Boogus nâng ly lên và uống một ngụm, “Ngày xưa, anh ta là thành viên trẻ nhất trong hội của chúng ta, sở hữu tài năng hiếm có của một Thực Khách. Nhưng những thiên tài thường rất cố chấp… Khi được bổ nhiệm làm lão đại thứ sáu, người ta phát hiện ra rằng anh ta đã bí mật nghiên cứu về ẩm thực đen tối và thậm chí thành lập một chi nhánh riêng cho loại ẩm thực này.”

“Tôi nghe nói chi nhánh ẩm thực đen tối đã bị thanh trừng rồi phải không?”

Boogus lắc đầu và cười buồn, “Anh ta vốn dĩ là một trong những thành viên mạnh mẽ nhất của hội. Mọi hành động của anh ta đều được tính toán kỹ lưỡng. Sau khi tạo ra ẩm thực đen tối, sức mạnh của anh ta còn tăng lên nữa; anh ta cũng đã âm thầm thu hút được khá nhiều thành viên. Dù chúng tôi đã tập hợp toàn bộ lực lượng ưu tú của hội để truy đuổi anh ta, nhưng anh ta vẫn thoát khỏi tay chúng tôi. Suốt những năm qua, hội chúng tôi vẫn tiếp tục điều tra về anh ta… Không ngờ anh ta lại ẩn náu ngay tại nơi dễ bị phát hiện nhất – Heldan. Có lẽ trong những năm đó, anh ta đã tích lũy được đủ sức mạnh để không thể bị coi thường.”

“Việc An Đôn Ni móc tim sau khi uống rượu có phải là hậu quả của việc sử dụng ẩm thực đen tối không?” Lý Tín bỗng nhiên hỏi.

Boogus gật đầu, “Có lẽ vậy. Mục đích của Hiệp hội Thực Khách là mang lại niềm vui cho mọi người; khách hàng thưởng thức món ăn ngon và đền đáp lại bằng lòng mong muốn của họ. Quá trình này diễn ra một cách từ từ, không gây nghiện… Nhưng ẩm thực đen tối thì khác. Mục đích của nó là chinh phục, chiếm đoạt lòng mong muốn của người sử dụng. Một khi đã ăn vào, người đó sẽ bị kiểm soát và buộc phải tiếp tục ăn nó định kỳ; nếu không, họ sẽ mất kiểm soát cảm xúc và phát điên. Tuy nhiên, nếu duy trì được tình trạng đó, ẩm thực đen tối sẽ tạo ra ảo giác rằng người sử dụng đang được nâng cao.”

Lý Tín và Kristy đều cảm thấy lạnh lẽo; ảnh hưởng của ẩm thực đen tối đã lan sâu đến mức đó… Vậy thì ở Heldan, còn bao nhiêu người khác đã sử dụng loại ẩm thực này? Những người mất tích đó, liệu tất cả họ đều bị sử dụng làm nguyên liệu ăn uống sao?

“Có lẽ các bạn cũng đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này… Hơn nữa, phía sau anh ta còn có những người mạnh mẽ hơn nữa hỗ trợ anh ta – những người có quyền lực lớn ở Heldan. Nói thật, lực lượng của nhóm Tuần tra Đêm không đủ mạnh để can thiệp vào vụ án này.” Boogus nói một cách thành thật, “Tôi khuyên hai người hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Lý Tín nhìn Kristy; cô mỉ

Hai bên đã đạt được sự nhất trí ban đầu, nhưng rõ ràng Boogus không hề nhắm đến người tuần tra ban đêm mà là Lý Tín. Khi trở về, Boogus còn tặng hai người những món quà nhỏ – đó là sốt mứt do chính anh ta tự làm, có thể dùng kèm với bánh mì và các loại thức ăn khác. Theo lời Boogus, Lý Tín và Hiệp hội Thực Khách có duyên phận với nhau. Những chai sốt mứt đó rất đẹp; Lý Tín nghĩ rằng sau khi dùng hết, chúng có thể được dùng để đựng đồ vật. Kể từ khi có được hạt mù tạt Mijian, anh ta bỗng nhiên trở nên thích sưu tầm đồ đạc, luôn muốn lấp đầy chúng; thậm chí việc dùng chúng để đựng bánh nan cũng rất thích hợp. Nguy hiểm của những món ăn đen tối vốn đã được suy đoán, và hôm nay điều đó đã được xác nhận một cách chuyên nghiệp. Simmons đã thông báo cho Đí Đí Á, yêu cầu anh ta phải hết sức cẩn thận. Hiện tại, cả Hiệp hội Thực Khách lẫn những người thuộc nhóm “Người gửi tang” đều không thể tìm ra đối phương; chỉ có Đí Đí Á mới có khả năng tiếp xúc với họ, nhằm dụ chúng ra khỏi hang ổ… Nhưng những con rắn này cũng khá ranh mãnh; cho đến nay, Đí Đí Á vẫn chưa tìm thấy bất cứ manh mối nào. Trên đường trở về khách sạn Lý Long, mục tiêu đã được thống nhất trước; cảnh vật xung quanh thật đẹp – chiếc xe ngựa lướt qua vịnh biển với tiếng vang ríu rít, và cảnh vật trong khoang xe còn đẹp hơn nữa… Nhưng Clissti trong khoang xe lại không hề để ý đến những điều đó.

