Sau khi Từ Thiện rời đi, Hàn Phi bắt đầu kiểm tra căn phòng.

Căn phòng này trước đây thuộc về nhân cách phụ số 8; có lẽ vẫn còn sót lại một số manh mối hữu ích bên trong.

“Bố cục của tất cả các căn phòng trong tòa nhà này đều giống nhau, rất giống với kiểu thiết kế của các ngôi nhà trong khu dân cư của xí nghiệp chế biến thịt; thậm chí cả những chiếc bàn thờ được đặt bên trong cũng y hệt nhau.”

Đứng ở góc phòng khách, Hàn Phi đã để ý thấy chiếc bàn thờ ngay từ khi bước vào căn phòng; tuy nhiên, lúc đó anh vẫn còn bị thương nặng, nên không dám động vào nó.

“Dù là trong thực tại hay là ở con hẻm Chăn nuôi trong thâm tầng Thế Giới, những tòa nhà mà gia đình các kẻ sát nhân sinh sống đều có rất nhiều bàn thờ; nhưng trong cuốn ‘Nhà của Người Thợ Mổ’, anh ta đã rõ ràng nói rằng mình hoàn toàn không tin vào thần linh.”

Chậm rãi gỡ bỏ tấm vải đen che phủ chiếc bàn thờ, Hàn Phi đang chuẩn bị mở cánh cửa gỗ nhỏ trên đó thì bỗng nhiên, tiếng “Khóc” vang lên, ngăn cản anh.

“Anh có cảm nhận được nguy hiểm không?”

Tiếng “Khóc” nghe như thể đang đối mặt với một kẻ thù lớn, giống như một con mèo hoang đang sợ hãi.

Nhìn thấy những vết máu đang thấm ra từ khe hở của chiếc bàn thờ, Hàn Phi quyết định không mở cánh cửa đó: “Vết máu trên bàn thờ đã khô cứng rồi; có lẽ cánh cửa dẫn đến thế giới của thần linh đã lâu lắm rồi không ai mở nó nữa. Tốt hơn hết là tôi không nên liều lĩnh; hãy đợi Từ Thiện trở về rồi hỏi ý kiến cô ấy.”

Toàn bộ căn phòng được lau dọn rất sạch sẽ, mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng; có vẻ như chủ nhân của căn phòng mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, thậm chí khoảng cách giữa các vật trang trí cũng đều giống nhau.

Phòng khách, nhà bếp và phòng tắm đều rất thoải mái; nhưng khi bước vào phòng ngủ, mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn.

Sàn nhà đầy rác rưởi là băng gạc và quần áo dính máu; giường ngủ bị dao cắt rách nát, khắp nơi đều có vết máu khô cứng. Đèn trên trần bị đập vỡ, tủ quần áo đổ ngã, bàn học bị cưa nát; mọi nơi có thể che giấu người đều bị phá hủy hoàn toàn. Cửa sổ được xi măng chít kín, bức tường trắng đầy những dòng chữ được viết bằng dao và móng tay, nghiêng ngả khắp nơi trong căn phòng; những dòng chữ màu đỏ máu đó dường như chứa đựng nỗi đau của chủ nhân căn phòng; chỉ cần nhìn vào chúng thôi đã cảm thấy khó chịu.

Đứng ở cửa phòng ngủ, Hàn Phi như thấy xuất hiện một hình ảnh trước mắt mình:

Vào lúc nửa đêm, một người phụ nữ

Trong giới các bác sĩ tâm thần, có một câu nói được lưu truyền rằng: Bạn có thể bước vào tâm hồn của một kẻ điên, nhưng đừng bao giờ cố gắng suy nghĩ theo cách của họ, và càng không nên cố gắng hiểu họ.

Hàn Phi đang làm một việc vô cùng nguy hiểm lúc này. Anh ấy chưa từng qua bất kỳ khóa đào tạo nào một cách hệ thống; anh ấy chỉ muốn thông qua việc tìm hiểu liên tục để tái hiện lại những nỗi sợ hãi mà nhân cách phụ số 8 đã trải qua, và tìm ra nguyên nhân khiến những thay đổi đó xảy ra.

Nhìn những dòng chữ trên bức tường, ngón tay anh ấy chạm vào những vết cắt và vết đào đó; trong lúc tâm trí hỗn loạn, người đó dường như hoàn toàn không cảm thấy đau đớn. Những dòng chữ ấy thậm chí còn mang theo máu và mô thịt.

Bị bao quanh bởi những dòng chữ như vậy, Hàn Phi dần dần đắm chìm vào những trải nghiệm của nhân cách phụ số 8.

