Sau một thời gian dài, Phù Sinh cuối cùng cũng bước ra khỏi căn nhà bị đóng kín ấy. Có lẽ anh sẽ phải đối mặt với nhiều điều kinh hoàng và ghê tởm nữa, nhưng ít nhất thì anh đã tìm lại được lòng can đảm để đối mặt chúng.

Không trò chuyện thêm nhiều với gia đình, Phù Sinh cúi đầu đi qua bên Hàn Phi rồi nhanh chóng biến mất trong hành lang.

Mãi cho đến khi Phù Sinh rời đi, Hàn Phi mới ngẩng mắt nhìn vợ mình. Trong ánh mắt ông, đầy niềm xúc động – mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn nhiều so với dự đoán của ông.

Thấy vẻ mặt của Hàn Phi, vợ ông mỉm cười dịu dàng; bà thực sự rất vui vì Hàn Phi.

Có vẻ như gia đình này đang từng bước trở lại đúng hướng, và một cuộc sống hạnh phúc, ấm áp sắp đến thôi.

“Nhanh lên đi làm đi, nếu không đi thì sẽ trễ giờ đấy.” Vợ ông nhắc nhở một cách ân cần.

“Hôm nay em hãy mua thêm nhiều rau củ vào, tối nay anh sẽ nấu bữa thịnh soạn cho mọi người.” Hàn Phi vô cùng vui vẻ, ông cầm túi xác quyết bước ra khỏi khu dân cư và đi đến công ty.

“Sự hận thù của vợ dành cho tôi đang dần giảm bớt; Lý Quả Nhi không còn ý định giết tôi nữa; còn thầy Liu thì có vẻ như cũng không còn cảm giác ghét bỏ tôi nữa…” Hàn Phi cảm thấy mình thật sự đã thành công. Khi gần như bị chết đuối, ông đã nắm được một cây lau trên bờ cát, và may mắn thoát hiểm.

Đến công ty, Hàn Phi không đi đâu cả, mà trực tiếp đến phòng đồ đạc. Ông lo sợ rằng Thẩm Lạc sẽ lại xuất hiện trước mặt mình một lần nữa…

“Không ai ở bên trong… Có lẽ họ thực sự đã gặp rắc rối với những người chơi đó.” Hàn Phi nhớ lại thông tin về “Con cá lớn” – trước khi thế giới này bị biến đổi, người bình thường chắc chắn không thể đối đầu nổi với những người chơi đó… Chắc họ đã gặp phải ma quỷ rồi… “Gặp ma vào ban ngày thì thật là điên rồ… Nhưng nghĩ kỹ lại, Thẩm Lạc quả thực rất hợp với những con ma ấy.”

Bước vào văn phòng, Hàn Phi lần đầu tiên không lười biếng, mà bắt đầu tìm kiếm các tin tức và truyền thuyết kỳ lạ về thành phố này.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ngẫu nhiên đầu tiên tại đền thờ, anh ta nhận được danh hiệu “Người dũng cảm bảo vệ công lý”, và mỗi lần thực hiện hành động này, anh ta đều nhận được rất nhiều kinh nghiệm. Việc kiếm được kinh nghiệm trong Ký ức Thế Giới thực sự dễ dàng hơn nhiều so với thâm tầng Thế Giới; vì vậy, Hàn Phi muốn tận dụng lúc cơ thể mình vẫn chưa gặp phải vấn đề gì nghiêm trọng để nâng cấp level càng nhiều càng tốt, đồng thời tìm hiểu những bí mật của thành phố này.

Bắt đầu từ những vụ án chưa được giải quyết cách đây năm năm, Hàn Phi lấy điện thoại ra và bắt đầu tổng hợp thông tin về các vụ án, thu thập mọi loại manh mối và tạo ra những sơ đồ logic chi tiết. Đối với anh ta, những việc này giống như những bản năng đã in sâu vào xương tủy; anh ta thực hiện mọi thứ một cách rất thành thục, hoàn toàn không giống một nhà thiết kế trò chơi.

Khi cuộc điều tra sâu rộng hơn, Hàn Phi nhận ra rằng mặc dù tỷ lệ tội phạm ở thành phố này rất thấp, nhưng nó lại không hề an toàn như vẻ bề ngoài; hàng năm có rất nhiều người mất tích.

