàn Phi thở dài nhẹ: “Tất cả đều là lỗi của Thẩm Lạc.”

Wu Shan không hiểu tại sao Hàn Phi lại nói như vậy; anh đứng bên cạnh Hàn Phi với vẻ mặt đầy buồn bã: “Anh còn nhớ cô trợ lý của Rose đó chứ? Ngày mai, cô ấy cùng một người chơi nữa sẽ giả vờ là khách hàng để vào Bệnh viện thẩm mỹ để tìm hiểu thông tin. Dù tôi cố gắng thuyết phục đến đâu, họ cũng không nghe. Những người khác cũng đều có ý đồ riêng: Ah Chong đã trốn đi một mình, bạn tôi đang canh giữ bên ngoài lối vào mê cung, còn những người còn lại thì do một tên tù nhân dẫn đầu. Họ nghi ngờ Rose đã phát hiện ra bí mật của chiếc hộp đen, và bây giờ họ cũng đang để ý đến Bệnh viện thẩm mỹ.”

Nhóm người chơi này đã thể hiện rõ ràng sự tham lam và ích kỷ của mình. Khi Rose và ông chủ vẫn còn ở đó, họ tuân theo mệnh lệnh của họ và đoàn kết lại với nhau.

Bây giờ, khi ông chủ mất tích và Rose bị mắc kẹt, một số người trong số họ bắt đầu nghĩ đến những ý đồ xấu xa nhất.

Rose là một trong những thợ săn chiếc hộp đen nổi tiếng nhất trong nước, đồng thời cũng là một trong những người sáng lập trang web “Chân Lý Tất Yếu”. Cô ấy nắm giữ rất nhiều thông tin liên quan đến chiếc hộp đen. Bây giờ, khi cô ấy mất tích sâu trong Bệnh viện thẩm mỹ, Một vài người chơi không những không có ý định cứu cô ấy, mà còn nghĩ rằng Rose đang muốn chiếm độc quyền chiếc hộp đen đó.

“Hãy cho tôi xem tất cả những thông tin mà Rose đã gửi cho anh.”

“Tất cả thông tin đều ở tay cô trợ lý của Rose. Tôi chỉ biết nội dung của những tin nhắn văn bản thôi; họ còn có những phương thức liên lạc khác nữa.” Wu Shan vừa nói vừa giơ hai tay lên: “Ban đầu, tôi muốn cô trợ lý của Rose đến đây cùng tôi, nhưng cô ấy cho rằng điều đó không có ý nghĩa gì.”

“Không sao đâu.”

Hàn Phi gật đầu và hỏi thêm một câu: “Tối qua, anh thực sự đã thấy điều gì ở bệnh viện thẩm mỹ đó? Tại sao anh lại sợ hãi đến thế?”

“Câu chuyện khá dài… Tôi cảm thấy ngay cả những cơn ác mộng kinh hoàng nhất trên đời này cũng không sánh kịp những gì tôi trải qua tối qua.” Wu Shan dựa vào lan can; mỗi khi nhớ lại cảnh tượng đó, tay anh lại bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được: “Tối qua, Hoa Hồng, A Chóng và hai người bạn khác đã vào Bệnh viện thẩm mỹ. Họ đã đi thăm dò trước và chuẩn bị trong hai ngày; họ biết rằng tối hôm đó Đỗ Thú sẽ tham gia một buổi ‘trị liệu’ đặc biệt. Mọi người quyết định bắt cóc Đỗ Thú trong lúc buổi trị liệu đang diễn ra, bởi vì đó là buổi trị liệu riêng tư, kín đáo; ngay cả khi người bên trong mất tích, người bên ngoài cũng sẽ không hề hay biết gì, và chúng ta cũng có đủ thời gian để trốn thoát sau khi thực hiện kế hoạch.”

“Nghe có vẻ khá bình thường thôi…”

“Vấn đề nằm ở chỗ… buổi ‘trị liệu’ đó không phải là thứ mà bạn tưởng tượng đâu.” Wu Shan cảm thấy da đầu mình tê dại: “Tối hôm đó, tôi có nhiệm vụ đợi ở bên ngoài; sau khi hết thời gian hẹn, họ vẫn chưa ra ngoài, vì vậy tôi đã phải áp dụng kế hoạch dự phòng, liên lạc với trợ lý nữ và tự mình đi vào bên trong. Ban ngày, Bệnh viện thẩm mỹ luôn có người ra vào; nhưng ban đêm, nó trở nên u ám như một phòng mộ. Điều kỳ lạ hơn nữa là, dù tôi đã thuộc lòng bản đồ, tôi vẫn suýt lạc đường bên trong. Sau khi lạc lõng khoảng nửa giờ, cuối cùng tôi cũng liên lạc được với Hoa Hồng; họ bảo tôi phải ngay lập tức đến Tòa nhà số hai để đón người.”

