Nghe thấy câu trả lời của Hàn Phi, Thẩm Lạc cảm thấy vô cùng sốc: “Anh Phù Nghĩa ơi, anh không thể vì đây chỉ là trong trò chơi mà phá vỡ những nguyên tắc đạo đức được đâu! Con người nên chung thủy một chút mới tốt, cẩn thận kẻo gặp hậu quả đấy.”

“Tôi cũng rất muốn chung thủy, nhưng trong mối quan hệ với bảy người phụ nữ đó, tôi lại ở vị thế tương đối bị động. Người khác là những người theo đuổi tôi, còn Hàn Phi thì lại là người bị các cô ấy theo đuổi… Tôi hoàn toàn hiểu cảm giác có thể bất cứ lúc nào cũng bị đem ra ‘sử dụng’ đó.”

“Bảy… bảy người à?!” Thẩm Lạc sững sờ đến mức không biết phải nói gì.

“Có thể còn nhiều hơn nữa.” Hàn Phi thở dài nhẹ.

Hai người chơi đang đứng trong căn phòng đồ đạc, và vì cùng một vấn đề, họ đều cảm thấy phiền lòng.

“Anh hãy kiểm tra xem trong đó có quần áo cũ không, nhanh chóng thay bỏ bộ đồ bệnh nhân đi, để tôi đi lấy cơm cho anh.”

Trong thế giới Ký ức Thế giới này, nếu lâu ngày không ăn uống, sức khỏe sẽ ngày càng suy yếu, và khi đã yếu đuối, con người sẽ trở thành mục tiêu dễ bị các yêu ma tấn công hơn.

Trước khi rời đi, Hàn Phi còn rất cẩn thận lấy chiếc gương đó xuống và vứt vào thùng rác bên ngoài.

Nhìn thấy Hàn Phi, người đàn ông ăn mặc lịch sự và oai phong, bước ra ngoài, còn Thẩm Lạc, vẫn mặc bộ đồ bệnh nhân, thì co ro lại trong góc. Kể từ khi bước vào thế giới này, anh ta đã từng bị coi là một bệnh nhân bình thường tại Bệnh viện thẩm mỹ, sau đó lại bị xem là bệnh nhân khó kiểm soát, và cuối cùng thì bị coi là bệnh nhân có vấn đề tâm thần cần được điều trị bắt buộc. Anh ta đã phải trốn tránh liên tục, nhiều lần suýt mất mạng, mới cuối cùng thoát ra khỏi Bệnh viện thẩm mỹ được.

Ôm lấy đầu gối mình, Thẩm Lạc ẩn mình sau góc kệ, cảm thấy rất uất ức. Trước đây, anh ta nghĩ rằng những khu vực ẩn náu trong trò chơi rất nguy hiểm và đáng sợ; có lẽ mọi người cũng giống như anh ta. Nhưng sau khi chứng kiến những gì Hàn Phi đã trải qua, tinh thần kiên cường của anh ta dường như bị một chiếc xe ben đè phải.

“Chúng ta đang chơi cùng một trò chơi sao? Anh ấy lại dám vào những khu vực ẩn náu để… xây dựng ‘hậu cung’ à?”

“Bảy cái, đúng là bảy cái à!”

Ánh mắt đầy oán giận nhìn về phía chiếc cà phê mà Hàn Phi để lại trên kệ; Thẩm Lạc, người đã cả đêm không ăn uống gì, liếm vào đôi môi nứt nẻ của mình.

“Ghen tị quá! Để xem… hãy uống một ngụm cà phê ‘tình yêu’ này đi!”

Khi cầm lấy cốc cà phê, anh ta lại thấy tờ giấy ghi chú màu hồng trên đó: “Những dòng chữ đáng yêu thật… Một cô gái xinh đẹp và dịu dàng như vậy lại thích mình, mà anh ta vẫn không biết hài lòng… Thật là những kẻ được yêu thương luôn có sự tự tin.”

Thẩm Lạc uống một ngụm cà phê và thấy nó khá ngon, rồi anh ta tiếp tục uống thêm một ngụm lớn nữa.

“Mùi vị của cà phê này thực sự rất tuyệt… Nhưng sao lại cảm thấy đầu óc choáng váng thế nhỉ?” Ngồi xuống đất với cốc cà phê trong tay, Thẩm Lạc cảm thấy lưỡi mình tê dại; khi sờ vào miệng, anh ta thấy có bọt trắng bắt đầu phun ra: “Cà phê trong bản đồ ẩn này có độ cồn khá cao đây…”

Đặt cốc cà phê xuống, Thẩm Lạc ngủ thiếp đi.

