Kathy nhìn Lý Tín một lát rồi không ngăn cản anh; đã bước vào con đường này thì chỉ có thể cẩn thận đối mặt với mọi thử thách.

“Phải hết sức cẩn thận, đừng cố chấp. Những kẻ điều khiển rô-bốt không chiến đấu trực tiếp; họ giỏi trong việc ngụy trang và tấn công bất ngờ, giết người mà không để lại dấu vết. Giống như những kẻ sử dụng bộ xác giả mạo, họ thuộc loại khó đối phó nhất… thậm chí còn gian xảo hơn nữa.”

Lý Tín đã chứng kiến cảnh tượng bi thảm của Giang Vũ, vì vậy anh hiểu rõ sự nguy hiểm của những kẻ điều khiển rô-bốt. Họ có thể âm thầm đặt những “sợi chỉ” quanh mình, nhưng không hiểu tại sao những sợi chỉ đó lại bị loại bỏ.

“Gần như quên mất rồi… Chị Kathy ơi, có thể kể cho em nghe về tình hình của cựu người đứng đầu không?” Lý Tín bỗng nhiên hỏi. Gần đây trí nhớ của anh có vấn đề không? Luôn bỏ qua những thông tin quan trọng…

“Tại sao đột nhiên muốn hỏi về chuyện này vậy?” Kathy tò mò hỏi.

“Có một manh mối liên quan đến ông ấy… Em muốn tìm hiểu thêm để tránh gặp phải rắc rối mà không hề hay biết.”

“Cựu người đứng đầu cũng từng là một huyền thoại… Tên ông ấy là Cái Tông Chương, xuất thân từ tầng lớp bình dân, từng bước trở thành Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ. Trong Li Long, chỉ có hai vị đại thiên sứ đi theo con đường của các nhà tiên tri… Ông ấy là một trong số đó. Con đường của các nhà tiên tri được coi là một con đường bí mật, hòa hợp hơn so với Thời đại Thứ Sáu… Chính bởi tính đặc biệt của con đường này mà ông ấy mới có được địa vị như vậy,” Kathy nói. “Vài năm trước, cựu người đứng đầu đã tiến hành một cuộc dự đoán về tương lai… Rằng Long Kinh sẽ gặp phải một thảm họa lớn, có thể dẫn đến sự diệt vong của cả thành phố… Nhưng dự đoán đó không được Giáo hội chấp nhận… Nghe nói lúc đó đã có những tranh luận gay gắt.”

Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ… Phải đạt đến cấp độ đại thiên sứ mới có thể làm được những điều đó… Những dự đoán của đại thiên sứ trên con đường tiên tri, liệu có thể tin cậy được không? Nhận thấy sự bối rối của Lý Tín, Kathy tiếp tục nói: “Những người đi theo con đường tiên tri thường thích nói ra những sự thật nửa thật nửa giả… Nhưng đó không phải là lý do khiến cựu người đứng đầu qua đời… Nguyên nhân thực sự thì tôi cũng không rõ… và cũng không thể tìm hiểu được.”

Hủy diệt? Giả nguyên bào?

Có vẻ như những điều này không liên quan đến nhau…

“Chị Kathy ơi, còn có ai khác ở cùng mức độ đó không?”

“Đúng vậy… Chủ tịch của Bách Vũ Đường cũng là một đại thiên sứ đi theo con đường tiên tri… Chỉ là ô

Ánh mắt của Kacey lóe lên một tia chán ghét.

Những việc tương tự còn xảy ra nhiều hơn nữa bên trong Tòa thánh.

“Chị Kacey, chị nghĩ Bách Vũ Đường là một tổ chức như thế nào?”

“Bách Vũ Đường…” Kacey nhìn ra bầu đêm bên ngoài cửa sổ, “Nói chung thì cũng không tồi, nhưng mức độ thối rữa ở tầng lớp lãnh đạo cao cấp hiện nay đã khá nghiêm trọng rồi.”

“Tôi thực sự tò mò, tại sao Tòa thánh lại cho phép Bách Vũ Đường tồn tại và thậm chí phát triển mạnh mẽ, giống như Tôn giáo Mẹ Đất lại để Thiên Lý Học Phái phát triển vậy?” Lý Tín hỏi. “Trước đây tôi nghĩ có lẽ là do sự cân bằng giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực thần thánh đã tạo điều kiện cho chúng tồn tại, nhưng bây giờ tôi thấy điều đó có vẻ không hợp lý lắm.”

