Ở rìa lãnh thổ của Đại Lý Triều Đại, chính là vùng biển mênh mông bất tận.

Vùng biển này không có bờ bể, là nơi mà sức mạnh của Đại Lý Triều Đại khó có thể tiếp cận được.

Người ta truyền tụng rằng ở phía nam Biển Đông, có những ngọn núi thiên đường ngoài hải dương. Qua các thời đại, đã có không ít tu sĩ đi vào vùng biển mênh mông này để tìm kiếm những ngọn núi ấy và tu luyện, nhằm đạt được chân lý cao cả.

Lúc này, bên bờ Biển Đông, trên bầu trời, một nhóm người đang bay bằng kiếm, đó chính là Lý Phàn cùng những người bạn của mình.

Mục tiêu của chuyến đi này chính là bước vào vùng biển mênh mông của Biển Đông. Chỉ có như vậy, họ mới có thể tránh khỏi sự truy đuổi của những vị thánh nhân. Nếu còn ở trong lãnh thổ của Đại Lý Triều Đại mà những vị thánh nhân này ra tay, dù bầu trời đất này rộng lớn đến đâu, họ vẫn không thể thoát khỏi.

Từ khoảnh khắc Lý Phàn rời khỏi kinh thành, Tả Thương Lan và Thạch Đạo Nhân đã sớm lập kế hoạch để bước vào vùng biển.

“Dù đưa ngươi đi xa ngàn dặm, cuối cùng cũng phải chia tay… Các người hãy từ biệt nhau từ đây.” Thái Bạch Kiếm cúi chào mọi người.

“Khi ngài trở về, liệu có gặp nguy hiểm gì không?” Lý Phàn hỏi.

“Ta chỉ chiến đấu với những con yêu quái lớn mà thôi, chẳng dính líu đến những chuyện khác… Hơn nữa, đừng quên nguồn gốc của ta.” Thái Bạch Kiếm cười nhẹ, ông ta đã tu luyện ở Bạch Ngọc Kinh, ngay cả những vị thánh nhân của những phe lực lượng lớn cũng không dám làm gì ông ta vì chuyện này.

Lý Phàn gật đầu. Ở Bạch Ngọc Kinh trên trời kia, cũng có những vị thánh nhân đang ngự trị.

“Nếu vậy, thuộc hạ xin cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ này… Khi nào có cơ hội, thuộc hạ sẽ cùng ngài tranh kiếm.” Lý Phàn nói. Bây giờ, anh ta đã đủ tư cách để nói như vậy… Chỉ cần vài năm nữa, ngay cả không cần đến thanh kiếm thần, anh ta cũng có thể lọt vào danh sách những kiếm sư vĩ đại.

“Rất mong đợi điều đó.” Thái Bạch Kiếm nhìn Tả Thương Lan và nói: “Nếu trong trận chiến này, ta có thể được chứng kiến kiếm Phá Vọng và kiếm Đại Minh Quang của ngài, thì chuyến đi này cũng không uổng phí… Sau khi trở về, ta cũng sẽ cần ẩn dật tu luyện một thời gian… Bây giờ đã bị ngài vượt qua rồi, nếu sau này lại bị người trẻ tuổi hơn này đánh bại, thật là mất mặt.”

Khi lời nói vang lên, khí kiếm rít gào, cùng với giọng nói của Thái Bạch Kiếm: “Hẹn gặp lại nhau sau.”

“Hẹn gặp lại nhau sau!” Tả Thương Lan và Lý Phàn cùng lúc đáp lại.

“Các ng

“Ân huệ của Đại nhân Yêu Thánh, thiếu gia sẽ ghi nhớ mãi.” Lý Phàn cúi đầu nói, những người sẵn lòng ra tay giúp đỡ họ lần này thực sự đã giúp ích rất nhiều; họ đang đối đầu với những thế lực mạnh nhất dưới bầu trời Đại Lý.

Khi mọi người rời khỏi Núi Ly, nơi đó đã trở nên vắng vẻ; họ đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với mọi tình huống xấu nhất.

“Chúng ta không nên chậm trễ nữa, chúng ta nên tiếp tục lên đường đi.” Diệp Thanh Hoàng nói, những biện pháp của bậc Thánh nhân là không thể đoán trước được; họ không có nhiều thời gian để lãng phí.

Mọi người gật đầu đồng ý; Mò Chiến Thiên, Lục Ngạo Kỳ và những người khác chào từ biệt và rời đi, trong khi Lý Phàn cùng nhóm người khác tiếp tục bay bằng kiếm về phía Biển Tây.

