Viện Giáo lệnh Yên bình.

Nghe nói Lý Tín đến học, ông Trần Như Đường liền gọi cậu lại ngay.

Trà thật là ngon, Lý Tín uống một cách thích thú; ông Trần Như Đường cũng không điều tra về việc cậu có đến học hay không.

“Tôi đã nhìn thấy bạn tại lễ nhận đệ tử của Phirson, bạn đứng ở phía gia đình các đệ tử đấy… Bạn quen Linh Tuyết Âm chứ?” Trần Như Đường hỏi.

“Đó là em gái tôi,” Lý Tín trả lời.

“À, là em gái à… Em gái thì tốt rồi; lúc này em ấy hẳn đang học tại lớp Ân Điển phải không?” Trần Như Đường mỉm cười và rót thêm trà cho Lý Tín, “Loại trà này là đặc biệt cung cấp cho hoàng gia; mỗi hiệu trưởng viện giáo lệnh chỉ được nhận hai gói mỗi năm thôi… Thơm phải không?”

Dù hoàng gia không còn quyền lực, nhưng danh dự vẫn còn đó; những phần thưởng hàng năm vẫn phải được trao, dù sao họ vẫn là những vị vua trên danh nghĩa mà.

“Thơm thật…” Lý Tín nói, “Ban đầu Tuyết Âm cũng đang học tại lớp Ân Điển, nhưng Phirson, vị đại sư đó, phát hiện ra em gái tôi có tài năng phi thường, nên đã kiên quyết muốn nhận cô ấy làm đệ tử… Tôi cũng không thể từ chối được.”

Trần Như Đường tròn mắt; cậu bé này đang nói dối hay sao? Nhưng việc Phirson nhận đệ tử thực sự không phải chuyện đùa đâu… Nếu không có tài năng thì không thể được nhận đâu.

“Người trẻ có một người thầy giỏi thì thật là may mắn… Nhưng các bạn có bao giờ nghĩ đến điều này không? Viện Thiên Lý Học sau all cũng là một nơi để học hỏi tri thức; hơn nữa, các học giả ở đó đều khá lớn tuổi rồi… Học vài năm để nền tảng vững chắc là tốt… Nhưng khi đến một độ tuổi nhất định, liệu các bạn có nên đến Viện Giáo lệnh Yên bình để nâng cao thêm kiến thức, hoặc để phát triển song song không?” Trần Như Đường cười như một ông lão hiền lành và thân thiện.

“À, hiệu trưởng nói rất đúng… Tôi suýt quên mất rồi… Nghe nói Thần Khai cũng đã liên hệ với Viện Thiên Lý Học, có lẽ cũng vì chuyện này đấy.” Lý Tín nói một cách thành thật.

“Đừng nói vớ vẩn… Tôi không đang nói về bạn đâu… Mà là về Thần Khai… Nơi đó quá phù phiếm, không thể tập trung được… Về mặt bầu không khí, Viện Giáo lệnh Yên bình mới là nơi tốt nhất và thoải mái nhất… Các bạn đừng để bị lừa đâu.” Trần Như Đường nói, “Những người tu luyện, nhất định phải tĩnh tâm và tập trung!”

“Hiệu trưởng ạ, khi nghe tin này, tôi đã lập tức phản bác ngay… Tôi đã nói với dì rằng, dù em gái tôi có muốn vào Viện Giáo lệnh Yên bình đi nữa, lựa chọn đầu tiên chắc chắn vẫn sẽ là nơi này… Chỉ khi Viện Gi

“Hiệu trưởng, vậy thì tôi đi học tiếp nhé. Ủm… còn trà không ạ? Tôi muốn mang một ít về cho dì uống, bà ấy chưa bao giờ được thử loại trà ngon như này đâu.” Lý Tín nói.

“Có chứ, tất nhiên là có! Ở đây vẫn còn một gói trà chưa mở đâu!” Trần Như Đường gật đầu hài lòng, “Dù là người thân, nhưng cái hương rượu cũng khó để che giấu được đấy… Bạn phải biết cách bày tỏ lòng biết ơn của mình đấy.”

Lý Tín mang theo gói trà và rời đi một cách hài lòng. Trong phòng hiệu trưởng, Trần Như Đường vuốt ve bộ râu của mình; ông thích những đứa trẻ biết hiếu thảo – đó là truyền thống của người kinh thành. Bỗng nhiên, nụ cười của ông dừng lại; nhìn vào gói trà trong tủ chỉ còn lại vài lá, ông cảm thấy hơi buồn lòng, nhưng rồi lại vui vẻ hát một bài hát nhỏ.

Lý Tín luôn bận rộn giữa việc học tập tại Viện Giáo lý và công việc tuần tra ban đêm. Những ngày gần đây, anh dành nhiều thời gian hơn ở Viện Giáo lý và tham gia vài buổi học cùng Hồ Nhĩ Thá; anh coi đó như cách để thanh lọc tâm hồn mình. Cuộc sống tươi sáng tại Viện Giáo lý giúp xua tan những bóng tối liên quan đến những sự kiện bí ẩn.

