“Xét về động cơ của kẻ này khi thực hiện hành vi lột da người, có khả năng chúng ta đang đối mặt với những chiếc ‘vỏ bọc’ được làm từ da người. Những người đã tỉnh giác sẽ là nguyên liệu lý tưởng để chế tạo những thứ này, bởi họ có sự gắn kết bẩm sinh với năng lượng linh hồn. Trong vụ án 785, cần sử dụng rất nhiều ‘vỏ bọc’ như vậy, nên có mối liên hệ nhất định giữa hai sự kiện này. Tuy nhiên, các điều kiện khác của hai vụ án không trùng hợp với nhau,” Tang Thần Đan nói.

“Những ‘vỏ bọc’ được sử dụng trong vụ án 785 chắc chắn không thể biến mất hết được, phải không? Có cái nào trùng hợp với những chi tiết trong các vụ án lột da người không?” Lý Tín suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Vấn đề là, chúng ta cho rằng vụ án 785 cần sử dụng ‘vỏ bọc’, nhưng thực tế lại không hề có dấu vết nào của chúng tại hiện trường. Nếu suy luận của chúng ta đúng, thì hoặc là chúng ta đã nhầm lẫn, hoặc là có một tổ chức rất mạnh đang lo liệu hậu quả của những hành động đó,” Giang Vũ nói.

Phòng họp im lặng xuống. Lý Tín tiếp tục suy nghĩ; ông xác định rằng trong vụ án 785 không có nạn nhân, nhưng vẫn chưa biết liệu có sử dụng “vỏ bọc” hay không. Sau này, ông có thể tiến hành đánh giá chính xác hơn.

Bỗng nhiên, Lý Tín nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Mạnh Bà: “Chị Mạnh Bà đã tính toán gì chưa ạ?”

“Các nhà tiên tri có thể đưa ra những dự đoán nhất định về các vụ án,” Mạnh Bà trả lời.

“Nhưng vụ án 785 và các vụ án lột da người đều liên quan đến những thế lực bí mật rất mạnh mẽ. Cả các nhà tiên tri lẫn những người có khả năng dự đoán đều gặp phải nhiều trở ngại. Hơn nữa, thông tin cần thiết để đưa ra kết luận lại quá ít, nên thường xuyên chỉ có những dự đoán mơ hồ,” Mạnh Bà lắc đầu. “Vì vụ án này, đội tuần tra ban đêm còn tìm đến các nhà tiên tri thuộc các tổ chức khác, nhưng cũng không thu được kết quả gì.”

“Sau bao nhiêu tháng điều tra rồi, hung thủ có đặc điểm gì đặc biệt không?” Lý Tín hỏi.

“Có đấy. Khi gây án, hung thủ thường tạo ra âm thanh của chiếc trống lắc; nhiều người sống gần hiện trường đã nghe thấy âm thanh đó,” Giang Vũ trả lời.

“Chiếc trống lắc ư?” Lý Tín suy nghĩ một lát, rồi vung tay phải: “Là loại trống có hai quả chuông nhỏ lắc qua lắc lại, phát ra tiếng ‘đong đong đong’ đó sao?”

Giang Vũ gật đầu: “Đúng vậy. Đó là một loại đồ chơi truyền thống của trẻ em ở kinh thành. Chính vì các vụ án lột da người mà loại trống này đã bị cấm bán. Gần đây,

Vấn đề là bây giờ chúng ta cũng không thể tiếp tục hành động một cách công khai nữa. “Kẻ sát nhân có những đặc điểm hay thói quen gì nữa không?” Lý Tín hỏi, cảm thấy việc giải tán đội ngũ còn là nhẹ nhàng; có lẽ những người ở trên sẽ đổ lỗi cho Ánh Diệu để bảo vệ bản thân mình, và những người đến sau như mình sẽ càng bị oan ức hơn.

“Kẻ sát nhân có thân hình thấp bé, linh hoạt và sức mạnh rất lớn; hắn có thể khống chế nạn nhân trong thời gian ngắn. Cần biết rằng trong số các nạn nhân có cả chủ tịch của Bách Vũ Đường – người có trình độ chiến đấu cao – cũng như một số cán bộ của các tổ chức bí mật. Tất nhiên, điều này cũng có thể chỉ là hắn dùng những bí mật đó để che giấu danh tính thực sự, cố tình để lại những manh mối như vậy. Mỗi thời gian lại có người chứng kiến sự việc; chúng tôi nghi ngờ rằng đó là những thông tin được cố ý tung ra để đánh lạc hướng chúng ta, che giấu sự thật,” Đường Ngân Tiêu nói.

“Giáo hội thì nói sao?” Lý Tín nghĩ rằng kẻ sát nhân rất có thể là một kẻ giả mạo có trình độ cao; một vụ án lớn như vậy, chỉ đổ lỗi cho đội ngũ tuần tra ban đêm thì có vẻ không hợp lý chút nào… Hãy để những người có quyền lực can thiệp vào đi.