Lúc này, Wu Shan vẫn còn tỏ ra bình tĩnh; nhưng khi anh chuẩn bị tiếp tục kể tiếp, đôi mắt anh bỗng nhiên mở to, đồng tử nhìn lên trên, và anh bắt đầu nôn mửa dữ dội.

Không biết Wu Shan đã ăn phải thứ gì, nhưng những gì anh nôn ra đều là nước đen.

Phải mất vài phút, Wu Shan mới lấy lại được bình tĩnh: “Khi tôi vào Tòa nhà số hai, tôi thấy vài bệnh nhân đứng trơ trọi trên hành lang; băng gạc trên mặt họ đang bắt đầu bong ra… Bạn có biết khuôn mặt của họ trông như thế nào không?”

Tâm trạng của Wu Shan trở nên rất hồi hộp: “Khuôn mặt của những bệnh nhân đó đã bị đào rỗng; dưới lớp băng gạc là những cái hố đen thui!”

“Em chắc chắn rằng những thứ em thấy đó là con người sao? Lúc đó, chúng xuất hiện với tư thế như thế nào?”

“Tất cả những gì em nói đều là sự thật!” Wu Shan nhìn Hàn Phi một cách rất nghiêm túc.

“Em biết mà, em cũng không hề nghi ngờ em đâu.”

“Vậy tại sao em lại bình tĩnh đến thế? Em có nghĩ rằng em đang phóng đại không?” Wu Shan rất muốn mô tả chi tiết lại cảnh tượng lúc đó, nhưng khả năng diễn đạt của anh thực sự rất kém.

“Trước đây, em cũng đã từng thấy những thứ đó trong bệnh viện, vì vậy em không cảm thấy ngạc nhiên.” Nếu Hàn Phi kể ra những gì mình đã trải qua, có lẽ Một vài người chơi sẽ sợ đến mức phải bỏ cuộc chơi ngay lập tức.

“Được thôi.” Wu Shan xoa má mình và tiếp tục nói: “Những bệnh nhân mà khuôn mặt bị đào rỗng kia, so với con người thì giống như những cây cỏ hơn; cảm giác như chúng chỉ là những hạt lúa mì mà sau khi chín muồi thì sẽ bị người ta thu hoạch đi.”

“Nghĩa là họ không thể cảm nhận được bất kỳ thay đổi nào xảy ra xung quanh? Họ không có linh hồn hay suy nghĩ riêng của mình sao?”

“Có thể hiểu như vậy đấy.” Wu Shan như thể đang trở lại bệnh viện vào tối hôm qua; khi nói những lời này, trán anh đẫm mồ hôi lạnh: “Em cố gắng kìm nén sự bất an và đi qua bên cạnh họ, rồi đến nơi mà Hoa Hồng bảo em đến. Căn phòng đó rất lớn, không thể biết nó được dùng để làm gì. Em đã đợi khoảng năm phút, rồi A Chóng chạy đến gần em, trên lưng anh ta là một người phụ nữ được bọc kín bằng khăn liệm. Sau đó, em đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nhất mà em không bao giờ quên được.”

Ánh mắt Wu Shan nhìn chằm chằm vào Hàn Phi, cơ thể anh run rẩy nhẹ: “Toàn bộ hành lang bắt đầu chảy máu, và trên người A Chóng bắt đầu xuất hiện những khuôn mặt người!”

Hàn Phi cảm thấy như mình đã từng thấy cảnh tượng này trước đây; trước đó, khi anh vào một căn phòng hoàn toàn được tạo nên từ những khuôn mặt người tại phòng khám gương ở khu vực Bệnh viện thẩm mỹ.

“Sau đó thì sao?”

“Em và A Chóng cùng nhau chạy ra ngoài, nhưng Hoa Hồng không hề xuất hiện. A Chóng nói rằng anh ta và Hoa Hồng đang bị một con quái vật truy đuổi; Hoa Hồng đã dụ con quái vật đó vào những tòa nhà ở sâu thẳm bên trong bệnh viện.”

“Wu Shan nắm chặt mái tóc của mình và nói: ‘Sau khi tôi gặp lại Ah Chong, tất cả các phòng bệnh dường như đều bắt đầu xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ; nơi đó ẩn chứa vô số ma quỷ, đó chính là một tổ ma quỷ!’”

