Giáo hoàng chắc chắn sẽ không can thiệp trực tiếp; nếu không, khi ở Heldan, ngài đã không phải đi vòng vo như vậy rồi. Rõ ràng ngài cũng sợ những hậu quả tiêu cực. Vì vậy, tại Long Kinh cũng vậy – ngài chủ yếu lo sợ kẻ thù sẽ lợi dụng “Bài hát Địa ngục” để gây rối. Chỉ mới gần đây thôi, ngài mới nhận ra điều này và quyết định phải bảo vệ an toàn cho Trần Như Đường.

Ai nói rằng một vụ ám sát chỉ có thể xảy ra một lần?

“Bài hát Địa ngục” luôn hành động mà không hề e ngại gì cả… Và còn có một điều nữa mà ông ta chưa nói ra – dù sao thì cũng không có bằng chứng cụ thể mà.

Nhìn thấy vẻ do dự của Lý Tín, Trần Như Đường suy nghĩ một lúc. Nếu Hồng Diễn chưa chết, có lẽ ông ta sẽ không tin vào điều này; nhưng bây giờ, ngay cả Hồng Diễn cũng có thể bị ám sát, huống chi là ông ta.

“Ông muốn nói là họ sẽ tiến hành một vụ ám sát nữa, nhắm vào tôi?”

“Có khả năng đó, viện trưởng ạ. Tôi chỉ đang đặt ra một giả định thôi… Giả sử lại xảy ra tình huống như vậy, cuộc bầu cử sẽ ra sao?” Lý Tín bất ngờ hỏi. Khuôn mặt Trần Như Đường hơi biến sắc; ông không quan tâm đến giả định đó, mà thấy một vấn đề nghiêm trọng: “Cuộc bầu cử sẽ bị tạm hoãn, và Ye Shidao sẽ tiếp tục giữ chức vụ người cai trị.”

“Đúng vậy. Nếu lại có vấn đề xảy ra, Ye Shidao sẽ có lý do để ban bố tình trạng khẩn cấp, tạm hoãn cuộc bầu cử và tiến hành điều tra. Bao lâu điều tra được tiến hành cũng đều do ông ta quyết định; thậm chí việc xác định ai có lỗi, ai không có lỗi cũng đều nằm trong tay ông ta.” Lý Tín cũng bày tỏ sự lo ngại của mình.

Vì quyền lực, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì… Tất nhiên, đối thủ cũng sẽ rất thận trọng; nếu để lại bằng chứng gì đó, việc bị kẻ có ý đồ lợi dụng sẽ rất phiền phức.

“Viện trưởng, tôi có một ý kiến chưa chín chắn lắm… Dù kết quả cuối cùng ra sao đi nữa, chúng ta có thể tiết lộ thông tin này cho Gia đình Potter,” Lý Tín nói. “Dù cái chết của Hồng Diễn có phải do Gia đình Potter gây ra hay không, nếu lại có vấn đề xảy ra, người hưởng lợi chắc chắn sẽ là Ye Shidao… Phe Tự Do cũng không muốn Ye Shidao trở thành hoàng đế đâu.”

“Đồ nhóc này, ý tưởng của ngươi thật là tàn nhẫn… Để Gia đình Potter bảo vệ mình à?”

“Tôi nghĩ rằng, trước một mục tiêu chung, họ sẽ hiểu ra… Ít nhất là trước khi kết quả được công bố, chúng ta có thể đảm bảo an toàn cho cuộc bầu c

Trong thời gian này, mọi người đều nỗ lực hết sức, và Trần Như Đường đã chứng kiến tất cả những điều đó. Anh cũng không muốn từ bỏ, và tâm trạng của anh dần thay đổi. Nếu được trở thành vị đại nguyên thủ này, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với Nạp Lạn Kính Quốc.

“Hehe, viện trưởng, tôi nghĩ ông rất xứng đáng làm đại nguyên thủ. Đôi khi, sự tính toán không thể sánh kịp vận may; thời đại sẽ tự chọn ra người xứng đáng,” Lý Tín cười nói. “Chúng ta hãy chuẩn bị kỹ lưỡng và hành động cùng nhau. Tôi cũng đang nhanh chóng tiến hành điều tra.”

“Cậu phải cẩn thận nữa. Tôi nhận được tin có người đang điều tra cậu… Có thể là từ thị trường đen. Với lợi nhuận cao như vậy, cùng với cái chết của Hoa Thiên Châm, mọi chuyện không hề đơn giản đâu,” Trần Như Đường nhắc nhở.

“Tôi chỉ là một người độc thân thôi; không sợ bị điều tra đâu,” Lý Tín cười nói.

Trần Như Đường gật đầu. Dù đã thu được lợi ích lớn từ thị trường đen, cuộc sống của Lý Tín vẫn không thay đổi nhiều. Anh vẫn tiếp tục sống kiểu cũ, luôn tiết kiệm và tìm cách thuận lợi trong mọi tình huống… Mỗi lần đến văn phòng, lại có thứ gì đó biến mất.

