Thành phố Thanh Long là cửa ngõ của thiên địa, nó đóng vai trò kết nối các vùng khác nhau. Từ khi tránh được những biến động thời đại trong quá khứ, thành phố này đã dần phát triển cho đến ngày nay. Thiên địa đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống mới của kỷ nguyên này và nhờ vào sức mạnh cũng như vị trí địa lý đặc biệt của mình, họ đã có được đủ tài nguyên để phát triển.

Phía nam thành phố Thanh Long, gần bến cảng, cũng rất sôi động. Ngành cá nước của thiên địa rất phát triển, sản phẩm dồi dào; người dân có thể ra biển hoạt động, nhưng cũng có những quy tắc cụ thể – không được tiếp cận vùng sương mù trên biển, tức là ranh giới đó; một khi bước vào đó, sẽ không thể trở lại nữa.

Bến cảng cũng rất nhộn nhịp và phồn thịnh, không khí đầy mùi tanh của cá. Ở một góc phố, có một gian hàng bói toán; một ông lão gù đang nhắm mắt, ngồi co ro, tận hưởng ánh nắng mặt trời một cách thoải mái.

Bỗng nhiên, có thứ gì đó che khuất ánh nắng mặt trời; ông lão liền mở mắt và nói: “Hôm nay tôi nghỉ.”

Một giọng nữ lạnh lùng vang lên: “Người nổi tiếng như Zhao Bán Tiên tại sao lại ẩn náu ở đây?”

Ông lão gù thở dài, ngồi thẳng dậy và nói: “Chị gái ơi, tôi đã chạy trốn đến đây rồi… Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rằng sau khi tính toán xong, mọi chuyện trước đây sẽ được quên đi, phải không?”

Bao Ngọc Nhĩ nhìn Zhao Mù và nói: “Đúng là chúng ta đã thỏa thuận vậy, nhưng bạn tính toán sai rồi… Tôi đã đợi rất lâu rồi, nhưng người đó vẫn chưa xuất hiện.”

“Tiểu chủ tôn gia ơi, dù là người quen hay không, bạn cũng đừng xúc phạm đến năng lực của tôi,” Zhao Mù lườm mắt.

“À, ý bạn là người đó đã xuất hiện rồi à?” Bao Ngọc Nhĩ hỏi.

“Tôi đã nói rồi… Giao dịch giữa chúng ta đã được thanh toán hết rồi. Tôi đã tính toán một lần và trả hết nợ cho Cửu Tiêu Lâu… Những chuyện sau này, đừng đến tìm tôi nữa… Nhìn tình trạng yếu đuối của tôi bây giờ, làm sao tôi còn chịu đựng nổi nữa? Các bạn trẻ như các bạn, giống như những tia nắng mặt trời tràn đầy sức sống… Nên tìm đến những người mạnh mẽ hơn mới đúng,” Zhao Mù nói.

“Tôi có thể trả tiền bói toán… Bạn hãy tính toán cho tôi lần nữa đi,” Bao Ngọc Nhĩ năn nỉ.

Zhao Mù vội vàng vẫy tay: “Không cần đâu… Dù có tiền, cũng cần có sức khỏe để tiêu xài… Nhìn tình trạng của tôi bây giờ, làm sao tôi còn có thể tận hưởng được gì nữa…”

“Sư phụ tôi từng nói rằng, hai mươi năm trước, bạn

“Vâng,” Bào Ngọc Nhi nói.

“Tôi là người như thế nào chứ?” Triệu Mù quay đầu lắc lắc.

“Tất nhiên không phải vậy, nhưng vì tiền bối sẵn lòng hướng dẫn tôi, sao không giúp đỡ tôi một cách triệt để và chỉ cho tôi con đường rõ ràng?” Bào Ngọc Nhi nói một cách dịu dàng. Triệu Mù bỗng ngồi thẳng dậy, thở dài đầy cảm xúc: “À, tôi này quá nhân từ… Nhưng điều kiện mà bạn đưa ra, đừng hề thay đổi nhé!”

“Tất nhiên, tôi sẽ giữ lời.” Bào Ngọc Nhi cười khẽ, dường như đã đoán trước được điều đó.

“Người tu luyện ấy mà, giai đoạn đầu thì dựa vào năng lượng linh hồn, đá linh hồn… những thứ đó chỉ là công cụ giúp tăng cường sức mạnh mà thôi. Nhưng trong Thời Đại Mới này, ai có thể đi xa được, chính là nhờ vào ý chí. Ý chí càng mạnh mẽ, con đường tu luyện càng vững chắc. Con đường của những người tu luyện theo ‘phương pháp gợi dục’ này thực sự không tồi; họ vừa có thể tích lũy ý chí riêng, vừa có thể hấp thụ ý chí từ người khác. Ai có nền tảng ý chí vững chắc và tầm nhìn xa trông rộng, người đó chắc chắn sẽ đi xa và sống yên bình hơn… Vấn đề khó khăn nhất chính là việc loại bỏ nghiệp lực.”

