Trên đường trở về sau bữa ăn, Lão Phương không hề nhắc lại chuyện “ăn không làm gì” nữa, mà chỉ dặn Lý Tín phải chủ động hơn một chút; đàn ông thực sự không có gì phải xấu hổ cả, bị từ chối cũng không phải là chuyện lớn.

Chỉ là Lão Phương không biết rằng Lý Tín không kén ăn; anh đã từng “ăn không làm gì” với Kristy rồi, nhưng dù sao thì anh cũng có bằng cấp chính quy. Ngay cả khi đến Watlan, nếu có thể “ăn không làm gì”, thì tốt hơn cả là đừng làm vậy.

Thực ra, anh luôn muốn tặng Kristy một món quà, chỉ là không biết nên tặng cái gì. Hoa tươi thì quá tầm thường, và cũng không thích hợp để xuất hiện trong câu lạc bộ chim… Anh cảm thấy Kristy không muốn công khai mối quan hệ này, giống như những mối tình trong công ty của kiếp trước vậy.

Quần áo đắt tiền thì anh thực sự không đủ khả năng mua, và cũng không hiểu về xu hướng thời trang… Chủ yếu là vì chủ tịch công ty quá keo kiệt, không biết làm thế nào để trả lương cho nhân viên đàng hoàng hơn… Dù chai nước hoa này đắt tiền, nhưng vẫn nằm trong khả năng chi trả của anh… Nghĩ lại, mình thật là keo kiệt… Luôn chỉ biết thỏa mãn những điều mình muốn, mà chưa bao giờ thực sự thể hiện lòng biết ơn hay sự quan tâm đối với Kristy.

Buổi sáng thức dậy, Lý Tín như thường lệ đứng bên cửa sổ, ngắm cảnh vật và vận động cơ thể… Một con chim ó bay nhanh xuống, thả lá thư xuống rồi bay đi, để lại đám bụi bám trên cửa sổ…

Lúc đó, Lý Tín mới vừa vận động được nửa chừng thì bỗng nhiên nhớ đến con chim ó chậm rãi kia… Sau khi ăn sáng xong, anh gọi một chiếc xe ngựa để đến căn cứ của những người chuyên lo việc tang lễ và gặp lại Travis.

“Simon và Cecilia đâu rồi?” Lý Tín hỏi một cách tò mò; hai người họ mỗi lần đều tích cực hơn anh.

“Có lẽ họ không thể đến được nữa,” Travis nói với vẻ buồn bã, “Hôm qua có chuyện xảy ra trong cung điện… Công tước Nasir đã ‘kêu oan’, nghe nói Thái tử đã bị vua chỉ trích nặng nề.”

Đối với Học viện Kỵ sĩ và Viện Giáo luật, nhiệm vụ quan trọng nhất chính là Cuộc Chiến Vinh Quang sắp tới… Simon và Cecilia cần tập trung vào việc huấn luyện; đối với họ, việc điều tra này không quan trọng bằng Cuộc Chiến Vinh Quang… Bởi vì đó mới chính là công việc chính của họ.

“Sáng nay, Bá tước Cơ Đốc cũng đã sai người thông báo rằng Simon và Cecilia cũng cần chuẩn bị cho Cuộc Chiến Vinh Quang, nên sẽ không tham gia vào cuộc điều tra này nữa.”

Travis không quá ngạc nhiên trước tình hình này… Là một người chuyên lo việc tang lễ, anh biết rằng nhiều vụ án không phải do chính bản thân vụ án đó gây ra, mà là do s

“Có bất kỳ manh mối hay ý tưởng nào không?”

“Sau vụ án của An Đôn Ni, đối phương không hề có hành động gì cả. Gần đây dù có vài vụ mất tích người, nhưng tất cả đều liên quan đến băng đảng xã hội đen. Tôi đã điều tra rồi, không có vấn đề gì cả. Tôi định kiểm tra thêm gia đình các nạn nhân; gần đây có một số hiện tượng kỳ lạ xảy ra,” Travis nói. “Những gia đình nạn nhân trước đây luôn phản đối mạnh mẽ thì giờ lại im lặng rồi.”

“Kẻ sát nhân đã hành động à?” Lý Tín đôi mắt sáng lên.

Travis gật đầu, “Chắc chắn là vậy. Ban đầu họ vẫn tiếp tục khiếu nại khắp nơi, khiến cho tòa thị chính cũng rất phiền lòng và đã thuyết phục một số người ngừng lại. Nhưng vẫn còn vài gia đình nạn nhân không từ bỏ việc này. Sau khi An Đôn Ni bị chặt đầu, theo lẽ thường thì họ lẽ ra phải tiếp tục khiếu nại để tìm kiếm công lý, nhưng bây giờ lại đột nhiên dừng lại. Vài ngày trước, khi tôi điều tra về trường hợp thứ hai, tôi đã nhờ người đi tang đi tìm hiểu, nhưng họ hoàn toàn bình thường, không có gì bất thường cả.”

“Chúng ta đi xem sao?” Lý Tín cảm thấy có điều gì đó đang bắt đầu.

“Đã sắp xếp xong rồi,” Travis nói.

