Trong hai ngày tiếp theo, Lý Tín đã đến gặp Đường Ngân Tiêu và Viện Thiên Lý Học vài lần. Có vẻ như Đường Ngân Tiêu rất bận rộn; cả Giang Kim Tiêu lẫn Đường Ngân Tiêu đều không có mặt ở đó. Nhìn thấy Mạnh Bà có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi dừng, Lý Tín cũng không muốn ở lại lâu hơn nữa. Hai loại dược liệu cần thiết để làm kẹo ngọt không chỉ hiếm có mà giá cả của chúng còn vô cùng đắt đỏ, đối với anh ta mà nói, đó quả là một số tiền khổng lồ. Ban đầu, anh ta chỉ nói một cách qua loa rằng muốn giúp tìm kiếm chúng, và điều đó khiến Mạnh Bà hy vọng rất nhiều.

Về phía Viện Thiên Lý Học, mọi người đang bận rộn chuẩn bị cho buổi thuyết trình của viện. Bạch Bằng và Lỗ Sư đều rất hào hứng; Bạch Bằng có khá nhiều hoạt động và đã tận dụng cơ hội này để tạo dựng được danh tiếng trong nhóm “Hoa Hồng Đen”, còn Lỗ Sư cũng được hưởng lợi từ điều đó. Bạch Bằng thực sự là một người tốt; anh ấy biết cách chia sẻ và thậm chí còn muốn tổ chức một cuộc gặp gỡ với một số “người quen” từ các bí cung. Tuy nhiên, Lý Tín không có ý định tranh giành sự chú ý đó; hơn nữa, anh ta cũng không chắc liệu những người quen đó có thực sự quen biết với mình hay không. Vì vậy, sau khi từ chối, anh ta trở về nhà và tiếp tục viết lách. Trong hai ngày này, tình hình làm việc của anh ta khá tốt, và anh ta đã nhanh chóng hoàn thành phần công việc của mình, vì anh ta cảm thấy rằng chúng sẽ rất hữu ích trong tương lai. Nếu thực sự tìm được những dược liệu cần thiết, chắc chắn sẽ phải trả tiền. Xét đến tình hình hiện tại của núi Utopia, cùng với sự hỗ trợ của dì Phi tại tổ chức “Chim”, có lẽ họ sẽ có thể đạt được một mức giá tốt.

Khi đã có mục tiêu cụ thể, Lý Tín trở nên tập trung hơn nhiều, và sự tiến bộ của anh ta ở nhà cũng khiến Lâm Phi rất vui mừng. Trong mắt Lâm Phi, việc Lý Tín yêu thích việc học là một dấu hiệu tích cực, bởi điều đó chứng tỏ anh ta đang thích cuộc sống tại Viện Thiên Lý Học và bắt đầu cố gắng hơn. Tuy nhiên, Tuyết Âm lại cảm thấy hơi tiếc nuối; cô ấy nghĩ rằng cuối cùng Lý Tín vẫn sẽ đi lệch hướng và dần sa vào con đường khổ đau… Chàng trai phóng khoáng và bất khuôn năm xưa đã không còn nữa.

Khi ăn tối, Tuyết Âm nhìn thấy Lý Tín và Lâm Phi nghiêm túc thảo luận về công việc và bất chợt nói ra câu: “Rốt cuộc chúng ta đều sống theo hình thức mà bản thân mình ghét bỏ.” Lâm Phi tròn mắt nhìn Tuyết Âm đầy cảm xúc và không ngần ng

Vào sáng thứ Bảy, cả Lâm Phi lẫn Tuyết Âm đều ngủ nướng. Hôm qua, Tuyết Âm làm bài tập đến rất muộn; Lý Tín còn nghe thấy tiếng “pạch pạch”, không biết là do bị đánh mông hay lòng bàn tay… Đối với chuyện này, Lý Tín chỉ có thể cảm thông được thôi – đánh là thương, mắng là yêu; hãy chuẩn bị thêm những món ăn mà cô ấy thích để bổ dưỡng cho cô ấy.

Tại chợ gần khu dân cư, sau vài lần mua hàng, Lý Tín đã quen với việc mua sắm. Là thủ đô, nguồn thực phẩm ở Long Kinh thực sự phong phú hơn nhiều so với Thiên Kinh; tất nhiên, giá cả cũng đắt hơn một chút. Khu vực họ sống cũng khá tốt. Hôm nay, Lý Tín chuẩn bị một số gia vị, sau đó mua rau củ và thịt; anh muốn nấu món thịt kho tây. Anh không mua hải sản, vì nghĩ rằng Kỳ Thịch Chị đã ăn quá nhiều loại này rồi… Để ăn kèm rượu, anh chuẩn bị xúc xích khô, khoai tây chiên và đậu phộng rang; ý tưởng của anh là kết hợp các món khác nhau lại với nhau. Hiện tại, ở Dao Nguyên, nguồn thực phẩm vẫn chưa áp dụng nhiều công nghệ hiện đại, vì vậy về mặt an toàn thì vẫn rất đáng tin cậy.

