Lão Môrton chẳng quan tâm đến những lời bàn tán bên ngoài; ông chỉ tin tưởng vào Hoàng đế bệ hạ mà thôi. Ai dám nói xấu Hoàng đế trước quầy hàng của ông, ông sẽ tức giận và phản ứng mạnh mẽ.

“Ăn nhiều vào đi, những người trẻ tuổi cần phải phát triển cơ thể,” lão Môrton cười nói, “Cậu bé Môrton vừa nhận được học bổng; tôi đã biết cậu bé này rất giỏi rồi. Về việc học hành, cậu ấy giống tôi lắm—tôi kinh doanh suốt nhiều năm nay mà chưa bao giờ tính sai số.” Nói xong, ông chỉ về phía Môrton con đang học bài trong lều, “Cậu ấy nói muốn theo bước bạn vào Thánh Tạc Giáo Lệnh Viện.”

“Ha ha, chắc chắn cậu ấy sẽ làm được đấy; cậu ấy giỏi hơn tôi nhiều.” Lý Tín cười nói. Dù sao thì việc để cậu ấy thi cũng chưa chắc đã đỗ được; thành tích học tập của Môrton con thực sự rất xuất sắc.

“Chàng trai Tín thật khiêm tốn… Mặc dù đã nhận được học bổng, nhưng chúng ta không nên chiếm đoạt lợi ích này. Hoàng đế bệ hạ thật sự rất quan tâm đến dân chúng; tôi sẽ quyên góp số tiền đó để giúp đỡ những người khác có nhu cầu. Dù không nhiều, nhưng đó cũng là một tấm lòng.” Lão Môrton đặt hai tay lên ngực, cảm thấy vô cùng biết ơn; tất cả những điều này đều là ân huệ mà Hoàng đế ban tặng cho gia đình họ.

“Vì Hoàng đế bệ hạ công bằng, tôi cũng phải ăn thêm một bát nữa.” Lý Tín cười nói. Xét từ góc độ của hai thời đại, Hoàng đế Olar XVIII thực sự đã làm được rất nhiều việc; mặc dù không chắc tất cả những điều đó đều đến được tay người dân bình thường, nhưng ít ra đó cũng là những bước đi vô cùng quan trọng.

Sự tiến bộ của xã hội không thể đạt được ngay lập tức; nó được tạo nên qua nhiều thế hệ.

Bây giờ, ngoài việc lo cho việc học của Môrton con, mỗi khi gặp phải những lời bàn tán xấu về Hoàng đế, lão Môrton luôn sẵn sàng phản ứng mạnh mẽ. Trên thị trường, thỉnh thoảng lại xuất hiện những cuộc tranh cãi và bàn tán tương tự.

Trên đường trở về khách sạn, họ uống một tách cà phê sa mạc đặc biệt. Mỗi lần nhìn thấy những bong bóng trong ấm cà phê, Lý Tín đều cảm thấy rất thích thú. Dù có ngon hay không thì cũng mang lại cảm giác truyền thống và đầy ý nghĩa. Cùng với một gói trái cây giàu đường, buổi tối lại là một đêm làm việc hăng say nữa… Thành thật mà nói, không nhiều tác giả ở thế giới khác có thể chăm chỉ đến thế khi đến một thế giới mới.

“Rắc.”

Những quả táo tây này thật sự giòn, mọng nước và ngọt… Làm sao mà ch

Đại học viện Thiên Lý sáng đèn rực rỡ, mọi người đều làm việc đến tận khuya; họ phải hoàn thành bản thảo càng nhanh càng tốt. Trong khi đó, những người thuộc câu lạc bộ Hải Hắc Điểu và nhân viên của tờ báo Heldan Daily cũng đang trong tình trạng sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống.

Bên trong cung điện, Ái Tư Đái Lạp nằm trên chiếc giường mềm mại, lăn qua lăn lại. Lần này, cô cảm thấy lo lắng, hồi hộp và tự tin từ đầu, nhưng giờ đây lại bắt đầu do dự không biết phải làm thế nào… Bởi vì chưa có gì được chắc chắn cả: Vua cha và các quan đại thần sẽ xử lý vấn đề này như thế nào? Người dân có tin tưởng vào họ hay không? Còn những người như Bá Tước Trịnh… họ cũng chắc chắn sẽ không ngồi yên chờ đợi số phận mình.

Trên lục địa Sương Mù, tại thành phố Đíp Ba.

Như những gì đã được đoán trước tại cuộc họp bàn tròn, Bát Đí không bị xét xử, nhưng cũng không được tự do. Thái độ của giám thị nhà tù Karuni khá tốt; sau khi cho Bát Đí học lại những kinh điển về thảm họa do Thần Tạo Hóa ban ra và những kinh điển về sự cứu rỗi do ba vị thần tạo ra, anh ta đã bị đưa đến khu mỏ Sarawo để lao động – đây được coi là hình phạt cho việc làm hỏng ngọn hải đăng. Giám thị này là người có thái độ tốt nhất mà Bát Đí từng gặp… dù thực ra anh ta cũng chưa gặp nhiều giám thị như vậy.

