Thành Đế Bà

Vào đêm khuya tại khu mỏ Sala Wo, Bà Mộc Tháp lặng lẽ bước vào hang động, tiến sâu vào một cái hố ở cuối đường mỏ mới. Một ngọn đèn dầu đen được treo trên vách đá; trong ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn, đôi mắt của Bát Đí tỏa ra ánh sáng rực rỡ như lửa.

Bát Đí quay đầu nhìn Bà Mộc Tháp, mỉm cười và đứng dậy: “Lão già, cảm ơn ngài đã vất vả.”

Bà Mộc Tháp thở dài, nhìn Bát Đí – người đã gầy đi và da đen sạm hơn, má hóc vào trong, trán gầy đến nỗi chỉ cần cạo một lớp da là có thể thấy xương sọ. Trong thời gian này, Bát Đí luôn ở đây để quan sát bức tượng thần này; rõ ràng là anh ta đã gầy đi rất nhiều. Dù Bà Mộc Tháp đã cố gắng mọi cách để mang đến cho anh ta những thức ăn dinh dưỡng quý giá, nhưng Bát Đí vẫn ngày càng gầy đi.

Nét lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt Bà Mộc Tháp; ông muốn nói lời an ủi với Bát Đí, nhưng lại nuốt lời lại. Ông cảm nhận thấy một hơi thở rất yếu ớt từ người Bát Đí – một hơi thở mang đậm tính chất thiêng liêng… nhưng không đến mức đó.

Đây là thời khắc quan trọng nhất đối với Bát Đí; việc tiến gần hơn tới thần tính này là công việc không thể lùi bước. Nếu bỏ cuộc vào lúc này, hoặc chỉ là lơ là, hậu quả có thể không chỉ là mất hết những gì đã đạt được, mà còn có thể là mạng sống bị đe dọa. Hít một hơi thật sâu, Bà Mộc Tháp đưa cho Bát Đí những chiếc bánh mì và bánh đen mà mình vất vả lấy được từ bên ngoài, và nói: “Hãy ăn gấp đi.”

“Được.” Bát Đí nhận lấy bánh mì và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Vẫn không thể thành công trong việc quan sát ảnh tượng đó sao?”

“Ừm…” Bát Đí nuốt hết miếng bánh cuối cùng, cảm nhận hơi ấm lan tỏa trong dạ dày mình. Anh ta đặt hai tay lại với nhau, ngồi xuống, nhìn chăm chú vào bức tượng thần, sau đó nhắm mắt bắt đầu thiền định.

Trong đầu anh ta, trên nền đen tối, những đường nét được Bát Đí từ tốn vẽ nên; từng nét một được phác họa rõ ràng, từ đường nét khuôn mặt cho đến bộ trang phục thoải mái, duyên dáng của bức tượng.

Nhưng… Bát Đí cau mày; anh ta cố gắng hồi tưởng lại khuôn mặt của bức tượng đó, nhưng dù cố gắng đến đâu, anh ta vẫn không thể nhớ ra được.

Khi kết thúc thiền định, Bát Đí mở mắt và nói với giọng nói khàn đặc: “Vẫn còn thiếu chút nữa.”

Bà Mộc Tháp mỉm cười, ánh mắt của bà lấp lánh một cách đáng sợ: “Chuyện này không hề dễ dàng đâu. Việc bạn có thể nhận ra một chút khả năng để sinh ra thần tính đã là điều may mắn lắm rồi. Muốn củng cố điều đó, có lẽ bạn cần phải thành tâm hơn nữa… Chỉ khi được thần linh chấp thuận, con đường đến việc biến thần tính thành của riêng mình mới có thể được mở ra.”

Bát Đí gật đầu im lặng. Anh cảm nhận được rằng bức tượng thần linh đó thực sự có ý tốt đối với mình, đặc biệt là khi anh tụng kinh A Di Đà Phật. Bà Mộc Tháp không ở lại lâu, chỉ nhắc nhở vài điều rồi quay người bước ra khỏi cái hố. Tại miệng hố, bà còn tiến hành che giấu nó một cách cẩn thận. Trong những ngày qua, ngoại trừ những lúc cần thiết phải xuất hiện trước mặt người giám sát, Bát Đí hầu như luôn ở đây để quan sát bức tượng thần linh. Bà Mộc Tháp quay đầu nhìn lại cái hố đã được che giấu, trên khuôn mặt bà hiện lên vẻ tiếc nuối. Dưới sự hướng dẫn của Bát Đí, anh cũng đã tụng kinh A Di Đà Phật và thiền định trước bức tượng, nhưng anh vẫn không nhận được bất kỳ cơ hội nào cả.

Cười thoải mái, Bà Mộc Tháp lắc đầu để loại bỏ những suy nghĩ vô ích đó. Bà đã quyết định gửi gắm hy vọng vào Bát Đí từ lâu rồi… Nhưng khi nhìn thấy một chút khả năng để sinh ra thần tính, lòng bà vẫn không khỏi rung động một chút. Sau khi tái kiên định niềm tin, bà nhanh chóng rời khỏi đó.

