Yala Mu cùng với năm người đứng đầu các lều trại khác, đối mặt với hàng loạt quái vật đang tiến lên không ngừng, họ nghĩ rằng mình chỉ có thể chống chịu được trong một thời gian ngắn thôi. Nhưng nửa giờ trôi qua mà họ vẫn không hề mệt mỏi, dưới ánh sáng của ngọn đèn do Bà Mộc Tháp chiếu ra, họ chiến đấu một cách dũng cảm và ăn ý với nhau, luân phiên đóng vai trò là “mũi tên” để tiến lên phía trước. Dù Jose và những người khác có thể kém Yala Mu một chút, nhưng theo ước lượng của Bát Đí, sức mạnh của họ cũng tương đương với người có bốn mạng sống. Trong cuộc tuyển chọn những người điểm đèn, Bát Đí đã thể hiện rõ tài năng của mình; nhờ vào thanh kiếm mà mẹ anh ta truyền lại cùng với kinh nghiệm tích lũy được tại ngọn hải đăng, anh ta rất tự tin vào sức chiến đấu của mình và muốn đảm nhận vai trò tiên phong trong cuộc thám hiểm này. Anh ta không chỉ biết cách đánh trống gỗ mà còn sở hữu sức mạnh vô cùng lớn… Tuy nhiên, trong nhóm này, anh ta vẫn là người yếu nhất; ít nhất thì Bà Mộc Tháp vẫn biết đường và có nhiều kinh nghiệm hơn.

Nhìn thấy vẻ xấu hổ của Bát Đí, Bà Mộc Tháp cười và nói: “Tài năng của ngài Bát Đí thực sự vượt trội hơn chúng tôi. Chỉ là chúng tôi già hơn và bắt đầu tu luyện sớm hơn mà thôi. Yala Mu và những người khác đều là những người xuất sắc trong số những người điểm đèn; khi còn trẻ, họ đã từng canh gác nhiều ngọn hải đăng và sống sót trở về, vì vậy họ chỉ biết chiến đấu mà thôi.”

“Chỉ biết chiến đấu à?”

“Tại sao họ không trở thành ‘Sheren’?” Bát Đí bất ngờ hỏi.

“Sống sót không phải là điều kiện để trở thành ‘Sheren’. Việc đó phụ thuộc vào ý muốn của Đức Vua Ánh Sáng… Có lẽ họ không phù hợp với khẩu vị của Ngài,” Bà Mộc Tháp trả lời. “Nhưng thần linh vẫn ban phước cho chúng tôi. Khi chúng tôi gia nhập Giáo Hội Đèn Lửa, cuộc sống ở thành phố trở nên khó khăn đối với chúng tôi, vì vậy vị trưởng lão đã đưa chúng tôi đến khu mỏ Sala Wo. Thật là đã qua rất nhiều năm rồi…” Bà Mộc Tháp nói với vẻ trầm ngâm, cầm chiếc đèn dầu trên tay. Ánh sáng màu xanh lam của chiếc đèn, dù không sáng chói như ánh sáng của bàn tròn, nhưng vẫn mang lại sức mạnh để giúp họ chiến đấu một cách không ngừng nghỉ.

“Giáo Hội Đèn Lửa ư?” Bát Đí ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Đó là tổ chức riêng của chúng tôi, người dân La Đà. Con đường dẫn ra thế giới bên ngoài không chỉ Đức Vua Ánh Sáng mới biết; thực ra, chúng tôi đã biết điều đó từ lâu và luôn tìm kiếm cơ hội để đến đ

Một tiếng thở dài vang lên từ thân hình gầy yếu của Bà Mộc Tháp, như thể đó là tiếng than khóc của vô số người La Đà qua hàng nghìn năm.

“Bà Mộc Tháp trưởng lão ơi,” Bát Đí không biết phải nói gì, dù anh cảm thấy mình đã trải qua rất nhiều điều, nhưng thực tế thì anh mới chỉ sống được chưa đến hai mươi năm, “Chúng ta chắc chắn sẽ thoát ra được.”

“Đúng vậy, chúng ta chắc chắn sẽ thoát ra được.” Bà Mộc Tháp mỉm cười, “Em là người thắp đèn, nhưng cũng không hoàn toàn là người thắp đèn… Em khác chúng ta; lần này, đây thực sự là quá trình tự khám phá bản thân của Bát Đí đại nhân. Con đường này rất dài.”

Bát Đí gật đầu; anh cũng biết rằng con đường này sẽ rất gian nan, nhưng dù có khó khăn đến đâu, anh cũng không sợ hãi, vì anh tin tưởng vào bản thân mình.