“Tôi không nhớ nổi lần đầu tiên mình mơ thấy thứ đó là khi nào… Ban đầu, nó dường như đang ẩn mình trong đám đông, vô tình va phải tôi… Nhưng sau đó, không biết tại sao, nó lại bắt đầu ám ảnh tôi.”

“Thứ đó dường như luôn xuất hiện trong những giấc mơ của tôi… Dù tôi mơ thấy điều gì, nó cũng luôn có mặt trong đó.”

“Hầu hết thời gian, nó đều xuất hiện dưới hình dáng của những người lạ… Chúng không hề tiếp xúc với tôi, chỉ đơn giản là nhìn tôi từ xa mà thôi.”

“Nhưng từ một thời điểm nào đó, mọi thứ bắt đầu thay đổi… Thứ đó đang tiến gần tôi hơn.”

“Tôi có thể cảm nhận được rằng nó đang ngày càng tiến gần tôi hơn… Đôi khi, dù nó không xuất hiện trực tiếp, tôi vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của nó… Tôi biết rằng nó đang ở ngay bên cạnh tôi.”

“Tôi không hiểu tại sao mình lại phải mơ những giấc mơ kỳ lạ như vậy… Tại sao lại phải chịu đựng những điều này? Cuộc sống thực tế đã đủ gây áp lực rồi… Trong giấc mơ, tôi mới mong được nghỉ ngơi yên bình… Nhưng bây giờ, ngay cả trong giấc mơ, tôi cũng không còn an toàn nữa.”

“Vào ngày thứ bảy mà tôi mơ thấy thứ đó, những chuyện thực sự tồi tệ đã xảy ra…”

“Lúc đó, tôi mơ thấy con mèo cưng của mình nhảy lên bậc cửa sổ… Có vẻ như nó rất sợ hãi khi ở trong phòng tôi… Tôi muốn ôm nó lấy… Nhưng khi nó nhìn thấy tôi đến, nó đã nhảy ra ngoài cửa sổ ngay lập tức.”

“Tôi vội vàng chạy đến bên cửa sổ… Khi tôi nhìn xuống dưới, một lực lượng mạnh mẽ đã đẩy tôi từ phía sau!”

“Có ai đó đang ở trong nhà tôi… Và họ đã đẩy tôi xuống từ tầ

“Tôi hoàn toàn không nhớ được mình đã bị giết đi bao nhiêu lần; dần dần, tôi bắt đầu trải qua những ảo giác, và tôi gần như không còn phân biệt được thực tế với giấc mơ nữa.”

“Đôi khi tôi cảm thấy mình đang trong một giấc mơ, nhưng cơn đau thì lại rất thực sự. Đôi khi tôi nghĩ mình đang sống trong thực tế, nhưng chỉ sau khi bị nó giết chết, tôi mới nhận ra rằng những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ mà thôi.”

“Tâm trí tôi đang trên bờ vực sụp đổ; ranh giới giữa thực tế và giấc mơ đã trở nên mờ ảo. Khi tôi không thể phân biệt được chúng, thứ đó dường như đã từ giấc mơ bước vào thực tế, thông qua ý thức của tôi, vượt qua ranh giới giữa mơ và thực tế, xâm nhập vào đầu óc tôi.”

“Đúng vậy, tôi có thể cảm nhận rõ sự tồn tại của nó, dù là trong giấc mơ hay trong thực tế… Dấu ấn hình con bướm kia chính là bằng chứng rõ ràng nhất.”

Sau khi đọc những dòng chữ điên rồ trên bức tường, lưng Hàn Phi dần trở nên ướt đẫm mà anh không hề hay biết. Ánh mắt anh dán chặt vào những chữ “dấu ấn hình con bướm”.

“Liệu ‘nó’ mà tám nhân cách phụ kia đề cập đến, có phải chính là con bướm không?”

“Con bướm ban đầu không phải là thứ thuộc về thực tế, mà là thứ xuất hiện từ những cơn ác mộng?”

Cho đến bây giờ, Hàn Phi vẫn không hiểu rõ bản chất thật của con bướm là gì. Trong số tất cả những người đã từng đối đầu với nó, chỉ có Con Nhện là người duy nhất từng nhìn thấy con bướm thực sự.

“Tám nhân cách phụ đều đã chết; Con Nhện đã phải trả cái giá quá đắt… Vậy thì hắn ta đã khai thác được điểm yếu nào của Con Nhện?”

Những manh mối ẩn giấu trong ngôi nhà của kẻ săn mồi này còn nhiều hơn những gì Hàn Phi tưởng tượng; bí mật xoay quanh con bướm có lẽ sẽ được giải đáp ngay tại đây.