Nghe xong lời Wu Shan, Hàn Phi bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Người duy nhất thực sự biết chuyện gì đã xảy ra vào đêm hôm đó, ngoài Hoa Hồng, chính là kẻ thích bị hành hạ như Ah Chong. Nhưng bây giờ Hoa Hồng đã mất tích, còn Ah Chong thì đã trốn thoát một mình; chỉ còn lại Wu Shan – người đã sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp.

“Hàn Phi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây? Hoa Hồng nói rằng cách để thoát khỏi bản đồ ẩn này nằm ngay trong bệnh viện đó, và cô ấy cũng nói rằng nếu chết ở đây, thì có thể sẽ thực sự chết! Nhưng tên tù nhân kia lại nói rằng Hoa Hồng muốn chiếm đoạt hộp đen, vì vậy mới bịa ra cái cớ kỳ quặc như vậy… Bây giờ tôi thực sự không biết nên tin ai nữa!”

“Đừng hoảng sợ.” Hàn Phi sử dụng khả năng ngôn ngữ của mình để an ủi Wu Shan: “Anh nói rằng những gì đã xảy ra tối qua còn đáng sợ hơn cả những cơn ác mộng tồi tệ nhất… Nhưng sau khi nghe anh kể, tôi cảm thấy anh chưa bao giờ trải qua những cơn ác mộng đáng sợ như vậy.”

“Ý… ý anh là gì vậy?” Wu Shan không hiểu lắm.

“Cứ từ từ thôi, dần dần rồi sẽ quen thôi.” Hàn Phi cũng nhận được một số thông tin từ Wu Shan: “Gần đây, anh đừng tiếp xúc với tôi nữa; hãy cẩn thận kẻo cảnh sát phát hiện ra điều gì đó… Ngày mai tôi sẽ đến Bệnh viện thẩm mỹ để nộp đơn xin việc, và cố gắng giải cứu Hoa Hồng càng sớm càng tốt.”

“Được, cảm ơn anh.” Thấy Hàn Phi định rời đi, Wu Shan lại tiếp tục hỏi: “Hàn Phi, những gì Hoa Hồng nói có thật không? Nếu chết ở đây, thực sự sẽ chết sao?”

“Anh cũng tin vào những chuyện vô lý như vậy à?” Hàn Phi vỗ nhẹ vào vai Wu Shan: “Hoa Hồng chẳng hiểu gì về bản đồ ẩn đó cả… Hãy tin tôi đi, nếu chết ở đây, cơ thể vẫn có thể hoạt động bình thường.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

“Nếu may mắn, chỉ có thể là trí nhớ của anh sẽ dần bị xóa sổ, và cuối cùng là chết não… Trở thành những con quái vật như những thứ anh đã thấy kia – khuôn mặt bị đào rỗng, trở thành những xác sống lang thang khắp thế giới này.”

“Bùm!”

Wu Shan bị vấp ngã, khuôn mặt trắng nhợt như tử thi.

“Đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ em. So với những người chơi khác, em đã chọn con đường đúng đắn nhất.” Hàn Phi sử dụng sức mạnh của ngôn ngữ tâm linh; anh ta có thể tạo ra bất kỳ cảm xúc nào mình muốn trong Wu Shan.

Diễn xuất tài tình, lời nguyền bằng ngôn ngữ tâm linh, cùng những ám thị tâm lý liên tục, khiến Wu Shan, với trình độ kém xa so với Hàn Phi, không thể không coi anh ta là tia hy vọng duy nhất để sống sót, và quyết tâm phải bám lấy anh ta.

Hàn Phi có thể sử dụng ngôn ngữ tâm linh năm lần mỗi ngày; tại sao không tận dụng chúng? Hiện tại, anh ta cũng rất cần một người đồng hành đáng tin cậy.

“Hãy tự bảo vệ mình thật tốt. Nếu có chuyện gì, hãy báo cho tôi ngay lập tức. Hãy luôn giữ liên lạc nhé.”

Sau khi dặn dò Wu Shan xong, Hàn Phi lặng lẽ rời đi. Anh ta di chuyển nhanh như ma quỷ; chỉ cần không để ý, anh ta đã biến mất trong bóng đêm.

“Những việc cần làm, tôi cũng gần như đã hoàn thành hết rồi. Bây giờ, tôi sẽ dùng thời gian còn lại để giúp Phù Sinh loại bỏ nguy cơ cuối cùng.”

Nhìn lại phía Bệnh viện thẩm mỹ ở xa, Hàn Phi thầm nghĩ: “Đã đến lúc đi làm rồi.”