“Đây là Ký ức Thế Giới của Phù Sinh, khả năng của cảnh sát phụ thuộc vào ấn tượng mà Phù Sinh có về họ… Tôi không thể quá tin tưởng vào họ.”

Hàn Phi ghi chép lại tất cả những nơi đã xảy ra vụ án mạng trong thành phố, và dựa trên kinh nghiệm “điều tra hình sự” dày dặn của mình, anh ta đánh dấu những khu vực nguy hiểm và kỳ lạ nhất.

“So với những nơi khác, hầu hết các vụ án mạng đều xảy ra gần các bệnh viện thẩm mỹ; nếu nối các địa điểm này lại với nhau, chúng sẽ tạo thành hình dạng của một bông hoa đang nở rộ, và bệnh viện thẩm mỹ chính là tâm của bông hoa đó.”

Tìm thấy số điện thoại của Ngô Sơn, Hàn Phi trao đổi thông tin với anh ta. Những người chơi khác, dưới sự dẫn dắt của Hoa Hồng, cũng đã bắt đầu khám phá những câu chuyện ma ám và các vụ án mạng; một số trong họ thậm chí đã nhập vào thế giới này sớm hơn Hàn Phi và đã đến rất nhiều nơi. Theo mô tả của họ, nhiều căn phòng nơi xảy ra vụ án mạng thực sự giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau vào ban ngày và ban đêm; đã có người chơi mất tích chỉ vì đi khám phá những ngôi nhà ma ám đó.

“Có vẻ như tốt nhất là tôi nên đến vào ban ngày…” Hàn Phi ngồi trên ghế suy nghĩ. Cho đến nay, anh ta đã gặp được sáu con Lệ Quỷ: con quỷ gây ra tai nạn xe cộ bên đường, nữ sinh nhảy xuống từ bậc thang tòa nhà trường học, vị hiệu trưởng già, và ba tên thanh niên hung hãn trên sân thượng.

Sáu con quỷ này chính là một nguồn sức mạnh có thể được tận dụng, chỉ là chúng chắc chắn sẽ không nghe lời Hàn Phi; nếu muốn tiếp cận chúng, vẫn phải nhờ đến sự giúp đỡ của Phù Sinh mới được.

“Vấn đề lại quay trở về điểm xuất phát rồi…”

Mọi thứ đều bắt nguồn từ Phù Sinh. Nếu tôi có thể giải tỏa được những nỗi uất ức trong lòng anh ấy, hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ thì tốt biết mấy.”

Hàn Phi đang ghi chép lại những thông tin về Lệ Quỷ – người mà anh có thể dựa vào để giải quyết vấn đề này – thì cửa văn phòng bỗng nhiên bị mở ra.

Lý Quả Nhi và Giả Thụ Ca đi vào từng người một.

“Con bạch tuộc đó thật là quá đáng, tôi muốn đấm nó vài cái lắm.” Giả Thụ Ca vẫn còn tức giận; khi nhìn thấy Hàn Phi, anh ta lập tức chạy đến than phiền: “Trưởng nhóm, xin hãy giúp chúng tôi giải quyết vấn đề này.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Kịch bản trò chơi của chúng tôi đã được hoàn thiện, nội dung và các thiết lập liên quan cũng đã được hoàn thành trong thời gian làm thêm; nhưng khi chúng tôi đến gặp nhóm thiết kế đồ họa và nhóm phát triển phần mềm front-end, họ lại nói rằng công ty hiện đang tập trung toàn lực vào việc phát triển trò chơi 《Vĩnh Sinh》.”

“Con bạch tuộc kia đã tạm thời điều chuyển hết các nguồn lực mà ông Châu đã phân bổ cho chúng ta.”

Anh Giả Thụ rất bất mãn; ban đầu anh là một nhân viên xuất sắc dưới trướng của Phù Nghĩa, nhưng sau khi Phù Nghĩa bị điều đi khỏi dự án trò chơi “Vĩnh Sinh”, anh cũng gặp nhiều khó khăn theo.

Bây giờ, khi trò chơi mới cuối cùng cũng bắt đầu có tiến triển, thì lại bị con bạch tuộc kia gây rắc rối.

“Một trò chơi nhỏ thuộc thể loại ‘tình yêu kinh dị’ với nhiều hạn chế về nội dung như vậy, chẳng cần quá nhiều nguồn lực đâu. Con bạch tuộc kia đơn giản chỉ muốn tiêu diệt chúng ta hoàn toàn thôi.” Những nhân viên khác cũng rất bức xúc; tất cả họ đều từng phụ thuộc vào Phù Nghĩa để kiếm sống, và nếu trò chơi này thành công, họ sẽ được hưởng một khoản tiền thưởng lớn.

