Loài giun ký sinh trên cơ thể con người đó xuất phát từ vực sâu thẳm; khả năng chúng xuất hiện một cách tự nhiên là rất thấp, và ngay cả khi xuất hiện thì cũng sẽ nhanh chóng biến mất. Tại Thiên Kinh – nơi ánh sáng của Thần Nguyệt chiếu rọi – thì điều này càng khó xảy ra hơn. Thông thường, những con giun này được các tín đồ giáo phái dị giáo gọi ra bí mật. Nhưng trong thành phố này, lực lượng tuần tra ban đêm mới là những người kiểm soát tình hình. Nếu chúng đến từ bên ngoài thành phố thì còn có thể hiểu được, nhưng con “kẻ ăn thịt” này lại lại xuất hiện ngay bên trong thành phố…

Trong hầu hết các trường hợp, năng lượng linh hồn của những người đã được đánh thức đều rất ổn định; ngay cả khi họ mất kiểm soát hoặc trở nên điên cuồng, những tác hại gây ra cũng chỉ ở mức độ nhất định, và lực lượng tuần tra ban đêm có thể xử lý chúng một cách nhanh chóng. Những người đã được đánh thức trong trạng thái tỉnh táo thì sẽ không bao giờ tiếp xúc với loài giun ký sinh này; mặc dù chúng có thể mang lại sức mạnh tạm thời, nhưng cuối cùng họ vẫn sẽ không tránh khỏi số phận trở thành những con quái vật – điều này còn nguy hiểm hơn cả việc tin vào các thần dị giáo. Đây là điều mà ai cũng biết. Nếu đây chỉ là những hiện tượng ngẫu nhiên thì còn đỡ, nhưng nếu đây là hành động do con người gây ra, thì cần phải được điều tra. Sự xuất hiện của các giáo phái dị giáo chính là một sự thiếu trách nhiệm nghiêm trọng của lực lượng tuần tra ban đêm…

Anh ta không hề nghĩ quá nhiều; với tư cách là đội trưởng của lực lượng tuần tra ban đêm tại Thiên Kinh, anh ta đã giữ chức vụ này được mười lăm năm rồi. Việc anh ta vẫn sống sót cho đến ngày hôm nay thực sự là một phép màu. Tỷ lệ thương vong của lực lượng tuần tra ban đêm rất cao, nhưng nhờ vào nỗ lực của họ, tình hình chung của Thiên Kinh luôn được duy trì ổn định; bất kỳ vấn đề nào xảy ra cũng đều được giải quyết nhanh chóng. Anh ta cũng đã nhận được sự khen ngợi từ Giáo Phái Thần Nguyệt, và sắp được bổ nhiệm làm quan chức kiểm soát kỷ luật lớn của Học viện Giáo luật.

Mặc dù đằng sau những điều này có nhiều yếu tố đấu tranh khác nhau, nhưng đối với một người thuộc lực lượng tuần tra ban đêm, đây đã là một bước thăng tiến vượt qua các rào cản giai cấp. Đây cũng chính là con đường thoát cho nhiều người trong lực lượng này; đối với những người xuất thân từ tầng lớp bình dân, đây chính là phần thưởng lớn nhất mà họ có thể nhận được.

Tất cả những gì anh ta cần làm là chờ đợi thời gian để tiến hành công tác chuyển giao trách nhiệm… Miễn là lực lượng tuần tra ban đêm có thể kiểm soát tình

Tấn công những người tuần tra ban đêm… Nói rằng họ thèm muốn những người đã tỉnh giác cũng chưa đúng lắm; thực ra chỉ là để gây rối mà thôi. Một kẻ ăn thịt có lý trí dù có khao khát năng lượng linh hồn đi nữa, vẫn còn nhiều lựa chọn khác… Chỉ có thể là chúng thực sự muốn chết mới dám tấn công những người tuần tra ban đêm như vậy.

Trả thù à?