Thứ Bảy.

Vào buổi trưa, Kacey mang đến rượu ngon; Lâm Phi cũng không phải làm thêm giờ, mà cùng Lý Tín đi chợ mua nguyên liệu nấu ăn. Vẫn là Lý Tín là người nấu ăn; được thưởng thức những món ăn do Lý Tín chuẩn bị đã trở thành niềm vui lớn nhất của Kacey và Lâm Phi vào cuối tuần.

“Xue Yin đâu rồi? Hôm nay là cuối tuần mà, cô ấy chưa về à?” Kacey hỏi một cách tò mò.

“Cô ấy nhờ Gia Tấn Đình gửi tin, nói rằng muốn ở lại viện để làm bài tập. Mọi người ở đây đều rất quan tâm đến cô ấy, và cô ấy cũng không muốn làm mọi người thất vọng,” Lâm Phi nói, vừa vui mừng vừa buồn lòng; đứa bé này dường như đã trưởng thành rất nhanh.

“Cô bé ấy thực sự là người có ý chí đấy… Khi mới vào Thiên Lý Học Phái, cô ấy chưa có nhiều kiến thức, thời gian học tập chắc chắn sẽ rất hạn chế,” Kacey cười nói, “Nhưng nói ra thì, cô ấy cũng là cháu gái của nhiều học giả lớn; bản chất cô ấy rất cố gắng và không muốn mất mặt đâu.”

Ba người vừa ăn vừa trò chuyện, thưởng thức những món ăn ngon. Lâm Phi phụ trách dọn dẹp sau bữa ăn; Lý Tín và Kacey ra ban công tầng hai, tận hưởng ánh nắng chiều. Thời tiết vẫn còn lạnh, nhưng đối với hai người đã được “thức tỉnh”, điều đó không phải là vấn đề lớn.

“Vụ án về việc lột da người này có vẻ khá phức tạp…” Kacey nói

“Vậy chủ nô đó thì sao?” Sứ đồ chỉ là tay sai mà thôi.

Kathy lắc đầu: “Họ đã bỏ trốn rồi.”

“Thật sự bỏ trốn như vậy à?” Lý Tín tròn mắt ngạc nhiên.

“Một thiên thần từ đầu đã chuẩn bị sẵn lối thoát; việc bắt họ rất khó. Hơn nữa, họ còn là bậc thầy điều khiển rô-bốt – không ai biết cái nào mới là thực thể chính của họ,” Kathy giải thích. “Nhưng dù sao thì họ cũng đã làm phật lòng Giáo hoàng quán, và họ đã phải trả giá cho điều đó.”

“Có lẽ là những người có quyền lực trong Giáo hoàng quán đã can thiệp vào chuyện này…”

“Vậy kẻ xuất hiện sau đó là ai? Cũng là sứ đồ của họ sao?”

“Không phải đâu,” Kathy lắc đầu. “‘Bài hát Địa ngục’ hành động rất thận trọng; cả hai bên đều không muốn xảy ra xung đột, nên chuyện đó đã dừng lại. Những kẻ gây án sau này đều nhắm vào những thực thể đã được cấy ghép loại giun cải tiến.”

Ánh mắt Lý Tín trở nên sắc bén: “Là do Giáo hoàng quán sao?”

“Có cả những người thuộc Giáo hoàng quán, cũng có những kẻ ngoài Giáo hoàng quán… Những kẻ ngoài đó còn nhiều hơn, và tất cả những nạn nhân đều là những kẻ đã từng giết người,” Kathy tiếp tục nói. “Những thực thể được cấy ghép loại giun cải tiến phải dùng năng lượng linh hồn của mình để từ từ biến đổi con giun đó thành thực thể mới… Quá trình này vô cùng đau đớn, và họ cũng phải chống lại những cám dỗ. Về nguyên tắc, Giáo hoàng quán sẽ chọn những tín đồ có năng lượng linh hồn cao và ý chí kiên định để thực hiện việc này… Nhưng trên thực tế, họ thường chọn những người có năng lượng thấp hơn; ngay cả khi thất bại, con giun vẫn có thể được sử dụng lại để nuôi dưỡng thực thể mới, giúp tăng hiệu quả công việc.”

“Trong quá trình này, rất nhiều trường hợp mất kiểm soát xảy ra… Vậy tại sao Giáo hội lại chọn cách làm ngơ?” Lý Tín hỏi.

Kathy gật đầu rồi lại lắc đầu: “Nếu phát hiện ra những trường hợp như vậy, họ sẽ xử lý chúng… Nhưng họ sẽ không chủ động đi tìm kiếm. Trong vấn đề này, Giáo hội vẫn khá nghiêm ngặt.”

Lý Tín dường như đã hiểu rõ: Không chỉ Giáo hội, mà các giáo phái dị giáo và một số tổ chức bí mật cũng đều sử dụng cách này để thu thập những thực thể mới nhằm chiếm được sức mạnh của các vị thần… Tất cả họ đều hiểu rõ điều đó.