“Đừng nghe lời họ nói bậy!” Hoàng Lệ đột nhiên trở nên tức giận, cô chỉ vào hai nhân viên an ninh kia và nói: “Chuyện xảy ra trong trung tâm mua sắm chính là vì những người an ninh này không có ích gì cả!”

“Chúng tôi không có ích à?” Nhân viên an ninh họ Lý cũng bắt đầu nổi giận, anh ta cầm chiếc thẻ được rút ra từ cổ người giao hàng và nói tiếp: “Hai tháng trước, ông già ở cửa hàng các bạn đã chết như thế nào? Sau khi tan ca, ông ấy đóng cửa hàng lại, nhưng ngày hôm sau người ta phát hiện thi thể ông ấy bên trong cửa hàng! Khi ông ấy chết, ông ấy đang quỳ gối… Các bạn nghĩ ông ấy đã làm điều gì ám ẩn mà phải chết một cách kỳ lạ như vậy?”

Hoàng Lệ muốn ngăn nhân viên an ninh tiếp tục nói, nhưng anh ta càng nói càng hăng hái: “Còn một tháng trước, một nhân viên của các bạn vào ban đêm không về nhà, say rượu, rồi chạy đến bên bờ sông để hát… Kết quả là thi thể anh ta bị dòng nước cuốn đi xa hai km.”

“Cái chết của họ là tai nạn! Đừng nói nữa!” Hoàng Lệ dường như rất lo lắng rằng Hàn Phi sẽ bị dọa sợ, cô hét lên.

“Tai nạn sao?” Nhân viên an ninh họ Lý nắm chặt cổ tay Hoàng Lệ: “Chỉ một tuần trước thôi, người thanh niên mới được tuyển vào cửa hàng các bạn đã tự tử… Khi anh ta đến đây, anh ta hoàn toàn khỏe mạnh, không hề có vấn đề gì cả… Tại sao buổi tối lại tự tử ngay tại nhà mình? Khi chết, anh ta còn quỳ ngay trước cửa nhà, như thể đang chờ đợi điều gì đó…”

“Thả tôi ra! Thả tôi ngay!”

“Nhân viên trong cửa hàng các bạn gần như đều sắp chết hết rồi… Các bạn vẫn cứ lừa dối những người mới đến à?” Nhân viên an ninh họ Lý siết chặt cổ tay Hoàng Lệ hơn nữa, anh ta nhìn thẳng vào mặt cô: “Nếu các bạn không hề sợ hãi chút nào, tại sao không ở lại canh gác cửa hàng vào ban đêm?”

“Tôi…”

“Tôi nghe nói trước đây, khi các bạn trực đêm, các bạn thường tự nói một mình, thậm chí còn khóc lóc van xin ở những nơi không ai có… Đúng rồi! Tối qua, tôi đã thấy chính mắt mình rằng các bạn đứng trước cái ‘rương thần’ kia, không hề di chuyển trong nửa giờ đồng hồ… Có lẽ các bạn đã bị ma ám rồi!” Nhân viên an ninh họ Lý nói càng lúc càng điên rồ; khi anh ta tiến lại gần Hoàng Lệ, Hàn Phi liền đứng ra che chở cho cô.

“Người mới đến đây, khi bạn trực đêm, bạn cũng phải sống chung với chúng tôi… Cần gì phải căng thẳng đến thế chứ?”

“Cố tình lợi dụng người khuyết tật để lừa đảo, dù các người có nhận được tiền đi nữa, có thể yên lòng tiêu xài không?” Hàn Phi nắm chặt cổ tay người bảo vệ họ Lý: “Hơn nữa, thứ đó gọi là bàn thờ, chứ không phải hòm thần.”

“Có ý thức công bằng thì tốt, nhưng đừng xen vào chuyện của người khác, kẻo lại bị lợi dụng mà còn giúp người ta kiếm tiền nữa.” Người bảo vệ họ Lý nhận ra mình không thể thoát khỏi tay Hàn Phi, anh ta liên tục nói những lời đe dọa, hy vọng Hàn Phi sẽ từ bỏ ý định của mình.

“Lý Đại Hưng, tôi sẽ gọi cho Chu Vĩ ngay bây giờ, anh ta chắc chưa đi xa lắm đâu. Hai người này ở lại đây chỉ mang lại rắc rối thôi! Tôi nghi ngờ rằng những thứ bị mất trước đây trong trung tâm thương mại chính là do hai người các bạn lấy cắp!” Hoàng Lệ cũng lấy ra điện thoại của mình; lúc nãy người bảo vệ họ Lý thực sự đã làm cô ấy sợ hãi. Cô ấy vốn dĩ đã không dám làm ca đêm, và sau sự việc này, cô càng cảm thấy lo lắng hơn.