Đúng lúc đó, cửa bên ngoài bị mở tung, Lỗ Sư chạy vào với vẻ hào hứng: “Ở quốc hội, tỷ lệ 36% đối 46%; chúng ta đang thua. Nhưng ở hội đồng dưới, tỷ lệ là 65% đối 35%, chúng ta đang dẫn đầu! Tổng cộng là 47,6% đối 41,6%… Anh em ơi, chúng ta đã dẫn đầu rồi! Miễn là kiên trì, chúng ta sẽ tạo nên kỳ tích!” Lỗ Sư hét lên.

Toàn bộ đội ngũ vận động tranh cử bùng nổ trong tiếng reo hò. Họ chỉ mong không bị tụt lại quá xa, ai ngờ lại dẫn đầu được! Mọi người nhảy múa và ôm lấy nhau. Trong suốt thời gian vừa qua, họ luôn căng thẳng và không biết kết quả sẽ ra sao… Ai ngờ họ lại có thể lật ngược tình thế một cách không ngờ tới… Ngay cả Hồng Diễn cũng chưa từng làm được điều đó, nhưng họ đã làm được trong thời gian ngắn.

Trần Như Đường rất xúc động, nhưng anh kiểm soát được cảm xúc của mình, bởi vì đây chỉ là một giai đoạn, chưa phải là kết quả cuối cùng. Nhìn thấy Lý Tín vẫn bình tĩnh, anh hỏi: “Cậu đã biết trước kết quả sẽ như vậy à?”

Lý Tín cười và lắc đầu: “Viện trưởng ơi, tôi đâu phải là nhà tiên tri đâu… Mọi chuyện đều có thể xảy ra… Nhưng tôi thực sự không ngờ kết quả sẽ tốt đến thế.”

Bên kia, đội ngũ vận động tranh cử của Nạp Lạn Kính Quốc, với Viện Giáo lệnh Th

Một bài phát biểu đầy nhiệt huyết đã ngay lập tức khôi phục lại niềm tin của mọi người. Đúng vậy, một sự cố tình cờ thì có ý nghĩa gì chứ? Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, họ cũng đang giữ ưu thế áp đảo; chỉ cần tìm ra vấn đề và giải quyết nó là được.

Tất cả mọi người đều được huy động vào công việc, trong khi đó Nạp Lạn Kính Quốc đã triệu tập các thành viên cốt lõi như Nạp Lạn Potter, Phí Lệ, Pá Điệp, Y Sa Ya, Friman… vào phòng họp. Nhìn người phụ trách chiến dịch tranh cử của mình, Nạp Lạn Kính Quốc hỏi: “Lý Sâm, anh có chắc kết quả thống kê không có vấn đề gì chứ?”

Lý Sâm – người thuộc Gia đình Potter, là tổng thư ký Hội đồng Thành phố Long Kinh và cũng là trụ cột chính trong cuộc tranh cử này. Rất nhiều nguồn lực và kế hoạch đều do ông ta điều phối; đồng thời, ông ta cũng đại diện cho lợi ích của Gia đình Potter. Nếu Nạp Lạn Kính Quốc được bầu, ông ta sẽ trở thành thị trưởng Long Kinh và có thể tham gia vào nội các. Ở độ tuổi hơn bốn mươi, ông ta vẫn còn rất tràn đầy sức sống và năng lượng.

“Không, thậm chí tình hình còn tồi tệ hơn chúng ta tưởng,” Lý Sâm nói với vẻ nghiêm túc. “Những thay đổi xảy ra rất đột ngột.”

“Thật không thể tin được là có sai sót trong việc thống kê… Tại sao lại như vậy? Tại sao phe đối lập lại vượt xa chúng ta đến thế!” Nạp Lạn Potter nói với giọng nặng nề. Theo nhận định của ông, ít nhất họ cũng phải dẫn trước hai mươi phần trăm mới được coi là hợp lý.

“Tôi cũng không hiểu nổi. Trước đây, khoảng cách giữa hai phe không lớn lắm; nhưng có một số người trung lập đã đổi phe sang phía đối lập… Thật là khó hiểu!” Friman vẫn còn bối rối. Gia tộc Mok là một gia tộc người Lotte luôn ủng hộ Nạp Lạn Potter và Mac Qin; một số công việc cụ thể liên quan đến cuộc bầu cử cũng được giao cho ông ta. Đây là một vinh dự lớn… Người Lotte rất đoàn kết, nhưng để tìm được vị trí của mình trên con thuyền này, họ cần phải đóng góp. Người Lotte không dung thứ những kẻ vô dụng… Nhưng kết quả này thật sự không thể chấp nhận được. Những người cốt lõi trong đội ngũ không thể nào thoải mái như những người bên ngoài được… Những thay đổi này báo hiệu rằng có những điều không thể kiểm soát đang xảy ra.

“Có một sự thay đổi lớn như vậy mà anh lại không hề hay biết à?!” Nạp Lạn Potter gần như đã kiệt sức. Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến ngày bầu cử… Lẽ ra đây phải là thời gian ổn định và căng thẳng nhất… Vậy mà tình hình lại đảo ngược hoàn toàn như vậy… Làm sao có thể chấp nhận