“Phần thiết kế đồ họa, tạo mô hình và hoạt hình sau này, tôi có thể đảm nhận được.” Lý Quả Nhi, người trước đây từng làm việc trong nhóm thiết kế đồ họa, sau đó vì nhiều lý do đã chuyển sang làm việc dưới trướng của Phù Nghĩa.

“Chỉ với năm người chúng ta thì chắc chắn không thể làm được; thời gian phát triển trò chơi sẽ quá dài.” Anh Giả Thụ tỏ ra rất lo lắng: “Chúng tôi vốn hy vọng có thể tạo nên một bước ngoặt lớn, nhưng họ lại hoàn toàn không cho chúng tôi cơ hội.”

Nếu cứ để mặc không làm gì cả, trò chơi này sẽ thật sự bị hủy hoại; ít nhất là trong thời gian ngắn ngủi còn lại của Phù Nghĩa, anh ta sẽ không bao giờ được chứng kiến trò chơi đó ra đời.

Hàn Phi đang chuẩn bị nói vài lời khích lệ tinh thần cho mọi người thì bỗng nhiên, âm thanh thông báo từ hệ thống vang lên trong đầu anh:

“Người chơi số 0000, xin lưu ý! Bạn đã thành công trong việc kích hoạt nhiệm vụ ngẫu nhiên từ Đền Thờ – Trò chơi cuối cùng.”

“Trò chơi cuối cùng (nhiệm vụ ngẫu nhiên từ Đền Thờ): Anh ta vẫn chưa nhận ra rằng, từ khoảnh khắc đó trở đi, ‘Vĩnh Sinh’ đã trở thành niềm ám ảnh của anh ta, in sâu vào tâm trí anh ta, và trở thành một phần của linh hồn anh ta.”

“Yêu cầu nhiệm vụ: Trước khi chết, hãy hoàn thành trò chơi cuối cùng mà bạn đã thiết kế.”

Nghe thấy thông báo này, Hàn Phi im lặng không nói nữa. Anh không ngờ rằng trò chơi cuối cùng của Phù Nghĩa lại cũng chính là một niềm ám ảnh và nỗi tiếc nuối lớn của Phù Sinh.

Trò chơi cuối cùng mà Phù Nghĩa không thể hoàn thành có tên là “Vĩnh Sinh”, và công ty mà anh cùng em trai Phó Thiên thành lập sau khi lớn lên cũng có tên là Vĩnh Sinh Dược phẩm. Có lẽ giữa hai điều này tồn tại một mối liên hệ nào đó.

“Có lẽ, đối với Phù Sinh mà nói, việc Phù Nghĩa hoàn toàn sa đà vào con đường điên rồ chính là do cái trò chơi cuối cùng đó.” Dù là vì gia đình hay vì bản thân mình, Hàn Phi đều cảm thấy mình cần phải ổn định công việc trước tiên.

“Mọi người đừng lo lắng, tôi sẽ đi báo cáo với Tổng Giám đốc Triệu Thiến ngay bây giờ. Các bạn hãy lén lút liên hệ với bộ phận vận hành, để họ phát hành một số đoạn video quảng bá và thông tin về trò chơi, xem thị trường phản ứng như thế nào.” Hàn Phi đứng dậy khỏi ghế. Anh không ngờ rằng mình sẽ có ngày phải tham gia vào việc phát triển một trò chơi yêu đương, nuôi dưỡng tình cảm trong bối cảnh các phiên bản kinh dị của thể loại trò chơi chữa lành.

Sau khi rời văn phòng, Hàn Phi ngay lập tức tìm đến Triệu Thiến.

“Tổng Giám đốc Triệu Thiến, có vẻ như trò chơi của chúng ta đang gặp phải một số vấn đề.”

“Của chúng ta ư?” Triệu Thiến ngắt máy điện thoại, đặt xuống tài liệu đang cầm trên tay, và nhìn thẳng vào mắt Hàn Phi.