“Giả vờ như là người tốt vậy! Chẳng trách sao Chu Vĩ luôn ghét bỏ chúng ta, hóa ra là do cô ta hàng ngày báo cáo về chúng ta đấy!” Một người bảo vệ khác cũng tiến lại gần, anh ta muốn giành lấy điện thoại của Hoàng Lệ. Khi tình hình đang trở nên căng thẳng, bỗng nhiên từ tầng cao nhất của trung tâm thương mại vang lên tiếng vật nặng rơi xuống đất.

“Bùm!”

Đêm khuya trong trung tâm thương mại cực kỳ yên tĩnh, mọi người đều nghe thấy tiếng động lạ đó.

Mấy người không tiếp tục đánh nhau nữa, mà quay đầu nhìn về phía sâu bên trong trung tâm thương mại.

Trong bóng tối om của trung tâm thương mại, chỉ có ánh đèn khẩn cấp màu xanh lá cây ở lối thoát hiểm đang sáng, ánh sáng mờ ảo ấy khiến không khí trở nên càng u ám và đáng sợ hơn.

Hàn Phi và hai người bảo vệ đồng thời buông tay nhau. Hai người bảo vệ nhìn nhau, và người được gọi là Lý Đại Hưng lấy thanh gậy bảo vệ ra từ phía sau lưng mình.

“Tiếng đó từ tầng trên à?”

“Tầng ba hay tầng bốn? Phải là tầng quần áo nữ chứ?”

Lý Đại Hưng trở nên lo lắng, anh ta nhìn chằm chằm vào người giao hàng và Hàn Phi: “Chuyện giữa chúng ta vẫn chưa kết thúc đâu! Các người đứng đây đợi tôi đi!”

Hai người bảo vệ giật lấy chiếc biển treo trên cổ người giao hàng, sau đó cùng nhau chạy về phía sâu bên trong trung tâm thương mại.

Người giao hàng chạy theo phía sau, và trong lúc chạy, anh ta vô tình làm vỡ điện thoại của mình, khiến màn hình bị tắt hoàn toàn.

“Trả lại cho tôi! Trả lại ngay!”

Người bảo vệ không hề để ý đến người giao hàng mà vội vàng chạy lên lầu. Họ là những người bảo vệ ca đêm; nếu vào buổi tối có chuyện gì xảy ra trong trung tâm thương mại này, lãnh đạo chắc chắn sẽ trừ lương của họ. Việc họ cướp đi thẻ nhận hàng của người giao hàng cũng cho thấy họ không có ý định tha thứ cho anh ta, mà muốn đợi đến lúc khác mới tính sổ.

“Cậu vừa rồi có nghe thấy tiếng đó không?” Hoàng Lệ đứng bên cạnh Hàn Phi, khuôn mặt cô tái nhợt: “Lời nói của Lý Đại Hưng lúc nãy… phần lớn đều là những lời anh ta bịa đặt ra thôi; cậu đừng quá để tâm.”

“Chị Hoàng, chị đừng lo. Mẹ tôi đang chờ được phẫu thuật ở bệnh viện; tôi rất cần số tiền này, vì vậy dù thế nào tôi cũng sẽ không từ chức đâu.” Nụ cười trên khuôn mặt Hàn Phi mang theo vẻ gượng ép và đau khổ; ánh mắt anh chứa đựng quá nhiều cảm xúc phức tạp.

Nhìn thấy biểu hiện của Hàn Phi, Hoàng Lệ mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cô vẫn không thốt lên thành lời.

“Có thể cho tôi mượn điện thoại được không? Tôi muốn gọi cho cha của người giao hàng này, để nói cho ông ấy biết sự thật, tránh để ông ấy bị Lý Đại Hưng lừa đảo.” Khi nói điều này, Hàn Phi liên tục nhìn về phía người giao hàng; anh trông giống như một người luôn coi trọng công lý.

“Được thôi.” Hoàng Lệ không suy nghĩ nhiều mà mở khóa điện thoại của mình rồi đưa cho Hàn Phi.

Cầm lấy chiếc điện thoại của Hoàng Lệ, Hàn Phi tiến lại gần người giao hàng. Khi quay lưng về phía Hoàng Lệ, anh nhanh chóng lướt qua một số thông tin và lịch sử cuộc gọi.

