Hàn Phi đã sử dụng hai trong số năm cơ hội quay đầu lại, nhưng vẫn chưa thể nhìn thấy khuôn mặt của người truy đuổi linh hồn đó. Hiện tại, anh hoàn toàn không biết phải làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ này.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; nếu không thấy đối phương trong vòng mười phút, anh sẽ chết; nếu bị đối phương đuổi kịp, anh cũng sẽ chết; và nếu sử dụng hết năm lần quay đầu, anh vẫn sẽ chết. Những điều kiện chắc chắn dẫn đến cái chết này khiến Hàn Phi phải chịu áp lực lớn hơn anh có thể tưởng tượng được.

Bây giờ, điều duy nhất có thể mang lại cho anh sức mạnh và hy vọng chính là việc thoát khỏi trò chơi. Trước khi rời khỏi trò chơi, anh cần thu thập càng nhiều thông tin càng tốt, để tăng khả năng sống sót khi truy cập lại vào lần sau.

“Tôi còn khoảng bảy phút nữa, đủ rồi.” Hàn Phi quyết định từ bỏ nhiệm vụ. Khi anh quyết tâm rời khỏi trò chơi, tâm trạng của anh lại trở nên nhẹ nhõm hơn một chút.

Chỉ cần anh rời trò chơi đủ nhanh, cái chết sẽ chỉ xảy ra vào lần truy cập tiếp theo mà thôi.

“Hãy cố gắng giữ lại ba cơ hội còn lại. Sau khi tôi rời khỏi trò chơi, tôi sẽ ngay lập tức đến nhà Trang Nhân để chơi trò chơi ‘Sống Chết Trong Lầu’, cố gắng tìm hiểu rõ xem người truy đuổi linh hồn đó thực sự là ai. Như vậy, lần truy cập tiếp theo, tôi có thể sẽ có cơ hội hoàn thành nhiệm vụ này.”

Nhiệm vụ cấp F với thời hạn chỉ mười phút thật sự là điều vô lý. Người truy đuổi linh hồn đang theo dõi Hàn Phi dường như không ở cùng một chiều không gian với anh; trò chơi ‘Sống Chết Trong Lầu’ giống như một trò chơi hoàn hảo thu nhỏ, được chia thành hai thế giới: bên ngoài và bên trong.

Những thứ thực sự đáng sợ đều nằm ở thế giới bên trong; những “chủ nhân vô hại” bị tước đoạt trí nhớ thì được đặt ở thế giới bên ngoài. Còn “Đêm Trở Về Linh Hồn” chính là lúc hai thế giới này hòa nhập với nhau, và những thứ đáng sợ nhất của thế giới bên trong sẽ trở lại.

Có hai con đường nối liền hai thế giới này: một là “Cơn Ác Mộng của Bướm”, và hai là nghi lễ gọi hồn.

May mắn thay, điều này dường như đúng với khả năng của Bướm trong việc điều khiển giấc mơ, và khả năng gọi hồn của người quản lý khu dân cư Hạnh Phúc.

“Những thứ đáng sợ nhất trong ‘Sống Chết Trong Lầu’ đang bắt đầu thức dậy. Theo đúng diễn biến của nghi lễ, áp lực mà tôi phải đối mặt sẽ càng lớn hơn.”

Hiện tại tình hình đã rất tồi tệ rồi, nhưng tương lai sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Chỉ cần còn

Tuy nhiên, để thử làm điều đó, trước tiên phải tiếp xúc được với đối phương; vì vậy, Hàn Phi cần tận dụng lúc có thể thoát ra ngoài để tránh rủi ro và kiểm tra tình hình trong phòng 4041.

Khi mở cửa an toàn và chạm vào tay nắm cửa, Hàn Phi đã cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn. Lòng bàn tay anh ướt đẫm, trên đó còn dính vài hạt gạo trắng.

Bước vào hành lang, toàn bộ tầng bốn tỏa ra một không khí kỳ lạ khó tả được. Trước mỗi cửa nhà đều có một cái bếp lửa; muốn bước vào bên trong, người ta phải bước qua cái bếp lửa đó.

Nhưng bên trong bếp lửa không hề có tro giấy hay tiền giấy, mà thay vào đó là rất nhiều bức ảnh bị cắt nhỏ và những con người nhỏ được tạo thành từ tóc.

Nếu nhìn kỹ, hành lang này có vẻ bình thường, nhưng khi chạy bộ, Hàn Phi cảm thấy mặt đất gồ ghề, các bức tường cong vênh, như thể đây là một đường hầm mà anh sẽ không bao giờ có thể thoát ra được.

Trên tầng bốn có ba căn phòng có số “4” trong tên; Hàn Phi không muốn ở lại đây quá lâu, nhưng ý muốn của anh không thành hiện thực. Anh nhận ra rằng nếu muốn tiến gần phòng 4041, anh buộc phải đi qua phòng 4044.

“Dù sao thì mình cũng đang bị kẻ săn linh hồn truy đuổi rồi; việc tiến gần căn phòng đó chắc chắn cũng không sao đâu.”