Khả năng này rất thấp… Vì vậy, phía sau chuyện này chắc chắn có vấn đề gì đó. Lao Cấm lại châm một điếu thuốc… Rất nhanh sau đó, căn phòng ồn ào của nhóm Bích Sơ bỗng trở nên náo loạn; tiếng la hét và tiếng kêu thảm thiết vang lên… Những cảnh tượng như thế này hoàn toàn có thể xảy ra bất cứ nơi nào trong hầm ngục… Dù bạn có hét thật to đến mấy, cũng chẳng ai sẽ quan tâm đến đâu.

Tiếng động thật là kinh hoàng… Điều này trong hầm ngục là chuyện bình thường… Gia đình Lý Tín cũng đã nghe thấy những âm thanh như vậy… Nhưng ở đây, âm thanh không quá mạnh; người bình thường thì chẳng cảm thấy gì cả… Dì Phi đang nhẹ nhàng vỗ về Tiểu Tuyết Âm để cô bé tiếp tục ngủ.

Lý Tín ngồi dậy… Anh có thể cảm nhận được sự phản ứng của năng lượng linh hồn… Lần này không phải là một cuộc ẩu đả bình thường… Nhìn vào tiếng động, có vẻ như đó là lãnh địa của một băng đảng xã hội đen… Anh không khỏi nhíu mày… Kẻ tên Tám Dao Kỳ dù không phải là người tốt đẹp gì, nhưng kể từ khi anh ta liên lạc với họ, khu vực Hắc Thủy này vẫn khá hòa bình… Anh ta cũng chưa bao giờ làm gì bí mật cả… Nếu anh ta chết đi, việc thay người khác lên sẽ khiến mọi thứ trở nên không rõ ràng… Đặc biệt là vì không phải tất cả mọi người đều dễ giao tiếp như vậy… Quan trọng hơn nữa, nếu những con quái vật này ẩn náu lại, thì mọi chuyện sẽ trở nên nguy hiểm…

Lý Tín lặng lẽ rời khỏi phòng.

Lúc này, trong nhóm Bích Sơ đã có vài người chết rồi… Những người còn sống thì mặt mày tái nhợt, tất cả đều bị dọa cho ói khi nhìn thấy cảnh những kẻ ăn thịt đang “ăn uống”… Một số người yếu tim đã bị sợ đến mức đái dầm và ngã xuống đất… Tám Dao Kỳ là thủ lĩnh của họ, cũng là một người đã tỉnh giác… Lúc này, anh ta đang vung một thanh kiếm dài chiến đấu với những kẻ ăn thịt… Những con quái vật đó đã giết chết vài người rồi… Trong miệng chúng vẫn còn cắn giữ một nửa cánh tay… Chúng vừa ăn vừa chiến đấu… Tám đôi mắt của chúng đều nhìn chằm chằm vào Tám Dao Kỳ… Người đàn ông này cũng cảm thấy lạnh lẽ

Tư duy của Kỳ Bát Đao cũng rất rõ ràng; không có gì quan trọng hơn mạng sống của mình cả. Thế nhưng, tiếng động rào rạo phía sau đã ngày càng gần lại… Chết tiệt, con quái vật này không biết từ lúc nào đã đuổi sát đến cách anh ta chưa đầy ba mét. Mùi thối tanh xông vào mũi khiến Kỳ Bát Đao rùng mình; trong khoảnh khắc sinh tử này, ai sợ hãi hơn thì sẽ chết nhanh hơn. Anh ta bỗng nhiên la lên và quay đầu lao vào tấn công.