“Đúng vậy, nếu trò chơi này mang lại lợi nhuận, tất cả chúng ta sẽ sống tốt hơn nhiều.” Hàn Phi ngồi đối diện Triệu Thiến và nói: “Những trò chơi như ‘Vĩnh Sinh’ thực sự giống như những cái hố không đáy – cần liên tục đầu tư tiền bạc. Là một công ty phát triển trò chơi có tầm nhìn xa trông rộng, chúng ta thực sự nên tập trung vào những dự án chất lượng cao như vậy. Nhưng vấn đề hiện tại là, vì việc thay đổi người thiết kế trò chơi thành một người không đủ năng lực, trò chơi này có thể sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

“Anh vẫn còn giữ mãi oán giận vì bị sa thải à? Có những việc không phải tôi quyết định được đâu.”

“Tôi biết điều đó, vì vậy tôi muốn thông qua trò chơi nhỏ này để chứng minh bản thân mình.”

“Anh rất xuất sắc, nên không cần phải chứng minh gì nữa đâu.” Triệu Thiến ném tập hồ sơ lên mặt Hàn Phi và nói: “Anh thật sự nghĩ rằng mình có thể thuyết phục được nhiều bộ phận khác nhau, khiến họ tập trung toàn bộ sức lực vào trò chơi ‘Vĩnh Sinh’ – một dự án có độ khó rất lớn sao?”

“Chẳng lẽ còn có lý do khác nữa à?” Hàn Phi cầm lấy tập hồ sơ và bắt đầu xem. Anh không quá am hiểu về hoạt động quản lý của công ty, chỉ có thể nhận ra rằng có người không hài lòng với anh: “Tôi chẳng hề làm gì sai trái cả.”

Nghe thấy lời nói của Hàn Phi, Triệu Thiến lập tức nhướng mày: “Giả vờ làm ngây thơ thế, anh không biết mình đã làm gì sao?”

Hàn Phi cười buồn và lắc đầu nhẹ.

“Vậy thì tôi sẽ giúp anh nhớ lại nhé.” Triệu Thiến hạ giọng nói: “Gần đây, anh dường như không nghe máy của Đỗ Thú, cũng không đi uống nước với các giám đốc để tiếp khách… Anh có chuyện gì không ổn à?”

Hàn Phi rất thông minh; chỉ cần được chỉ báo một chút, anh đã hiểu ngay: “Là Đỗ Thú à?”

“Nhìn vào cách hành xử của anh hiện nay, người ngoài có lẽ sẽ nghĩ rằng anh là một người đàn ông tốt, yêu thương vợ mình đấy.” Giọng nói của Triệu Thiến mang chút châm biếm: “Anh hiểu rõ tính cách của Đỗ Thú, phải không?”

“Tôi có lẽ đã hiểu rõ tính cách của cô ấy rồi.” Hàn Phi nhìn vào bản tài liệu đó; có rất nhiều thuật ngữ mà anh không hiểu, vì vậy anh quyết định sẽ bắt đầu học về quản trị doanh nghiệp sau khi thoát khỏi thâm tầng Thế Giới này.

“Có những người chi tiền trong trò chơi để tìm kiếm niềm vui mà cuộc sống thực không thể mang lại; nhưng đối với một số người khác, chính cuộc sống thực mới là trò chơi giúp họ cảm nhận được niềm vui đó. Những điều này bạn hiểu rõ hơn tôi, bởi vì ban đầu bạn đã bất chấp sự phản đối của tôi và đưa ra quyết định mà bạn cho là đúng đắn.” Triệu Thiến lớn tuổi hơn Phù Nghĩa, dường như cô ấy đã nhìn thấy kết cục của Phù Nghĩa từ trước.

“Điều đó tôi có thể hiểu, nhưng những người dưới quyền tôi thì vô tội.”

“Đỗ Thú không quan tâm họ có vô tội hay không. Nếu bạn thực sự muốn thay đổi tình hình, hãy tự mình đi gặp cô ấy và hỏi xem.” Triệu Thiến chỉ vào chiếc điện thoại trên bàn: “Cô ấy vừa nói chuyện với tôi, cô ấy rất quan tâm đến những gì đang xảy ra trong công ty.”

“Tôi hiểu rồi.” Dù là phúc hay họa, điều gì đến rồi cũng sẽ đến… Hàn Phi đứng dậy từ ghế: “Có thể cho tôi biết bây giờ cô ấy ở đâu không?”

“Cô ấy đang đi chăm sóc sức khỏe tại Bệnh viện Thẩm mỹ Hoàn Mỹ; hôm nay có vẻ như tâm trạng cô ấy khá tốt.” Nghe câu trả lời của Hàn Phi, ánh mắt Triệu Thiến lộ ra vẻ thất vọng ẩn giấu sâu trong đó.