Biển rộng cho cá nhảy, trời cao để chim bay.

Biển Nam mênh mông bất tận; một khi đã vào vùng biển này, ngay cả bậc Thánh nhân cũng sẽ rất khó tìm thấy họ.

Trên bầu trời biển, những luồng kiếm khí lướt qua.

“Thầy ơi, Không Thiền rốt cuộc là chuyện gì? Những gì đã xảy ra vào thời điểm đó?” Lý Phàn lúc này có rất nhiều câu hỏi trong đầu.

Sau khi đến kinh thành, anh nhận ra rằng có rất nhiều bí mật mà anh trước đây không hề biết; thế giới Đại Lý không hề đơn giản như anh tưởng.

Và tại sao Lục Trường Sinh lại âm thầm nhắc nhở anh phải cẩn thận?

“Nhiều chuyện thực ra tôi cũng không hiểu rõ lắm, nhưng qua nhiều năm, tôi cũng đã có thể tổng hợp được một số thông tin.” Tả Thương Lan nhìn về phía xa và nói.

“Vì con đã có được thanh kiếm thần, chắc hẳn con cũng biết nguồn gốc của nó rồi.”

“Đúng vậy.” Lý Phàn gật đầu: “Ngàn năm trước, thế giới tràn ngập hỗn loạn; một cơ hội lớn đã xuất hiện, và tổ tiên của chúng ta tại Núi Ly đã nhận được Chín Kiếm.”

“Đại Lý… ngàn năm trước, vùng đất này chưa phải là Đại Lý; lịch sử dường như đã bị chôn vùi trong bụi bặm… Những gì đã xảy ra vào những thời đại xa xưa hơn nữa? Đó là một thời đại như thế nào?”

Tả Thương Lan như đang tự nhủ, những người trên con kiếm đều lắng nghe; họ cũng tò mò tại sao lịch sử trước đây của Đại Lý lại hiếm khi được nhắc đến, như thể loài người chỉ tồn tại trong vòng một ngàn năm… Điều này rõ ràng là không thể tin được.

“Lão đạo, hãy kể cho chúng tôi nghe đi; về những điều này, ông biết rõ hơn tôi.” Tả Thương Lan nhìn về phía Thạch Đạo Nhân.

“Heh.” Thạch Đạo Nhân vuốt ve bộ râu của mình và cười tự hào: “Lão đạo đã du hành khắp nơi trên thế giới, quan sát muôn vàn hiện tượng của

“Mọi người đều biết rằng, đối với những người bình thường, việc tu luyện đến cấp độ thứ bảy đã là điều tối đa; phía trên cấp độ thứ bảy chính là cấp độ của các bậc Thánh nhân, nơi họ đứng ở đỉnh cao của giới tu luyện. Nhưng phía trên các bậc Thánh nhân, chắc hẳn còn một cấp độ nữa, đó chính là cấp độ thứ chín – số chín, theo quan niệm Trung Hoa, chính là con số tối thượng.”

“Chín, chính là con số tối thượng.”

“Cấp độ thứ chín?”

Lý Phàn và những người khác đều tỏ ra ngạc nhiên. Trên đại lục Đại Lý, chỉ có rất ít bậc Thánh nhân xuất hiện; thực tế, mọi người gần như chưa từng thấy ai đạt đến cấp độ đó, huống chi là cấp độ cao hơn nữa.

“Cấp độ thứ chín này, có lẽ chính là cấp độ Hóa Đạo – cấp độ mà trong truyền thuyết được gọi là cấp độ của các vị Tiên nhân. Có lẽ đây chính là cấp độ mà chúng ta đang nói đến… Hiện nay, trên thế giới này, có lẽ không còn ai tu luyện đến cấp độ đó nữa.”

“Cấp độ Thánh nhân đã là sức mạnh vô địch trên thế giới này; vậy còn cấp độ Hóa Đạo thì sẽ mạnh mẽ đến mức nào?” Cốc Thanh Dương thì thầm.

Nhưng Thạch Đạo Nhân lại lắc đầu: “Cấp độ Hóa Đạo… có lẽ sẽ đối mặt với sinh tử.”

“Ý ông là gì?” Cốc Thanh Dương hỏi.

“Có lẽ, thế giới này không thể chứa đựng một sức mạnh như vậy…” Thạch Đạo Nhân nói: “Tôi đã từng đọc được những ghi chép về di tích của một ngọn núi tiên ở nước ngoài… ‘Hóa Đạo’, tức là hóa thân thành Đạo; nếu chết, sẽ mãi mãi tồn tại trong vũ trụ; hoặc có thể chứng đạo và trở thành Tiên nhân.”

