Tách tách tách~ tách tách tách.

Tiếng giày da nhỏ vang lên, đôi tất viền ren trông thật thanh lịch. Khi Lao Cấm ngẩng đầu lên, Kaycee đã bước vào, mang theo hương thơm nhẹ nhàng và đôi môi đỏ hồng rạng rỡ, “Đội trưởng, con đã gõ cửa rồi.”

Lao Cấm gật đầu, rồi bất đắc dĩ chỉ vào đống tài liệu trước mặt, “Con phải đọc hết những thứ này sao?”

“Vâng, đây đều là tài liệu quan trọng của Học viện Giáo luật và những vụ việc mà Viện Kiểm duyệt Pháp luật cần xử lý. Đức Tổng Giám Mục đã nhấn mạnh điều này, nếu bắt đầu từ những việc này sẽ thuận tiện hơn trong việc giải quyết các vấn đề phức tạp.” Kaycee mỉm cười, “À, có một người ở bên ngoài… nói là ông ấy được bạn yêu cầu đến đây.”

Lao Cấm ngạc nhiên, “Ai vậy? Sao em lại nhìn tôi như vậy?”

Những người tuần tra ban đêm thực ra không có nhiều bạn bè; họ suốt ngày đối mặt với quái vật hay các sự kiện kỳ lạ, nên người bình thường đều muốn tránh xa họ, chẳng ai muốn dính líu đến những chuyện bí ẩn đó cả.

Kaycee ngập ngừng không nói tiếp, Lao Cấm nhìn cô chằm chằm, “Có chuyện gì thì cứ nói ra đi, có cái gì mà em không dám nói à? Nói một cách lấp lửi thế làm gì?”

“Có một người trẻ tuổi, nói là cháu trai của bạn, đó là Lý Tín… Đội trưởng, có phải cậu ấy là con riêng của bạn không?” Kaycee nháy mắt liên hồi, như thể muốn soi thấu lòng Lao Cấm.

Lao Cấm tức giận đến nỗi miệng méo đi; cuộc đời ông ta luôn phải sống trong sợ hãi, danh tiếng của mình cũng chỉ còn đó thôi, “Con riêng á? Để cháu trai của tôi vào đây ư? Cậu bé ấy còn trẻ lắm, lại ranh ma lắm.”

Lao Cấm cũng không quá để tâm; có lẽ là người bên ngoài không cho cậu ta vào, nên cậu bé mới dùng cái cớ là cháu trai. May mà không nói là con riêng, nếu không thì thật là xấu hổ.

Không lâu sau, Lý Tín bước vào với một ít thịt hun khói trên tay, ngay lập tức cúi đầu chào, mặt đầy nụ cười, “Đội trưởng Lao, thật vui khi được gặp lại ông! Con đến đây để đăng ký.”

Lao Cấm nhìn Lý Tín một cách lạnh lùng, “Ồ, hãy cho tôi xem con vui đến mức nào đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Lao Cấm, Lý Tín cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, “Hắc hắc, đây là một ít thịt rừng mà dì Phi bảo con mang đến.”

“Một tuần rồi, con thật sự rất hiệu quả… Người ta không biết thì còn tưởng con đến để lên ngôi nữa đấy.” Lao Cấm lạnh lùng nói.

Lý Tín tỏ vẻ oan ức, “Đội trưởng Lao, oan quá! Con thực sự muốn đến ngay lập tức, nhưng

“Tôi sẽ nhận đồ này đi, ngồi xuống đi,” Lao Cấm nói. Ban đầu ông không muốn nhận, nhưng bây giờ thì không còn lựa chọn nào khác.

Đúng lúc đó, Kaycee bước vào với một tách trà trong tay, cô liếc nhìn Lý Tín một cách kỹ lưỡng, ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn. Người ta có thể khiến Lao Cấm nhận đồ mà ông ấy còn nói không sao cả… Hừ, sau này sẽ để người khác điều tra kỹ hơn xem!

“Cảm ơn chị, chị thật là quý phái,” Lý Tín nói một cách chân thành khi nhận lấy tách trà.

Nếu là người khác, Kaycee sẽ tức giận; cô đã nghe quá nhiều lời như vậy rồi. Nhưng đối với một chàng trai trẻ tuổi, chính trực như Lý Tín, Kaycee lại bất ngờ mỉm cười. Hôm nay cô ăn mặc theo phong cách của một quý cô: một chiếc váy dệt tinh xảo, đôi giày da đen đi kèm với tất trắng, kiểu tóc duyên dáng, và trên cổ trắng muốt của cô là một chuỗi ngọc lam tuyệt đẹp… Chắc chắn cô sẽ không thể ra ngoài trước khi tròn một giờ đâu.

Suốt buổi sáng, cuối cùng cũng có người khen ngợi cô… Không hiểu sao đôi mắt của người đó lại nhìn cô theo cách đó…

“Nếu có gì cần nói, hãy nói thẳng với chú của bạn đi. Anh ấy nói khó nghe nhưng lòng dạ rất tốt, chỉ là thích dọa người khác mà thôi,” Kaycee nhắc nhở.

“Cảm ơn chị, tôi biết chú tôi chỉ không giỏi biểu đạt cảm xúc thôi, nhưng anh ấy rất tốt bụng,” Lý Tín nói.

“Lần này tôi chỉ mang theo một món quà thôi; lần sau sẽ bù đắp cho chị nhé. Đó không phải là thứ gì quý giá lắm, chỉ là những món đồ săn được ở nhà thôi.”

“Vậy thì tôi xin cảm ơn bạn trước nhé,” Kaycee không nhịn được mà vuốt đầu Lý Tín.

Bên cạnh, Lao Cấm nhìn Lý Tín biểu diễn một cách “nửa cười nửa không”. Thằng bé này còn trẻ, nhưng đã có khá nhiều “chiêu trò” rồi đấy.

“Lý Tín, tôi thấy khả năng của bạn rất tốt. Bạn có muốn gia nhập đội Night Patrol không? Phải biết rằng con đường dành cho những người đã được “đánh thức” không còn nhiều nữa… Hoặc là phục vụ cho chính quyền, hoặc là sớm muộn gì cũng sẽ sa vào con đường sai lầm và chết trên đường phố,” Lao Cấm nói. Với người bình thường, ông chỉ cần sử dụng một vài “chiêu trò” là đủ… Nhưng đối với Lý Tín, ông rất tin tưởng vào cậu bé này và hy vọng có thể đào tạo cậu ấy một cách tốt.

“Được!” Lý Tín trả lời một cách rất quyết đoán.

“À?” Lao Cấm ngạc nhiên. Ông đã chuẩn bị tâm lý rằng đối phương sẽ từ chối, hoặc nói rằng cần phải chuẩn bị quà cho mình… Có vẻ như thằng bé

“Tất cả những người làm nhiệm vụ tuần tra ban đêm trong thành phố đều được phân bổ một căn hộ công cộng. Ngay cả khi phải hy sinh, ngôi nhà sẽ được trao cho gia đình bạn; nếu không muốn ở căn hộ công cộng, bạn cũng sẽ được nhận một khoản tiền để lập nghiệp. Ngoài ra, mức lương hàng tháng của bạn là 5 đồng bạc, còn tiền thưởng thì được tính riêng.”

Năm đồng bạc quả là một mức thu nhập khá cao rồi; nhiều gia đình trong năm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu như vậy. Đồng là loại tiền tệ thông dụng trên lục địa Dao Uyên: 1 đồng bạc tương đương với 100 đồng nhỏ, và 1 đồng vàng tương đương với 10 đồng bạc. Đối với những khoản tiền nhỏ hơn, có đồng lý đậu – loại tiền lưu hành trong nước Cộng hòa Liên minh Lý Long, với tỷ lệ 1 đồng tương đương với 10 đồng lý đậu. “Hơn nữa, chúng ta là những người tuần tra ban đêm, chứ không phải là đội quân đi đánh đổi mạng sống; việc bảo vệ an toàn bản thân luôn là ưu tiên hàng đầu.” Lao Cấm cảm thấy cần phải xóa bỏ nỗi sợ hãi của mình đối với công việc này, và ông cũng nhận ra rằng người ta không muốn tham gia đội tuần tra ban đêm chỉ vì muốn cải thiện cuộc sống của gia đình mình.

Lý Tín ngây người một lát, rồi đôi mắt anh bỗng lấp lánh ánh sáng: “Trưởng đội ơi, tiền thưởng được tính như thế nào vậy? Nếu làm tốt, có thể nhận thêm không ạ?”

Lao Cấm:?

“À, tùy vào độ khó của nhiệm vụ, chúng tôi sẽ trả một phần tiền thưởng; đôi khi giáo hội cũng sẽ thưởng thêm, và đôi khi cả tòa thị chính cũng vậy. Những thành viên bình thường mỗi năm cũng có thể nhận được từ bảy đến tám đồng bạc.”

Lý Tín liếm liếm lưỡi… Chết tiệt, nguy hiểm gì chứ? Anh lại thích nguy hiểm mà… À, thực ra anh chỉ thích sự “đóng góp” mà thôi. Khuôn mặt già nua nhưng đầy uy nghi của Lao Cấm lúc này trong mắt Lý Tín trở nên cao lớn và đẹp trai hơn rất nhiều.

Mình thật là đang đánh giá sai người khác… Suýt nữa đã bỏ lỡ cơ hội tốt này rồi! Anh không sợ phải trở thành “đội quân đi đánh đổi mạng sống”, mà chỉ không muốn trở thành những con tin trong những nhiệm vụ nguy hiểm mà thôi.

“Vâng, trưởng đội!” Lý Tín lập tức đứng thẳng người, nói: “Tôi sẵn lòng tham gia đội tuần tra ban đêm, chiến đấu vì sự bảo vệ của Thiên Kinh, và sẽ cống hiến hết mình cho đến khi không còn sức nữa!”

Lao Cấm cũng không biết nên cười hay nên buồn… Hồi đó, những người như họ tham gia đội tuần tra ban đêm hoàn toàn vì niềm tin và vì lý tưởng công bằng dưới ánh trăng… Còn đứa bé này thì thực s

Hãy quan sát thêm một chút nữa.

Khi Lý Tín đến tìm Kỳ Thị, cô ấy đã đang chờ sẵn rồi. “Chị gái, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Kỳ Thị cũng rất thích thành viên mới này với lời nói ngọt ngào của anh ta. “Tôi tên là Kỳ Thị, phụ trách công việc hậu cần cho các thành viên trong đội Tuần tra Đêm, tức là làm những công việc vặt vãnh. Nếu bạn có bất cứ điều gì cần, đều có thể tìm đến tôi.”

“Chị Kỳ Thị chính là người quản lý lớn của chúng ta, xin hãy giúp đỡ chúng em nhiều hơn,” Lý Tín nói. Mặc dù trên danh nghĩa không phải vậy, nhưng thực tế thì Kỳ Thị hoàn toàn đảm nhận được vai trò đó. Nghe Lý Tín nói vậy, Kỳ Thị rất vui mừng. “Tất cả các thành viên trong đội Tuần tra Đêm đều là những người đã được đánh thức sao?”

“Đúng vậy, việc được đánh thức là điều kiện cơ bản, tất nhiên không phải ai trong số họ cũng thuộc loại chiến đấu,” Kỳ Thị giải thích. “Đội trưởng Lao là một người thoải mái, không quá tuân theo nhiều quy tắc như những nơi khác. Nhìn này, đây là lương tiền bạn được trả trước. Nào, chị sẽ dẫn bạn quen với nơi này.”

Kỳ Thị dẫn Lý Tín đi quanh trụ sở của đội Tuần tra Đêm. Phía bắc là phòng cầu nguyện, và bên trong phòng cầu nguyện có một tấm biển đề: Dưới ánh trăng, công lý mãi mãi tồn tại.

“Lý Tín, từ hôm nay trở đi, bạn đã trở thành một thành viên của đội Tuần tra Đêm. Chúng ta chỉ có một mục tiêu duy nhất, đó là bảo vệ công lý. Câu nói này do Đại Nguyên thủ Lỗ Thế để lại cho chúng ta, và cũng chính là triết lý sống của đội Tuần tra Đêm,” Kỳ Thị nói.

“Dưới ánh trăng, công lý mãi mãi tồn tại.” Lý Tín lặp lại câu nói đó.

Kỳ Thị mỉm cười nhẹ: “Đội Tuần tra Đêm sử dụng động tác chào hỏi bằng cách chồng các ngón tay lại với nhau, giơ ngón trung cái lên trên ngón trỏ. Nào, hãy thử làm theo tôi.”

Kỳ Thị thực hiện động tác chào hỏi: Dưới ánh trăng, công lý mãi mãi tồn tại.

Lý Tín cũng làm theo, nhưng phải thử vài lần mới làm đúng cách: Dưới ánh trăng, công lý mãi mãi tồn tại.

Kỳ Thị tròn mắt lên: “Hãy thể hiện sự nhiệt tình một chút, làm cho nghiêm túc một chút đi. Đây là lần đầu tiên của bạn mà.”

“Dưới ánh trăng, công lý mãi mãi tồn tại!” Lý Tín buộc phải nói lên lời đó một cách đầy cảm xúc.

“Được rồi, nghi thức đã hoàn tất. Hãy đi, tôi sẽ dẫn bạn đến những nơi khác để quen thuộc hơn nữa,” Kỳ Thị nói.

Bên cạnh phòng cầu nguyện là phòng họp, phía tây là sân tập để luyện tập kỹ năng sử dụng sú