Hai mươi phút sau, Hàn Phi trở về với những thứ mình vừa mua ở cửa hàng tạp hóa bên dưới.

“Người đó đâu rồi? Đã ra ngoài ăn cơm chưa?”

Anh ta đi đến hàng cuối cùng của kệ và cuối cùng cũng nhìn thấy Thẩm Lạc – người đang nôn bọt, đang ngủ yên bình như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Có vẻ như cà phê đó thực sự có vấn đề…” Hàn Phi tiến lại gần Thẩm Lạc và kiểm tra: “Hơi thở bình thường, tim vẫn đập, không nguy hiểm đến tính mạng… Chỉ là đang ngủ gục thôi… Lý Quả Nhi chắc chắn không đầu độc anh ta đâu.”

Hàn Phi bắt đầu suy nghĩ về động cơ của Lý Quả Nhi: “Có lẽ cô ấy muốn làm cho tôi choáng váng, sau đó dùng cớ đưa tôi đến bệnh viện để đưa tôi đến một nơi nào đó rồi từ từ giết tôi… Hoặc có thể là cắt đứt các chi của tôi để có thể ở bên tôi mãi mãi?”

Càng nghĩ, Hàn Phi càng cảm thấy sợ hãi… Lý Quả Nhi trông xinh đẹp và dịu dàng; khi đeo kính thì càng trở nên thanh lịch và thông minh… Nhưng nếu nghĩ rằng đó chính là toàn bộ con người cô ấy thì thật là sai lầm lớn.

“Sự hận thù của cô ấy dành cho tôi đã giảm đi năm điểm; bây giờ có lẽ cô ấy vừa yêu vừa ghét tôi, vừa tra tấn tôi vừa muốn chiếm độc quyền sự đau khổ đó phải không?” Hàn Phi nhẹ nhàng vỗ vào má Thẩm Lạc; người này đang ngủ rất say. “Cũng không biết Lý Quả Nhi đã để lại cái gì… Thế giới này thực sự quá nguy hiểm đối với tôi.”

Đặt xuống thức ăn và nước uống, Hàn Phi lấy khăn lau để làm sạch những vệt bọt trắng trên người Thẩm Lạc, sau đó gấp một số vải rách lại và đặt dưới đầu anh ta để ngăn không bị nghẹn.

“Tranh sinh từ cõi chết… Thật không ngờ bạn lại đến đây.” Hàn Phi rời khỏi căn phòng đồ đạc và trở về văn phòng của mình.

Trò chơi “Plants vs. Zombies” được kích hoạt.

Đến buổi trưa, bốn nhân viên của Hàn Phi đều đi ăn cơm; trong khi đó, ông lén lút tiến đến bên cạnh máy tính của Lý Quả Nhi và liếc nhìn chiếc ba lô của cô ấy.

“Hôm nay chiếc ba lô của cô ấy không còn phồng to như trước nữa; bên trong chỉ có vài món mỹ phẩm… Đây quả là một sự thay đổi tích cực.”

Nhấp vào máy tính của Lý Quả Nhi, Hàn Phi xem qua một cách nhanh chóng… Khi ông lật đến một tài liệu không mấy đáng chú ý, ánh mắt ông không thể rời khỏi nó được nữa.

Lý Quả Nhi đã vẽ ra một kết thúc ẩn giấu mà Hàn Phi không hề hay biết; cô ấy đã thiết kế một căn ngục rất tỉ mỉ, trong đó có đủ thứ có thể giam cầm một người đàn ông mãi mãi, khiến anh ta không bao giờ có thể trốn thoát được.

“Tôi bảo cô ấy thiết kế một trò chơi ảo… Nhưng có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị biến ngôi nhà của mình thành một “thế giới ảo” thực sự…” Hàn Phi đặt mọi thứ trở lại vị trí ban đầu rồi mới đi ăn cơm; ông cố tình tránh gặp Lý Quả Nhi.

Ngồi một mình ở góc cuối phòng, Hàn Phi ăn uống một cách kín đáo… Chưa kịp ăn được vài miếng, ông bỗng ngửi thấy mùi nước hoa quen thuộc.

Ngẩng đầu lên, Hàn Phi thấy Triệu Tiên đã chuẩn bị xong bữa ăn và đang ngồi đối diện mình.

“Tại sao bạn không ăn cùng các đồng nghiệp của mình nhỉ?”

“Triệu Tiên lau đi son môi, nhẹ nhàng gập chân lại.”

