Katie nhìn ra ngoài cửa sổ, uống ly trà nóng do Ma Lục pha chế. Mặc dù vấn đề họ đang thảo luận rất nghiêm trọng, nhưng tâm trạng của cô lại rất thoải mái. Kể từ sau sự kiện ở Thiên Kinh, chưa có điều gì có thể làm cô hoảng loạn được nữa.

“Thực ra, điều này cũng không quá bất ngờ,” Lý Tín nói.

Katie nhìn Lý Tín một cách ngạc nhiên: “Anh thật sự rất nhạy bén.”

“Ye Shidao đã giữ chức vụ Thủ tướng lớn trong nhiều năm, luôn biết cách xử lý mọi tình huống một cách khéo léo. Mặc dù phe Công lý và phe Tự Do chắc chắn sẽ đồng ý loại bỏ anh ta, nhưng anh ta không hề đồng ý. Vì vậy, những biện pháp mà anh ta chuẩn bị chắc chắn rất hiệu quả. Không ngờ rằng anh ta đã bắt đầu chuẩn bị từ rất lâu trước đó,” Katie nói.

Hai người đã tổng hợp rất nhiều thông tin mới có thể liên kết các sự việc lại với nhau. Rõ ràng, Ye Shidao đã nhận thức được ý định của cả hai phe và biết trước những gì sẽ xảy ra trong tương lai, vì vậy anh ta đã bắt đầu tìm kiếm đồng minh từ rất sớm – cả trong nội bộ Long Kinh lẫn bên ngoài.

“Ye Shidao, Hồi ca Địa ngục và Hoàng gia… Ba bên này đã liên kết với nhau để bảo vệ vị trí Thủ tướng lớn của Ye Shidao?” Lý Tín suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo hiện tại thì đúng là như vậy. Ye Shidao đã thuê Hồi ca Địa ngục để ám sát Hồng Diễn, và Hoa Thiên Châm của Bách Vũ Đường cũng tham gia vào vụ này, nhưng vai trò của cô ấy có lẽ không quá quan trọng, chỉ tham gia vào một số công việc phụ thôi. Vì Cơ Thành đã tham gia, nên rất có khả năng Hoàng gia cũng có liên quan đến chuyện này.”

“Gia tộc Cơ cũng không cam lòng chứ?”

“Nếu tôi là Ye Shidao, chỉ cần đồng ý giúp gia tộc Cơ trở lại vị trí quyền lực – ví dụ như cho phép họ tham gia bầu cử, vào nội các, hoặc thậm chí là những điều lớn hơn nữa – tôi nghĩ gia tộc Cơ sẽ rất khó từ chối. Nhưng lập trường này chắc chắn sẽ không được phe Công lý và phe Tự Do chấp nhận, bởi đó chính là nền tảng tồn tại của họ; họ sẽ tự nhiên đẩy Hoàng gia ra khỏi vị trí đó. Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy đoán mà thôi. Nếu Cơ Thành là một chủ nô, thì có thể anh ta đang có những kế hoạch riêng mà không cho Hoàng gia biết; những năm qua, anh ta gần như đã nắm quyền kiểm soát hoàn toàn Hoàng gia.”

“Tôi cảm thấy Cơ Minh Nguyệt có tham vọng rất lớn, không phải là người dễ dàng để đối phó,” Lý Tín nghĩ về những lần tiếp xúc với Cơ Minh Nguyệt.

“Có lẽ vậy… Tài năng của cô ấy cũng không tồi, nhưng dù sao thì cô ấy vẫn còn trẻ,

Lý Tín suy nghĩ một lúc, đây quả là một hướng đi tốt. Nếu muốn điều tra người có địa vị như Cơ Thành, chỉ dựa vào lời nói thì không thể thành công được; cần phải kích động mâu thuẫn để đặt anh ta vào tình thế khó xử. Nhưng anh cũng nhận ra rằng Kê Xi đã bỏ qua Yè Thế Đạo.

“Không thể điều tra Yè Thế Đạo sao?”

“Anh nghĩ sao?”

Lý Tín cười buồn, đầu óc anh có vẻ đang nóng lên. Một người tuần tra ban đêm muốn điều tra Đại Nguyên thủ quan thực sự là một ý tưởng phi thực tế. Kê Xi cũng không thể làm được; dù cô ấy là thư ký của giáo triều, ngay cả Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định.

“Ngay cả với Cơ Thành, nếu giáo triều biết chuyện này, họ cũng sẽ không đồng ý. Điều đó không phù hợp với lợi ích của giáo triều và còn có thể vi phạm những luật lệ bí mật,” Kê Xi nói.

“Vì vậy, tôi vẫn sẽ tiến hành điều tra nguyên nhân cái chết của Hồng Diễn,” Lý Tín nói. “Chị Kê Xi, em có thể xin được quyền hạn này không?”