“Theo truyền thuyết của chúng ta, những vị Tiên nhân… có lẽ không giống với những gì người xưa từng mô tả. Họ cho rằng, cấp độ Hóa Đạo chính là việc chứng đạo, phá vỡ những ràng buộc của thế giới này và bay lên trở thành Tiên nhân.”

“Bay lên trở thành Tiên nhân?”

Lời nói của Thạch Đạo Nhân khiến mọi người đều kinh ngạc; ngay cả những người mạnh mẽ như họ, đây cũng là lần đầu tiên họ nghe về chuyện bay lên trở thành Tiên nhân.

“Trên thế giới này thật sự có những vị Tiên nhân sao?”

Và họ còn có thể chứng đạo và bay lên trở thành Tiên nhân nữa?

Tại sao, chúng ta lại chưa bao giờ nghe nói về điều này?

“Tất nhiên, theo những ghi chép đó, vào thời đại đó, chuyện bay lên trở thành Tiên nhân cũng chỉ là một truyền thuyết mà thôi. Những người tu luyện sau khi đạt đến cấp độ Hóa Đạo, sẽ tồn tại mãi mãi trong vũ trụ theo một cách khác… Hóa Đạo, hóa thân thành Đạo.”

Thạch Đạo Nhân nhìn Lý Phàn và nói: “Anh hẳn đã

Lý Phàn tỏ vẻ suy tư, dường như đã nghĩ đến điều gì đó, và không khỏi cau mày.

Anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào Thạch Đạo Nhân và hỏi: “Việc thiên hạ được thống nhất, vận mệnh của triều đại trở nên thịnh vượng, liệu đó có phải là vận mệnh chung của cả thiên hạ không?”

“Đúng vậy,” Thạch Đạo Nhân gật đầu.

“Vùng đất Thiện Châu, nơi có rất nhiều tín đồ Phật giáo, liệu đó cũng là một biểu hiện của vận mệnh?” Hình Phong hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

“Đền Thái Bình Quan được xây dựng với mong muốn mang lại sự bình yên cho thiên hạ, và được người dân trong vùng Thiện Châu cúng dường; có rất nhiều đền thờ như vậy.”

Mọi người đều cảm thấy kinh ngạc. Vậy thì, những thế lực hàng đầu này đang lập kế hoạch gì?

“Phái kiếm Lý Sơn nổi tiếng khắp thiên hạ, mọi người đều kính trọng họ; vì vậy, phái kiếm Lý Sơn đã thịnh vượng suốt hàng nghìn năm. Những điều này quả thực là biểu hiện của vận mệnh,” Thạch Đạo Nhân nói với mọi người.

“Vậy nên, ngày xưa họ đã đối phó với Lý Sơn?”

“Công chúa Thanh Hoàng ở trong cung điện, liệu cô ấy có biết được một số bí mật nội bộ của cung điện không?” Thạch Đạo Nhân hỏi Diệp Thanh Hoàng.

“Tôi luôn muốn tìm ra sự thật về những gì đã xảy ra ngày xưa, nhưng Hoàng thái hậu luôn che giấu thông tin đó; cha tôi là con ruột của bà ấy,” Diệp Thanh Hoàng nói nhẹ nhàng: “Những sự việc ngày xưa chắc chắn không đơn giản như nhìn bề ngoài; thầy ơi, có lẽ loài yêu quái chỉ là lý do bề ngoài mà thôi.”

Tả Thương Lan dường như đang chìm đắm trong ký ức và gật đầu: “Những sự việc ngày xưa đầy nghi vấn; dường như mọi thứ đã thay đổi trong một đêm. Tôi luôn nghi ngờ rằng Lý Hoàng hiện tại có liên quan đến những sự việc đó… Nhưng nếu Hoàng thái hậu tham gia vào chuyện này, bà ấy sẽ không đối xử với bạn như vậy… Có lẽ, người đó chính là người ở trong cung điện?”

Tất cả họ đều biết rằng trong cung điện vẫn còn một người khác.

“Chỉ là, tại sao lại như vậy?” Tả Thương Lan vẫn còn băn khoăn: “Liệu có phải là vì Lý Sơn không?”

Hoàng đế trước đây đã mời ông ta ra tay, phong ông ta làm Quốc sư; lúc đó, mối quan hệ giữa triều đại Đại Lý và Lý Sơn không mấy tốt đẹp, vì vậy phe Lý Sơn cũng không thể hiểu được hành động của ông ta.