Lý Tín và Đí Đí Á đều nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình; nếu những suy đoán này đúng, mọi chuyện sẽ càng trở nên hỗn loạn hơn nữa.

“Sally William chính là con gái ruột của Hầu tước William, người kiểm soát Trường học Mẫu thân. Sally được cử đi để đối phó với Đí Đí Á… Chắc chắn cô ấy có vấn đề, nhưng dù ăn thức ăn của Thực Khách mà vẫn không xảy ra gì, An Đôn Ni cũng vậy.” Đí Đí Á nói với vẻ nghiêm túc, “Quy luật mà anh nói có thật không?”

Tất cả những điều này đều dựa trên giả định rằng lời nói của Khoang Lang là đúng.

“Độ tin cậy rất cao,” Lý Tín suy nghĩ một lát. Kể từ khi tiếp xúc với Khoang Lang, mọi phán đoán của anh về các lực lượng bí mật đều chính xác. Sự kiêu ngạo của Khoang Lang chỉ là tính cách, còn khả năng thực sự của anh ta thì không thể chối cãi được; hơn nữa, Khoang Lang cũng không có lý do gì để nói dối. “Ngay cả khi quy luật đó sai, thì với tư cách là một trong những bậc trưởng lão của Hiệp hội Thực Khách, Boogus đã ở Heldan một thời gian khá lâu rồi… Tôi không tin rằng ông ấy chẳng biết gì cả. Nếu ông ấy đã tiếp xúc với những người đã ăn thức ăn đen tối, thì không thể nào lại tỏ ra hoàn toàn mù tịt được… Điều này không hợp lý chút nào so với thái độ mà ông ấy đã thể hiện với tôi.”

Boogus tỏ ra rất quan tâm đến Lý Tín và cực kỳ thân thiện, nhưng khi nói đến việc xử lý những vụ liên quan đến thức ăn đen tối, ông ấy lại che giấu những thông tin quan trọng.

“Nếu thực sự như vậy, thì Boogus gặp rất nhiều rắc rối,” Đí Đí Á nói. “Điều này có nghĩa là có khả năng Boogus có mối liên hệ mật thiết với những thứ liên quan đến thức ăn đen tối!”

“Phía sau nữ công tước là Olivi Quốc thân, cùng với Boogus, Hầu tước William và Hội săn mồi…” Lý Tín cảm thấy lưng mình lạnh ran. Điều này không còn chỉ là một vụ án bí mật nữa; rất có thể nó liên quan đến cuộc đấu tranh giành quyền lực hoàng gia. Nếu họ dính vào đó, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Nếu Boogus thực sự là một người sói thuộc phe “Hunters Who Leap”, thì hành động của họ gần như đều bị người khác theo dõi sát sao.

Vậy thì người thực sự điều hành những hoạt động này ở đâu?

Và vai trò của Hiệp hội Thực Khách trong chuyện này là gì?

May mắn thay, cả Lý Tín lẫn Đí Đí Á đều là người ngoại lai, nên họ vẫn có thể thoát khỏi tình huống này. Dù hai người đã nhận lấy vụ án này, nhưng họ vẫn còn lựa chọn khác; hơn nữa, ảnh hưởng của Giáo Phái Thần Nguyệt tại Heldan c

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Lý Tín, Kỳ Lý Thị rất quan tâm đến anh. Với kiến thức từ kiếp trước, cô biết rằng những cuộc xung đột như thế này cuối cùng luôn dẫn đến máu chảy thành sông. Nếu người trong nội bộ đứng về phía đúng, họ có thể có cơ hội thăng tiến, nhưng những kẻ bên ngoài thì chắc chắn không thể có kết cục tốt đẹp. Có thể Lý Tín không hiểu rõ lịch sử và văn hóa của Hạt Dan hay Mông Khách Liệt Đà như Kỳ Lý Thị, nhưng tầm nhìn của anh là vượt qua thời gian; việc lao vào tình huống nguy hiểm như thế này hoàn toàn không phải là điều nên làm.

Kỳ Lý Thị cảm nhận được nỗi lo lắng của Lý Tín, cô mỉm cười và ánh mắt cô lấp lánh: “Anh lo lắng cho em à?”

“Chị gái ơi, đây không phải là chuyện đùa đâu. Hôm nay, Đí Đí Á có lẽ đã đoán ra phần nào sự việc. Nghĩ lại, tôi cũng không thể chắc chắn về lập trường của anh ta, và lập trường đó có thể thay đổi; anh ta cũng cần phải suy nghĩ đến gia tộc của mình.” Lý Tín nói một cách cẩn thận. Dựa vào những dấu hiệu trước đó, có vẻ như Đí Đí Á đang đứng về phe Akhlys, nhưng điều khó đoán nhất chính là lòng người…

“Anh suy nghĩ rất kỹ đấy. Đúng vậy, người sẽ đóng vai trò then chốt tiếp theo chính là những người đi tang… Nhưng đối với chúng ta – những người tuần tra ban đêm – đây cũng là một cơ hội lớn.”