“Tôi đang bận tổng hợp nội dung chính của trò chơi, nên ra muộn.” Hàn Phi nuốt nhanh từng miếng thức ăn, anh quyết tâm phải ăn xong trong vòng một phút rồi mới quay lại.

“Tối nay anh…”

“Trưởng nhóm, sao anh không ăn cùng chúng tôi nhỉ?” Lý Quả Nhi cầm đĩa thức ăn còn dở nửa đi bên cạnh Hàn Phi và ngồi xuống chỗ trống bên cạnh anh: “Tôi đã mang trái cây cho anh đấy, anh có muốn ăn không?”

Lý Quả Nhi tỏ ra rất thân thiện; Triệu Tiên nhìn thấy vậy nhưng không nói gì.

“Trưởng nhóm, cái đĩa dưa chuột xào này nhăn nhúm lắm, chắc chắn không ngon đâu.” Lý Quả Nhi đặt một quả táo đã rửa sạch lên đĩa của Hàn Phi: “Quả táo vừa hái mới ngon nhé.”

Hàn Phi không hiểu Lý Quả Nhi đang nói gì; anh cũng không dám suy nghĩ kỹ về những thứ như “dưa chuột nhăn nhúm” hay “quả táo vừa hái”.

Nghe những lời của Lý Quả Nhi, Triệu Tiên bắt đầu siết chặt đôi đũa trong tay mình, cố gắng duy trì vẻ thanh lịch của mình.

Ngồi giữa hai người, Hàn Phi cúi đầu, đôi tay cầm đĩa run rẩy; trong lòng anh liên tục nghĩ: “Chắc chắn là do Thẩm Lạc… Tôi phải nhanh chóng đưa anh ta đến gặp các người chơi khác.”

“Chị Tiên! Hôm nay sao chị lại đến đây ăn cơm vậy?” Người đàn ông trung niên được mọi người gọi là Bạch Tuộc cúi đầu chạy đến, ngồi xuống bên cạnh Triệu Tiên: “Tôi đang muốn tìm chị đấy… Hệ thống chiến đấu của trò chơi Vĩnh Sinh đã được xây dựng xong rồi, nhưng vẫn còn vài vấn đề nhỏ, tôi muốn hỏi ý kiến của chị.”

Bạch Tuộc ngồi xuống bàn của Triệu Tiên và Hàn Phi, ngay trước mặt Hàn Phi mà bàn luận về trò chơi Vĩnh Sinh; vẻ mặt tự hào và khoan khoái của anh ta khiến Hàn Phi cảm thấy thật đáng yêu.

Anh em, thật là một nhân viên giỏi đấy.

Hàn Phi cúi đầu ăn uống, chỉ trong vòng hơn năm mươi giây đã ăn xong tất cả.

Sau khi no bụng, Hàn Phi lập tức đặt đĩa xuống và đứng dậy: “Tôi quay lại làm việc đây, mọi người tiếp tục trò chuyện nhé.”

“Có chuyện gì vậy, anh Phù? Không ăn thêm chút nữa sao? Có phải tôi đã nói điều gì không nên nói không?” Bạch Tuộc cười ha hả, cảm thấy rằng chính sự xuất hiện của mình đã khiến Hàn Phi phải vội vàng rời đi. Nhưng anh ta không hề biết rằng, phía sau lưng mình, có hai người phụ nữ đang nhìn chằm chằm vào cổ anh ta với ánh mắt đầy sát ý.

Quay trở lại căn phòng đồ đạc, Hàn Phi thấy Thẩm Lạc vẫn chưa tỉnh dậy, anh liền đặt quả táo bên cạnh cô ấy: “Em có khả năng sống sót trong hoàn cảnh nguy kịch như vậy, thông thường không ai có thể giết được em đâu. Hãy ngủ ngon nhé.”

Vào lúc hai giờ rưỡi chiều, bốn nhân viên cuối cùng cũng đã xây dựng xong cốt truyện chính và phần nội dung chính của trò chơi mới này.

“Trưởng nhóm, để tôi giải thích cho các bạn nghe nhé.” Giả Thụ Ca đứng dậy, cầm tài liệu đã in sẵn: “Trò chơi yêu đương kinh dị này, mặc dù chứa đựng nhiều yếu tố như tình yêu, máu me, những điều cấm kỵ… nhưng ý tưởng chính của chúng tôi vẫn là tích cực và mang tính nhân văn. Đây là câu chuyện về sự chuộc lỗi.”