Nhìn theo cách các chiến binh như Ya Lạm Ngưỡng phối hợp chiến đấu với nhau, Bát Đí càng thấy ngưỡng mộ. Chỉ có sau bao nhiêu trận chiến, họ mới có thể hình thành được sự ăn ý như vậy – dựa vào nhau trong việc phòng thủ và tấn công, giúp đỡ lẫn nhau để tiết kiệm tối đa năng lượng linh hồn, đồng thời vẫn tạo ra sức mạnh tấn công đáng kinh ngạc.

Những tia sáng linh hồn được tập trung lại, bất ngờ bắn ra từ xa… Những kẻ săn mồi xảo quyệt đó! Nhưng những đòn tấn công này sẽ bị suy yếu khi đi vào vùng ánh sáng màu xanh lam; ngay cả khi chúng trúng phải Ya Lạm Ngưỡng và đồng đội, cũng không gây ra thiệt hại nghiêm trọng nào.

Thân thể và sinh mệnh của những người thắp đèn vốn rất kiên cường; nếu không thế, họ sẽ không thể sống sót được trên lục địa mù sương này.

Dưới ánh sáng đèn, cuộc chiến kéo dài hai giờ; tất cả những kẻ sa đọa đều bị tiêu diệt, xác chết rải đầy nơi.

“Hãy nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục lên đường,” Bà Mộc Tháp nói.

Sau khi nghỉ ngơi, mọi người không dám lãng phí thời gian. Con đường lần này khá rộng rãi, nên mọi người đều tăng tốc độ di chuyển. Trong quá trình đi, Bát Đí cũng nhận thấy rằng con đường này có dấu hiệu do con người tạo ra; nó không giống như những hang động tự nhiên, cũng không phải là nơi được người sau này tu sửa.

Bà Mộc Tháp nhận ra suy đoán của Bát Đí và nói: “Con đường này đã có vô số người đi qua.”

Suốt chặng đường dưới ánh đèn, vẫn có thể thấy những mảnh xương vụn tích tụ qua nhiều năm. Lần này, hành trình kéo dài đặc biệt lâu; Bát Đí ước lượng khoảng hai ngày. Trên đường có những ngã rẽ và vài cuộc tấn công nhỏ, nhưng tất cả đều được giải quyết một cách dễ dàng. Khung cảnh nơi đ

Một thời gian dài trôi qua, con đường dần trở nên hẹp lại nhưng cũng ngày càng bằng phẳng hơn. Bà Mộc Tháp chậm bước đi, và mọi người cũng làm theo. Trước mắt họ xuất hiện một cánh cổng cao vút, hòa quyện vào những ngọn núi xung quanh.

  Khi mọi người tiến đến gần, họ đều giơ lên những chiếc đèn dầu – quả thực đó là một cánh cổng khổng lồ, cao hơn ba mươi mét, đúng là một cánh cửa!

  Xung quanh cửa có rất nhiều xương khô. Ánh mắt Bà Mộc Tháp trở nên đầy khao khát khi nhìn ngắm cánh cổng này. Hai mươi một năm trôi qua… cuối cùng ông cũng đã trở lại đây. Cánh cổng bằng đồng cổ kính ấy đã bị phong hóa, trên đó có vẻ như được khắc những điều gì đó, nhưng tất cả đều đã mờ nhạt không thể đọc rõ được. Chỉ có ánh sáng từ những chiếc đèn dầu mới làm cho những hình khắc ấy hiện ra mơ hồ. Bà Mộc Tháp cầm chiếc đèn dầu lên và nói: “Đây chính là nơi tôi đã đặt chân đến cách đây hai mươi một năm… đây cũng là nơi xa nhất mà tôi từng đến được. Trong lịch sử của Giáo hội Đèn Sáng, chúng ta đã đến những nơi xa hơn nữa… Người ta nói rằng sau cánh cổng này sẽ có một con sông, nhưng không còn ghi chép gì thêm nữa.”

  Một con sông?

  Bà Mộc Tháp cầm chiếc đèn dầu lên, ánh sáng xanh lam tỏa ra từ người ông. Ông đưa hai tay lại với nhau và niệm một câu thần chú; ánh sáng xanh lại một lần nữa chiếu rọi khắp không gian xung quanh. Dưới ánh sáng ấy, trên cánh cổng có một cái rãnh. Bà Mộc Tháp đặt chiếc đèn dầu vào đó… Vù…

  Vang lên tiếng động ầm ầm…

  Cùng với tiếng kêu rít chói tai, cánh cổng mở ra. Bà Mộc Tháp lặng lẽ cất chiếc đèn dầu xuống, và mọi người nhìn thấy một căn đại sảnh đầy bóng tối. Ở chính giữa đại sảnh, có một bức tượng đá khổng lồ, bị một chuỗi xích dài nối từ trần nhà xuống núi xuyên qua.

