“Ông lão kia, cửa này là ông tự khóa lại sao?”

Hàn Phi nhìn người đàn ông già đang đứng trên cầu thang, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ chân thành và tốt bụng, nhưng tay anh lại đã luồn vào túi để lấy chiếc dụng cụ điện phòng thủ chống sói.

Người đàn ông già dường như không nghe thấy lời nói của Hàn Phi; ông ta đã rất tuổi tác, khuôn mặt đầy nếp nhăn, một tay đặt sau lưng, còn tay kia cầm một cái lồng chim không có con chim bên trong.

“Ông ơi, ông có nghe thấy tôi nói không?” Khi Hàn Phi chuẩn bị tiến lại gần người đàn ông già, ông ta liền quay người và bắt đầu từ từ bước lên lầu trên.

Khi người đàn ông già di chuyển lên trên, Hàn Phi nhận thấy trên tay trống của ông ta còn vương lại hai sợi lông chim rất mảnh; có vẻ như ông ta vừa dùng tay đó bóp chết con chim trong lồng.

“Thật là một người kỳ lạ…”

Trước một người đàn ông già kỳ quái như vậy, hầu hết mọi người đều sẽ muốn tránh xa, nhưng sau khi nhận ra điều bất thường, Hàn Phi lại bước nhanh lên lầu.

“Ông ơi, để tôi giúp ông về nhà nhé?”

Hàn Phi rất nhiệt tình tiến lại gần người đàn ông già; khi anh đưa tay ra để nâng đỡ cánh tay ông ta, thân thể người đàn ông già bỗng nhiên cứng lại một chút.

“Tôi đến đây để quay phim thôi; nếu tôi đã gây phiền toái cho ông, tôi xin lỗi.”

Mỗi câu nói của Hàn Phi đều rất lịch sự; mặc dù cảm thấy không thoải mái, người đàn ông già vẫn không đuổi Hàn Phi đi.

Hàn Phi tiếp tục đồng hành cùng ông ta đến tận tầng năm, nhưng người đàn ông già dừng lại trước cửa nhà mình và không dám bước vào. Ông ta quay đầu nhìn Hàn Phi và thấy rằng anh hoàn toàn không có ý định rời đi.

“Ông ơi, ông còn nhớ nhà văn sống ở tầng bốn không?”

Hàn Phi tỏ vẻ như sẽ không rời đi trừ khi được trả lời; người đàn ông già đứng trước cửa trong thời gian dài, cuối cùng mới nói: “Ông ấy đã chết… Cách đây hơn mười năm rồi.”

Giọng nói của người đàn ông già rất nhỏ, nghe giống như móng tay cạo qua kính mài; thực sự rất khó chịu.

“Tôi biết ông ấy đã chết… Trước khi chết, ông ấy có hành động gì bất thường không? Là hàng xóm với nhau, các ông chắc hẳn phải hiểu biết rõ về nhau chứ?”

“Chuyện xảy ra cách đây hơn mười năm rồi… Tôi không nhớ rõ nữa.” Người đàn ông già cúi đầu xuống, ánh mắt lảng tránh.

“Thật sao?” Hàn Phi là một cao thủ diễn xuất; anh nhìn người rất chuẩn xác… Chắc chắn người đàn ông già này biết điều gì đó: “Trước đây, có ai đến đây hỏi về những chuyện liên quan đến nh

Giọng nói của người đàn ông già dần trở nên thấp lại, đôi mắt đục ngầu của ông ấy lộ ra vẻ sợ hãi: “Những thứ đó thực sự tồn tại… Dù bạn có tin hay không cũng được, nhưng tuyệt đối đừng đi lên tầng bốn sau khi trời tối, nếu không người tiếp theo nhảy từ lầu xuống có thể chính là bạn.”

“Ông ơi… liệu ông có từng nhìn thấy điều gì đó không?” Hàn Phi không chỉ diễn xuất rất giỏi, mà ông còn từng học tâm lý học và có nhiều kinh nghiệm “thực tiễn”; chỉ qua biểu hiện khuôn mặt của người đàn ông già, ông đã suy luận ra rất nhiều điều.

Người đàn ông già, vốn luôn tránh ánh mắt người khác, sau khi nghe câu nói của Hàn Phi, dần dần ngẩng đầu lên.

Ông nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Hàn Phi, đôi môi nứt nẻ từ từ mở ra, lộ ra những chiếc răng màu vàng nâu… Đúng lúc ông chuẩn bị nói điều gì đó, bỗng nhiên từ một căn phòng trên tầng bốn vang lên tiếng chuông bị rung lên.

