Tiếng báo động của hệ thống khiến Hàn Phi mất một lúc mới tỉnh táo lại được. Đây là lần đầu tiên anh chứng kiến một trạng thái tăng cường có thể trực tiếp nâng cao các thuộc tính của người chơi.

Cũng không thể nói rằng anh quá ngạc nhiên, bởi trước đây anh luôn coi những “lời nguyền” đó như những lời chúc phúc; vì vậy, khi thực sự nhận được điều này, anh cảm thấy khá bất ngờ.

“Tốc độ giảm sút của chỉ số tâm trạng đã chậm lại… Điều này dễ hiểu thôi. Nhưng việc tốc độ biến đổi của thế giới này chậm lại có nghĩa là gì? Mỗi ngày, thế giới này đang trở nên nguy hiểm và tồi tệ hơn…”

Trong mắt Hàn Phi, thế giới xung quanh vẫn chẳng hề thay đổi gì, nhưng thông báo từ hệ thống này đã khiến anh phải cẩn thận hơn.

Người phụ nữ nằm trên giường bệnh quá yếu ớt; cánh tay cô ấy không thể giơ lên được trong thời gian dài. Sau khi nhẹ nhàng vuốt ve má Hàn Phi, cô ấy có vẻ không nỡ buông tay ra.

“Là tôi đã làm phiền em rồi… Là một người mẹ, tất cả những gì tôi có thể cho em, chỉ có duy nhất một lời chúc phúc mà thôi.”

“Đây đã là món quà tuyệt vời nhất mà tôi từng nhận được trong đời này.” Hàn Phi cảm thấy như người phụ nữ kia dường như còn nhớ điều gì đó… Anh nhẹ nhàng đắp lại chiếc chăn cho cô ấy: “Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi… Những điều đáng tiếc ấy sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”

Không tiếp tục ở lại nữa, Hàn Phi còn những việc quan trọng hơn cần phải làm; anh muốn tìm hiểu rõ xem sự biến đổi kỳ lạ của thế giới này thực chất có ý nghĩa gì, và chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với nó.

Đứng dậy và rời đi, khi đóng cửa Nhà Bệnh, Hàn Phi nhìn lại bên trong qua tấm kính một lần nữa.

Nhớ lại nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ, anh bỗng hiểu ra một số điều.

“Đối với chủ nhân của chiếc bàn thờ này, điều duy nhất còn khiến họ quan tâm đến trên thế giới này chắc chắn là người mẹ của mình; vì vậy, lời chúc phúc của bà ấy mới có thể mang lại cho tôi sức mạnh lớn lao như vậy.”

Từ khoảnh khắc này trở đi, Hàn Phi có thể coi như đã nhận được sự công nhận thực sự.

“Anh đã suy nghĩ kỹ chưa?” Người đàn ông họ Cốc cùng bốn vệ sĩ của mình cũng đang đứng ở cửa Nhà Bệnh; người đàn ông đó cầm trong tay một tấm thẻ, dường như chỉ cần Hàn Phi đồng ý, họ sẽ ngay lập tức thanh toán hết số tiền thuốc men mà Hàn Phi còn nợ.

“Cảm ơn lòng tốt của các bạn, nhưng tôi không thể gánh vác ân huệ này vào lúc này.” Đôi vai gầy yếu của Hàn Phi đã phải chịu đựng quá nhiều áp lực; anh “đổ vỡ” rồi, chỉ vì không muốn làm mẹ mình lo lắng, anh mới cố gắng kiềm chế đến khi rời khỏi phòng bệnh mới dám bộc lộ sự “yếu đuối” của mình.

Bật công tắc “diễn xuất đạt cấp độ thầy yếu” trong đầu mình, Hàn Phi đã tái hiện một cách hoàn hảo tất cả những biểu hiện của chàng trai đang lạc lõng và tuyệt vọng đó.

Anh ta đã từ chối sự giúp đỡ của người đàn ông họ Cốc; điều đó đã bù đắp được một phần năm nỗi tiếc nuối của chủ nhân chiếc bàn thờ này. Thế giới Ký ức Thế giới này đã bị ảnh hưởng, và người đàn ông họ Cốc có thể sẽ làm ra những hành động còn điên rồ hơn nữa.

