Cung điện Hoàng gia Herdan.

Tại Cung điện Công chúa, Ái Tư Đái Lạp mở to đôi mắt nhìn lên trần nhà, không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào. Cô khoác áo ra ngoài ban công, ánh trăng sáng rực, nhìn ra biển cả, trong lòng vẫn không khỏi lo lắng. Ông Chàng Song Tử biết hết mọi chuyện về cô, rất có thể chính ông ấy là người đã can thiệp vào việc này.

Anh trai cô nói rằng cuộc hành động này do những người tuần tra ban đêm khởi xướng, và ông Chàng Song Tử có mối liên hệ mật thiết với họ; Thiên Lý Học Phái cũng âm thầm hỗ trợ. Ban đầu, tỷ lệ thành công gần như bằng không, nhưng cuối cùng họ vẫn hoàn thành được nhiệm vụ.

Ái Tư Đái Lạp vẫn nhớ rõ vẻ ngạc nhiên của anh trai mình khi nghe tin này. Aklis trở về từ vùng đất thánh, chắc hẳn phải biết rõ sức mạnh khủng khiếp của Oliver. Những người tuần tra ban đêm ở Herdan không hề mạnh mẽ, về bản chất, Giáo Phái Thần Nguyệt không thể để lực lượng cốt lõi của mình vào Herdan để đối đầu với Đại Địa Giáo. Vì vậy, việc họ có thể giành chiến thắng thực sự là điều không thể tin được.

Chris đáp xuống bên cạnh Ái Tư Đái Lạp. Cô nhìn Chris với ánh mắt đầy hy vọng, nhưng Chris lắc đầu và lại đi tìm kiếm một lần nữa, tuy nhiên vẫn không tìm thấy gì cả.

Dưới ánh trăng đỏ, một cô gái đặt hai tay lên ngực, cầu nguyện chân thành: “Hy vọng ông Chàng Song Tử sẽ an toàn.”

***

Tại quán bar Golden Oak Tree ở Vịnh Sừng Trâu, nơi mà các quý tộc rất thích lui tới, Simons được Hoàng tử thứ hai dẫn đến đây. Trong thời gian gần đây, Aklis cũng rất bận rộn, và cuối cùng cũng có cơ hội thư giãn một chút, tất nhiên là cùng với việc thưởng thức một bữa ăn ngon.

Gia tộc George đã thực sự thay đổi tình hình. Nhiều người còn ngạc nhiên về điều này, nhưng sự thật là họ đã làm được.

Cổng lớn của dinh thự Gia Đình George đang đón tiếp rất đông người. Vài ngày trước, Lão Bá tước qua đời mà không ai để ý đến, nhưng bây giờ, Hoàng đế Hồ Khắc đã đích thân đến viếng tang và hứa sẽ khôi phục tước vị Công tước cho Gia Đình George. Không chỉ vậy, ngài còn ban tặng quyền thừa kế tước vị, không bao giờ bị giảm cấp.

Trong toàn bộ Mông Khách Liệt Đà, trước đây chỉ có Gia tộc Tiêu mới được hưởng đặc quyền này, bởi vì họ là trụ cột của Vương quốc.

Mọi người đều biết rằng đây là một tín hiệu quan trọng. Gia Đình George không chỉ đứng đúng vị trí trong cuộc thay đổi quyền lực này, mà còn đóng góp rất lớn. Tuy nhiên, rất nhiều người trong gia đình George cũng không hiểu rõ về toàn bộ quá trình này.

Lão George đã để lại cho con ch

Lý do được công bố là Olivi đã lấn quyền và có âm mưu xấu xa, nhưng không ai tin vào điều đó; mọi người đều muốn biết lý do thực sự, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không tìm ra được. Cuối cùng, mọi người đều cho rằng nguyên nhân là vì người cha thiên vị con trai út của mình.

Và nguyên nhân này lại được ông George già đoán đúng. Một vị vua sẵn sàng chấp nhận nguy cơ vương quốc bị chia rẽ chỉ để thay đổi người thừa kế, nhất là khi Olivi không hề phạm phải sai lầm gì nghiêm trọng. Vậy thì lý do thực sự cũng rất rõ ràng.

Ông George già từng nắm giữ bộ phận tình báo của vương quốc. Qua các hành động của vị vua già, ông George suy đoán rằng người cha thực sự của Olivi chắc chắn không phải là người bình thường; đó là người mà ngay cả vị vua cũng phải nuốt giấu sự thật về họ. Đôi khi, những việc có vẻ khó tin lại có câu trả lời khá rõ ràng. Nơi mà hoàng hậu có thể tự do ra ngoài mà không bị kiểm soát bởi quyền lực vua chúa chính là Giáo triều, bởi vì hoàng hậu là một tín đồ sùng đạo.

Về lý do tại sao Giáo hoàng lại làm như vậy, ông George già cho rằng có hai khả năng: một là do sự quyến rũ của hoàng hậu và địa vị cao quý của bà, hai là Giáo hoàng có những mục đích khác. Nhưng dù là trường hợp nào đi nữa, điều đó cũng cho thấy Giáo hoàng không coi trọng vị vua – điều này đã xâm phạm đến ranh giới cuối cùng của một người đàn ông làm vua.