“Chị gái, chị không lẽ định tự mình giải quyết vấn đề này sao?” Lý Tín hỏi.

Clissti lắc đầu: “Thực ra, chỉ có khoảng mười người ở Heldan có thể làm được điều này… Những người quý tộc, những nhân vật lớn của giáo hội…”

Lý Tín cũng đồng ý; khi tình hình đã giảm xuống còn ít người như vậy, thì khả năng liên quan đến vấn đề này cũng giảm đi theo… Nhưng Lý Tín cảm thấy rằng không ai trong số họ là kẻ ngốc cả; giáo hoàng triều, những người thuộc nhóm “Người gửi tang”, thậm chí cả Hiệp hội Thực Khách hôm nay… Chắc chắn họ đều đã đoán ra điều gì đó.

“Chắc chắn rồi… Gần đây, tôi nhận ra rằng tất cả họ đều chỉ là những kẻ lớn nói mà không làm; trên thực tế, họ đều yếu ớt.” Lý Tín nói một cách bất đắc dĩ. “Họ luôn muốn chúng ta, những người nhỏ bé này, đứng ra làm “quân đồng”…”

Nhìn thấy Lý Tín nói một cách hài hước, Clissti cũng không nhịn được cười: “Anh đâu phải là người nhỏ bé đâu… Anh có thể vừa nhận được sự công nhận của Hoàng tử Aklis vừa được Hiệp hội Thực Khách tin tưởng… Trong cả Heldan

“À?” Sự mãnh liệt như vậy khiến Lý Tín cảm thấy tò mò; dĩ nhiên, anh không hề nghĩ rằng điều này xuất phát từ sự tin tưởng giữa hai người, “Tại sao lại tin nhau nhỉ?”

Kristy không kìm được mà nhìn ra ngoài cửa sổ, “Mỗi lần như vậy, anh lại giống như… một con chó sói lớn vậy.”

???

Một bàn tay của Lý Tín đã đặt lên eo Kristy – một chiếc eo mềm mại, nhẹ nhàng và trắng muốt; anh hiểu rõ điều đó, “Chị gái ơi, cố gắng chịu đựng thêm chút nữa, lát nữa chúng ta sẽ đến nơi rồi.”

“Ai mới là người nên chịu đựng… Ủ~”

Bầu không khí trở nên căng thẳng, và cuối cùng hai người vẫn hôn nhau; tuy nhiên, họ đều biết rằng hoàn cảnh không thích hợp, nên cố gắng kiềm chế mình… Chiếc xe ngựa đã đến trước cửa khách sạn Lý Long.

Cánh cửa mở ra, Lý Tín bước xuống một cách đứng đắn, sau đó giúp Kristy xuống xe; chiếc xe ngựa xa dần, và hai người cùng nhau bước vào phòng. Khi cánh cửa phòng đóng lại, họ không thể kiềm chế được nữa…

Sau khoảnh khắc đầy đam mê, hai người ôm lấy nhau; lúc này, đôi mắt của Kristy đã trở nên trong sáng trở lại, “Ác Quỷ Nội Tạng số một và số hai thực ra có thể được coi là hai vụ án riêng biệt. Vụ án thứ hai đang được Giáo triều quan tâm nghiêm túc và đã tiêu tốn khá nhiều công sức để điều tra; tuy nhiên, kẻ gây án rất giỏi trong việc che giấu tung tích, mỗi lần vứt xác đều được xử lý rất tỉ mỉ và chuyên nghiệp. Kẻ đó không hề có ý xấu đối với người dân bình thường; những người bị giết đều là những kẻ xứng đáng bị trừng phạt… Mục tiêu thực sự của chúng là Tôn giáo Mẹ Đất. Còn Ác Quỷ Nội Tạng số một mới là kẻ thật sự đáng sợ… Sức mạnh của nó lớn đến mức khiến cả hoàng tử, Giáo triều và Hiệp hội Thực Khách đều phải e ngại… Chúng ta có thể suy đoán theo hướng này không?”