Để không để người đàn ông họ Cốc nhận ra điều gì đó bất thường, để làm cho anh ta mất cảnh giác, Hàn Phi chỉ có thể cố gắng hết sức để tái hiện lại con người thực sự của chủ nhân chiếc bàn thờ đó – từ từng biểu cảm nhỏ nhặt cho đến nỗi đau sâu thẳm trong ánh mắt. Chủ nhân của tòa nhà trung tâm mua sắm đã nhìn thấy tất cả sự tuyệt vọng của Hàn Phi, nhưng anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng, có lẽ một ngày nào đó, chính mình cũng sẽ phải trải qua nỗi tuyệt vọng tương tự.

Sau vài lần bị Hàn Phi từ chối, người đàn ông họ Cốc không hề tức giận; biểu cảm của anh ta vẫn không hề thay đổi: “Lời hứa của tôi luôn còn hiệu lực; nếu bạn cần sự giúp đỡ, bạn có thể đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Nói xong, người đàn ông họ Cốc chuẩn bị rời đi.

Đã đi được vài bước, dường như anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và quay lại nói với Hàn Phi: “Tôi nghe Zhu Wei nói rằng gia đình bạn ban đầu đã quyên góp được một số tiền, nhưng sau đó cha bạn đã lấy hết số tiền đó đi?”

Việc những chuyện không may liên tục được nhắc đến khiến Hàn Phi cảm thấy như thể mình đang bị lột trần trước mặt mọi người.

“Vâng.”

“Bạn có thể đến khu vực Tây Thành phố, ở hạ lưu sông Sa Hà xem; có một nhân viên dường như đã từng thấy ông ấy ở đó.” Chủ nhân tòa nhà trung tâm mua sắm ho khan vài tiếng; làn da loét trên mặt anh ta đang chảy máu.

Thấy anh ta như vậy, các vệ sĩ bên cạnh lập tức tiến lại và bảo vệ anh ta.

“Đây là tất cả những gì tôi có thể giúp bạn được… Nơi đó khá hỗn loạn; bạn tốt nhất nên mang theo bạn bè đến vào lúc nghỉ phép.”

Dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, chủ nhân tòa nhà trung tâm mua sắm rời đi. Khi anh ta bước ra khỏi bệnh viện, ánh nắng buổi sáng đầu ngày vừa chiếu vào phòng bệnh của mẹ chủ nhân chiếc bàn thờ.

Đêm thứ hai trôi qua một cách an toàn…

Hàn Phi nhìn theo bóng lưng của chủ nhân tòa nhà trung tâm mua sắm rời đi, trong đầu anh ta xuất hiện một nghi vấn: Liệu chủ nhân tòa nhà trung tâm mua sắm thực sự sẽ tốt bụng thông báo cho anh ta về vị trí của cha mình ch

Sau khi tôi từ chối lời đề nghị của ông chủ, ông ta vẫn tử tế chỉ cho tôi biết cha tôi đang ở đâu… Chắc hẳn phải có một âm mưu gì đó đang ẩn sau điều này!

Nếu ông chủ thực sự có lòng tốt, ông ta đã nên ngay lập tức thông báo cho chủ nhân chiếc bàn thờ về vị trí của cha cô ấy, thay vì phải diễn ra một vở kịch giả tạo như vậy.

Có lẽ tôi đã bỏ qua một số điều quan trọng…

Dựa vào thành Cửa Nhà, Hàn Phi suy nghĩ kỹ lưỡng. Con trai của bà lão cũng từng làm việc trong cửa hàng đồ cũ, nhưng cuối cùng con trai bà ấy lại bị “chiếc bàn thờ” nuốt chửng, trong khi chủ cửa hàng thì vẫn sống sót.

Bây giờ, chủ nhân chiếc bàn thờ đang dần sa vào bẫy của ông chủ, nhưng kết quả cuối cùng lại là chính cô ấy hoàn toàn kiểm soát được “chiếc bàn thờ” và trở thành sinh vật độc ác, khôn lường nhất.

Trong Thế giới sâu thẳm, bất kỳ sinh vật khôn lường nào cũng đều rất xảo quyệt và đáng sợ; chúng giỏi lợi dụng mọi cảm xúc tiêu cực, còn nỗi đau và tuyệt vọng chỉ là nguyên liệu để chúng thổi bùng ngọn lửa hận thù mà thôi.

Làm sao một sinh vật như vậy có thể mãi mãi giữ được lòng thiện?

Hàn Phi cúi đầu nhìn đôi tay mình – những bàn tay đầy vết thương nhỏ, vẫn còn in dấu máu vô hình.

