Mùa xuân đi qua, mùa thu đến, chớp mắt đã lại một năm trôi qua.

Thủ đô của Đại Lý vẫn nhộn nhịp như ngày xưa, dường như không có gì thay đổi, nhưng Lăng Tiêu Các – nơi từng rực rỡ và mong muốn thay thế Li Sơn để trở thành thiên đường của kiếm đạo – giờ đây đã mất hết sức sống hùng vĩ của mình.

Trong trận chiến ấy, Thái Hư Tử của Lăng Tiêu Các bị đánh gãy thanh kiếm, già đi trong một đêm và tu vi của ông ta cũng tụt hạ; còn Khương Thái Á thì bị giết… Mặc dù sau này có tin đồn rằng Khương Thái Á chưa chết.

Nhưng dù sao đi nữa, khi hai người quan trọng nhất của Lăng Tiêu Các phải đối mặt với những bi kịch như vậy, điều đó cũng có nghĩa là Lăng Tiêu Các đã không còn tồn tại thực sự nữa.

Lúc này, Lăng Tiêu Các không còn sự nhộn nhịp như trước, trông có vẻ hoang vắng; thậm chí trong suốt một năm qua, cũng có khá nhiều đệ tử rời bỏ nơi này.

Trên đỉnh ngọn tháp cao ở trung tâm Lăng Tiêu Các, có một bóng dáng già nua ngồi thiền; dưới chân ông ta, những luồng kiếm quang lấp lánh, tạo nên một trận kiếm phủ kín toàn bộ khu vực đó.

Phía trên đầu người lão, có một thanh kiếm lơ lửng, dường như là tâm điểm của trận kiếm phủ; vô số kiếm ý chảy xuôi theo thanh kiếm ấy và tập trung vào một điểm cụ thể, nơi đó xuất hiện một bóng ma do kiếm ý tạo thành… Chính là Khương Thái Á.

“Thái Á, con đường kiếm đạo của ta đã tan vỡ… Tương lai của Lăng Tiêu Các, bây giờ thuộc về con rồi.” Đôi mắt già nua của Thái Hư Tử nhìn chằm chằm vào bóng ma đối diện, như thể đang giao phó những việc quan trọng cuối cùng.

“Thầy ơi…” