Lý Tín cùng những người khác đã đến tòa thị chính rồi. Anh không ở lại cùng đội tuần tra đêm với Lao Cấm và Kaycee, mà đi cùng Học viện Giáo lệnh và những người như Lạc Tuyết. Triệu Kình cũng có mặt, và mọi thứ dường như rất yên bình. Gần đây, anh ít nói hơn trước, trong khi Hào Dã thì tự hào kể về tình hình tại tòa thị chính. “Chủ tịch Triệu và Chủ tịch Lạc Tuyết thường xuyên đến đây. Các bạn vào tòa thị chính phải cẩn thận trong lời nói và hành động, vì ở đây có những quy tắc riêng. Mỗi lời nói, hành động của các bạn đều đại diện cho Hồng Hoa Đen và Học viện Giáo lệnh,” Hào Dã nói. “Tôi may mắn được đi tham quan cùng Chủ tịch Triệu vài lần, nên cũng khá quen thuộc với nơi này.”

Ngoài Lý Tín, Rolan, Lỗ Sư, Hồ Nhĩ Thá, còn có Fei Ruolin, Nam Khải, cùng với Chuang You – anh trai cùng khoa của công ty Hakes Technology – những người rất được các giáo viên tại Học viện Hakes yêu mến. Chuang You trông mập mạp, đeo kính dày, có vẻ như vừa thức dậy. Anh không muốn tham gia những hoạt động nhóm như thế này, nhưng công ty Hakes Technology nhất định cần có một đại diện, và lần này đến lượt anh rồi.

Rolan và Chuang You đã quen biết nhau từ lâu, hai người liên tục trò chuyện về công ty Hakes Technology; tuy nhiên, mọi người xung quanh đều không hiểu gì cả. Fei Ruolin và Nam Khải mặc rất trang trọng; đối với họ, nơi này thực sự là điều họ mong đợi sau khi tốt nghiệp.

Cả hai đều có trí tuệ cảm xúc khá cao; khi hầu hết mọi người vào Học viện Giáo lệnh, họ thường có ảo tưởng rằng mọi người đều bình đẳng, nhưng thực tế thì điều đó chỉ đúng trong môi trường của Học viện Giáo lệnh mà thôi. Một khi tốt nghiệp, những sự khác biệt về giai cấp sẽ phá hủy tất cả những điều đó. Đối với Fei Ruolin và Nam Khải, họ phải nắm bắt lấy cơ hội duy nhất trong đời mình.

Lỗ Sư cũng mặc rất chỉn chu; anh đã chuẩn bị sẵn trong vài ngày, bởi đây là lần đầu tiên anh chính thức bước vào tòa thị chính. Anh cũng là một người đàn ông có ước mơ. “Chủ tịch Lạc, Phó chủ tịch Triệu, tôi đã mời một nhiếp ảnh gia để chúng ta cùng chụp một bức ảnh làm kỷ niệm.”

Triệu Kình nhăn mày và lắc đầu nhẹ; dù là quý tộc, nhưng anh không muốn làm mình trông như một kẻ quê mùa. “Có gì đáng để kỷ niệm chứ?”

“Mọi người đã đến chưa?” Lạc Tuyết không từ chối. “Năm nay là năm đầu tiên tôi chính thức giữ chức vụ này, và còn có những thành viên mới gia nhập nữa; việc chụp một bức ảnh kỷ niệm thật sự rất tốt.”

Triệu Kình nén lại những lời

Lỗ Sư ngẩng đầu, ngực căng tràn, rất mong chờ khoảnh khắc này. Biểu cảm của mọi người đều khác nhau; nhiếp ảnh gia giơ tay lên, và khi ánh đèn flash bùng nổ, sau một làn khói, việc chụp ảnh đã hoàn thành.

Lỗ Sư trò chuyện với nhiếp ảnh gia một hồi để đảm bảo rằng mình là người đẹp nhất trong đoàn người lúc đó, và anh ta rất hài lòng. Đôi khi, để được chụp ảnh, bạn phải đứng ở vị trí trung tâm thì mới đúng ý nghĩa.

Anh ta muốn ghi lại khoảnh khắc này; mặc dù anh ta có thấy Triệu Kình hơi coi thường mình, nhưng điều đó cũng không sao cả – đây là điều mà anh ta nhất định phải ghi nhớ.