“Thật ra, chúng cũng đóng vai trò như những ‘chất bôi trơn’, nhưng đó không phải là yếu tố then chốt,” Kacey nói. “Đã một nghìn năm trôi qua kể từ Kỷ nguyên thứ Sáu, Tòa thánh cũng đã nhận thức được những nguy cơ tiềm ẩn. Khi con đường mới xuất hiện, điều đó đồng nghĩa với sự chuyển giao của một kỷ nguyên… Việc cố gắng ngăn chặn chúng vào lúc này là vô ích; điều quan trọng hơn là tìm ra và nắm bắt những quy luật của kỷ nguyên mới.”

“Vậy là cả Thiên Lý Học Phái lẫn Bách Vũ Đường đều là những công cụ để thử thách và đánh giá các giá trị?”

“Có thể nói như vậy, nhưng thực tế thì phức tạp hơn nhiều. Thông thường, những con đường mới luôn đòi hỏi phải hy sinh rất nhiều, thậm chí có khi phải trả giá bằng sinh mạng người khác. Trong trận chiến ở Heldan, Tôn giáo Mẹ Đất đã giành chiến thắng lớn, trong khi con đường Thiên Lý suýt nữa bị đứt gãy… Nhưng con đường mới thực sự phù hợp với quy luật của vũ trụ, và nó đã mạnh mẽ vượt qua mọi thử thách. Bạn có biết tại sao họ lại cử những lực lượng chủ chốt của Thiên Lý Học Phái đến các quốc gia khác không?”

Lý Tín là người đã trải qua những điều đó, và anh còn biết một số thông tin mà Kacey cũng không hề hay biết… Anh cũng hiểu rõ hơn ai hết rằng những vị thần kia thực sự đáng sợ đến mức nào – không chỉ vì sức mạnh, mà còn vì họ có quá nhiều thời gian để thiết kế những âm mưu đáng sợ.

Lý Tín nhớ đến cuốn “Truyền thừa ký” của mình… Chẳng lẽ đó chính là “mạch sống” của Thiên Lý Học Phái sao?

Vladimir thật sự rất coi trọng anh… Dù anh có đủ khả năng đảm nhận trách nhiệm đó hay không thì cũng vậy.

“Con đường mới đã chứng minh được sự vượt trội so với những con

“À, sức mạnh của vị cựu người đứng đầu kia thế nào nhỉ? Có chính xác không? Nếu có, liệu chúng ta có nên để dì Phi và Tuyết Âm trốn đi trước không?” Lý Tín bỗng nhiên nhớ ra rằng lời tiên tri của một Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ dường như không thể bỏ qua được.

“Cậu hãy hỏi xem Lâm Phi và Tuyết Âm có sẵn lòng đi không?” Kỳ Thái cười nói, “Những lời tiên tri của các nhà tiên tri quả thực càng ngày càng chính xác khi sức mạnh của họ tăng lên, nhưng điều đó cũng phụ thuộc vào đối tượng. Những lời tiên tri đe dọa như thế này khá phổ biến, nhưng rất ít khi trở thành sự thật; bên trong chúng ẩn chứa rất nhiều yếu tố bất định, và những thay đổi đó không phải là điều mà các nhà tiên tri có thể kiểm soát được.”

Lý Tín nhớ lại những lời tiên tri về trận động đất trong kiếp trước… Có lẽ tất cả chỉ là may mắn mà thôi.

“Vị cựu người đứng đầu kia đã tiên tri về loại hình hủy diệt nào cụ thể không?” Lý Tín hỏi.

“Lời tiên tri đó đã bị niêm phong; chỉ có một số ít Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ mới biết nội dung chi tiết. Nếu cậu muốn biết, tôi có thể tìm cách điều tra xem.” Lý Tín lắc đầu, “Cũng không cần thiết lắm… Nếu không nguy hiểm gì, biết thêm một chút cũng tốt mà.”

Chỉ có Đại Giáo hoàng mặc áo đỏ mới biết nội dung đó… Và việc điều tra có vẻ rất nhạy cảm… Lý Tín không muốn Kỳ Thái phải mạo hiểm; cảm giác sống cùng những “con quái vật” già nua của Giáo triều chắc chắn không phải là điều dễ chịu chút nào.

“Không phải là chuyện lớn đâu… Tôi tự có cách của mình,” Kỳ Thái nói.

Lý Tín nhìn thấy vẻ háo hức trên khuôn mặt Kỳ Thái và không biết nên nói gì… Chắc hẳn đó chính là bản chất thực sự của chị Kỳ Thái mà… Về mặt kiên cường và táo bạo, cô ấy thực sự vượt trội hơn mình rất nhiều.