“Em nghĩ chị là người ngốc nghếch sao?” Kỳ Lý Thị cười nói. “Lúc này, tôi mới thấy hành động của anh thật phù hợp với tuổi tác… Bình thường anh luôn tỏ ra rất thành thạo trong mọi việc, giống như một người giàu kinh nghiệm vậy.”

“À, chỉ là tôi đọc sách nhiều thôi…” Lý Tín đáp, rồi bất lực dang rộng hai tay. “Đã muộn thế này rồi, nhà trọ chắc chắn đã đóng cửa, tôi không thể trở về được.”

Kỳ Lý Thị liếc nhìn Lý Tín; cô biết rõ anh đang nghĩ gì… Lúc này mà anh còn muốn đi đâu được?

“Cứ ở đây ngủ đi. Tin tức này quá quan trọng; tôi cần phải chuẩn bị một số việc. Anh hãy yên tâm đợi tôi trở lại nhé.” Kỳ Lý Thị nói.

“Tôi cũng muốn đi cùng chị.” Lý Tín cảm thấy mình thật dũng cảm.

“Anh không thể chiếm hết công lao một mình đâu. Hãy yên tâm ở lại và giữ gìn sức lực đi.” Kỳ Lý Thị không từ chối, cô bắt đầu thay đồ thành trang phục tuần tra ban đêm trước mặt Lý Tín, khiến anh cảm thấy hào hứng mãnh liệt… Từ đó trở đi, anh không còn coi thường những người thích mặc đồng phục nữa.

Sau một nụ hôn nồng cháy, Kỳ Lý Thị vội vàng xuống lầu.

Lý Tín n

Lý Tín nằm trên giường cũng đang suy ngẫm lại mọi chuyện. Nếu những gì ông Ngư Cáp nói là sai, hoặc nếu công nghệ thực sự đã có những bước tiến mới, thì cũng chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Nhưng nếu những điều đó là sự thật… thậm chí rất có khả năng là sự thật, vì quá nhiều sự trùng hợp xảy ra: An Đôn Ni ăn thức ăn của Thực Khách mà không sao cả; các thành viên chủ chốt của Hội Thưởng Săn Bắn đều “sạch sẽ”; vậy thì những người bị Ác Quỷ Nội Tạng giết hại kia, cuối cùng lại được ai ăn thịt?

Xét về mặt cuộc đấu tranh giành quyền lực, Hoàng tử Olivi không cam lòng khi ngai vàng bị chiếm đoạt, và việc ông ta hợp tác với các bậc trưởng lão của Ác Quỷ Nội Tạng để dùng lực lượng này kiểm soát tầng lớp quý tộc then chốt là hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng nếu theo hướng suy luận này, thì Boogus rốt cuộc là ai?

Chiếc muôi đó quả thực chỉ thuộc về các bậc trưởng lão của Hiệp hội Thực Khách; liệu ông ta có vừa là trưởng lão vừa là người đứng sau những hoạt động của Ác Quỷ Nội Tạng không?

Và người giám đốc của Ác Quỷ Nội Tạng bị truy đuổi kia là ai? Liệu ông ta cũng đang ẩn náu ở Heldan hay không?

Việc người giám đốc này bị truy đuổi không có nghĩa là ông ta tốt; cũng có thể là trường hợp “kẻ ác đánh kẻ ác”. Đối với những lực lượng bí mật, Lý Tín – người đến từ thế giới khác – không hề có định kiến gì cả. Lực lượng chính là lực lượng; không phân biệt thiện ác, bất kể loại lực lượng nào cũng cần được xem xét dựa trên cách nó được sử dụng.

Tất cả những lực lượng bí mật đều liên quan đến việc tu luyện. Dù Boogus là người khám phá ra chúng, hay là kẻ sa đọa sau này, điều đó cũng không quan trọng; quan trọng là ông ta chính là Ác Quỷ Nội Tạng số một. Người giám đốc của Hiệp hội Thực Khách bị đuổi đi chắc chắn biết rất nhiều sự thật, và rất có thể ông ta đang ẩn náu ở Heldan. Điều này cũng giải thích được động cơ của người thứ hai trong việc tung tin để vạch trần người thứ nhất… Nhưng rõ ràng, với sự bảo hộ của hoàng tử, Boogus đã nắm giữ ưu thế.

Tuy nhiên, vẫn còn một câu hỏi đặt ra: Hoàng tử thực sự dính líu sâu đến mức nào trong chuyện này? Có phải ông ta chỉ là một người bị lợi dụng mà thôi?

Kể từ khi trưởng thành lên, khả năng ngây thơ như vậy đã không còn nữa.