Cả phòng họp bỗng trở nên yên tĩnh, mọi người đều nhìn chằm chằm về phía Akhlys. Hồ Khắc nói với vẻ nghiêm túc: “Em trai thứ hai,

đừng suy đoán mù quáng. Chúng ta cần có bằng chứng xác thực; nếu không, uy tín của hoàng gia sẽ bị tổn hại nặng nề.”

Trần Tự Minh và những người khác cũng gật đầu đồng ý. Nếu chỉ xảy ra một lần, có thể coi là trò đùa, nhưng nếu xảy ra lần thứ hai, người ta sẽ nghi ngờ rằng họ có vấn đề với tâm trí. Ngược lại, Olaf XVIII lại nhìn con trai thứ hai mình một cách bình thản và hỏi: “Có bằng chứng gì không?”

“Akhlys trả lời: ‘Trong quá trình điều tra vụ án, tôi đã phát hiện ra một điều kỳ lạ. Những người thân của các nạn nhân bị Ác Quỷ Nội Tạng ám hại liên tục đi kiện ở các cơ quan chức năng, dù được khuyên nhủ thế nào cũng không thay đổi. Nhưng sau đó, họ dần trở nên bình tĩnh trở lại. Khi tôi điều tra những người thân này, tôi phát hiện ra rằng tất cả họ đều sử dụng cùng một loại nước hoa – loại nước hoa sản xuất bởi xưởng Thiên Hương.’”

“Nói đến điểm then chốt.” Olaf XVIII nói.

“Thưa cha, tôi nghĩ rằng việc những người này đột nhiên trở nên bình tĩnh chắc chắn có vấn đề. Hơn nữa, họ không thể nào có thời gian để chăm sóc bản thân hay trang điểm cẩn thận đến thế. Khi tôi kiểm tra các loại tinh dầu, tôi phát hiện ra rằng trong đó chứa sức mạnh từ niềm tin vào Đại Địa Mẫu Thần.” Akhlys nói và lấy ra một chai tinh dầu từ túi quần của mình.

Việc thay đổi quần là giả dối, còn việc mang theo tinh dầu thì là sự thật.

Trần Tự Minh nhận lấy chai tinh dầu, mở nó ra – một mùi hương thơm ngát lan tỏa ra, rất đậm đà nhưng không hề gây cảm giác ngấy ngạt hay kích ứng. Sau khi ngửi, người ta cảm thấy thoải mái và dễ chịu. Tuy nhiên, với tư cách là một học giả thuộc Thiên Lý Học Phái, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi quan sát kỹ hơn, ông nhận ra rằng trong tinh dầu đó chứa một nguồn sức mạnh ẩn giấu, và nguồn sức mạnh này bắt nguồn từ Đại Địa Mẫu Thần – một niềm tin mà ở Heldan, không ai quan tâm đến cả, mọi người đều cho rằng đó là do sự thành tín của họ.

“Akhirus, những thành viên của Hội Săn Bắn đều là những người sử dụng nhiều tinh dầu; Công tước Trịnh cũng rất ngưỡng mộ loại tinh dầu này,” Akhlys tiếp tục giải thích.

Trần Tự Minh gật đầu. Mọi người trong phòng đều cảm thấy nặng nề trong hơi thở. Nếu Giáo hội giúp Olivia thu hút và kiểm soát những người này, điều đó sẽ vi phạm luật lệ của Thế kỷ thứ Sáu… H

Vua Olaf XVIII không để ý đến Aklis và nói: “Ái Tư Đái Lạp, cô hãy nói đi.”

  Tất cả những người có mặt ở đây đều là những kẻ khôn ngoan; họ đều cảm thấy có gì đó không ổn với Aklis. Nếu thực sự là anh ta, thì sự việc hôm qua đã không xảy ra. Anh chàng này luôn hành động một cách cẩn trọng và tỉ mỉ hơn so với vẻ bề ngoài của mình.

  Ái Tư Đái Lạp lúc đó không biết phải nói gì. Những câu chuyện mà cô đã chuẩn bị sẵn bỗng nhiên không thể nói ra khi nhìn thấy khuôn mặt của cha mình. Bỗng nhiên, KunĐà La bên cạnh cô nhận ra điều gì đó và hỏi: “Công chúa, có lẽ chính cuộc thảo luận tại Đại học viện Thiên Lý đã mang lại cho công chúa ý tưởng phải không?”

  Nhìn thấy nụ cười của KunĐà La, Ái Tư Đái Lạp lập tức hiểu ra và trả lời: “Đúng vậy, giáo sư KunĐà La. Khi các ngài đang thảo luận, tôi cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. May mắn thay, em trai thứ hai của tôi thường xuyên mua loại thứ này, nên tôi đã hỏi anh ấy để xác nhận thông tin. Cha ơi, tôi cũng không ngờ rằng nó sẽ có ảnh hưởng lớn đến vậy.”