Gần như ngay lập tức khi tiếng chuông vang lên, người đàn ông già không còn quan tâm đến điều gì nữa, ông mở cửa và vội vàng bước vào trong, như thể nếu chậm trễ một chút thì sẽ xảy ra chuyện gì đó tồi tệ lắm vậy.

Hàn Phi không ngăn cản người đàn ông già; sau khi thấy ông ấy bước vào trong, ông cũng tự nhiên theo sau và còn đóng cửa lại cho ông nữa.

“Chú ơi, vừa rồi đó là tiếng gì vậy?” Tất cả các căn phòng trên tầng bốn đều không có người ở, cửa cũng đều được khóa chặt… Vậy tiếng chuông đó là do cái gì tạo ra?

“Đó là tiếng chuông gió… Khi tác giả kia còn sống, chuông gió trong nhà ông ấy cũng thường xuyên vang lên vào buổi tối.” Người đàn ông già đứng ở cửa phòng khách, cầm chiếc lồng chim trên tay; ông hoàn toàn không ngờ Hàn Phi sẽ theo mình vào trong… Bây giờ ông bắt đầu nghi ngờ liệu có ai đó mang danh tính giả mạo đã lẻn vào đoàn làm phim hay không… Bởi vì người thanh niên này, dù về cách ăn mặc hay phong thái, đều không giống một diễn viên chút nào.

“Thật sao?” Hàn Phi ghi nhớ thông tin về chiếc chuông gió đó; ánh mắt ông từ từ di chuyển qua người đàn ông già và nhìn vào bên trong căn phòng.

Trong căn phòng nhỏ đó, có rất nhiều bàn thờ được đặt ra; những bàn thờ này có kích thước và hình dạng khác nhau, hầu hết đều được phủ bằng vải đen… Không ai biết bên trong chứa những vị thần nào.

“Chú ơi, tại sao nhà chú lại có nhiều bàn thờ như vậy? Việc thờ cúng các vị thần không thể tùy tiện được đâu…” Hàn Phi đã từng thấy rất nhiều điều kỳ lạ trong thâm tầng Thế Giới, nên ông cũng hiểu biết một chút về những đi

Khi bước vào nhà mình, người già dường như trở nên tự tin hơn rất nhiều và cũng dám nói chuyện lớn tiếng hơn.

“Chết một cách bí ẩn ư?” Hàn Phi nghĩ đến thói quen gây án của kẻ đó; anh bắt đầu nghi ngờ rằng chính kẻ đó đã giết hại những người muốn điều tra về con nhện.

Nếu đúng như vậy, có nghĩa là kẻ đó đang sợ hãi… Có lẽ con nhện thực sự biết được điểm yếu của nó!

“Có vẻ như bạn thật sự không biết gì cả.” Người già lắc đầu: “Hơn mười năm trước, gần xưởng chế biến thịt ở phía Bắc đã xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ. Ban đầu, thịt heo do họ sản xuất có mùi thơm rất đặc biệt, mọi người đều thích mua. Nhưng sau đó, có tin đồn rằng có người đã chết trong các thiết bị dùng để chế biến thịt tại xưởng đó, vì vậy thịt của họ có mùi lạ.”

“Đó chỉ là tin đồn thôi phải không?”

“Chắc chắn rồi, nhưng nhiều người vẫn cảm thấy không thoải mái khi mua thịt từ đó, nên dần dần họ không còn mua nữa.” Người già nhìn ra ngoài cửa sổ, vẫn có thể nhìn thấy căn nhà xưởng hoang phế ở tầng dưới: “Sau khi doanh số giảm sút, chất lượng thịt của xưởng chế biến thịt ở phía Bắc cũng bắt đầu suy giảm; thịt của họ dần dần có mùi tanh.”

“Không ai biết nguyên nhân tạo ra mùi tanh đó là gì… Dù sao thì công việc kinh doanh của họ cũng ngày càng tồi tệ, cho đến khi xưởng đó bị đóng cửa. Trước đó không lâu, đối tác kinh doanh của ông chủ bỗng nhiên mất tích.”

“Cảnh sát tìm kiếm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy người đó. Cuối cùng, khi kiểm tra danh sách hàng hóa trong kho của xưởng, họ phát hiện ra rằng số lượng lợn đã được chế biến không khớp với số liệu ghi chép; có vẻ như có thêm một con lợn nữa.”