“Lỗ Sư, mỗi lần chụp ảnh phải trả bao nhiêu tiền vậy? Thật thú vị đấy,” Hồ Nhĩ Thá hỏi. Giống như Lạc Tuyết, Triệu Kình tự nhiên sẽ không quan tâm đến chuyện này, nhưng Rolan và những người khác thì rất tò mò, đặc biệt là Rolan. Anh ta nghe nói rằng Mông Khách Liệt Đà cũng đã áp dụng hình thức này, nhưng đó là điều rất hiếm, vì anh ta chưa từng thấy trước đây.

Trên khuôn mặt Lỗ Sư hiện ra nụ cười không kìm được; anh ta nói rằng Hồ Nhĩ Thá thật là người thẳng thắn. “Mỗi lần chụp ảnh phải trả 800 lira, nhưng nếu tôi sử dụng dịch vụ này, chỉ cần trả 640 lira thôi. Bởi vì chiếc máy ảnh này được Đại Nguyên thủ Lỗ Thế phát minh ra… Chúng ta không thể không nhắc đến chính sách bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ mà Đại Nguyên thủ đã đề xuất trong thời gian ông cầm quyền – chính sách này khuyến khích việc sáng tạo và cho phép những người sáng tạo được hưởng lợi từ thành quả trí tuệ của mình. Đây cũng chính là yếu tố then chốt giúp công ty Hải Kỷ Khoa học phát triển mạnh mẽ.”

Mặc dù Đại Nguyên thủ Lỗ Thế rất nghiêm ngặt trong việc kiểm soát các người thân của mình, nhưng điều đó cũng mang lại nhiều lợi ích; ví dụ, bất kỳ ai sử dụng sản phẩm hay quyền sở hữu trí tuệ thuộc sở hữu của ông đều được giảm giá 20%.

Vì anh ta được giảm giá 20%, nên anh ta mới là người thân của Lỗ Thế… Điều này rất quan trọng.

Hồ Nhĩ Thá lẩm bẩm và giơ ngón tay cái lên: “Thật là đắt quá!”

“Cũng tạm được thôi… Nếu các bạn cần, cứ tìm tôi là được,” Lỗ Sư nói một cách hào phóng. Thật không dễ dàng chút nào… Cuối cùng cũng có cơ hội thể hiện bản thân một lần.

Triệu Kình vẫn giữ thái độ lạnh lùng, không hề quan tâm đến cuộc trò chuyện này; trong khi đó, sư huynh Chuang Du của công ty Hải Kỷ Khoa học thì lại rất hứng thú.

“Đệ đệ Lỗ Sư, cuối cùng cũng đến lượt em rồi! Sau này nhất định phải thường xuyên đ

Đến giờ hẹn, những người này là những người đầu tiên bước vào hội trường; chắc chắn họ sẽ được ngồi ở vị trí ngoài cùng nhất. Tòa thị chính của thành phố rất hoành tráng, và Thiên Kinh cũng là một căn cứ quan trọng của Vương quốc Rồng Pha Lê. Tòa thị chính hiện tại được xây dựng mới, trông rất oai nghiêm. Nhìn về phía các ghế ngồi phía trước và bục cao nhất, ánh mắt của Lỗ Sư cùng những người khác tràn đầy khát vọng.

Quyền lực chính là thứ bổ ích nhất đối với đàn ông.

Sau khi chờ đợi một lúc, các nghị viên bắt đầu bước vào hội trường. Những người này đều là những người nắm quyền kiểm soát các tầng lớp xã hội và các ngành công nghiệp quan trọng của Thiên Kinh; mối quan hệ giữa họ cũng rất phức tạp. Trong lúc mọi người vui vẻ trò chuyện, ranh giới giữa các phe vẫn rất rõ ràng.

Trong Quốc hội Thiên Kinh, có năm người nắm vai trò then chốt: Đức Tổng Giám Mục Mã Tuệ đại diện cho sức mạnh của Giáo hội; Bá tước Triệu Hùng thuộc phe bảo thủ; Bá tước Granfield thuộc phe cải cách; Bá tước Locknan đại diện cho tầng lớp mới nổi; và Tử tước Amborat – thị trưởng của Thiên Kinh.

