“Báo cáo của Hải Hắc Điểu về phía đó thật là quá đáng tin được; như tờ Báo Phiêu Điểu viết rằng anh đã đi tuần tra vào ban đêm vì hai chị em song sinh xinh đẹp…”, Lục Thủy Mặc cẩn trọng trong lời nói của mình; thực ra, các bản tin đó còn hấp dẫn và gợi cảm hơn nhiều.

“Trời ơi, có thể bị báo cáo như vậy sao? Tờ báo này thật sự rất tài tình… Hãy cho tôi một tờ để tôi… ‘xét xử’ nó một chút”, Lý Tín liếm mép và nói. “Bách Vũ Đường là cổ đông lớn của tờ Báo Phiêu Điểu, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để đạt được mục đích. Các tờ Báo Công Lý và Báo Dân Chúng cũng theo đuổi xu hướng này; có vẻ như Bách Vũ Đường đã chi rất nhiều tiền”, Lục Thủy Mặc nói với vẻ buồn bã. “Đội trưởng, để họ bôi nhọ chúng ta như vậy thì không tốt đâu; đa số người dân không biết sự thật đâu”, Lý Tín cười và nói: “Hãy để những viên đạn đó bay lượn một lát nữa.”

Khi Lý Tín đến nơi, Mạnh Bà không có ở cửa, nhưng cô ấy nhanh chóng xuống dưới, khuôn mặt đầy nỗi buồn. “Đội trưởng, ông đến rồi à! Các quan chức của tòa thị chính và vài nghị sĩ đều đã đến đây, yêu cầu chúng ta phải thả Hoa Thiên Châm ngay lập tức và xin lỗi họ”, Mạnh Bà nói. “Không sao, dẫn tôi đến đó đi”, Lý Tín cười và nói.

Khi bước vào phòng họp, Lý Tín nhìn thấy một căn phòng đầy những quan chức ăn mặc lộng lẫy và tỏ vẻ kiêu ngạo. Khi thấy Lý Tín bước vào, họ lập tức tỏ ra hung hăng:

“Đội trưởng Lý, tôi là công tố viên của tòa thị chính Long Kinh. Những người đi tuần tra ban đêm của các bạn đang làm gì vậy? Các bạn có muốn làm loạn cả thành phố Long Kinh không?”

“Lý Tín, ai cho phép bạn bắt giữ một người quý tộc cao quý, người đã có những đóng góp lớn lao cho Long Kinh như vậy? Bạn thật là làm bất cứ điều gì mình muốn, không tuân theo luật pháp!”

“Lý Tín…”

Họ bắt đầu chỉ trích Lý Tín một cách dồn dập; nếu những lời nói đó có sức mạnh thực sự, Lý Tín đã sớm bị tổn thương nặng nề rồi. Mạnh Bà cũng chỉ có thể cười mỉm, bởi cô ấy đã bị mắng suốt buổi sáng.

Lý Tín đặt tay lên miệng và nói: “Các vị, hãy yên lặng lại đi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, nước bọt sẽ rơi khắp nơi đây. Các vị đều nói rằng một người đi tuần tra nhỏ bé như tôi làm sao dám bắt giữ một người quan trọng như vậy?”

Mọi người ngạc nhiên và mỉm cười: “Vậy thì ông hãy nhanh chóng thả người đi!”

“Thả người à? C

Những đồng tiền đó thì không xứng đáng chút nào!

  “Đội trưởng, mọi người đã được đăng ký rồi; bây giờ chúng ta nên giam giữ họ hay…”, Mạnh Bà gật đầu nói.

  “Đội trưởng Lý ơi, khà khà… Mọi người đều là người của chúng ta cả; có lẽ đây chỉ là sự hiểu lầm thôi. Tôi đến đây chỉ để thực hiện nhiệm vụ công vụ mà thôi—chỉ muốn hỏi thăm một số thông tin thôi. Dù sao thì cũng có người đang gây rối ngay trước cửa tòa thị chính mà; những việc khác tôi không biết gì cả. Tôi còn phải đi làm nữa, xin phép cáo từ.”

  Chẳng mấy chốc, tất cả mọi người trong căn phòng đều chạy mất không còn ai lại.

  Lý Tín mở cửa sổ để luồng gió lạnh thổi bay hết không khí u ám bên trong.

  “Đội trưởng, giỏi quá!” Mạnh Bà giơ ngón tay cái lên khen ngợi; Lý Tín xuất hiện và khiến tất cả mọi người đều sợ hãi bỏ chạy. “Có lệnh từ trên à?”

  “Lệnh gì cơ? Tôi nói đùa thôi… Chỉ là để dọa họ mà thôi,” Lý Tín trả lời.

  À?

  “Sao vậy? Chỉ cho phép quan chức đốt phá mà không cho phép người tuần tra thắp đèn à? Họ dám bôi nhọ tôi, thì tôi sẽ cho họ biết tay tôi đây,” Lý Tín cười nói.