Lý Tín gật đầu, tựa vào thân thể mềm mại và trắng muốt của cô, cảm thấy như mình đang trở thành một kẻ ngốc nghếch vậy…

“Những người như vậy, ở Hèr Danh chắc cũng không nhiều lắm đâu?”

“Vẫn có đấy… Những người bị nghi ngờ nhiều nhất có lẽ khoảng năm sáu người… Tất nhiên, họ chỉ là những mục tiêu có khả năng cao nhất thôi; liệu họ có thực sự là hung thủ hay không thì vẫn cần phải điều tra thêm.” Kristy nhẹ nhàng cắn vào ngón tay mình… Việc điều tra những người này không phải là điều ai cũng có thể làm được… Những người tuần tra ban đêm ở Hèr Danh sẽ bị tiêu diệt ngay khi gặp phải họ…

Trong lúc Kristy đang suy nghĩ chăm chỉ, cô cảm thấy con “chó sói nhỏ” của mình lại bắt đầu “ph

“Kristy quấn lấy Lý Tín; cô ấy cũng bắt đầu vào trạng thái chiến đấu rồi.”

“Đối thủ này có lẽ nên để những người chuyên lo việc ‘đưa tang’ giải quyết mới phải… Chúng ta chỉ cần đứng sau và tấn công từ bên cạnh là được; đối đầu trực tiếp thì quá nguy hiểm.”

“Tất nhiên rồi! Chúng ta phải đạt được kết quả lớn nhất trong điều kiện an toàn… Phải là những thành tựu mà Hoàng gia Heldon sẵn lòng công nhận mới được.” Kristy cười nói, “Đó cũng chính là nhiệm vụ của chúng ta, ah~”

Vì cả hai đều cố ý kiềm chế hành động của mình, nên động tác bất ngờ của Lý Tín khiến Kristy phát ra những tiếng thở dài yếu ớt, đầy gợi cảm.

Lý Tín cũng cảm thấy không hài lòng; thật không ngờ mình lại có thể tập trung vào công việc đến thế… Có lẽ mình vẫn chưa cố gắng đủ nhiều.

“Đùng đùng đùng… Lại đến rồi à? Chuyện gì thế này, làm người ta sống không được sao!”

“Hôm qua là David, hôm nay là A Tín… Ngày mai lại là David nữa… Hai tên này cứ lặp đi lặp lại mãi, thật không có tính người chút nào.”

“Ài, nửa đêm rồi mà vẫn không ngủ được… Nếu có thể kiếm tiền, tôi đã đi làm rồi… Những người trẻ tuổi này, chẳng biết kiềm chế gì cả… David thì may mắn thôi… Nhưng cậu A Tín này, thật là không biết suy nghĩ gì cả.”

“Lão Phương ơi, ở tuổi này rồi, lẽ ra bạn đã hiểu ra mọi chuyện rồi chứ?”

“Đùa cái gì! Tôi vẫn khỏe mạnh lắm đây!”

Những người như Đại Lý Văn… so với David và Long Mẫu thì thật sự không có tài năng gì cả… Trong tình huống này mà họ vẫn ngủ ngon lành như vậy… Thậm chí còn giống như bị thôi miên vậy… Họ ra ngoài hít thở không khí mát mẻ một chút đi… Thời tiết ở Heldon thì tốt thôi… chỉ là quá nóng mà thôi.

Trong phòng, Lý Tín không biết Kristy đang nghĩ gì… Đôi khi anh cảm nhận được sự nhiệt tình và chân thành từ cô ấy… Nhưng đôi khi lại cảm thấy tâm trí cô ấy đang ở nơi khác… Anh cũng biết rằng Kristy không phải là người muốn bị ràng buộc… Nhưng liệu mình, với tư cách là một người đàn ông, có nên chủ động hơn một chút trong việc làm rõ mối quan hệ này không?

Khi họ ở nhà hàng Bánh Dưỡng Biển Lam Na, trước mặt Bogus, anh thực sự có ý định nói ra điều đó… Nhưng cuối cùng lại cảm thấy thiếu đi điều gì đó…

“Kristy, tôi muốn…” Lý Tín nói.

Kristy mỉm cười nhẹ nhàng, nhìn Lý Tín một cách âu yếm: “Anh muốn gì vậy? Đừng suy nghĩ lung tung… Việc truy tìm kẻ sát nhân không cần phải vội vàng… Chúng ta đã có những bước tiến lớn rồi… Người cần phải lo lắng mới là họ.”

“Không… Tôi muốn nói là…” Lý Tín đang do dự không