Nếu anh ấy không can thiệp, thì lúc này, trên tay chủ nhân chiếc bàn thờ đã có một mạng người rồi…

“Chắc chắn phải có những thay đổi lớn nào đó đã xảy ra sau lưng người sở hữu chiếc bàn thờ này; ông ta đã từ một con người tốt bụng ban đầu chuyển sang một hướng hoàn toàn ngược lại, và điều đó đã trực tiếp gây tổn hại cho chủ doanh nghiệp kia. Có lẽ đó cũng là điều khiến ông ta hối tiếc suốt đời… Chỉ là tôi không biết điểm ngoặt quan trọng nào đã làm thay đổi số phận của ông ta.”

Hàn Phi cẩn thận vượt qua vô số hiểm nguy, và cuối cùng chỉ mới giúp người sở hữu chiếc bàn thờ khắc phục được một phần năm trong số những điều ông ta hối tiếc. Những điều thực sự khiến người đó phải hối tiếc suốt đời có lẽ vẫn chưa xảy ra… hoặc thì sắp sửa xảy ra ngay thôi.

“Nỗi hận thù chính là con đường không thể tránh khỏi… Nỗi hận thù của người sở hữu chiếc bàn thờ này sẽ đến từ ai đây? Là những kẻ cho vay nặng lãi? Là các nhân viên an ninh của trung tâm mua sắm? Là số phận bất công? Hay là người cha đã lấy đi số tiền cứu mạng của gia đình họ?”

Nhẹ nhàng nhắm mắt lại, Hàn Phi suy ngẫm về những điều mà mình đã chứng kiến kể từ khi bước vào Ký ức Thế giới. Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ liên quan đến việc sản xuất đồ chơi, anh đã tiếp xúc với một kẻ sát nhân tàn ác, người đã giết hại vợ và con cái của mình; hành động của anh đã gián tiếp dẫn đến cái chết của họ. Tiếp theo là một thành viên trong nhóm “Thập Phương”, người này đã giấu vợ mình trong nhà suốt nhiều năm trời… Bây giờ, Hàn Phi vẫn không biết liệu vợ của người đó có còn sống hay đã chết.

Cuối cùng là Hoàng Lệ… Hàn Phi đã lén lút xem lại những cuộc trò chuyện điện thoại của cô ấy. Chồng Hoàng Lệ liên tục bạo hành cô ấy, và ngay cả sau khi ly hôn, hắn vẫn đe dọa sẽ giết cả gia đình cô ấy.

Ban đầu, Hàn Phi không liên kết tất cả những điều này với nhau, nhưng bây giờ, khi suy nghĩ kỹ lại, anh nhận ra rằng thế giới này chính là “Ký ức Thế giới” của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy – một thế giới trong đó các ký ức chủ quan của con người vẫn tồn tại.

Dù là kẻ sát nhân hay chồng của Hoàng Lệ, sự tồn tại của họ dường như đều bị ảnh hưởng bởi những ký ức đau khổ của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy.

Đây chính là “Ký ức Thế giới” của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy – một thế giới nơi mà mọi câu chuyện của mọi người đều có thể được hiểu rõ, nhưng chỉ riêng tâm hồn của chính chủ nhân chiếc bàn thờ ấy thì không thể tìm thấy được.

Tuy nhiên, nếu nhìn từ một góc độ khác, thế giới này đang dần biến đổi chẳng phải chính là hình ảnh phản ánh tâm hồn của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy sao?

Tất cả những gì đã xảy ra, tất cả những trải nghiệm ấy, thực ra chính là những câu trả lời cho những bí ẩn trong lòng chủ nhân chiếc bàn thờ ấy.

Ngay từ việc nhỏ đầu tiên, Hàn Phi đã bắt đầu đi trên con đường tâm hồn của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy.

“Ông chủ trung tâm mua sắm muốn dụ dỗ tôi làm một số việc… Có lẽ ông ấy không nên đưa ra đề nghị này vào lúc này, nhưng ông ấy không ngờ tôi sẽ từ chối lòng tốt của mình.” Hàn Phi tin chắc rằng kế hoạch của ông chủ trung tâm mua sắm đã bị phá vỡ.

“Có vẻ như tôi cần phải đến khu vực Tây thành phố Sa Hà càng sớm càng tốt…” Hàn Phi cảm thấy mình nhất định phải gặp cha của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy; anh tin rằng điểm ngoặt trong số phận của chủ nhân chiếc bàn thờ ấy chính nằm ở người cha đó.