Tránh khỏi các thiết bị giám sát, Hàn Phi chạy về nhà. Trên đường, anh ta mua rất nhiều đồ ngon cho gia đình mình, và cả nhà cùng nhau ăn uống vui vẻ.

Cùng lúc đó, tại ngôi nhà cũ nơi Hàn Phi và Từng Khi sống, Bạch Tuộc cùng các thuộc hạ của mình bắt đầu tiệc tùng.

Ly rượu này đến ly rượu khác được uống vào bụng, Bạch Tuộc tận hưởng những lời khen ngợi của thuộc hạ và cười ha hả một cách vô tư.

Anh ta chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ đến thế; cảm giác như cuộc đời mình đã đạt đến đỉnh cao.

“Anh Chương, hiện tại giới lãnh đạo đang rất coi trọng anh. Một dự án quan trọng như vậy được giao cho một mình anh phụ trách; có vẻ như sau này anh rất có thể sẽ giành lấy vị trí của ông Chủ tịch Triệu!”

“Phù Nghĩa kia chỉ là kẻ dựa vào người khác mà thôi. Nếu không phải vì ông Chủ tịch Triệu ưu ái anh ta, các bạn nghĩ anh ta có thể sánh kịp anh Chương chỉ dựa vào năng lực của mình không?”

“Uống rượu đi! Uống rượu đi! Bây giờ Phù Nghĩa đã bị sa thải, cái bộ phận nhỏ của họ chắc cũng sẽ bị giải tán thôi. Trưởng nhóm, sao anh không đưa Lý Quả Nhi về bộ phận của chúng ta nhỉ? Cô ấy rất giỏi làm việc, và quan trọng hơn là cô ấy còn xinh đẹp nữa.”

“Không cần anh nói, tôi cũng đang định kéo cô ấy về đây mà!” Bạch Tuộc ngả người ra sau ghế sofa, đặt đôi giày lên ghế: “Cuộc sống của Phù Nghĩa bây giờ thật sự rất tốt đẹp… Thành thật mà nói, tôi cũng khá ghen tị đấy.”

Anh nhìn ngôi nhà lớn ở trung tâm thành phố, trong mắt lóe lên một tia ghen tị ẩn giấu sâu thẳm… Nhưng rất nhanh sau đó, tia ghen tị đó lại biến thành sự tự hào: “Bây giờ anh ta đã mất hết mọi thứ rồi… Những trò chơi mà anh ta đã bỏ công sức phát triển suốt nửa năm, công việc, danh tiếng, ngôi nhà… và còn nhiều thứ nữa…”

Có vẻ như anh ta vừa nghĩ đến điều gì đó… Tia ghen tị lại một lần nữa hiện lên trong mắt anh. Anh đặt chiếc ly xuống, châm một điếu thuốc rồi bước ra ban công.

Đóng cửa ban công lại, Bạch Tuộc hít một hơi thật sâu, sau đó lấy điện thoại và gọi cho Triệu Tiên.

Tiếng chuông điện thoại reo mãi, cuối cùng mới có người nghe máy.

“Chị Tiên, tôi vừa chuyển đến nhà mới, mọi người đều ở đó… Chị có muốn đến thăm không…”

“Chúc mừng nhé… Còn có việc gì khác không?” Giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ đầu dây điện thoại; giọng điệu của Triệu Tiên gần như đang chế nhạo anh.

“Tôi chỉ muốn nói là…”

“Nếu không có gì thì tôi sẽ cúp máy đây. Ngày mai nhớ chuẩn bị đầy đủ tất cả các tài liệu phiên bản B nhé… Giới lãnh đạo công ty rất không hài lòng với thiết kế mới mà các bạn đưa ra!”

“Nhưng phiên bản B không phải là Phù Nghĩa đã làm trước đó sao?” Bạch Tuộc vẫn chưa kịp nói hết, cuộc gọi đã bị ngắt.

Anh cầm chiếc điện thoại, các gân trên mu bàn tay dần nổi lên; tất cả niềm vui lúc này đều tan biến hết.

Trái tim anh như bị nén lại, Bạch Tuộc vung tay mạnh đến nỗi suýt nữa làm rơi chiếc điện thoại xuống nền nhà, nhưng cuối cùng anh vẫn kìm nén được.

Anh lẩm bẩm một câu chửi thề, đang định quay vào nhà thì bỗng nhiên nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo đỏ đang đứng trên đường trước cổng khu chung cư.

Cô ấy đứng ở giữa đường, từ từ ngẩng đầu lên, dường như đang nhìn về phía ban công nơi Bạch Tuộc đang đứng.

“Đó là cái quái gì vậy?”