  Bà Mộc Tháp không do dự, dẫn mọi người tiến về phía bức tượng đá. Ông cầm chiếc đèn dầu lên, ánh sáng xanh chiếu rọi lên bức tượng – đó là một sinh vật kỳ dị, có nhiều gai nhọn trên người, đầu to và xấu xí, và dường như còn có vài loại vũ khí được gắn vào người nó.

  Bà Mộc Tháp ngẩn ngơ nhìn bức tượng; Bát Đí và những người khác cũng nhìn nó một lúc, sau đó liếc nhìn xung quanh. Mặc dù nơi này rất rộng lớn, nhưng không có lối thoát nào khác cả. Phía sau bức tượng có một cánh cửa đó

Yala Môu cùng những người khác đều có vẻ mặt nghiêm túc. Bà Mộc Tháp từ từ đưa chiếc đèn dầu trong tay mình cho Bát Đí. Lúc này, Bát Đí mới nhận ra rằng chiếc đèn dầu đó không hề bình thường; trên nó khắc những chữ cái mà anh ta không hiểu nghĩa. “Đây là hy vọng duy nhất của chúng tôi trước khi ngài xuất hiện, và cũng chính là nguồn gốc của Giáo Hội Đèn Dầu. Con đường chúng ta phải đi được chỉ đạo bởi nó… Bây giờ, nó thuộc về ngài rồi.”

  Bát Đí ngập ngừng một lát, rồi nhận lấy chiếc đèn dầu với vẻ e lệ: “Trưởng lão, ông đang làm gì vậy…”

  Bà Mộc Tháp mỉm cười: “Ngài Bát Đí rất thông minh và kiên định… Nhưng con đường chúng ta đang đi quá gian nan. Trong giáo phái La Đà của chúng ta, đã có không ít thiên tài xuất hiện, nhưng cuối cùng họ đều không thể tiến xa được… Nhiều thế hệ liên tiếp đã gục ngã ở đây… Tôi đã chuẩn bị rất lâu… Hôm nay, tôi đã thắng… Vậy thì chúng ta sẽ tiếp tục đi tiếp… Nếu tôi thua, các người nhất định phải rút lui, và chỉ khi có đủ sức mạnh thì mới quay lại… Chúng ta không sợ thua… Có thể thua hàng trăm lần… Miễn là một lần nào đó chúng ta có thể chiến thắng, thì đó chính là chiến thắng mãi mãi.”

  “Trưởng lão, sao lại nói như vậy… Chúng ta hãy cùng nhau tiến lên!” Yala Môu nói.

  “Các người đều có năng khiếu tốt… Nhưng thời gian tu luyện vẫn chưa đủ… Hãy dùng mạng sống của mình để bảo vệ ngài Bát Đí… Con đường cứu rỗi không thể thành công ngay lập tức… Chúng ta cần phải không ngừng phát triển… Bây giờ, đây là trận chiến của tôi… Đây cũng là mệnh lệnh cuối cùng của tôi.” Bà Mộc Tháp nói.

  “Chúng tôi xin tuân theo lời dạy của trưởng lão!” Yala Môu cùng những người khác cúi đầu tôn thờ Bát Đí.

  Bà Mộc Tháp nhìn Bát Đí và nói: “Hãy đổ năng lượng linh hồn của ngài vào chiếc đèn dầu này.”

  Nghe lời, Bát Đí đổ năng lượng linh hồn của mình vào đèn… Vùng!

Ánh sáng từ chiếc đèn dầu bùng lên mạnh mẽ… Ánh sáng xanh biếc lập tức chiếu sáng toàn bộ hang động… Có vẻ như điều này đã kích hoạt một thứ gì đó… Toàn bộ hang động bắt đầu phát sáng… Mọi người mới nhìn rõ rằng mặt đất dưới chân họ là những viên gạch vụn, những bức tường xung quanh cũng có tranh vẽ… Nhưng tất cả đều đã bị hủy hoại nặng nề… Có vẻ như những bóng dáng kỳ lạ đang ở trong những tư thế khác nhau…

Bà Mộc Tháp mỉm cười: “Thật xứng đáng với ngài Bát Đí… Tôi đã mất