“Một người luôn tin tưởng vào ánh sáng… Rốt cuộc đã trải qua những gì mà lại từ bỏ hy vọng hoàn toàn, và quyết tâm đón nhận bóng tối?”

Vội vàng rời khỏi bệnh viện, Hàn Phi cùng hai tên côn đồ đến trạm xe buýt; sự xuất hiện của ba người họ khiến những người đi đường đều e ngại không dám tiến lại gần.

“Trung tâm mua sắm không xa đâu, chúng ta có thể đi bộ về thôi… Hay là bạn định về nhà ngay à?” Lý Long bây giờ đã nhìn nhận Hàn Phi theo một cách khác; anh biết rằng Hàn Phi không hề dễ dàng gì, và thái độ của anh cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều… Nhưng khoản nợ vẫn cần phải được thu hồi, nếu không anh sẽ không thể giải thích gì với người khác được.

“Lúc nãy ông chủ Cốc nói rằng cha tôi đã xuất hiện ở khu Tây Thành, và còn nói rằng nơi đó khá hỗn loạn. Các anh có biết gì về nơi đó không?” Hàn Phi nhìn về phía Lý Long và Lý Hổ.

“Anh cũng làm việc suốt đêm rồi, không về ngủ sao?” Lý Hổ nói với vẻ mặt buồn bã; thói quen sinh hoạt của Hàn Phi khiến những kẻ đến đòi nợ cũng phải kiệt sức.

“Chúng ta hãy đi xem trước đã. Nếu tìm thấy cha tôi, tiền các anh sẽ được trả ngay lập tức!” Hàn Phi nói một cách rất chắc chắn.

Nghe thấy tin này, Lý Long liền nói: “Khu Tây Thành là khu vực nghèo khó và lạc hậu nhất. Vài năm trước, công tác cải tạo khu vực cũ bắt đầu được triển khai, khiến rất nhiều người vô gia cư và lao động tạm thời tập trung lại đó, và cũng xuất hiện rất nhiều ‘kẻ gây hại’.”

“Kẻ gây hại? Là những người giống như các anh à?”

“Cũng không thể nói như vậy đâu… Chúng tôi vẫn có nguyên tắc của mình.” Lý Hổ lẩm bẩm. “Mặc dù trước đây hang ổ của chúng tôi cũng ở đó.”

“Hãy đưa tôi đến đó đi. Sau khi tìm thấy người, tôi sẽ trả hết tiền gốc cùng lãi.” Dưới sự thúc giục mãnh liệt của Hàn Phi, Lý Long và Lý Hổ quyết định đưa anh ta đến khu Tây Thành để xem xét.

“Những người khác mắc nợ đều tránh xa chúng tôi, còn anh lại tự nguyện đến nơi mà chúng tôi hoạt động chính. Nếu không biết rằng anh thực sự thiếu tiền, tôi cứ nghĩ anh là cảnh sát đấy.” Lý Hổ và Lý Long ngồi hai bên Hàn Phi, cả ba cùng lên chiếc xe buýt đầu tiên hướng về khu Tây Thành.

Theo thời gian, trên xe buýt càng lúc càng đông người, nhưng hàng ghế cuối cùng mà Hàn Phi và hai người kia ngồi vẫn luôn trống rỗng.

Khi xe buýt đi được khoảng nửa chặng đường, Hàn Phi nhìn thấy một ông lão khó đi lại lên xe. Anh ta đứng dậy muốn nhường chỗ cho ông lão, nhưng cuối cùng ông lão lại ép anh ta ngồi xuống chỗ cũ.

Sau ba mươi phút, xe buýt cuối cùng cũng đến nơi.

Vừa bước xuống xe, Hàn Phi đã thấy bụi bặm do gió thổi bay trên đường; khắp nơi đều là những công trình đang được xây dựng, chỉ thấy toàn là công trường và những tòa nhà đang được tháo dỡ.

“Nếu sau này gặp phải đồng nghiệp của tôi, mong các anh có thể thông cảm một chút.” Lý Long đưa ra một yêu cầu rất thực tế; nếu mọi người biết rằng Hàn Phi tự nguyện đến đây, thì hai anh em họ sẽ không cần phải sống trong thế giới này nữa.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ hợp tác hết sức với các bạn, để giữ thể diện cho các bạn, và cũng hy vọng các bạn có thể huy động người giúp tôi tìm lại cha mình.” Hàn Phi lấy điện thoại ra và lục tìm trong album ảnh.