“Đó chính là vấn đề. Tôi muốn tìm ra người đó… Người có sức mạnh mạnh mẽ, có thể cũng có ý chí mạnh mẽ… Nhưng thường thì nghiệp lực cũng sẽ mạnh theo. Làm thế nào để có được ý chí mà không tranh đấu, không chiếm đoạt? Làm thế nào để có người vừa mạnh mẽ, vừa có ý chí mạnh mẽ, lại ít nghiệp lực? Điều đó không phải là mâu thuẫn sao?” Bào Ngọc Nhi không tin rằng có người như vậy tồn tại… Tu luyện vốn dĩ là việc đi ngược lại quy luật tự nhiên; mỗi khi chiếm đoạt, nghiệp lực sẽ sinh ra.

“Hehe, thiếu chủ tôn suy nghĩ khá xa trông rộng đấy… Nghiệp lực là điều mà chỉ những người ở cấp độ cao hơn mới cần phải quan tâm đến… Nhưng đến lúc đó, mọi thứ sẽ trở nên cực kỳ khó khăn, và việc quay trở lại con đường cũ cũng sẽ rất khó… Con đường phục hưng này vốn dĩ đã sai lầm… Mặc dù Thời Đại Mới đã có những thay đổi, nhưng bản chất vẫn không thay đổi… Nhưng cuộc sống này khó lường lắm… Ai biết được liệu có người ngoại lệ nào xuất hiện hay không…” Triệu Mù cười một cách đắc ý.

“Nghĩa là tiền bối không hề lừa dối tôi… Người đó thực sự tồn tại, và đã xuất hiện rồi đúng không?”

“Nhìn này, bạn lại đang dùng lời nói của tôi để hỏi tôi… Tôi cũng không biết gì cả… Những gì cần nói, tôi đã n

“Chào ngài mù,” Zhao Mù nói.

“Tiền bối ơi, con đường tu luyện luôn đầy gian khổ; ai cũng phải trải qua bao thử thách mới có thể thành công được,” Bảo Ngọc Nhi nói một cách bình tĩnh. Zhao Mù do dự một chút rồi lấy ra một đôi kính thủy tinh đen từ trong lòng áo, “Đây là báu vật truyền lại từ tổ tiên của chúng ta – Kính Nhìn Chân Nguyên. Nó có thể giúp nhìn thấy ý chí và nghiệp lực của một người. Tôi sẽ cho thiếu chủ sử dụng, nhưng khi thời điểm thích hợp đến, tôi sẽ thu lại. Điều này không phải vì tôi keo kiệt, mà là vì người ngoài việc làm mệnh sư thì tốt nhất không nên sở hữu nó quá lâu… Hừm, thiếu chủ muốn trả giá bao nhiêu?”

Nhìn vào đôi kính bình thường ấy, Bảo Ngọc Nhi không hề do dự và đặt xuống một tấm vàng trên bàn, “Thành viên cao cấp của Cửu Tiêu Lâu: miễn phí đồ uống, miễn phí vé vào cửa, các quyền lợi khác tôi nghĩ ngài cũng đã biết rõ rồi. Thời hạn hiệu lực là một năm.”

“Hai năm!”

“Một năm… Nếu tôi tìm thấy người đó, tôi sẽ gia hạn thêm một năm nữa.”

“Đã thỏa thuận!” Zhao Mù nói một cách vui vẻ, “Đây là báu vật của chúng tôi, đừng để nó bị mất hay hỏng nhé… Tôi không muốn trở thành kẻ phạm tội đối với tổ tiên đâu.” Bảo Ngọc Nhi đeo kính lên và nhìn Zhao Mù; quả nhiên, trong kính, hơi thở xung quanh người Zhao Mù rất phức tạp: có rất nhiều khí đen quấn quýt quanh người, cùng với vài tia khí vàng bảo vệ cơ thể, và còn có những tia khí màu đỏ, xám, tím lẫn lộn vào nhau.

Thu lại kính, Bảo Ngọc Nhi nhìn Zhao Mù một lần nữa và trên khuôn mặt cô xuất hiện vẻ trầm ngâm, “Tiền bối ơi, ba năm… Đây là giới hạn lớn nhất mà tôi có thể đưa ra.” Danh tính và cấp độ khách hàng VIP của Cửu Tiêu Lâu không phải là vĩnh viễn; chỉ có như vậy mới có thể thuyết phục được khách hàng. Hiện tại, cô vẫn chỉ là một thiếu chủ còn đang trong quá trình thử thách mà thôi.

Nói xong, Bảo Ngọc Nhi cúi chào rồi rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của Bảo Ngọc Nhi, Zhao Mù cất tấm vàng lại và nói, “Cô bé nhỏ ấy thật là nhân từ… Rong Nhi à, con đường tôi đã chỉ rõ cho em rồi; chỉ còn tùy vào liệu đệ tử quý giá của em có đủ may mắn để đi theo con đường đó hay không thôi…” Nói xong, anh ta thở dài, những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rõ rệt hơn; anh ta ho một số tiếng và dáng vẻ của anh ta càng trở nên còng queo hơn.

Vào ban đêm, Cửu Tiêu Lâu là nơi sôi động và đông đúc nhất ở Thành Phố Thanh Long; không chỉ riêng Cửu Tiêu Lâu mà cả nhữ