Kê Xi lắc đầu bất lực: “Tôi phải nói gì đây… Vừa rồi các thư ký của giáo triều đã đưa ra quyết định, và vụ việc này lại được giao cho tôi. Giáo triều không muốn can thiệp vào cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ của Long Kinh, vì vậy Tòa Án Thực thi Pháp Luật sẽ không tiếp tục giám sát vụ án này nữa. Nhưng cũng không thể để giáo triều trở nên yếu đuối, để kẻ sát nhân thoát tội. Vì vậy, việc điều tra sẽ được giao cho các người tuần tra ban đêm. Ý tưởng chung là tìm một ‘con dê thế mạng’ để đáp ứng mong đợi của dư luận. Tôi đã đề xuất việc khôi phục vị trí lãnh đạo của Bóng Đêm, để họ có thể hoạt động một cách độc lập và hợp pháp. Vì vậy, đội trưởng Lý Tín, bạn sẽ được trao quyền lực để chỉ huy các người tuần tra ban đêm một cách hợp pháp, không còn phải chịu sự kiểm soát trực tiếp của Đại Giáo hoàng nữa. Còn việc bạn muốn làm gì, đạt được đến mức độ nào thì tùy thuộc vào bạn… Tất nhiên, nếu có chuyện gì xảy ra, bạn cũng phải tự gánh vác trách nhiệm.” Kê Xi nói với vẻ buồn bã. “Đây từng là ước mơ của Lao Cấm… Bạn đã thực hiện ước mơ đó thay cho anh ấy.”

Lý Tín mỉm cười; anh không cảm thấy áp lực, mà chỉ thấy động lực. Anh thích sự tự do này, chứ không muốn bị ràng buộc ở mọi nơi.

Sự tồn tại của Kê Xi thực sự rất quan trọng. Nếu không có cô ấy, giáo triều chỉ đặt ra trách nhiệm mà không cung cấp bất kỳ quyền lực nào. Có Kê Xi, việc thực hiện các nhiệm vụ trở nên dễ d

Đây mới chính là mục đích thực sự của cô ấy; cô ấy không hề quan tâm đến Ye Shidao, chỉ vì anh ta có liên quan đến nữ tu mà thôi.

Lý Tín bắt đầu suy nghĩ: Bằng cách thông qua Hồng Diễn để tìm ra Cơ Thành, cuối cùng sẽ có thể phát hiện ra mục đích của cuộc giao dịch giữa họ. Sau đó, sẽ tìm cách từ Ye Shidao để biết được tung tích của nữ tu đó. Tất nhiên, nếu Cơ Thành biết điều này thì càng tốt. Trong việc này, Giáo hoàng ngai sẽ không can thiệp; ngay cả khi Kacy muốn sử dụng các nguồn lực của mình, cũng khá khó thực hiện được, bởi vì địa vị của cô ấy không cho phép cô ấy can thiệp vào những chuyện như vậy. Vì vậy, chỉ có thể tìm cách thúc đẩy mọi việc một cách khác.

“Việc điều tra nguyên nhân cái chết của Hồng Diễn đã lâu rồi, có phát hiện ra thông tin hữu ích nào chưa?” Lý Tín hỏi.

“Đây lại là một chuyện kỳ lạ… Giáo hoàng ngai đã sử dụng rất nhiều biện pháp, nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân thực sự của cái chết của Hồng Diễn,” Kacy cau mày. “Thật sự, Hồng Diễn đã quan hệ với người phụ nữ đó và còn sử dụng những loại thuốc gây hại, nhưng những điều đó không phải là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết của anh ấy, mà chỉ làm tăng tốc quá trình đó mà thôi.”

“Độc chết à?”

“Không phải độc… Có vẻ giống như một lời nguyền, nhưng cũng không hẳn là lời nguyền,” Kacy tỏ ra bối rối. “‘Bài hát Địa ngục’ quả thực sở hữu những phương pháp đặc biệt; có những sức mạnh vượt ra ngoài tầm hiểu biết của Giáo hoàng ngai đang tham gia vào việc này.”

“Sau khi tôi tiếp quản công việc này, liệu tôi có thể kiểm nghiệm xác chết không?” Lý Tín hỏi. Dù sử dụng bất kỳ biện pháp điều tra nào, xác chết vẫn là phương tiện quan trọng để tìm hiểu sự thật.

“E là không dễ dàng đâu… Hiện tại, toàn bộ gia đình Hồng đều đang trong tình trạng tức giận; những gia đình quyền quý ở kinh thành rất coi trọng danh dự… Hơn nữa, họ hiện đang bị loại khỏi danh sách ứng cử viên của phe Công lý, tức là họ đã mất hết mọi cơ hội… Ai cũng không thích họ… Nếu họ gây rắc rối với gia đình Na Lan, thì gia đình Na Lan sẽ không ra mặt; còn Giáo hoàng ngai cũng không hỗ trợ họ đâu,” Kacy cũng cảm thấy khó xử. “Lần trước, ngay cả chánh án của Tòa án Thi hành luật cũng đã đích thân đưa người đến kiểm tra xác chết, nhưng e là tôi cũng không thể làm được gì…” Lý Tín suy nghĩ một lúc; anh biết rằng việc này không thể vội vàng, nhưng có lẽ vẫn còn cơ hội… Mọi chuyện đều phụ thuộc vào con