Bát Đí nhắm mắt lại, nhưng lần này, việc quan sát trong tâm trí lại thất bại. Trán anh đau nhức, những cơn đau co thắt liên tục xảy ra; ngay cả thanh dao trong tay anh cũng bắt đầu run rẩy, báo hiệu rằng việc quan sát trong tâm trí đang tiêu hao rất nhiều năng lượng và sức mạnh đặc biệt của anh.

Không tiếp tục nữa, Bát Đí ngước nhìn bức tượng thần linh. Dưới ánh sáng mờ ảo, anh lặp đi lặp lại việc quan sát khuôn mặt oai nghiêm, nụ cười đầy từ bi và bình yên của bức tượng… Rồi đột nhiên, Bát Đí giật mình: đôi mắt của bức tượng thần linh đã động!

Đôi mắt vốn nhắm nghiêng bây giờ đã hoàn toàn mở ra, nhìn Bát Đí một cách kỳ lạ…

Làm sao có thể như vậy!?

Đồng tử của Bát Đí co lại mạnh mẽ, lông mi run rẩy; đôi mắt an

Máu dồn lên màng nhĩ, tạo nên tiếng ù ầm; mồ hôi tuôn ra khắp cơ thể, chỉ trong chốc lát, anh ta đã ướt đẫm. Sự thiếu hụt nước khiến cho thân hình gầy yếu của anh ta trở nên còn còng queo hơn nữa. Trên khuôn mặt anh ta, các biểu cảm vui mừng, giận dữ, lo lắng, sợ hãi, tham lam, ghét bỏ và khao khát liên tục xuất hiện; tuy nhiên, những cái nhăn mắt trắng lại khiến những biểu cảm đó trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

Hơi thở ngừng lại, máu chảy chậm lại, nhịp tim cũng chậm lại… Sau một thời gian dài, nó mới đập lại một cách yếu ớt, không để lại dấu vết gì.

Càng lúc càng chậm… Cho đến khi… hoàn toàn ngừng hẳn!

Bát Đí mở to mắt, lẩm bẩm điều gì đó…

Những lời lẩm bẩm làm ô nhiễm tâm hồn con người, những lời lẩm bẩm không bao giờ ngừng nghỉ… đã biến mất!

Hoàn toàn biến mất!

Tại Thành phố Đí Bà, những lời lẩm bẩm luôn tồn tại khắp mọi nơi; ngay cả những người thuộc Giáo phái Thủy Tôn cũng có thể nghe thấy chúng. Tuy nhiên, vì được sự bảo hộ của ba vị thần, những lời lẩm bẩm đối với họ chỉ giống như tiếng ngáy của hàng xóm bên cạnh – tồn tại nhưng không gây hại.

Ngay cả tiếng chuông gỗ do Chàng Song Tử tự tay đánh cũng không thể khiến những lời lẩm bẩm biến mất; tiếng chuông đó không hề che lấp chúng, mà giống như một lớp bảo vệ tinh thần dành cho linh hồn con người. Điều này tương tự như việc Giáo phái Thủy Tôn được sự bảo hộ của ba vị thần; chỉ là một bên đến từ thần linh, còn một bên đến từ Chàng Song Tử mà thôi.

Những lời lẩm bẩm sẽ không bao giờ biến mất… Điều này được khắc sâu vào xương tủy của mỗi người dân Thành phố Đí Bà, và cũng là quy tắc bất di bất dịch của thành phố này.

Ngay cả trong buổi họp bàn tròn, linh hồn anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng lẩm bẩm đó… Nhưng anh ta đã học cách không còn than phiền nữa.

Vì vậy…

Bây giờ, anh ta không còn ở thế giới thực nữa!

Bát Đí đứng dậy… Và cùng với việc anh ta đứng dậy, bức tượng thần cũng “sống” dậy, nhảy xuống từ bức bích họa và hóa thành một vị thần thực sự, nhìn anh ta với ánh mắt hiền từ.

Không có lời nói nào, nhưng Bát Đí đã hiểu được ý nghĩa trong ánh mắt của vị thần đó – nó có thể giúp anh ta thoát khỏi biển khổ, không còn bị những lời lẩm bẩm xâm nhập nữa; anh ta có thể vượt qua thế gian phù du này và trở thành một người giống như những người thuộc Giáo phái Thủy Tôn.

Chỉ cần anh ta gật đầu… Anh ta có thể lập tức trở

Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc Bát Đí sắp gật đầu, anh bỗng nhớ lại “sự tham lam” – điều mà các bậc trưởng lão luôn nhắc nhở anh: con đường giải thoát không có lối tắt nào cả. Vào khoảnh khắc ấy, Bát Đí__【Bát Đí】 đã tỉnh ngộ.

Anh chợt nghĩ đến vật thiêng liêng đã hòa nhập vào cơ thể mình – thanh kiếm Đại Từ Bi Không Hành Mẫu.

Nhưng lúc này, anh hoàn toàn không cảm nhận được sự hiện diện của thanh kiếm ấy.