Mã Tuệ là đại diện cho sức mạnh của Giáo hội; trong Thiên Kinh, đây là lãnh địa của Giáo Phái Thần Nguyệt. Thông thường, một thành phố chỉ có duy nhất một giáo phái chiếm ưu thế. Triệu Hùng đại diện cho sức mạnh truyền thống của giai cấp quý tộc; gia tộc của Bá tước Granfield từng tham gia cuộc cải cách do Đại Thủ tướng lãnh đạo, nên họ đã theo kịp xu hướng thời đại và giành được thành công; nhờ vậy, họ cũng được thăng từ tước cấp thấp lên tước cấp cao. Gia tộc của Bá tước Locknan thuộc tầng lớp mới nổi, những người này đã có những công lao lớn trong quá trình Vương quốc Rồng Pha Lê đạt được thời kỳ thịnh vượng hiện nay, thông qua cả việc chiến đấu lẫn đóng góp trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật.

Tử tước Amborat là thị trưởng, nhưng danh tính đầy đủ của ông là “Tổng giám đốc các vụ việc của Tòa thị chính Thiên Kinh”, tức là người điều phối tất cả các công chức; ông sở hữu quyền lực không hề nhỏ và được coi là một trong năm lực lượng chính.

Khi năm người này đến nơi, các phe liên quan lập tức vỗ tay nhiệt liệt để chào đón họ. Biểu cảm của Triệu Hùng rất tự tin; Đức Tổng Giám Mục luôn mỉm cười. Cuộc đối đầu giữa hai bên rõ ràng không phải là lần đầu tiên, nhưng lần này quả thực là lần quan trọng nhất.

Mông Đức Lý Nhĩ là một quân cờ quan trọng mà Triệu Hùng hỗ trợ; ông ta muốn tranh cử lại chức vụ thị trưởng của Thiên Kinh trong các kỳ bầu cử tiếp theo, trong khi Lao Cấm lại là lực lượng thực thi mạnh

Nếu dám đụng vào túi tiền của tôi, tôi sẽ chặt tay ngươi! Trò chơi quyền lực luôn đầy rẫy đấu tranh và nhượng bộ… Đó là quá trình mà hắn đã chứng kiến… Và đó chính là nghệ thuật.

Nhìn quanh xung quanh, họ hiểu được điều gì chăng?

Có vẻ như thiếu mất một người… Triệu Kình cũng không quá để ý đến điều đó.

Lý Tín đang đợi ở bên ngoài tòa thị chính, hy vọng kẻ này sẽ đáng tin cậy… Nếu không, số nợ lần trước sẽ phải được tính thêm lãi nữa…

Bên trong tòa thị chính, khi ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía Mông Đức Lý Nhĩ, người tuần tra ban đêm dẫn hắn bước vào. Nhưng khi thấy Mông Đức Lý Nhĩ vẫn đeo xiềng xích, một số nghị viên đã tức giận và bắt đầu la hét.

Đúng vậy… Họ chỉ biết la hét thôi… Phần lớn thời gian, các cuộc tranh luận của nghị viên cũng giống như những cuộc cãi vã ở chợ vậy… Thỉnh thoảng cũng có xảy ra đánh nhau… Nhưng sau đó, khi gặp lại nhau lần sau, họ vẫn có thể cười nói vui vẻ như bình thường.

Yên lặng!

Thị trưởng Amborat gõ cây búa… Lao Cấm gật đầu chào hỏi, hai người đứng hai bên.

“Chủ đề hôm nay rất quan trọng… Chúng ta sẽ đưa ra phán quyết về việc liệu Tử tước Mông Đức Lý Nhĩ có phải là kẻ sa đọa hay không… Sau bảy ngày giam giữ và điều tra, liệu người tuần tra ban đêm đã có được bằng chứng chắc chắn chưa?”

Amborat đặt câu hỏi trực tiếp… Ánh mắt của tất cả các nghị viên đều đổ dồn về phía Lao Cấm… Đặc biệt là phe của Mông Đức Lý Nhĩ… Những quý tộc bảo thủ này dường như thấy bản thân mình trong con người Mông Đức Lý Nhĩ…