Ông George già phải đối mặt với một quyết định khó khăn. Ông hiểu rõ sức mạnh đáng sợ của Giáo triều; dù ông đã là một “thiên thần”, nhưng ông và Olavi XVII thực sự là bạn bè thân thiết, cùng nhau trưởng thành và chiến đấu trên chiến trường. Vì vậy, ông quyết định đứng về phía người bạn của mình.

Hai người cùng nhau lập kế hoạch. Olavi XVII cần một “con dao sắc bén” để đối phó với kẻ thù… Con dao đó không thể thuộc về Gia tộc George. Và Gia tộc Trịnh, những người luôn thay đổi lập trường theo tình hình, đã thu hút sự chú ý của Olavi XVII. Khi chuyện này đến tay Olavi XVIII, ông cũng biết rõ sự thật, vì vậy mới quyết định tìm sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Một người ở trong triều đình, một người ở bên ngoài, điều này giúp ông George già dễ dàng liên lạc với Giáo phái Thần Nguyệt. Tuy nhiên, việc để Giáo phái Thần Nguyệt trực tiếp can thiệp là điều không thể. Kể từ khi họ sử dụng công nghệ Hakes, và trao quyền lực cho Thiên Lý Học Phái, điều bất ngờ là sức mạnh của Hakes và Thiên Lý Học Phái đã vượt qua mọi kỳ vọng, giúp Olavi XVIII dần dần đứng vững trên thị trường. Điều này là điều mà cả Olavi XVIII lẫn ông George già đều không ngờ đ

Khi biết được tất cả những điều này, đầu Simon run rẩy; anh cảm thấy việc mình từng khoe khoang thành tích trước mặt ông nội là thật ngây thơ.

Những sự kiện tiếp theo xảy ra liên tục. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, ông nội Simon tin rằng Tòa Thánh đang âm thầm điều khiển mọi chuyện. Xuyên suốt quá trình đó, điều mà vua và ông nội anh sợ hãi nhất vẫn là Tòa Thánh – một thực thể khôn lường, những ý định của nó không thể được con người hiểu nổi bằng lý trí thông thường.

Vua đã chết, ông nội cũng đã qua đời.

Simon rất lo lắng và muốn làm gì đó, nhưng càng biết nhiều, anh càng cảm thấy mình thật nhỏ bé và vô nghĩa.

Hành động bốc đồng chỉ mang lại hậu quả tai hại mà thôi. Tuy nhiên, khi tưởng rằng mọi việc đã thất bại hoàn toàn, tình hình lại bất ngờ thay đổi…

Oliver đã chết… Điều này giống như việc bạn đang sắp chết đói giữa sa mạc thì bỗng nhiên có rượu ngon và thức ăn hảo hạng xuất hiện trước mắt.

Gia tộc George đã phát triển mạnh mẽ, nhưng Simon không hề cảm thấy vui mừng.

Bây giờ, toàn bộ gia tộc George đều ngưỡng mộ Simon. Bởi vì khi Hồ Khắc đến, chỉ có Simon được mời đi cùng ông ta. Rõ ràng, người thừa kế mới của gia tộc George chỉ là một vật trang trí, để qua thời gian thôi… Vua quan tâm đến Simon, và tương lai, gia tộc George cũng sẽ thuộc về Simon.

Không lâu sau khi Hồ Khắc rời đi, Hoàng tử thứ hai cũng đến tìm Simon. Trước mặt mọi người, Hoàng tử thứ hai tỏ ra thân thiết với Simon đến mức dựa vào vai anh ta… Điều này khiến những kẻ có ý đồ xấu trong gia tộc George phải im lặng hoàn toàn. Có lẽ họ vẫn có thể đánh cược trước mặt vua, nhưng Hoàng tử thứ hai – người nắm giữ quyền lực bí mật và các tổ chức tình báo – thì lại là chuyện khác.

Trong quán bar, Simon đang cùng Aklis uống rượu thì không thể đáp lại lời kêu gọi của Hội Nghị Bàn Tròn. Lần này, Aklis hiếm khi không có những cô gái xinh đẹp bên cạnh, vì vậy anh ta rất vui vẻ: “Oliver đã tiến lên con đường thần thánh cổ xưa và trở thành một thiên thần vô địch trong cùng cấp độ. Ngay cả những thiên thần xét xử được Giáo Phái Thần Nguyệt chuẩn bị sẵn với những vật chứa phong ấn cũng không thể giết hắn… Nhưng những kẻ còn sót lại của tổ chức Tuần tra Đêm đã thực hiện được nhiệm vụ tiêu diệt hắn, buộc Tòa Thánh phải can thiệp… Bạn nói xem, điều này không phải là một phép màu sao? Có vẻ như Hoàng gia Ola vẫn còn chút may mắn…”

Aklis cười và uống hết cả ly rượu mạnh, nói như thể anh ta chỉ là một người đứng ngoài cuộc vậy.