Trong số những người thường xuyên nhắn tin với Hoàng Lệ gần đây, có ba người: một người được ghi chú là “sếp”, một người là “Chu Vĩ”, và một người khác được ghi chú là “không đáng kể”. Người được ghi chú là “không đáng kể” liên tục nhắn tin cho Hoàng Lệ, nhưng cô chưa bao giờ trả lời lại.

Người đó dường như tồi tệ hơn cả lợn chó; anh ta là chồng cũ của Hoàng Lệ, và hầu hết những thông điệp mà anh ta gửi đều mang tính đe dọa. Từ việc muốn gặp con cái của Hoàng Lệ, cho đến lúc anh ta thậm chí đe dọa sẽ giết cả gia đình cô ấy.

“Vương Bình An, anh còn nhớ số điện thoại nhà mình là bao nhiêu không?” Hàn Phi nói nhẹ nhàng với người giao hàng, trong khi đó ngón tay anh vẫn đang nhanh chóng lướt qua màn hình điện thoại của Hoàng Lệ.

Người được coi là ông chủ cũng đã trò chuyện rất nhiều với Hoàng Lệ, nhưng phần lớn các tin nhắn đều do cô ấy gửi ra. Trong quá trình làm ca đêm, cô ấy phát hiện ra rất nhiều điều đáng sợ; cô đã nói với ông chủ rằng nếu tiếp tục như này, có lẽ cô sẽ phát điên.

“Bình An, đừng lo lắng, hãy cố gắng nhớ lại từ từ; chúng tôi biết anh không sai.” Giọng nói của Hàn Phi tràn đầy sự ấm áp, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu.

Hàn Phi hạ mắt xuống, nhanh chóng lướt qua các cuộc trò chuyện. Khi đọc đến thông điệp được gửi ba ngày trước, đồng tử của anh bỗng nhiên co lại.

Ba ngày trước, Hoàng Lệ đã gửi tin nhắn cho ông chủ, nói rằng vào lúc 12 giờ đêm, chiếc đồng hồ bắt đầu hoạt động ngược lại, tấm vải đen che phủ bức tượng thần linh rơi xuống, và có ai đó đang gõ cửa bên trong bức tượng đó.

Câu trả lời của ông chủ rất ngắn gọn: “Nhanh chóng chạy đi.”

Một thời gian sau, Hoàng Lệ lại gửi tin nhắn cho ông chủ, nói rằng tiếng động đó đã biến mất, nhưng cô không dám quay trở lại.

Ông chủ yêu cầu cô ở lại ngay cửa hàng và an ủi cô rằng sẽ sớm có người mới đến làm ca đêm, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Chỉ từ những thông điệp này, có thể thấy họ chắc chắn biết rằng bức tượng thần linh đó có vấn đề.

Khi Hoàng Lệ tiến lại gần, Hàn Phi mở trang gọi điện thoại và nói với người giao hàng: “Đừng lo lắng, chúng tôi không phải là kẻ xấu.”

Sau một hồi hỏi han, người giao hàng lắp bắp nói ra vài con số; Hàn Phi cũng thử gọi điện theo những con số đó.

Thực ra, ngay khi nhân viên an ninh kéo xuống tấm biển đó, anh ta đã ghi nhớ hết số điện thoại và địa chỉ trên tấm biển rồi. Tất cả những gì vừa rồi anh ta làm chỉ là để xem thông tin của Hoàng Lệ và ông chủ mà thôi.

“Chú ơi, xin lỗi vì phải gọi cho chú vào lúc này. Vương Bình An đang gặp rắc rối, có người muốn lừa anh ấy.” Sau khi cuộc gọi được kết nối, Hàn Phi đã kể rõ toàn bộ sự việc cho đầu dây bên kia.

Bên kia điện thoại, cha của Vương Bình An cũng không ngủ; ông vẫn đang chờ đợi con trai mình trở về nhà, mặc dù con trai ông đã gần ba mươi tuổi rồi.

Đứng trước chiếc hộp đồ ăn và thùng đồ mang về nhà, Hàn Phi chụp vài bức ảnh rồi gửi cho cha của Vương Bình An: “Nếu họ đòi bồi thường, hãy cho họ xem những bằng chứng này. Bình An không có lỗi, lỗi thuộc về họ.”

“Cảm ơn bạn! Cảm ơn bạn rất nhiều!”

