Buổi chiều, Lý Tín dẫn Tuyết Âm đi xem xiếc. Anh biết Tuyết Âm không thích ở nhà, nên hai người cùng đi dạo phố, ăn đồ ăn vặt. Tuy nhiên, họ không mua được vé vào xiếc vì lượng người muốn xem quá đông. Không chỉ chương trình biểu diễn của xiếc rất hấp dẫn và kịch tính, mà các tiết mục mới liên tục được giới thiệu; nhiều người đến đó chủ yếu để xem các chú hề nổi tiếng. Báo “Phiêu Diểu Nhật Báo” đã dành riêng một phần để viết về các chú hề, và sức ảnh hưởng của báo chí trong thời đại này thực sự rất lớn. Các chú hề đã trở thành “những người mang lại niềm vui”. Đồng thời, báo “Phiêu Diểu Nhật Báo” cũng tổ chức chương trình khuyến mãi: mua báo sẽ có cơ hội nhận vé vào xiếc, khiến doanh số bán báo tăng lên không ngừng. Nếu không phải vì báo “Thị Dân Nhật Báo” sở hữu hai “át chủ bài” là phe Thiên Lý Học Phái và cuộc thi sắc đẹp, thì có lẽ bây giờ họ đã bị tụt lại phía sau rồi.

Cuộc cạnh tranh giữa ba tờ báo lớn về chủ đề Hải Hắc Điểu dường như vẫn chưa có kết quả rõ ràng; mỗi tờ đều có những “vũ khí bí mật” riêng. Điều này gây áp lực lớn cho báo “Chính Nghĩa Nhật Báo”, vốn từng là tờ báo dẫn đầu. Trước sự thách thức từ báo “Thị Dân Nhật Báo” và báo “Phiêu Diểu Nhật Báo”, họ cũng cảm thấy áp lực. Ban đầu, họ đã giành được vị trí vững chắc nhờ vào sự may mắn và những cơ hội bất ngờ, nhưng hiện nay, thị phần của họ đang dần bị đe dọa.

Tuyết Âm hơi tiếc vì không được xem buổi biểu diễn xiếc, nhưng chỉ vài phút thôi; cô đã rất vui khi được interakt với các chú hề ở chợ, ăn đồ ăn vặt rẻ tiền và cãi nhau với Lý Tín. Khi mệt mỏi, cô cưỡi lên lưng Lý Tín để ngắm cảnh, giống như những ngày trước khi họ còn ở trong thế giới dưới lòng đất.

“Anh Tín, nếu luôn được vui vẻ như thế này thì tốt biết mấy…” Trên đường trở về, Tuyết Âm nói trên lưng Lý Tín.

“Sẽ thế mà.” Lý Tín đáp và vỗ nhẹ lưng Tuyết Âm.

Tối đó, khi Lâm Phi trở về nhà, Tuyết Âm bắt đầu kể cho cô nghe về việc Mó Đa và Felson đến nhà họ. Lâm Phi chỉ ngạc nhiên một chút; thực ra, khi Viện Thiên Lý Học chọn báo “Thị Dân Nhật Báo”, cô đã nghi ngờ điều đó từ trước rồi.

“Dì Phi, khi Felson hỏi, em cũng chẳng suy nghĩ nhiều mà đồng ý luôn… Nhưng nếu dì thấy không phù hợp, em cũng có thể từ chối được.” Lý Tín nói. Lâm Phi suy nghĩ một lát, nhìn Tuyết Âm và hỏi: “Con có muốn đi không?”

“Tốt nhất là cả hai đều không đi… Nếu phải chọn, con sẽ chọn phe Thiên L

“Philsen nhận Xue Yin làm đệ tử chỉ vì em sao?” Lâm Phi hỏi.

“Nửa vì tôi và Thiên Lý Học Phái có mối liên hệ nhất định, chúng tôi đã giúp đỡ lẫn nhau; còn việc nhận đệ tử thì tôi nghĩ Đại học sĩ Philsen cũng vì muốn tìm kiếm những người tài năng. Xue Yin rất thông minh, dì ơi, cô bé không phải là đứa trẻ bình thường đâu; những trải nghiệm, suy nghĩ và ý chí của cô ấy đều rất tốt. Viện Thiên Lý Học rất phù hợp với cô ấy. Ban đầu tôi định đợi đến khi cô ấy tốt nghiệp khóa đặc biệt mới xem xét chuyện này.” Lý Tín nói.

Lâm Phi gật đầu. Cô ấy hiểu rõ rằng không ai hiểu con mình hơn chính mẹ nó. Xue Yin đã trải qua quá nhiều điều từ nhỏ nhưng vẫn giữ được thái độ lạc quan, điều đó không phải ai cũng làm được. Con cái khi lớn lên sẽ không giống hệt cha mẹ mình; chúng có cuộc sống và con đường riêng của mình. Với tư cách là một người mẹ, tất cả những gì bà có thể làm là giúp con mình xây dựng nền tảng vững chắc.

“Tháng này tôi sẽ chọn một ngày tốt để chính thức bái sư. Lễ bái sư cũng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Ở phía Heldan có những phong tục đặc biệt nào không?” Lý Tín hỏi.

“Chỉ là một nghi thức hình thức thôi, không cần phải tốn kém quá nhiều.” Lý Tín đáp.