“Đập… đập… đập…”

Kỳ Bát Đao vung thanh kiếm dài trong tay với hết sức lực, còn miệng thì kêu lớn để tự trấn an bản thân. Những đòn kiếm mạnh mẽ ấy chính là “Tám Kiếm Tuyệt Thủ” mà anh ta giỏi nhất. Trong lúc nguy cấp, chỉ có thể liều mạng mới có thể sống sót… Con quái vật cũng cảm nhận được điều đó; dù bị linh năng làm thương, việc hồi phục vết thương cũng sẽ rất phiền phức. Nó nhanh chóng tránh xa… Nhưng Kỳ Bát Đao chỉ đang giả vờ dũng cảm mà thôi; chưa kịp tấn công hết, anh ta đã quay đầu bỏ chạy. Con quái vật cũng ngẩn ngơ một chút, rồi các khối u trên cơ thể nó bắt đầu di chuyển, nuốt chửng những ngọn lửa xanh… Sự chế nhạo này đã làm cho con quái vật tức giận; nó lao về phía Kỳ Bát Đao, lưỡi của nó cuộn tròn và bất ngờ vươn ra trước mặt anh ta.

Kỳ Bát Đao có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu; anh ta vung kiếm đáp trả… Nhưng đòn kiếm đó không hề làm tổn thương con quái vật, thậm chí da anh ta cũng không hề bị rách. Lưỡi con quái vật, với sức mạnh và độ bám dính cực lớn, đã cuốn chặt lưỡi dao… Những chiếc móc vuốt dày đặc khiến Kỳ Bát Đao run rẩy; sức mạnh kinh hoàng đó kéo anh ta và thanh kiếm trở lại phía con quái vật… Kỳ Bát Đao lập tức quyết định bỏ kiếm… Nhưng anh ta phát hiện ra rằng chân phải mình đã bị con quái vật cuốn chặt… Chết tiệt… Chỉ trong chốc lát, anh ta nghe thấy tiếng “kêu rắc” – xương chân mình đã bị gãy…

Lưỡi con quái vật, cứng như thép, đã siết chặt chân phải Kỳ Bát Đao… Con quái vật này vốn là một người được đánh thức; sức mạnh của nó không hề yếu… Sau khi biến thành quái vật, sức chiến đấu của nó tăng lên một cấp độ mà Kỳ Bát Đao không thể đối phó nổi…

Trong khoảnh khắc nguy cấp này, Kỳ Bát Đao cũng nhìn thấy cơ thể con quái vật đang biến đổi, cái miệng đầy máu thối, và hàng loạt răng sắc nhọn, dính đầy thịt…

Trong cơn sợ hãi tột độ, Kỳ Bát Đao quyết định dùng hết sức mình; anh ta đấm thẳng vào đầu con quái vật… “Mày muốn chết à? Ta sẽ dùng nắm đấm này đ

Đúng lúc đó, với một tiếng “vù”, sinh vật kia cảm nhận được nguy hiểm, nhưng đã quá muộn để phản ứng – một mũi tên đã xuyên thủng mắt nó, và một bóng dáng đã lao tới gần. Dù nó cố gắng chống trả, một cây giáo xương vẫn xuyên thủng trái tim nó. Thân thể cứng cáp của nó chỉ có thể chặn lại được một chút trước khi bị xuyên thủng hoàn toàn. Một tiếng hét chói tai vang lên khắp căn hầm, cơ thể nó chuyển sang màu đỏ máu, tỏa ra ánh sáng đỏ rực rỡ. Không quan tâm đến Chí Bát Đao, thậm chí không quan tâm đến Lý Tín đang tấn công nó, sinh vật kia dùng hết sức lực để thoát ra ngoài, mang theo cây giáo xương và chạy mất. Nó cảm nhận được mối nguy hiểm lớn lao – sinh vật trước mắt nó không phải là đối thủ mà nó có thể đánh bại được. Lao Cấm, đang ẩn náu trong bóng tối, cũng bất ngờ; trong chốc lát, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Con quái vật bị xuyên tim nhưng vẫn chưa chết… Phải chăng?

