“Hạc Thủy Nghiệp – người vốn cực kỳ ghét trẻ con – sau này lại trở thành giám đốc của viện từ thiện, tự bỏ tiền ra để nhận nuôi rất nhiều trẻ sơ sinh bị bỏ rơi và trẻ mồ côi. Điều này thật sự là điều vô cùng bất thường và đáng sợ. Chúng tôi rất tò mò tại sao Hạc Thủy Nghiệp lại đưa ra quyết định như vậy; để hiểu rõ hơn về quá trình biến đổi tâm lý của anh ta, chúng tôi đã tiến hành các thí nghiệm mô phỏng tính cách,” Lệ Tuyết nói trong cuộc điện thoại, đề cập đến một thuật ngữ mà Hàn Phi chưa bao giờ nghe thấy trước đây – thí nghiệm mô phỏng tính cách.

“Chúng tôi đã thử nghiệm hàng trăm mô hình khác nhau và cuối cùng kết luận rằng, việc Hạc Thủy Nghiệp chọn trở thành giám đốc viện từ thiện dù ban đầu anh ta cực kỳ ghét trẻ em, là do sự kích thích từ một yếu tố bên ngoài.”

“Theo lời khuyên của các chuyên gia tâm lý học tội phạm, chúng tôi đã tổng hợp tất cả các ghi chép và đồ vật còn lại của Hạc Thủy Nghiệp và phát hiện ra một số điều bất thường.”

“Sau khi đứa con ruột của mình qua đời, Hạc Thủy Nghiệp dường như hoàn toàn thay đổi; giọng nói, sở thích và tính cách của anh ta đều không còn giống như trước nữa. Anh ta bắt đầu đọc rất nhiều sách về thế giới tâm linh và triết học, thường xuyên ẩn mình trong phòng và đôi khi ra ngoài vào ban đêm một mình, khiến người ta cảm thấy như anh ta đang tìm kiếm điều gì đó.”

“Chúng tôi đã phỏng vấn nhiều đứa trẻ lớn lên tại viện từ thiện; phần lớn các em đều có ấn tượng rất tốt về giám đốc và rất biết ơn sự chăm sóc của ông ấy. Nhưng cũng có một số ít em cảm thấy giám đốc rất kỳ lạ, vì ông ấy thường xuyên đặt ra những câu hỏi mà các em không thể hiểu được.”

“Ví dụ như liệu các em có bao giờ mơ thấy có người đứng bên cạnh giường vào ban đêm, có bao giờ thấy một chiếc hộp màu đen trong giấc mơ, hay có bao giờ mơ thấy một con bướm đậu trên đầu mình…”

“Có vẻ như Hạc Thủy Nghiệp đang tìm kiếm một đứa trẻ đặc biệt nào đó; anh ta đã tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không thành công, vì vậy anh ta quyết định tự mình tạo ra một đứa trẻ đáp ứng những tiêu chuẩn của mình… Đứa trẻ đó có lẽ chính là nạn nhân số 8 trong loạt vụ án liên quan đến ‘bức tranh ghép người’.”

“Không ai biết tiêu chuẩn đó là gì; cũng không ai hiểu tại sao một đứa trẻ bị sát hại lại có thể đáp ứng những yêu cầu đó.”

“Có vẻ như anh ta đang thực hiện một nghi lễ nào đó, hoặc có lẽ anh ta đang được điều gì đó chỉ dẫn.”

“Trong suốt quá trình thay

Nói cách khác, giữa Mạnh Xương Hỉ và Hạc Thủy Nghiệp có một điểm chung nào đó, và con bướm chính là cây cầu nối liền họ.”

Nghe vậy, Hàn Phi không nhịn được mà ngắt lời Lệ Tuyết: “Mạnh Xương Hỉ đã mất tích từ rất lâu rồi, liệu những thứ còn lại của anh ấy hay thông tin để lại có phải là giả mạo không? Hay có thể là do người khác cố tình gán tội cho anh ấy?”

Hàn Phi đã từng gặp Mạnh Thơ, anh biết rằng người thực sự say mê những cuốn sách ấy, người bị con bướm dụ dỗ, không phải là Mạnh Xương Hỉ, mà là Mạnh Trường An.

“Việc giả mạo những thứ còn lại của Mạnh Xương Hỉ là rất khó. Đầu tiên, người ta phải bắt chước chữ viết của anh ấy, sau đó phải biết tất cả mật khẩu các tài khoản mạng xã hội của anh ấy… Vấn đề then chốt là: ai lại dành hàng năm trời để chuẩn bị tất cả những điều này chứ?”

“Nếu tôi là kẻ thực sự gây ra chuyện này, tôi sẽ làm những điều đó. Một khi bị phát hiện, đó cũng sẽ là con đường thoát.” Hàn Phi không muốn vòng vo, anh nói thẳng ra: “So với Mạnh Xương Hỉ, các bạn thực sự nên chú ý đến Mạnh Trường An hơn… Kẻ trông có vẻ vô hại nhất ấy, biết đâu lại dám sát hại cả người mẹ nuôi mình nữa.”