“Có thể đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng lại bị những kẻ có ý đồ lan truyền ra ngoài… Kết quả là mọi người càng thêm tin rằng xưởng chế biến thịt đó có vấn đề.”

Người già thở dài nhẹ: “Cuối cùng, xưởng chế biến thịt đó đóng cửa, và ông chủ trở thành người đầu tiên tự tử trong khu nhà gia đình nhân viên của xưởng. Ông ta nhảy từ tầng cao xuống và đập trúng chiếc xe cũ mà mình đã sử dụng nhiều năm.”

“Ngay cả chiếc xe cũ ông ta cũng không nỡ bán… Có lẽ ông ta thực sự bị oan.”

“Thực ra, mọi người xung quanh đều biết ông ta vô tội; hàng ngày mọi người đều coi ông ta là một người tốt… Ai ngờ cuối cùng ông ta lại phải đối mặt với điều này.” Sau khi thốt lên những lời đó, giọng nói của người già dần trở nên thấp xuống, như thể những điều tiếp theo anh ta muốn n

“Họ đã canh gác suốt nhiều đêm liền, nhưng không hề phát hiện thấy bóng ma của ông chủ. Thay vào đó, họ theo dõi mùi hôi thối và tìm đến căn phòng của vị nhà văn ở tầng bốn – có vẻ như toàn bộ mùi hôi đó đều phát ra từ ngôi nhà của anh ta.”

“Vị nhà văn này vốn là một người rất cô đơn, hầu như không bao giờ ra ngoài. Khi gặp gỡ người ngoài, anh ta cũng tỏ ra rất kỳ lạ: lúc thì nồng nhiệt, lúc lại lạnh lùng; đôi khi hung hãn, đôi khi lại dịu dàng như phụ nữ.”

“Mọi người đều coi anh ta như một kẻ khác biệt trong tòa nhà này, ít khi trò chuyện với anh ta. Trước đây, mọi người sống riêng biệt, không xảy ra xung đột gì; nhưng sau khi những sự việc kỳ lạ xảy ra, mọi người bắt đầu nghi ngờ về anh ta.”

“Dù có nghi ngờ, nhưng không ai có bằng chứng cụ thể, vì vậy vụ việc đó dần bị bỏ qua.”

“Chỉ ba ngày sau, một người đàn ông từng canh gác theo dõi mùi hôi thối ấy đã tự tử trong tòa nhà. Cách anh ta chết hoàn toàn giống hệt với ông chủ nhà máy xử lý thịt.”

“Người đó còn rất trẻ, chưa kết hôn, cũng không có vấn đề gì về tâm lý; bỗng nhiên anh ta lại qua đời.”

“Cảnh sát khu vực mới của Bắc Thượng Hải dù đã xác định cái chết của anh ta là tự tử, nhưng mọi người đều tin rằng đó là do bóng ma của ông chủ nhà máy xử lý thịt gây ra.”

“Những người có điều kiện đều muốn chuyển đi; những người không có điều kiện thì bắt đầu nghĩ đến các biện pháp kỳ lạ để giải quyết vấn đề.” Người già liếc nhìn những bàn thờ xung quanh và nói: “Lúc đó, rất nhiều người dân đã mời những người am hiểu về phong thủy đến xem xét tình hình. Sau khi nghe những lời kể chi tiết về vị nhà văn từ hàng xóm, những người này cho rằng trong nhà anh ta có ma, và muốn vào để trừ tà.”

“Vị nhà văn không đồng ý, nhưng người đó vẫn cưỡng ép vào bên trong. Buổi chiều hôm đó, người đó đã thực hiện nghi lễ trừ tà và tuyên bố rằng đã loại bỏ được bóng ma của ông chủ nhà máy xử lý thịt. Nhận lời mời nhiệt tình của hàng xóm, anh ta quyết định ở lại qua đêm tại đây.”

“Họ uống rất nhiều rượu; vào nửa đêm, người đó bỗng nhiên mất tích. Mọi người tìm kiếm mãi đến sáng hôm sau mới phát hiện ra anh ta trên dây điện bên ngoài tầng hai của khu chung cư. Có vẻ như anh ta đã say rượu và té từ ban công tầng hai xuống, cổ bị vòng vào dây điện và chết.”

Người già nhìn ngắm ánh hoàng hôn đang từ từ lặn xuống dưới bầu trời; dù Hàn Phi có thúc giục thế nào, ông cũng không dám tiếp tục nói thêm nữa.