  Với sự can thiệp của Giáo sư KunĐà La, vẻ mặt của vua dần trở nên dễ chịu hơn. “Tôi đã nói với con bao nhiêu lần rồi: con có thể học hỏi, nhưng đừng quá tò mò về những nguồn sức mạnh bí ẩn. Lần này thì thôi, nhưng đừng để điều này xảy ra lần nữa.”

  “Con biết rồi, cha ơi.” Ái Tư Đái Lạp liếc môi. Mặc dù không nhận được lời khen ngợi, nhưng ít ra cô cũng không bị trách móc. Aklis bên cạnh cũng rõ ràng thở phào nhẹ nhõm; những gì anh ta đã làm trước đó quả thật là may mắn.

  Trần Tự Minh cũng nhận ra điều này và nói: “Thánh thượng quá nghiêm khắc với công chúa rồi. Công chúa thông minh và nhạy bén, có thể nhận ra những chi tiết mà chúng ta bỏ qua. Hơn nữa, với tư cách là công chúa của Vương quốc, việc góp phần giải quyết những vấn đề của cha già là điều đương nhiên. Thay vì chỉ trích, chúng ta nên lắng nghe ý kiến của công chúa.”

  Vua Olaf XVIII rất tôn trọng ý kiến của Trần Tự Minh và những người khác. Ông mỉm cười nhìn về phía Ái Tư Đái Lạp và hỏi: “Công chúa, chắc hẳn công chúa cũng đã biết về sự việc hôm qua rồi. Hiện tại, chúng ta đang ở trong tình thế rất bất lợi. Thánh thượng dự định ban hành sắc lệnh truy tố kẻ phạm tội, công chúa nghĩ sao?”

  Trong nội các, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Ái Tư Đái Lạp. Một áp lực vô hình đang bao

“Phải nghiêm khắc với bản thân, nhưng cũng không thể gánh hết mọi lỗi lầm lên người mình. Kẻ phạm tội thực sự, cha đang tiến hành điều tra nghiêm túc; dù đó là ai, cha cũng không che chở hay giấu giếm. Hầu tước William đã bị trừng phạt rồi. Chuyện xảy ra trong bữa tiệc chỉ là một phần của vụ án mà thôi. Cha từng nói rằng hoàng tử phạm tội cũng phải chịu hình phạt như người dân bình thường, phải không? Nếu hoàng tử đều như vậy, thì các đại thần làm sao có thể được miễn trừ? Ngay cả cha cũng có thể thừa nhận sai lầm của mình, vậy tại sao Ác Quỷ Nội Tạng vẫn chưa bị bắt, tại sao lại xuất hiện ‘Huyết Thể của Thần Ác’, khiến biết bao đứa trẻ vô tội phải chết…” Ái Tư Đái Lạp nói, khiến tất cả các đại thần có mặt ở đó đều chú ý đến lời nói của cô. Họ đều quan tâm đến danh dự của vua, nhưng cũng không quên rằng Tôn giáo Mẹ Đất còn quan tâm hơn nhiều.

“Cách tốt nhất để đối phó với tin đồn là tạo ra một tin đồn lớn hơn… Hơn nữa, đây chính là sự thật.”

“Đòn phản kích này thật sự hiệu quả và tuyệt vời!”

Mọi người đều mỉm cười, coi đây là một chiêu thức thông minh và khéo léo. Đúng lúc họ chuẩn bị khen ngợi, một tiếng quát lớn vang lên:

“Đủ rồi!” Vua bỗng nhiên nói một cách nghiêm khắc, “Những lời nói vô nghĩa này không phải là việc một công chúa như em nên can thiệp vào. Aklis, hãy đưa Ái Tư Đái Lạp trở về, sau này cô ấy phải kiềm chế lời nói của mình và không được tham gia vào những chuyện này nữa.”

Ái Tư Đái Lạp đang nói rất hào hứng, cô cảm thấy rằng ông Song Tử thực sự là một người tài ba, có thể giải quyết được tình huống khó khăn của cha mình… Nhưng chỉ vì một câu nói của vua mà mọi chuyện đã bị dập tắt ngay lập tức. Aklis vội vàng cúi đầu nói: “Cha ơi, tất cả đều là lỗi của con… Con chỉ vì uống rượu mà buông lời than phiền, con xứng đáng bị trừng phạt. Ái Tư Đái Lạp, chúng ta hãy trở về thôi.”

Ái Tư Đái Lạp muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Aklis đã dùng ánh mắt để ngăn cô lại.

Khi rời khỏi cung điện, Ái Tư Đái Lạp tràn đầy oán giận và không hiểu tại sao mọi chuyện lại diễn ra như vậy. Aklis nhìn quanh xem không có ai, rồi nói: “Em thật là gan dạ, dám nói ra những lời như vậy… Cha và những người khác đã biết hết rồi. Những kẻ như Trần Tự Minh đều là những con cáo già; một khi họ đã nghĩ ra kế hoạch, chắc chắn họ sẽ càng hung ác hơn nữa. Có những điều không thể nói ra bằng lời