Khu mỏ Sarawo nằm ở núi Sarawo, ngoại ô thành phố Đíp Ba. Chính núi Sarawo này là nền tảng để xây dựng thành phố Đíp Ba. Theo ghi chép trong các kinh điển của Thủy Tổ, đây chính là nơi ba vị thần tạo ra núi này để ban tặng sự cứu rỗi cho loài người… nhưng con người cần phải có lòng sùng đạo và nỗ lực hết mình mới có thể sinh tồn ở đây. Nơi này cũng là một trong những địa điểm để con người chuộc lỗi; những người được chọn làm người thắp đèn phải trải qua quá trình tuyển chọn nghiêm ngặt… nhưng ở khu mỏ Sarawo thì không có những yêu cầu đó.

Xung quanh khu mỏ Sarawo, những ngọn hải đăng được thiết lập để bảo vệ khu vực này khỏi sự tấn công của những kẻ sa đọa và sự xâm nhập của sương mù. Tuy nhiên, môi trường trong khu mỏ cực kỳ khắc nghiệt… và có lẽ chính vì phải chịu hình phạt, mức độ nguy hiểm ở đây càng cao hơn nữa; tỷ lệ tử vong ở đây rất cao.

Nơi đây chứa đựng rất nhiều người La Đà… chỉ một số ít là tự nguyện đến đây, phần lớn là vì hoàn cảnh sống khó khăn buộc họ phải làm vậy; một số khác thì giống như Bát Đí… Phần lớn nguồn năng lượng và quặng sắt của thành phố Đíp Ba đều đến từ đây; đây là một trong những nơi sản xuất “

Thời gian nghỉ ngơi rất ngắn, thức ăn chỉ là những thứ đen sì, có lẽ đó là những thứ mà người dân trên lục địa Dao Uyên hoàn toàn không thể nuốt được, nhưng ở đây, đó đã là điều rất quý giá rồi. Dù có no hay không, cũng chỉ đủ để không chết đói mà thôi.

Tất nhiên, những điều này còn chưa phải là điều khó khăn nhất. Điều đau khổ thực sự là vào ban đêm – những tiếng kêu vang không ngớt, hầu như mỗi tối đều có người phát điên và sau đó bị xử lý. Nơi họ ở rất đơn sơ, chỉ là một khu vực được đánh dấu bằng những cây gỗ âm, và hầu hết mọi người đều sống chen chúc cùng nhau. Chỉ có Bát Đí mới có một khu vực riêng biệt – đó là đặc quyền dành cho những người mạnh mẽ. Rất nhiều người đang phải chịu đựng đau khổ, nhưng họ đều cố gắng kiềm chế bản thân, không la hét hay gây ra những hành động không kiểm soát được, bởi vì như vậy sẽ bị các giám sát viên xử lý. Những ai còn sức mạnh đều đang cố gắng hết sức để kiểm soát bản thân mình, cho đến khi những tiếng kêu đó biến mất… Tình trạng của mỗi người đều khác nhau: có người chỉ mất vài phút, có người lại mất hàng giờ; càng yếu đuối thì tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Bát Đí đang dựa vào tường, điêu khắc một khúc gỗ âm; một chiếc chuông gỗ mới đang dần hình thành. Tâm trạng của anh ta rất ổn định.

Anh ta dần nhận ra rằng đây chính là sứ mệnh của mình… Có thể sẽ không nguy hiểm, cũng có thể sẽ nguy hiểm, nhưng anh ta nhất định phải làm điều đó.

Tại chi nhánh thứ năm của Hải Hắc Điểu Xã, cả bộ phận biên tập lẫn xưởng đều đang trong tình trạng sẵn sàng ứng phó. Tối nay họ không thể ngủ được nữa; sau khi nhận được lệnh, họ đã bắt đầu tập trung lại với nhau. Phía bên kia, tờ báo Hạ Đan Nhật Báo cũng vậy… Nhưng khác biệt là, Hạ Đan Nhật Báo có lẽ sẽ phải xem xét kỹ nội dung bài viết trước khi quyết định hành động. Tất nhiên, họ sẽ không công khai vi phạm lệnh của nội các, nhưng những tai nạn liên quan đến máy móc Hải Hắc Điểu vẫn có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Khác với Hạ Đan Nhật Báo, Hải Hắc Điểu Xã hoàn toàn đứng về phía nhà vua. Nếu nhà vua mất quyền lực, có thể ông vẫn còn có thể duy trì quyền lực trong một thời gian dài… Nhưng Hải Hắc Điểu Xã và nhóm Người Tuần Tra Đêm chắc chắn sẽ là những đối tượng đầu tiên mà Công tước Trịnh muốn loại bỏ, dù là vì nhu cầu về quyền lực hay kinh tế… Về mặt doanh thu và ảnh hưởng, Hạ Đan Nhật Báo hoàn toàn không thể sánh kịp với Hải Hắc Điểu Báo… Chỉ có