Một cảm giác bất an bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng Lao Cấm, và anh ta lập tức lao ra ngoài. Tuy nhiên, chỉ sau vài mét chạy, đầu của con quái vật bỗng nhiên nổ tung, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, còn thân thể nó vẫn còn giãy giụa trên mặt đất. Lao Cấm thở phào nhẹ nhõm… Rồi anh ta chợt nhớ ra điều gì đó, nhưng đã thấy một bóng dáng đã đến bên cạnh con quái vật; cây giáo xương đó đã xuyên vào một con giun mập mạp, có kích thước khoảng bằng bàn tay người.

“Kêu kêu kêu…” Con giun trong suốt kia không cam chịu bị nghiền nát thành thịt sốt; thân thể đang giãy giụa của nó cũng lập tức mất hết sức sống, co rút lại và máu thối tuôn ra từ mặt đất.

Lý Tín liếc nhìn Chí Bát Đao… Gã này đang làm gì vậy? Sao lại chạy về phía nhà mình? Cảm nhận được ánh mắt của Lý Tín, Chí Bát Đao lại cảm thấy lạnh lẽo trong lòng… Lúc đó, anh ta chỉ đơn giản là hành động theo bản năng sinh tồn mà thôi.

Bỗng nhiên, xác con quái vật lại bắt đầu giãy giụa nhẹ nhàng… Một bóng đen nhỏ bé nhanh chóng lao về phía Chí Bát Đao… Một con giun địa ngục khác!

“Bang!” Một tia sáng bạc lóe lên, con giun bị trúng đích, biến thành một đám lửa; con giun trong đám lửa vẫn kêu gào không cam chịu trước khi tan thành tro bụi.

Lúc này, Chí Bát Đao đâu còn giữ được vẻ oai phong của một ông trùm băng đảng nữa… Anh ta ngồi xuống đất, thở hổn hển, quần áo ướt đẫm mồ hôi.

“Chết tiệt… Buổi tối nay sao lại như xem phim kinh dị vậy?”

Lý Tín không quá ngạc nhiên, chỉ liếc nhìn Lao Cấm đang cầm khẩu súng phong ấn Hải Kỳ bên

Lý Tín không hề biết điều đó, nhưng người đang ngồi trên mặt đất tên là Kỳ Bát Đao thì biết rõ rằng vị đội trưởng của đội tuần tra ban đêm nổi tiếng này thực sự là một kẻ cứng rắn trong cả giới tội phạm lẫn giới chính quyền, và cũng là một nhân vật có quyền lực thực sự ở Thiên Kinh. Anh ta vội vàng bò dậy, lau qua quần mình, rồi lê bước đưa ra hai tay: “Đội trưởng Lao Cấm, chào anh! Tôi là Kỳ Bát Đao, thuộc nhóm Bài Đen, đã lâu không gặp anh rồi…”

Lao Cấm liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng. Ông ta không hề quan tâm đến việc cứu những kẻ xã hội đen, chỉ không muốn có thêm những kẻ ngoan ngoãn mới xuất hiện… Có ai đang nuôi dưỡng chúng không?

Kỳ Bát Đao thấy đối phương không để ý đến mình nhưng vẫn mỉm cười. Thông thường, người ta không đánh người đang mỉm cười; dù sao thì cả người đang nằm trên mặt đất lẫn hai người đứng đó đều không phải là những đối tượng mà anh ta có thể chọc tức được. Mặt mũi có quan trọng hơn mạng sống không?

Lao Cấm nhìn chằm chằm vào Lý Tín, có vẻ hơi tiếc nuối: “Chàng trai trẻ này võ nghệ khá giỏi… Hai người có phải là đồng bọn không?”

Lúc này, Lý Tín bỗng nhiên nở nụ cười chân thành và ngây thơ: “Đội trưởng Lý, anh đùa rồi ạ! Tôi là một công dân tốt, hoàn toàn không quen biết với kẻ xấu xa đó. Tôi chỉ là người đi ngang qua thôi, không liên quan gì đến chuyện này cả… Vậy thì tạm biệt nhé!”