Có vẻ như nhận thấy sự do dự của Bát Đí__【Bát Đí】, vị thần oai nghiêm kia nhìn anh với ánh mắt đầy từ bi; một ý chí mới bắt đầu tràn vào tâm trí anh.

Đúng vậy… Trở thành Phật có nghĩa là buông bỏ mọi thứ. Chỉ khi buông bỏ thanh kiếm ấy, anh mới có thể thoát khỏi biển khổ và thành Phật. Một khi đã thành Phật, tất cả những gian khổ trong quá khứ sẽ trở thành hư vô; anh sẽ có một con đường mới để đi, thoát khỏi mọi phiền não, thoát khỏi cơ thể phàm trần…

Thực sự phải buông bỏ thanh kiếm ấy sao?

Không thể buông bỏ được ư? Ý chí ấy truyền đến… Bát Đí__【Bát Đí】 có thể cảm nhận được lòng tốt của vị thần đối diện – đó là sự giác ngộ siêu việt, là một cơ hội lớn lao. Nhưng làm thế nào để buông bỏ được? Em gái anh vẫn đang chờ đợi anh; bậc trưởng lão Bà Mộc Tháp cùng mọi người đều tin tưởng vào anh; những người bạn như Ya La Mu, Jose… những đồng bào La Đà__【La Đà】 của anh vẫn đang vật lộn trong biển khổ… Liệu một cơ hội lớn lao như vậy thực sự là điều anh mong muốn sao?

Nhưng niềm vui trong cơ thể và tâm hồn anh lại quá mãnh liệt… Bản năng đang kêu gọi anh: Hãy chấp nhận nó! Hãy chấp nhận nó!

Nhưng linh hồn anh lại lắc đầu… Điều anh không thể buông bỏ không phải là thanh kiếm, mà là trách nhiệm của mình. Từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ nghĩ đến việc tự mình giải thoát… Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Lòng từ bi lớn lao… Khi gặp nhau, đó chính là một cơ hội… Hãy quay trở lại đi.

Ùm!

Tiếng ồn ào dữ dội ập vào tai… Bát Đí__【Bát Đí】 cố gắng tỉnh táo lại… Anh nhìn chăm chú vào đôi mắt của bức tượng thần… Đôi mắt ấy đang nhắm lại… Thanh kiếm Đại Từ Bi Không Hành Mẫu nhẹ nhàng rung động, dường như đã hòa nhập sâu hơn vào cơ thể anh.

Bát Đí__【Bát Đí】 nhìn vào đôi mắt nhắm lại của bức tượng thần, một nụ cười nhẹ hiện trên môi anh.

Anh ấy đã cưỡng lại được sự cám dỗ và nhìn thấu chính mình; không hề có chút hối tiếc nào, tất cả đều là do sự kiên định trong niềm tin của bản thân!

Anh ấy hít một hơi thật sâu, ánh mắt quyết tâm. Người gầy yếu ấy cúi đầu sâu trước bức tượng Phật, và trong lòng bỗng nhiên trào dâng lên một nguyện vọng lớn lao: “Cho đến khi biển khổ này không còn sóng gió, ta mới thề sẽ thành Phật; chỉ khi tất cả chúng sinh đều được giải thoát, ta mới có thể chứng ngộ con đường chân thực.”

“Rầm!”

Đôi mắt của bức tượng Phật trên bức bích họa bỗng nhiên mở to, những tia sáng rực rỡ phun trào ra, chiếu sáng rõ ràng cả hang động. Những dòng kinh văn trên vách hang bỗng chốc tỏa ra ánh sáng chói lọi, sau đó bắt đầu vỡ vụn thành từng mảnh đá. Trong khoảnh khắc tiếp theo, tất cả ánh sáng ấy đều hướng về phía Bát Đí.

Một nguồn năng lượng nóng bỏng, thiêu đốt bắt đầu cuồn cuộn chảy trong cơ thể anh ấy, nhanh chóng tập trung vào trán anh, biến thành một nguyện lực vĩ đại!

“Kèt!”

Bát Đí nghe thấy tiếng vỡ vụn; giống như những xiềng xích đã bị phá vỡ. Chiếc dao mẹ rung động vui mừng, và thần tính bỗng nhiên trỗi dậy trong anh. Một con đường phủ đầy ánh sáng vàng xuất hiện trước mắt anh… Thế là vậy, quả thật là như vậy!

Cuộc sống thứ tư của anh ấy đã được mở ra; phía sau lưng anh, hình ảnh giống hệt với bức tượng Phật trên bức bích họa bắt đầu hiện ra.

Đây chính là dấu hiệu của thiên thần mang lại may mắn!

Ánh sáng tan biến, chỉ còn lại ánh sáng le lói của ngọn đèn dầu đen trên vách đá.

Bát Đí đặt hai tay lại với nhau, ngước nhìn bức vách hang đã trống rỗng và lẩm nhẩm nguyện vọng lớn lao của mình: “Cho đến khi biển khổ này không còn sóng gió, ta mới thề sẽ thành Phật; chỉ khi tất cả chúng sinh đều được giải thoát, ta mới có thể chứng ngộ con đường chân thực.”