Vừa nói xong, Hàn Phi bỗng nghe thấy có tiếng động phía sau lưng mình.

Anh phản ứng rất nhanh, nhưng khi quay đầu lại, anh chỉ thấy một chai nước uống đang lăn xa ở góc phố cổ.

“Có ai đó à?” Những ngày qua, Hàn Phi đã đọc rất nhiều sách, vì vậy dù bề ngoài không hề thay đổi gì, anh vẫn nói vào điện thoại: “Lệ Tuyết, có vẻ như có người đang theo dõi tôi… Có lẽ họ đã nghe thấy những gì tôi vừa nói.”

“Bây giờ em đang ở đâu?”

“Đang ở trước cửa địa điểm quay phim ‘Hoa Ác’, gia đình các nạn nhân trong vụ án này cũng đều ở đó.”

“Em đừng về nhà trước, hãy đến trung tâm mua sắm Bắc Phố Nguyên Thế Tiên ngay đi. Nơi đó có rất nhiều người, tôi sẽ đến ngay.”

“Được.”

Hàn Phi cúp máy như không có chuyện gì xảy ra, và anh cũng không sử dụng bất kỳ phương tiện giao thông nào, mà đi bộ đến trung tâm mua sắm như mọi khi.

Cảm giác bị theo dõi không hề xuất hiện. Hàn Phi lang thang trong trung tâm mua sắm rất lâu nhưng không tìm thấy Lệ Tuyết. Cho đến khi trời gần tối, anh mới nhận được cuộc gọi từ cô ấy.

Một số cảnh sát đã theo dõi Hàn Phi thông qua camera giám sát, mọi thứ đều diễn ra bình thường.

Hàn Phi không gặp gỡ với cảnh sát, và họ cũng không hiểu lầm anh vì sự việc này. Ngược lại, họ quyết định tăng cường bảo vệ anh hơn nữa.

Là một diễn viên hài không mấy nổi tiếng, Hàn Phi chưa bao giờ bị

Đóng cửa lại, Hàn Phi ăn qua loa một bữa rồi lắp thêm những ổ khóa mới cho cửa và cửa sổ.

“Giờ thì chắc chắn an toàn rồi.”

Anh đặt những vật dụng phòng thủ mà mình đã đặt hàng trực tuyến bên cạnh mình, sau đó luyện tập lại các động tác chiến đấu mà Lệ Tuyết đã dạy, rồi bắt đầu đọc những cuốn sách mà Mạnh Trường An từng đọc khi còn trẻ.

Cho đến gần nửa đêm, anh mới nhăn mắt và đặt cuốn sách xuống.

“Trong những câu hỏi mà Hạc Thủy Nghiệp đặt ra về đứa bé, có hai điểm cần chú ý: một là liệu đứa bé có mơ thấy cái hộp đen đó không, và hai là liệu đứa bé có mơ thấy con bướm đậu trên đầu người không.”

Lệ Tuyết không chơi game, nên không biết về những chi tiết bí mật liên quan đến cái hộp đen trong trò chơi “Cuộc Sống Hoàn Hảo”, nhưng Hàn Phi thì khác; anh vừa mới trò chuyện với Hoàng Thắng về chuyện này.

“Liệu con bướm kia cũng đang tìm kiếm cái hộp đen trong đầu tôi sao? Nhưng mười năm trước, trò chơi “Cuộc Sống Hoàn Hảo” vẫn chưa được phát hành… Chẳng lẽ cái hộp đen đã tồn tại trước, và sau đó trò chơi này mới được tạo ra?”

“Việc Hạc Thủy Nghiệp và những người khác đặc biệt quan tâm đến trẻ mồ côi và trẻ bị bỏ rơi… Có lẽ họ đang tìm kiếm những người có thể chứa đựng cái hộp đen đó…”

Hàn Phi nhìn chiếc mũ game trên bàn; có một thông tin mà anh vẫn chưa kể với Lệ Tuyết, đó là anh cũng là một đứa trẻ mồ côi.

Chỉ là khi còn nhỏ, anh không lớn lên tại viện phúc lợi Bắc Phố ở khu vực cũ của thành phố Tân Hồ, mà là tại một viện phúc lợi có tên là Viện Phúc Lợi Hạnh Phúc. Viện phúc lợi đó đã mang lại cho anh cảm giác của một gia đình; mỗi dịp lễ, nơi đó luôn rất nhộn nhịp và vui vẻ, mọi người đều hạnh phúc, giống như một gia đình thực sự… Nhưng rồi, vào một thời điểm nào đó, mọi thứ đều thay đổi.

“Tôi vẫn chưa làm các bạn cười được, mà bản thân mình đã đánh mất nụ cười trước… Cuộc sống thật sự đầy rẫy những điều bất ngờ và khó khăn…”

Kết nối xong tất cả các thiết bị, Hàn Phi loại bỏ những suy nghĩ phiền muộn trong đầu, và khi nửa đêm đến, anh đeo chiếc mũ game lên đầu.

Màu đỏ máu bao trùm khắp không gian; thế giới trước mắt Hàn Phi lập tức chuyển sang màu đỏ thẫm.