Lần này chỉ có họ hai người tham gia; nếu có quá nhiều người thì sẽ gây áp lực lớn cho họ.

Chiếc xe ngựa di chuyển hơn một giờ mới đến một khu dân cư ở ngoại ô thành phố Saint Clara – nơi mà người dân sống ở đây đều thuộc tộc Heldon, và tình hình kinh tế của họ khá khó khăn, dân số cũng tập trung đông đúc. Chiếc xe ngựa dừng lại trước một căn nhà đất cũ kỹ.

Travis gõ cửa, sau một lúc lâu mới có người đến mở cửa. Đó là một người phụ nữ trông có điều kiện sống khá kém, nhưng lại trang trí ngôi nhà của mình rất sạch sẽ. “Bà An La, xin lỗi vì lại làm phiền bà lần nữa. Tôi là Travis, người đi tang, muốn hỏi vài câu.”

Người phụ nữ ngạc nhiên, “Không phải vài ngày trước các bạn đã đến đây rồi sao? Tôi đã nói rõ ràng rồi… Tôi sẽ không khiếu nại nữa, các bạn yên tâm đi. Lần này thật đấy.”

Lý Tín mỉm cười, “Bà An La, người này là đội trưởng của chúng tôi, người có quyền lực cao nhất. Chúng tôi muốn tìm hiểu thêm về tình hình, không mất nhiều thời gian đâu. Chúng tôi có thể vào trong ngồi một lát được không?”

Bà An La nhìn Lý Tín trẻ tuổi và thân thiện, dường như thấy hình bóng con trai mình trong anh ta, rồi nói: “Hãy vào đi.”

Bên trong ngôi nhà rất đơn sơ, gần như không có đồ đạc gì cả, nhưng dù cũ kỹ thì cũng được lau dọn rất sạch sẽ.

Lý Tín và Travis nh

“Lý Tín nói một cách nhẹ nhàng; cả hai người đều cảm nhận được sự thiện cảm mà bà An La dành cho anh ta.”

Ánh mắt bà An La lướt qua một tia buồn bã, sau đó bà chéo tay trước ngực và nói: “Không phải là tôi không muốn truy cứu, mà là tôi đã hiểu ra rằng đây là số phận của đứa con tôi… Đây là sự kết thúc của cuộc đời nó ở kiếp này, nhưng cũng là khởi đầu của một cuộc đời mới. Nữ thần sẽ khiến nó được tái sinh trong một gia đình tốt đẹp hơn, sống một cuộc sống tốt đẹp… Là một người mẹ, tôi nên vui mừng cho nó, chứ không phải cản trở nó.”

“Bà An La, vậy ai đã nói với bà điều đáng mừng đó?” Lý Tín hỏi.

Bà An La không thay đổi biểu cảm: “Không ai nói với tôi cả… Các bạn cũng đừng lo rằng tôi bị ai ép buộc đâu… Không ai đe dọa tôi cả, và bây giờ tôi cũng không sợ bất kỳ mối đe dọa nào nữa.”

“Bà An La, bà hiểu lầm rồi… Ý tôi không phải như vậy đâu.”

“Vậy ý các bạn là gì? Các bạn không phải là những người đến để tổ chức tang lễ sao? Tại sao lại cứ theo dõi tôi mãi thế? Các bạn có ý định làm hại tôi không!” Bà An La bỗng nhiên la lên. “Tôi nói với các bạn rằng, không ai có thể cản trở tương lai tốt đẹp của đứa con tôi đâu!”

“Bà An La, chúng tôi đến đây để giúp bà, để tìm ra sự thật…”

“Cút đi! Tất cả các bạn hãy cút đi ngay!” Khi nghe thấy từ “sự thật”, tâm trạng bà An La bỗng nhiên trở nên cực kỳ phấn khích; bà vung tay đẩy hai người ra ngoài và hét lên: “Nếu các bạn còn dám quấy rối tôi nữa, tôi sẽ đi tố cáo các bạn tại tòa thị chính và giáo triều đấy!”

“Rầm…” Cánh cửa cũ kỹ bị đóng sập mạnh, ổ khóa cũng được đóng chặt lại. Lý Tín và Travis nhìn nhau, không biết liệu điều này có bình thường không…

Ở góc phố, Travis đưa cho Lý Tín một cây xì gà mảnh; Travis cũng rất nghiện thuốc. “Tôi nhớ bà An La trước đây luôn ăn mặc lộn xộn và có tâm trạng hoang mang… Nhưng bây giờ bà ấy lại trông gọn gàng và tỉnh táo rồi… Dù sao thì bà ấy quả thực không bị ai ép buộc đâu.”

“Một sức mạnh bí ẩn à?” Lý Tín không cảm thấy gì đặc biệt cả; ít nhất là trong căn nhà và trên người bà An La, không hề có bất cứ thứ gì đáng ngờ cả.

“Chắc chắn là vậy… Và đó là một sức mạnh bí ẩn rất đặc biệt.” Travis nhíu mày; với kinh nghiệm của mình, anh cũng không thể xác định được đó là sức mạnh gì, và cũng không thể vì nghi ngờ mà bắt giữ ai đó.

“Chúng ta chỉ đơn giản là rời đi thôi sao?”

Travis gật đầu: “