“Giáo hội cần phải nói gì với chúng ta chứ? Bây giờ vụ án đã được đổ lỗi cho Ánh Diệu rồi,” Giang Vũ nói với vẻ buồn bã.

Lý Tín tròn mắt lên: “Chúng ta thật sự không được coi trọng à?”

Có vẻ như, nếu xảy ra tình huống tồi tệ nhất, Ánh Diệu sẽ trở thành kẻ phải gánh chịu hậu quả.

“Lý Ngân Tiêu, chúng ta là đội ngũ tuần tra ban đêm; dù vụ án xảy ra với ai thì cũng là điều đáng đương nhiên. Và Ánh Diệu là một trong những người xuất sắc nhất, nên anh ấy không thể tránh khỏi trách nhiệm này!” Đường Ngân Tiêu nói một cách lạnh lùng.

Lý Tín nhăn mặt; dường như không được phép phàn nàn gì cả… Những người ở trên quan tâm không phải đến nạn nhân, mà là đến dư luận.

“Theo ý kiến của Đại giám mục, suốt những năm qua chúng ta không đạt được tiến triển nào; có lẽ là do cách tiếp cận vụ án không đúng đắn. Họ cố tình giao trách nhiệm này cho Lý Ngân Tiêu… Anh ấy nghĩ sao?” Giang Vũ nói với nụ cười.

Lý Tín không ngay lập tức đồng ý; nhiều năm trời mà vụ án vẫn chưa được giải quyết… Anh không sợ những vụ án phức tạp, nhưng lo lắng rằng nếu xử lý không tốt, điều đó có thể ảnh hưởng đến Kỳ Thị… “Đội trưởng, tôi sẵn lòng đảm nhận vụ án này. Lý Ngân Tiêu mới đến đây, mặc dù may mắn gi

Giang Vũ cười rạng rỡ, như thể vừa được giải tỏa một gánh nặng lớn.

“Lý Ngân Tiêu, em có ý kiến gì về vụ án này không?” Thang Thanh Đan hỏi một cách nghiêm túc, và mọi người đều nhìn về phía Lý Tín với ánh mắt đầy kỳ vọng. Lý Tín nhíu môi lại; người phụ nữ này thật sự rất xinh đẹp… Nhưng anh mới chỉ nghe qua phần giới thiệu thôi, làm sao có thể có ý kiến gì được chứ?

“Chiếc trống đập kia có phải là một loại vật dụng bí mật nào đó không? Các bạn đã điều tra chưa?” Lý Tín hỏi.

“Đã điều tra rồi, nhưng Giáo Hội Thần Nguyệt cũng không có bất kỳ tài liệu nào liên quan đến điều đó,” Rắn Da nói. “Theo lời các nhân chứng, việc nghe tiếng trống đập khiến họ cảm thấy lo lắng, chứ không phải gây ra ảo giác.”

Lý Tín suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Hiện tại chúng ta có hai thông tin khá rõ ràng: người đàn ông có thân hình thấp bé, và chiếc trống đập. So với thân hình của người đó, chiếc trống đập có lẽ là manh mối chính xác hơn. Có thể vì Giáo Hội Thần Nguyệt không phải là giáo phái bản địa của Li Long nên thông tin về nó còn thiếu sót. Chiếc trống đập là một loại đồ chơi truyền thống của người Kinh, đã có từ hàng nghìn năm nay… Liệu trong những thời đại xa xưa hơn, có tồn tại những loại vật dụng bí mật mạnh mẽ hơn như vậy không?”

Phòng họp im lặng trong chốc lát. Họ không thể bỏ qua manh mối quan trọng này, và cũng đã tiến hành điều tra sâu rộng, nhưng vẫn chưa tìm ra gì cả. Giang Vũ nhíu mày: “Chưa từng nghe nói đến loại vật dụng bí mật mạnh mẽ như vậy… Nếu có, thì chắc chắn nó không thể bị lãng quên.”

“Có vài giả thuyết… Nếu chiếc trống đập không có tác dụng gì, thì kẻ sát nhân chắc chắn là một người có khả năng biến hình tức thời; còn nếu nó có tác dụng, thì đó chính là công cụ không thể thiếu để thực hiện hành động phạm tội. Dù là trường hợp nào đi nữa, chúng ta cũng cần tìm hiểu rõ xem liệu loại vật dụng đó có thực sự tồn tại hay không… Dù là loại cũ hay loại mới.” Lý Tín nói. “Tôi nghĩ chúng ta nên loại trước một khả năng: nếu đó là một vật dụng bí mật rất hiệu quả, thì chắc chắn việc chế tạo nó cũng không hề đơn giản… Kẻ sát nhân có lẽ là một người am hiểu về các loại vật dụng đặc biệt, vì vậy khả năng cao là hắn sử dụng không phải loại vật dụng bí mật này.”

“Có lẽ chúng ta sẽ phải tìm hiểu thêm ở thị trường đen hoặc các tổ chức bí mật đó…” Rắn Da nói.

“Rắn Da, em sẽ phụ trách việc này.” Giang Vũ nói. “Lý Ngân Tiêu, em c