  Về vụ ám sát Hồng Diễn, ban đầu Lý Tín không nghĩ đến Bách Vũ Đường; việc bắt giữ Hoa Thiên Châm là vì ông ta không sợ hãi, và cũng muốn kích động mâu thuẫn, để “đánh đuổi con rắn ra khỏi hang”. Nhưng câu nói của người đưa tin vào buổi sáng đã giúp ông ta nhận ra hướng đi đúng đắn. Việc có người hiểu rõ đến thế về động thái của Bách Vũ Đường, kết hợp với hai lần cảnh báo trước đó, thì ở Long Kinh, chỉ có thể là Giáo hoàng triều hoặc là phe nội bộ của Bách Vũ Đường mới có sức mạnh như vậy.

  Phe nội bộ và phe ngoại bộ của Bách Vũ Đường tồn tại những mâu thuẫn không thể hòa giải được; phe nội bộ đã nhiều lần nhắc nhở ông ta rằng, dù với mục đích gì đi nữa, ít nhất hiện tại họ không phải là kẻ thù. Tại sao Hoa Thiên Châm lại tham gia vào vụ ám sát Hồng Diễn? Rõ ràng ông ta không có khả năng trở thành người cai trị; vậy tại sao lại liều lĩnh đến thế? Ở vị trí hiện tại của mình, những điều ông ta mong muốn có lẽ cũng không còn nhiều nữa…

  Việc “Bài ca Địa Ngục” can thiệp và Hoa Thiên Châm tham gia vào vụ án này, rõ ràng họ không phải là thủ phạm thực sự. Ban đầu, Lý Tín cũng nghĩ rằng gia đình Nalan và Gia đình Potter là những nghi phạ

“Hoa trưởng lão ơi, tôi chỉ là một người tuần tra ban đêm, kiếm sống bằng công việc này thôi… Làm sao có thể gây ra rắc rối gì được chứ?”

“Tôi muốn xem liệu anh có thể chịu đựng được bao lâu nữa… Để vì một kẻ nhỏ bé mà đánh đổi cả tương lai và tính mạng của mình chăng?” Hoa Thiên Châm nói với giọng điệu khó hiểu. Ông ta từng nghĩ Lý Tín là một người có kế hoạch sâu xa, nhưng không ngờ anh ta lại quá dễ bị chi phối như vậy.

Lý Tín vẫy tay: “Cuộc sống này đâu có nhiều quy tắc như vậy đâu… Nếu tôi thấy đáng giá, thì tôi sẽ làm thôi. Còn về việc có thể chịu đựng được bao lâu… e rằng Hóa trưởng lão sẽ phải thất vọng đấy… Bởi vì ông cũng sẽ không thể ở lại đây lâu đâu.”

“Hừ! Muốn khiến lão ta rời đi không hề dễ dàng đâu!”

Lý Tín nhìn Hoa Thiên Châm một cách khó hiểu: “Không phải ý tôi như vậy đâu… Tôi đã thông báo cho Giáo triều rồi… Chắc không lâu nữa sẽ có người đến tiếp quản mọi thứ… Việc anh tham gia vào vụ ám sát Hồng Diễn đã bị phát hiện… Điều này không thể so sánh được với những chuyện nhỏ nhặt giữa chúng ta đâu.”

Hoa Thiên Châm cảm thấy tim mình như thắt lại… Khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm nghị: “Đội trưởng Lý ơi, ăn uống thì có thể tùy ý… Nhưng lời nói thì không thể nói lung tung được đâu!”

“Anh nghĩ rằng một việc như thế này mà không có bằng chứng, tôi lại dám nói ra sao? Hơn nữa… Anh có biết tại sao buổi sáng hôm đó, một đám người lớn lao lại biến mất sạch sẽ không? Tôi biết Hóa trưởng lão là một thiên thần… Tôi thì không thể làm gì được… Nhưng Giáo triều chắc chắn có rất nhiều biện pháp…” Lý Tín nói.

Hoa Thiên Châm không thay đổi vẻ mặt, nhưng trong lòng ông ta rung chuyển dữ dội… Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Việc ông tham gia vào vụ án này là bí mật tuyệt đối… Ai đã tiết lộ thông tin? Làm sao có thể đe dọa được ông?

Nhưng đứa trẻ này không giống như người vô căn cứ… Hậu thuẫn của bí cung này có lẽ có những khả năng mà ông không hề biết đến…

“Toàn là lời nói dối.” Hoa Thiên Châm vẫn kiên quyết phủ nhận.

“Hóa trưởng lão ơi… Chuyện này không phải là thứ mà một kẻ nhỏ bé như tôi có thể can thiệp được đâu… Anh hãy chịu đựng thêm một chút nữa đi… Sớm thôi, anh sẽ được đưa đến một nơi thoải mái và tốt đẹp hơn…” Lý Tín nói với giọng cười.

Hoa Thiên Châm nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt Lý Tín, trong lòng ông ta càng thêm lo lắng… Nếu rơi vào