“Tôi chưa bao giờ kể cho ai biết bí mật này… Có lẽ đây là sai lầm lớn nhất tôi từng mắc phải trong đời.”

Mạnh Thơ mở khóa cửa phòng ngủ và dẫn Hàn Phi vào bên trong.

Phòng ngủ không quá rộng lớn, chỉ có một chiếc giường đơn; bên kia giường là một cái tủ đông khổng lồ, được phủ kín bằng tấm vải đen dày. Ánh sáng rất mờ; rèm cửa phòng đã được đóng chặt vào tường, nên từ bên ngoài không thể nhìn thấy gì bên trong cả.

“Trước đây tôi đã từng kể cho bạn nghe một câu chuyện… Có một người phụ nữ nhận nuôi ba đứa trẻ… Và thực ra, người phụ nữ đó chính là tôi.” Nỗi áy náy và sự dằn xé lương tâm liên tục hành hạ người phụ nữ già ấy… Cho đến khi cô trải qua một cuộc nguy hiểm sinh tử, cô mới quyết định nói ra sự thật: “Hôm đó, tôi lén theo họ đến vùng ngoại ô… Nhìn thấy ba anh em đánh nhau bên cạnh xác chết, nghe họ chửi bới lẫn nhau… Lúc đó tôi mới hiểu ra rằng sự hòa thuận giữa họ chỉ là để che giấu sự thật mà thôi.”

Đôi tay gầy guộc của người phụ nữ già nắm chặt lấy tấm vải đen phủ trên tủ đông: “Người con út đã bắt đầu có những hành vi bất thường từ rất sớm… Từ việc đốt kiến, bắt giun đất… Dần dần, anh ta trở nên tra tấn những con mèo, con chó lang thang… Có lẽ anh ta không thể giải tỏa cảm xúc như những người bình thường… Anh ta chỉ có thể dùng những hành động đó để kích thích bản thân mình mà thôi.”

“Cả người con cả và người con thứ hai đều biết về những hành vi bất thường của người con út… Để không làm tôi lo lắng, họ đã nhiều lần tìm cách nói chuyện riêng với anh ta…”

“Người con cả đã tìm cho người con út một nhà tâm lý… Người con thứ hai thì giúp anh ta giải quyết những hậu quả do những hành động đó gây ra… Hai anh em luôn cố gắng đưa ra cơ hội cho anh ta… Nhưng những lời khuyên thông thường hoàn toàn không thể thay đổi được anh ta…”

“Cho đến một ngày nọ… Thảm kịch đã xảy ra… Người con út đã giết chết một người lang thang sống trong một căn biệt thự bỏ hoang…”

“Người đầu tiên nhận ra vấn đề là người con thứ hai… Anh ta đã quen với việc giải quyết những hậu quả do người con út gây ra… Nhưng khi phát hiện ra đó là xác một người, anh ta đã sững sờ hoàn toàn…”

“Người con thứ hai chửi mắng người con út là quỷ dữ… Nói rằng một kẻ như vậy không xứng đáng được sống trên thế giới này…”

“Khi quỳ bên cạnh xác chết, người con út không hề tỏ ra hối lỗi… Thậm chí anh ta còn nói với người con thứ hai rằng mình sắp chứng minh được rằng mình không bị bệnh… Rằng mình đã tìm thấy con bướm ẩn sâu trong tâm trí mình… Chỉ cần tìm

Con bướm ấy dẫn dắt anh ta tiến về phía trước; mỗi khi đôi cánh của nó vỗ đập, anh ta lại cảm thấy một ham muốn giết chóc không thể kiểm soát được. Khi ham muốn ấy ngày càng mạnh mẽ hơn, anh ta cũng ngày càng tiến gần hơn tới con bướm ấy… Anh ta nói rằng con bướm ấy sở hữu những màu sắc đẹp nhất thế giới.

Người già với khó khăn mở chiếc tủ lạnh ra; luồng không khí lạnh buốt phun trào ra ngoài.

Hàn Phi nhìn vào bên trong tủ lạnh và thấy những cuốn sách đã mục nát được để đó.

“Bà ơi, tại sao bà lại để sách trong tủ lạnh vậy?”

Người già không trả lời; bà lấy một cuốn sách ra khỏi tủ lạnh và lộ ra khuôn mặt đã đông cứng của một người nằm dưới đó: “Những cuốn sách này đều là của đứa con thứ ba; người nằm dưới đó cũng là nạn nhân do nó giết.”