Lao Cấm cũng không khỏi bật cười. Nụ cười của anh ta thật là duyên dáng… Những đứa trẻ nghèo thường phải sớm gánh vác trách nhiệm gia đình; những người lớn lên trong thế giới ngầm đều rất thông minh và khôn ngoan… Không thể đối xử với chúng như những đứa trẻ bình thường được. “Tạm biệt là phải tạm biệt… Hãy cho cái ‘kẻ nhỏ bé’ đó biết rõ trách nhiệm của những người tuần tra ban đêm.”

“À, Kỳ Bát Đao, bạn có thể gọi tôi là Kỳ Bát Đao hay là Tiểu Đao đều được… Còn Lý Tín này… Tôi xin giới thiệu cho bạn một cách long trọng: những người tuần tra ban đêm chính là cơ quan quyền lực của Vương quốc Rồng Pha Lê chúng ta, chuyên phụ trách quản lý những người đã được đánh thức và các sự kiện huyền bí… Họ là những người xuất sắc nhất trong số những người xuất sắc… Người này chính là người đứng đầu đội tuần tra ban đêm của Thiên Kinh, là vị thần bảo vệ của chúng ta… Chúng tôi, những người được đánh thức một cách tự nhiên, theo quy định đều phải báo cáo và đăng ký với những người tuần tra ban đêm… Tôi cũng là một công dân tốt, và đã đăng ký từ lâu rồi.” Kỳ Bát Đao cúi đầu nó

Có chị gái đấy, chỉ là hôm nay không gọi họ đến thôi. Nghe nói vị đội trưởng này là kẻ độc thân lâu năm, nên tôi quyết định làm theo ý muốn của anh ta.

Băng đảng đó không nằm dưới sự quản lý của anh ta. Lúc đầu, Lao Cấm đang nghĩ đến những việc khác, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng khu vực Hắc Thủy được coi là nơi yên bình nhất trong toàn bộ khu vực ngầm này – đã lâu lắm rồi không xảy ra vụ án mạng nào, cũng chưa từng có tin tức về các sự kiện kỳ lạ nào cả. Lao Cấm biết chắc rằng, có khả năng cậu bé trước mặt này có liên quan đến những chuyện đó.

Hành động của cậu ta nhanh gọn và quyết đoán; mặc dù chỉ là một kẻ tàn tật, nhưng nhìn vào vẻ ngoài của cậu ta, chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi thôi, Lao Cấm lại cảm thấy ngưỡng mộ tài năng của cậu ta. Tuy nhiên, vì cậu ta có liên quan đến băng đảng, Lao Cấm vẫn cần phải điều tra thêm.

“Hôm nay các bạn đã có công lao đấy. Tên cậu là Lý Tín phải không? Sau này hãy tìm thời gian đến trụ sở của đội tuần tra ban đêm để gặp tôi. Theo quy định, chúng tôi cần phải ghi danh và tìm hiểu thông tin về cậu.” Lao Cấm nói, cảm thấy mình có vẻ quá nghiêm túc, liền cười và nói thêm: “Không có gì khác cả, cậu cũng đừng lo lắng, chỉ là thực hiện một thủ tục bình thường mà thôi.”

Lý Tín gật đầu: “Được rồi, Đội trưởng Lao. Vậy thì ông tiếp tục công việc đi, mẹ tôi đang đợi tôi về ăn cơm đấy.”

Lao Cấm gật đầu, và Lý Tín liền chạy mất hút.

…Ăn cơm vào giữa đêm khuya à?

Qi Bát Đao cũng đang lê bước đi nhỏ, cố gắng rời đi một cách lặng lẽ, nhưng chưa đi được vài bước thì cơ thể anh ta dừng lại. Một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau: “Đã cho cậu đi rồi sao?”

Qi Bát Đao nở một nụ cười ngượng ngùng nhưng vẫn đầy nhiệt tình: “Tôi ở đây, nếu có gì cần, xin ông chỉ thị.”

Mong mọi người hỗ trợ tôi một chút, cảm ơn!