“Tôi sẽ đi xem liệu có thể thuyết phục cô ấy được không.” Hàn Phi đặt xuống tài liệu và rời khỏi phòng.

Sau khi Hàn Phi đi rồi, Triệu Thiến trông rất mệt mỏi; cô không muốn làm việc nữa, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chăm chú nhìn về phía lối ra của tòa nhà công ty.

Khi trở lại văn phòng, Hàn Phi ra hiệu cho mọi người dừng công việc lại: “Lát nữa các bạn hãy theo tôi ra ngoài một chút, chúng ta sẽ đi gặp một vị khách hàng.”

“Gặp khách hàng ư?” Anh Khoai Giả có vẻ không hiểu, anh vuốt ve mái tóc hói của mình và vội vàng soi gương: “Tôi cũng phải đi sao?”

“Đúng vậy, cùng đi nào.” Sau khi biết Đỗ Thú đang ở bệnh viện thẩm mỹ, Hàn Phi đã quyết định đến đó gặp cô ấy và tận mắt nhìn thấy môi trường bên trong bệnh viện đó.

Tuy nhiên, anh ta lo lắng rằng mình sẽ gặp nguy hiểm khi đi một mình, vì vậy anh ta muốn mời Lý Quả Nhi cùng đi. Lý Quả Nhi, người cũng đầy hận thù dành cho Phù Nghĩa, chắc chắn sẽ không để người khác giết mình trước. Nhưng nếu chỉ mang theo Lý Quả Nhi, Hàn Phi lại lo sợ rằng cô ấy có thể nghĩ ra những ý đồ xấu và kéo anh ta xuống tầng hầm để giam giữ. Vì vậy, anh quyết định mời tất cả mọi người đi cùng.

“Dù sao công việc của chúng ta cũng đã hoàn thành rồi. Nếu các bộ phận khác không hợp tác, chúng ta cũng không thể tiếp tục bước tiếp theo được. Các bạn hãy coi như là đi dạo cùng tôi thôi.” Hàn Phi cầm lấy áo khoác của mình và ra hiệu cho mọi người đi theo.

“Trưởng nhóm, vẻ ngoài của tôi này được chứ?”

“Ừm, trông khá trẻ trung và đầy sức sống, có vẻ mới hơn ba mươi tuổi thôi.”

“Tôi vừa kỷ niệm sinh nhật hai mươi tám tuổi vào vài ngày trước…”

“Tôi đùa thôi, sao bạn lại nghiêm túc thế?” Hàn Phi đi đầu, hôm nay anh ta sẽ đến bệnh viện thẩm mỹ nguy hiểm nhất để kiểm tra.

Khi Hàn Phi đi xuống lầu, Triệu Thiến đứng bên cạnh cửa sổ, ánh mắt cô đầy thất vọng: “Tôi từng nghĩ rằng gần đây anh ấy đã thay đổi tính cách, thậm chí còn nghĩ sẽ cho anh ấy một cơ hội… Dù sao anh ấy cũng còn hai đứa con mà.”

Ánh mắt cô dõi theo lối ra vào tòa nhà, và không lâu sau đó, cô thấy Hàn Phi, người đã ăn mặc chỉnh tề, bước ra khỏi công ty.

“Không thể cứu vãn được… Thực sự là không thể cứu vãn được. Người như thế này chắc chắn không đáng được thương hại…” Triệu Thiến quyết tâm trong lòng, ánh thất vọng trong mắt cô lại biến thành hận thù… Nhưng đúng lúc đó, cô bất ngờ nhìn thấy những nhân viên khác đang đi theo sau Hàn Phi.

Hóa ra Hàn Phi không đi một mình để gặp Đỗ Thú… Có lẽ anh ta muốn tránh gây nghi ngờ, nên đã mời tất cả các thuộc cấp đi cùng.

Ánh mắt xinh đẹp của Triệu Thiến dừng lại trên cái trán bóng loáng của “Anh Chàng Cây Giả”, và ánh hận thù trong mắc cô bắt đầu chuyển thành sự nghi ngờ… Một số suy nghĩ trong đầu cô dường như lại bắt đầu lung lay.

“Anh ấy không đi một mình à? Chẳng lẽ anh ấy thực sự đã thay đổi rồi sao?”