Lâm Phi bật cười: “Đại học sĩ có thể coi thường chúng ta, nhưng chúng ta không thể làm qua loa được. Những đệ tử được nhận trực tiếp bởi người thầy cũng giống như con ruột của họ vậy. Nếu anh có cách nào thì hãy hỏi xem; nếu không có yêu cầu đặc biệt gì thì tôi sẽ chuẩn bị theo phong tục của người dân kinh thành. Bỗng nhiên tôi cảm thấy Xue Yin đã lớn lên rồi…”

“Ha ha, tôi luôn nghĩ cô bé ấy rất thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng. Tuổi tác có thể hạn chế khả năng hoạt động của cô ấy, nhưng hy vọng Viện Thiên Lý Học sẽ có thể chấp nhận được điều đó.” Lý Tín cười nói. Thật là một đứa trẻ tuyệt vời – ngay từ đầu đã trở thành đệ tử kế nhiệm của Philsen; địa vị của cô ấy thật sự rất cao.

Nụ cười của Lâm Phi chứa đựng niềm mong đợi. Bà cũng hiểu rõ về phong cách và lý thuyết của Thiên Lý Học Phái. Sau những khoảnh khắc ngạc nhiên và tiếc nuối ban đầu, bây giờ bà hoàn toàn ủng hộ quyết định này của con trai mình. Hơn nữa, việc trở thành đệ tử của một Đại học sĩ ba sao là một cơ hội vô cùng quý giá.

“Cuộc thi sắc đẹp hôm nay được quảng bá thuận lợi không?”

Nghe câu hỏi này, đôi mắt Lâm Phi sáng lên: “Rất thuận lợi! Kết quả còn tốt hơn c

“Đùa thôi mà, cũng nên nhìn xem là ai đã nuôi dạy tôi chứ.”

“Đúng là vậy.” Lâm Phi nói một cách tự hào, dưới ánh đèn, bà Phi trở nên rực rỡ lên.

Vào Chủ nhật, Lâm Phi chắc chắn sẽ phải làm thêm giờ; sự thành công vào Thứ Bảy đã cho thấy rằng Chủ nhật sẽ còn thuận lợi hơn nữa. Tất cả mọi người ở Báo Công Dân đều đang làm việc hết sức mình. Cô Na đã huy động mọi nguồn lực có thể, và sự đổi mới cùng sự công nhận đã mang lại động lực mạnh mẽ cho mọi người. Nếu giành được cuối tuần này, thì chiến thắng trong cuộc thi sắc đẹp chắc chắn sẽ thuộc về họ.

Vì lo lắng về phía Thiên Lý Học Phái, nên cuộc thi sắc đẹp được tổ chức một cách rất nghiêm túc. Thành thật mà nói, điều này có thể khiến nó kém hấp dẫn một chút, nhưng cũng khiến các đối thủ không còn cơ hội gây rối. Còn về việc Thần Khai muốn sử dụng chuyện này để ảnh hưởng đến buổi tuyên truyền yên bình hoặc thậm chí làm ảnh hưởng đến sự hợp tác với Báo Công Dân… thì quả là họ nghĩ quá nhiều rồi.

Sự bất đối xứng thông tin không thể giải quyết được vấn đề.

Lý Tín ban đầu muốn đến thăm Yểm Diệu, nhưng Xue Yin ở nhà và không ai đồng hành cùng anh ta; vì vậy, hai người đều tích cực làm việc của mình: một người làm bài tập về nhà, người kia thì viết lách. Buổi trưa, họ ăn một bữa cơm trứng đơn giản, sau đó Lý Tín trở về phòng để chỉnh sửa bản thảo của mình. Anh ta đã viết được hơn một cuộn giấy, quả thực là rất khó khăn… Nhìn những trang giấy đầy ký tự, lòng anh ta tràn ngập niềm hạnh phúc.

“Đong đong đong…”

Lý Tín mở cửa sổ, bên ngoài có một con chim én đen lông óng ánh đang đứng đó. Đôi mắt của con chim nhìn chằm chằm vào Lý Tín, với vẻ mặt hơi khó chịu. Lý Tín lấy tờ giấy từ móng vuốt của con chim, mở ra và đọc: “Họp sáng thứ Hai lúc 9 giờ.”

Lý Tín gật đầu, con chim vẫn tiếp tục nhìn anh ta. Lý Tín nhớ ra điều gì đó, liền sờ vào túi… Trong lòng anh ta hơi do dự; dù là những người làm công việc công cộng, có lẽ không cần phải đưa tiền tip cho con chim này, phải không?

“Tôi hiểu rồi, cậu đi đi.” Lý Tín nói với con chim.

“Bàng bàng bàng…”

Con chim dùng đôi cánh gõ mạnh vào cửa sổ, bay lên trời và còn không quên quay đầu lại gào lên với Lý Tín.

Lý Tín đóng cửa sổ… Phải chăng những con chim thông tin này đều có tính cách khó chịu như vậy? Có lẽ chúng chưa được “dạy dỗ” đầy đủ… Hay có lẽ là vì gần đến lúc trả lương rồi? Bỗng nhiên, Lý Tín cảm thấy rằng một công việc luôn đảm bảo thu