Ban đầu, Hàn Phi chỉ muốn tìm một bức ảnh của cha chủ nhân chiếc bàn thờ để giúp Lý Long tìm người, nhưng trong quá trình tìm kiếm, anh ta phát hiện ra điều bất ngờ.

Trong album ảnh điện thoại có ảnh của mẹ anh ta và cả ảnh của cha anh ta, nhưng duy nhất không có ảnh của chính chủ nhân chiếc bàn thờ; tất cả các bức ảnh chung cũng đều bị mất, và trong các đoạn video được quay cũng không hề có bóng dáng hay giọng nói của anh ta.

“Điểm này thực sự đáng để chú ý.”

Hàn Phi trước tiên đã gửi bức ảnh của cha chủ nhân chiếc bàn thờ cho Lý Long và Lý Hổ. Sau khi hai người xác nhận đã nhận được bức ảnh, Hàn Phi bắt đầu hành động một cách kín đáo, vì anh ta không muốn làm lộ tung tích của mình.

“Mặc dù khu Tây Thành có rất nhiều người lang thang, nhưng mỗi khi có khuôn mặt mới xuất hiện, chúng tôi cũng sẽ chú ý đến.” Lý Long đi đầu, dẫn Hàn Phi qua một công trường đang thi công và bước vào con hẻm phía sau.

Chưa đi xa, họ đã nghe thấy tiếng kêu thét và tiếng van xin. Lý Long bảo Hàn Phi dừng lại trước: “Phía trước có một kẻ không may đã bị bắt, tốt nhất chúng ta nên không đi qua đó.”

Khoảng nửa phút sau, tiếng kêu thét ngừng lại, và từ góc hẻm bước ra vài người đàn ông cầm ống thép.

Người đứng đầu nhóm đó cao bằng Lý Long, nhưng cơ bắp săn chắc hơn nhiều; anh ta quấn ống thép quanh tay mình, và phần đầu ống thép đó đẫm máu.

Thấy nhóm người đó đến gần, Lý Long tự giác tránh ra một bên, trong khi Lý Hổ có vẻ không hài lòng, nhưng hiện tại anh ta cũng chỉ có thể nhịn lại.

“Đừng đụng độ với họ à?”

Không cần Lý Long nhắc nhở, Hàn Phi cũng sẽ không tự ý hành động. Anh ta đứng ở góc tường, dựa vào bức tường, và chỉ nghĩ đến việc nhanh chóng tìm thấy cha của chủ nhân chiếc bàn thờ.

Vốn dĩ hai bên không hề có ý định xung đột, nhưng khi nhóm người đó đi qua bên cạnh Hàn Phi, họ bỗng nhiên dừng lại.

Người đàn ông đứng đầu nhìn Hàn Phi một cách kỳ lạ: “Là người mới đến à?”

Hàn Phi tỏ vẻ bối rối, hoảng sợ và lo lắng, liền nhìn Lý Long như đang cầu cứu.

Biết rằng không thể tránh khỏi, Lý Long lên tiếng: “Anh ta nợ tiền của anh Snake, nên bị gọi đến để trả nợ.”

“Đừng lo lắng, tôi không có ý cướp hàng của các bạn đâu.” Người đàn ông đứng đầu giơ cao cán thép đầy máu, chỉ vào Lý Long và nói: “Vết sẹo trên mặt anh thật xấu xí; nếu có dịp, tôi sẽ giúp anh làm cho nó đối xứng lại.”

Sau khi nói xong, những người trẻ tuổi đi theo sau anh ta đều bắt đầu cười.

Lý Hổ muốn nói gì đó, nhưng đã bị Lý Long chặn lại.

“Thật là vô dụng… Chẳng trách sao lại bị đánh đến thế này.” Thấy Lý Long không dám chống cự, họ cũng cảm thấy chán chường và từ từ rời đi.

Người đàn ông đứng đầu cười một cách tự tin; anh ta không hề nhận ra rằng, khi mình quay lưng đi, ánh mắt của Hàn Phi đã thay đổi hoàn toàn.

“Hình xăm khuôn mặt người!” Hàn Phi nhìn chằm chằm vào phần gáy của người đàn ông đó – nơi có hai khuôn mặt người được xăm rất sinh động: “Anh ta cũng thuộc về ‘Mười Ngón Tay’ ư?”

Khi nhìn thấy hình xăm đó, ý định giết chóc trong lòng Hàn Phi bùng lên mãnh liệt. Chỉ mới gặp mặt một lần, anh ta đã nghĩ đến việc sẽ giết người đó ở đâu rồi.