“Chú ơi, liệu chú có thể đến đón Bình An không? Cậu ấy dường như bị dọa sợ quá, đang mất tỉnh táo.” Hàn Phi vẫn đang làm việc; lý do chính khác là trước khi hiểu rõ tình hình ở thế giới này, anh ta không dám đi đường vào ban đêm.

“Được thôi, tôi sẽ đến ngay bây giờ. Các bạn đang ở gần trung tâm mua sắm phải không?”

“Tôi và Vương Bình An đang đợi chú ở lối ra C của trung tâm mua sắm.” Sau khi cúp máy, Hàn Phi chuẩn bị đi lau sàn thì lại nghe thấy giọng nói từ hệ thống:

“Người chơi có mã số 0000, xin lưu ý! Bạn đã kích hoạt nhiệm vụ ngẫu nhiên – Trở về nhà.”

“Trở về nhà: Đường về nhà đôi khi rất ngắn, nhưng đôi khi lại trở nên rất dài, dài đến mức cần cả một đời mới có thể đi hết.”

“Yêu cầu nhiệm vụ: Hộ tống Vương Bình An trở về nhà.”

Ban đầu, Hàn Phi cũng không quan tâm lắm, nhưng khi đọc lại thông tin nhiệm vụ lần thứ hai, anh ta bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Cha của Vương Bình An sẽ đến đón cậu ấy, tôi chỉ cần đợi ông ấy ở đây thôi… Tại sao lại đột nhiên xuất hiện một nhiệm vụ hộ tống như vậy?”

“Phải chăng cha của Vương Bình An sẽ gặp tai nạn trên đường đến đây?”

Mắt dần nhỏ lại, Hàn Phi cẩn thận đọc kỹ nội dung mô tả nhiệm vụ. Con đường trở về nhà đôi khi rất ngắn, nhưng đôi khi lại dài đến mức cả đời con người cũng không thể quay trở lại được.

“Định nghĩa của ‘gia đình’ chắc chắn không phải là ngôi nhà. Đối với một người như Vương Bình An, nơi có sự hiện diện của cha anh ấy mới thực sự là gia đình! Nếu cha anh ấy không còn nữa, thì suốt đời anh ấy sẽ không còn gia đình nữa.”

Hiểu ra điểm then chốt này, Hàn Phi quyết định lên đường, nhưng anh cũng hơi lo lắng cho Hoàng Lệ. Ban đêm, các cửa hàng thường xuyên xảy ra những chuyện kỳ lạ, và bây giờ Hoàng Lệ lại xảy ra tranh cãi với nhân viên bảo vệ.

“Nếu chủ nhân của chiếc bàn thờ này ở đây, ông ấy sẽ lựa chọn như thế nào?”

Sau một lúc do dự, Hàn Phi hỏi Vương Bình An: “Sức khỏe của bố bạn có phải không tốt lắm không?”

Người giao hàng nắm chặt chiếc điện thoại đã tắt màn hình, với vẻ mặt đầy oán trách, anh ta liên tục gật đầu nhưng không thể nói ra được một từ nào.

“Quả nhiên là như vậy.”

Vì tính mạng con người đang bị đe dọa, Hàn Phi không dám trì hoãn thêm nữa. Anh trả lại điện thoại cho Hoàng Lệ và nói: “Chị Hoàng, để em đưa Bình An về nhà trước, sau đó chúng ta sẽ quay lại ngay.”

Không đợi Hoàng Lệ nói gì, Hàn Phi đã cõng chiếc hộp đồ ăn và dìu Vương Bình An ra ngoài.

“Chúng ta sẽ đi xe của chị, trở về nhà bằng con đường mà bố chị luôn dẫn chúng ta đi.” Hàn Phi đã từng tiếp xúc với trẻ mắc chứng tự kỷ, và biết rằng để giúp các em phát triển khả năng tự lập, các bậc phụ huynh thường phải dành rất nhiều công sức – chỉ để các em có thể nhớ được con đường về nhà, họ có thể phải luyện đi luyện lại điều đó hàng trăm lần.

Ôm chiếc hộp đồ ăn trên tay, Hàn Phi ngồi vào ghế sau của chiếc xe điện, để Vương Bình An dẫn mình về nhà.

Bầu trời đêm u ám, vừa bước ra khỏi trung tâm mua sắm, họ đã cảm nhận được cái lạnh dần tăng lên, như thể một số điều cấm kỵ nào đó đã bị kích hoạt.