Hàn Phi tắt trò chơi Plant vs. Zombies và bắt đầu lắng nghe một cách chăm chú.

“Câu chuyện bắt đầu từ hình ảnh này: nam chính phát hiện ra mình bị trói trên bàn ăn, xung quanh là những người phụ nữ khuôn mặt mờ ảo; họ cười ha hả và giơ lên những công cụ như cưa điện, dao thái thức ăn… dường như chỉ cần một khoảnh khắc nữa là họ sẽ xé xác nam chính. Nhưng đúng lúc đó, nam chính bỗng nhiên tỉnh dậy và nhận ra rằng mình vừa trải qua một cơn ác mộng.”

“Sau đó, cuộc sống hàng ngày của nam chính trở lại bình thường: anh ấy có một người vợ dịu dàng, đảm đang, và những đứa con đáng yêu; anh ấy sở hữu một gia đình hạnh phúc mà mọi người đều ghen tị.”

“Nam chính đi làm như mọi ngày và gặp phải nhiều người phụ nữ có tính cách khác nhau; tất cả họ đều duy trì mối quan hệ mập mờ với anh ấy… nhưng tất cả đó chỉ là bề ngoài mà thôi.”

“Khi trời tối xuống, nam chính sẽ nhận được lời mời tham gia buổi tiệc của sếp nữ, hoặc cuộc gọi từ vợ mình… Nếu anh ấy chọn về nhà, thì ngày đầu tiên sẽ trôi qua bình yên; còn nếu anh ấy chọn tham gia buổi tiệc, thì sẽ có thêm một lựa

“Tiếp tục đi sâu vào cốt truyện, người nữ cấp trên sẽ say rượu và yêu cầu nam chính đưa mình về nhà. Sau khi đưa nữ cấp trên về nhà, sẽ có thêm năm lựa chọn khác; nếu chọn sai lựa chọn nào, người nữ cấp trên đầy mưu mô kia sẽ giết hại anh ta. Còn nếu nam chính không đưa nữ cấp trên về nhà mà quay lại công ty để gặp nữ nhân viên dưới quyền, thì sẽ có những tình huống khác xảy ra, và cuối cùng anh ta vẫn sẽ bị nữ nhân viên đó giết chết.”

“Chúng tôi đã thiết kế được tổng cộng hai mươi bảy cách chết khác nhau. Ở đây, tôi phải khen ngợi Lý Quả Nhi – cô ấy đã tự mình nghĩ ra mười bảy cách chết, và cách minh họa của cô ấy thật chi tiết, như thể cô ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng về từng cách chết đó vậy.”

Anh Giả Thụ liên tục khen ngợi Lý Quả Nhi, trong khi Hàn Phi lau đi mồ hôi trên trán và cũng gật đầu nhẹ.

“Trưởng nhóm, anh có cảm thấy nóng không?”

“Gần đây tôi hay bị lạnh trong người, không sao đâu. Cứ tiếp tục nói đi.”

“Tất cả các lựa chọn mang tính ám chỉ tình cảm đều là bẫy; đằng sau chúng ẩn chứa cái chết. Mỗi lần nam chính chết đi, anh ta sẽ lại tỉnh dậy. Dần dần, anh ta nhận ra mình đang bị mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn của cái chết. Để thoát khỏi cơn ác mộng này và không còn phải chết đi chết lại nữa, chỉ có một cách duy nhất: nam chính phải thực sự ăn năn và loại bỏ hết sự hận thù của mọi người, sau đó tự kết thúc cuộc đời mình.”

“Không tồi chút nào, đó là một ý tưởng tuyệt vời.”

Hàn Phi vỗ tay hoan nghênh, nhưng thực lòng anh ấy đang tự hỏi: Nếu mình đưa bản thiết kế trò chơi này cho Triệu Tiên xem xét, liệu cô ấy có nghĩ rằng Hàn Phi đã dựa trên chính mình để tạo ra trò chơi này không?

Nếu một trò chơi như thế này được ghi trên bìa rằng nó được viết dựa trên những trải nghiệm thực tế, thì lượng bán hàng của nó có lẽ sẽ vượt qua tất cả các trò chơi mô phỏng tình yêu khác.

“Mọi người đã làm việc rất vất vả trong thời gian này; tôi sẽ đưa bản thiết kế này cho lãnh đạo xem xét.”

Điều không thể tránh khỏi cuối cùng cũng đã đến… Hàn Phi, giám đốc điều hành của công ty, đã đưa bản thiết kế trò chơi đến văn phòng của Triệu Tiên.