Khi mang đầy đủ thức phẩm trở về nhà, đã là hơn 10 giờ sáng. Lý Tín thay đồ, đeo tạp dụng, rửa tay và rửa mặt, sau đó bắt đầu chuẩn bị bữa trưa. Thực ra, khi ở Hạc Đan, anh đã học được khá nhiều điều từ Ma Lục về cách chuẩn bị và phối trộn các nguyên liệu. Tiếng đồ trong bếp vang lên ríu rít; Lý Tín thực sự rất thích nấu ăn. Khi nấu ăn, con người trở nên tập trung hơn và cũng thấy thoải mái hơn; có thể quên đi những chuyện phức tạp và tập trung vào việc tạo ra những món ăn ngon.

Kỳ Thịch Chị cũng đã đến. Cô treo quần áo lên giá, thay đôi dép và nhìn thấy Lý Tín đang bận rộn trong bếp; những cô gái xinh đẹp ở tầng trên vẫn đang ngủ… Tiếng ngáy của Tuyết Âm thật là đều đặn… Bây giờ trẻ em có mệt đến thế không nhỉ?

Chưa đợi Kỳ Thịch Chị ngồi xuống lâu, Lâm Phi đã mơ màng xuất hiện ở cửa thang; bộ đồ ngủ rộng rãi của cô lộ ra làn da trắng mịn, tỏa ra hương thơm ngọt ngào dưới ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ. Lâm Phi vẫy tay chào Kỳ Thịch Chị, sau đó nhìn vào bếp và ánh mắt cô đầy mong đợi… Rồi cô quay trở lại để rửa mặt.

Còn Kỳ Thịch Chị thì đã thành thục mở tủ và lấy ra những chiếc ly rượu cùng thiết bị để rót rượu; cô cũng vừa mua một bộ mới và đã nhờ người hầu gửi đến trước đó. Cuộc sống hiện tại của cô không thể thiếu rượu và công việ

Kathy ôm lấy Xue Yīn và hỏi: “Con bị đánh ở chỗ nào vậy?”

  “Tay và mông đều sưng tím rồi… Suốt một tuần, ngày nào cũng bị đánh!” Xue Yīn nói hăng hái, vội vàng kể lại những hành vi tàn ác của Lâm Phi.

  Kathy mỉm cười và nói: “Hồi tôi học khiêu vũ, tôi dùng những thanh tre mảnh để đánh… Nếu làm sai chỉ hai lần thì đánh một cái; nếu làm sai ba lần thì đánh mười cái. Chúng tôi thường đánh vào đùi vì đó là chỗ đau nhất. Tay và mông thì không nhạy cảm lắm với đau, nên sau khoảng ba ngày là không cần phải tiếp tục đánh nữa.”

  “Dì Kathy ơi, con hiểu ra rồi… Con vẫn thích học hành lắm!” Xue Yīn vội vàng đứng dậy, cảm thấy mu bàn chân mình lạnh ran, rồi đi vào bếp. Hai ngón tay nhỏ xinh của cô gái nhặt lấy một ít rau sống cho vào miệng và nói: “Ừm, ngon quá! Anh Tín ơi, khả năng nấu ăn của anh ngày càng giỏi lên rồi đấy… Sau này chúng ta cùng mở một nhà hàng nhé, chắc chắn sẽ giàu có đấy!”

  Lý Tín điều chỉnh lửa nấu thịt kho và nhìn Xue Yīn đầy tự tin, nói: “Anh nghĩ rằng việc trở nên giàu có của mình không cần đến em đâu…”

  “Nói gì vậy chứ? Em mới là người may mắn mang lại thành công cho anh đấy! Nếu không có em, anh sẽ không thể giàu được đâu!” Xue Yīn đặt tay lên hông và nói. “Anh đừng nghĩ lung tung nhé… Phải học hành chăm chỉ ở Học viện Luật pháp, đừng đi lạc hướng đâu… Nhanh nói đi, anh không thể thiếu em đâu!”

  “Được rồi, đúng là anh không thể thiếu em…” Lý Tín cười khổ.

  Cuối cùng trong nhà cũng có người biết cách xử lý tình huống này… Xue Yīn hài lòng và đi chơi với Gia Tấn Đình. Thông thường, mỗi khi thấy Xue Yīn lao đến, Gia Tấn Đình luôn lập tức trốn tránh… Nhưng mỗi khi Kathy xuất hiện, Gia Tấn Đình lại ngoan ngoãn như một con mèo bình thường; dù bị Xue Yīn “tra tấn”, nó cũng chỉ kêu meo meo một cách yếu ớt… Cho đến khi Xue Yīn được Lâm Phi gọi đi, nó mới nằm mềm oặt trên ghế sofa.