Đặt cuốn sách xuống một bên, người già quỳ gối bên cạnh tủ lạnh: “Hôm đó, tôi nhìn thấy ba đứa con đấu nhau, tự gây thương tích cho nhau… Trái tim tôi đau đớn vô cùng… Tôi cảm thấy tất cả đều là lỗi của mình…”

Nỗi ân hận, tự trách và đau khổ khiến giọng nói của người già dần yếu đi: “Tôi lao vào để ngăn chúng… Khi thấy tôi xuất hiện, cả ba đứa trẻ đều rất ngạc nhiên; ngay cả đứa con thứ ba, vốn luôn cãi bác anh trai mình, cũng cúi đầu xuống…”

“Tôi đã khuyên đứa con thứ ba đi tự thú; hai người anh trai nó cũng quyết định báo cảnh sát… Suốt quá trình đó, đứa con thứ ba không nói một lời nào… Cho đến cuối cùng, nó mới tiết lộ với chúng tôi rằng có người khác đã xúi giục nó giết người…”

“Nó không thể nói ra tên người đó… Nó nói rằng nếu biết tên người đó, tất cả mọi người sẽ gặp nguy hiểm… Nó còn nói rằng không lâu sau đó, một loạt vụ giết người liên hoàn sẽ xảy ra ở khu vực thành phố cũ…”

“Tất cả những điều này đều là vì muốn tìm ra con bướm trong đầu nó…”

“Là gia đình, chúng tôi muốn tin rằng đứa con thứ ba nói thật… Nhưng hành vi giết người thì không thể nào được tha thứ được… Cuối cùng, hai người anh trai nó quyết định cho đứa con thứ ba một tuần thời gian để chứng minh sự tồn tại của người đó…”

“Căn biệt thự bỏ hoang ở ngoại ô là nơi ở của nhiều người lang thang, người thu gom rác thải… Cũng có nhiều kẻ trốn tội và người không có hộ khẩu… Việc giấu xác chết ở đó rất dễ bị phát hiện… Vì vậy, chúng tôi đã sử dụng xe đông lạnh để vận chuyển những xác chết đó vào tủ lạnh…”

“Sau đó, tôi không nhớ rõ chuyện gì nữa… Có vẻ như ký ức của tôi bị thiếu mất một đoạn… Tô

Hàn Phi nhìn sang một bên và vô tình thấy cuốn sách từng được đặt lên khuôn mặt người chết; cuốn sách có tên là *Bướm Linh Hồn*, tác giả của nó là một trong những người tiên phong trong nghiên cứu thần kinh thế kỷ trước. Trên bìa sách còn ghi dòng chữ này:

“Giống như những nhà côn trùng học không ngừng theo đuổi những con bướm rực rỡ và đẹp đẽ, tôi cũng bị cuốn hút sâu vào khu vườn sau của não bộ – nơi có những tế bào tinh xảo và duyên dáng, cùng với những con ‘bướm linh hồn’ bí ẩn ấy. Ai biết được chứ? Có lẽ một ngày nào đó, khi chúng vỗ cánh, chúng sẽ giúp chúng ta khám phá ra bí mật của thế giới tâm hồn… —— Ramón Cajal.”

“Bướm Linh Hồn ư? Sau khi tôi bắt đầu chơi trò chơi này, liệu suy nghĩ và linh hồn của tôi có sẽ được “đưa” lên những cánh bướm ấy và bay vào thế giới bên kia cõi chết không?” Hàn Phi hoàn toàn không hiểu gì về trò chơi này; anh vẫn chỉ ở giai đoạn cơ bản nhất của trò chơi sinh tồn mà thôi. Việc suy nghĩ quá nhiều lúc này cũng chẳng có ích gì; điều cấp bách nhất hiện tại là liên tục cập nhật level.

“Bà ơi, nếu Lão Ba giết người thì chắc chắn sẽ phải chịu trừng phạt. Nếu bà che chở cho hắn, chỉ khiến hắn trở thành một con quái vật không phải người cũng không phải ma thôi… Và rồi sẽ còn nhiều người khác phải chịu hậu quả từ hành động của hắn nữa.” Hàn Phi đóng chiếc tủ lạnh lại; anh đã quyết định sẽ buộc tội Lão Ba theo luật pháp trong đời thực… Có lẽ đối với bà lão này, đó cũng là một sự giải thoát.

“Người chết đã mất đi mạng sống, nhưng kẻ sát nhân lại trốn tránh trừng phạt… Dù lý do là gì đi nữa, theo tôi thấy điều đó thật không công bằng.” Mức độ thân thiện giữa Hàn Phi và Mạnh Thơ đã đạt một con số rất cao; vì vậy, Hàn Phi không lo lắng rằng lời nói của mình sẽ làm giảm đi mức độ thân thiện đó: “Chiếc tủ lạnh này dường như đang chứa một xác chết… Nhưng thực ra, nó đang chứa đựng toàn bộ hạnh phúc và những điều tốt đẹp của nhiều thế hệ trong gia đình các bạn… Tôi nghĩ bà nên buông bỏ điều đó.”

Nhìn người bà đang quỳ bên cạnh chiếc tủ lạnh, Hàn Phi lại nghĩ đến những người thuê nhà trong căn nhà ma ám kia… Ánh mắt anh dần trở nên mơ màng.

“Trong trò chơi này có tên là *Cuộc Sống Hoàn Hảo*… Có lẽ không có một cuộc đời nào thực sự hoàn hảo cả…”