Với suy nghĩ đơn giản đó, Hàn Phi không do dự mà lao về phía phòng 4041. Nhưng chỉ sau hai bước chạy, anh đã cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường. Hành lang dường như bị kéo dài vô tận; dù anh chạy xa, thân thể vẫn chỉ di chuyển một khoảng cách rất ngắn.

Không hiểu tại sao, Hàn Phi bỗng cảm thấy lạnh run; anh cảm nhận như có ai đó đang theo dõi mình. Khi ngẩng đầu nhìn về phía trước, những câu đối màu đỏ thắm trước mỗi cửa nhà dường như đang “chảy máu”, giống như những chiếc lưỡi dài của những con ma treo cổ.

“Ánh mắt đó đến từ đâu?”

Hàn Phi quay đầu nhìn về phía phòng 4044. Căn phòng này khác biệt so với những căn phòng khác; trên cửa chống trộm của nó được dán một bức tranh về vị thần canh cửa không đầu, đứng quay lưng về phía hành lang!

Thần canh cửa được dùng để trấn áp kẻ xấu xa và ma quỷ; việc nhìn thấy một vị thần canh cửa không đầu thật sự rất kỳ lạ.

“Không được tiến gần!”

Theo bản năng, Hàn Phi không muốn tiếp cận căn phòng đó, nhưng cửa an toàn phía sau đã mở, và kẻ săn linh hồn cũng đã bước vào tầng bốn.

Nếu dừng lại ở chỗ đó, chắc chắn sẽ chết; còn nếu tiếp tục đi về phía trước, có lẽ vẫn còn một phần trăm cơ hội sống sót… Hàn Phi chỉ có thể chọn con đường thứ hai.

Anh lao

Trong lúc bị kẻ truy đuổi săn đuổi, Hàn Phi ngày càng tiến gần hơn tới căn phòng 4044; hành lang trước mắt anh bắt đầu thay đổi.

Ngày càng nhiều dấu vết màu máu xuất hiện từ các góc tối; dưới chân Hàn Phi dường như không còn là nền nhà bê tông nữa, mà là những vũng nước đẫm máu.

Dung dịch màu đỏ sẫm đặc quánh liên tục rơi xuống, trượt dọc theo khuôn mặt anh; cảm giác bất an trong lòng anh càng lúc càng mạnh mẽ.

“Đây đâu còn là hành lang nữa… Đây thực sự là cổng vào địa ngục!”

Nếu lùi lại thì cũng chết; Hàn Phi chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước. Nhưng khi anh gần đến cửa căn phòng 4044, cánh tay yếu ớt của anh lại bỗng nhiên đau nhức dữ dội.

Những vệt màu máu bắt đầu co lại; những mạch máu đen thui bắt đầu mọc ra từ vết thương hình bướm trên cánh tay Hàn Phi… Có điều gì đó đang cố gắng cảnh báo anh phải chạy trốn ngay!

“Đại Nghiệt?”

Khi bị kẻ truy đuổi tấn công, Đại Nghiệt đã che chở cho Hàn Phi, giúp anh tránh khỏi cái chết chắc chắn… Bây giờ, nó lại một lần nữa đưa ra cảnh báo cho Hàn Phi.

Bước chân Hàn Phi đang lao nhanh bỗng nhiên dừng lại; anh nhìn về phía căn phòng 4044… Vị “thần canh” đứng quay lưng về phía hành lang kia dường như đã quay người lại; trong tay nó cầm một con dao đầu lưỡi lớn.

Khi lưỡi dao ấy được giơ lên và chuẩn bị đâm xuống, Hàn Phi không kịp do dự… Anh lập tức quyết định thoát khỏi trò chơi.

Thế giới đầy màu máu đông cứng lại… Lưỡi dao suýt nữa đã chém trúng cổ Hàn Phi.

Ý thức của anh bắt đầu mơ hồ… Trong thành phố đỏ thắm ấy, anh mơ hồ nghe thấy những giai điệu đầy giận dữ…

Khi Hàn Phi thoát khỏi trò chơi, những giai điệu ấy lại một lần nữa xác định vị trí của anh… Điều này khiến nó càng thêm phấn khích.

Tháo chiếc mũ trò chơi ra, Hàn Phi ngã gục bên trong buồng trò chơi… Anh cố gắng đẩy cánh cửa ra, nhưng không còn sức để nâng tay nữa.

Đêm hôm đó thật sự rất đáng nhớ đối với Hàn Phi… Anh hoặc là đang chạy trốn, hoặc là đang trên con đường chạy trốn… Cho đến khi cuối cùng, anh bị buộc phải rời khỏi trò chơi.

“Lần tiếp theo truy cập trò chơi, đó sẽ là đêm trở về từ cõi chết đáng sợ nhất trong suốt mười bốn năm qua… Hiện tại, tôi chỉ còn chưa đầy hai mươi bốn giờ để chuẩn bị.”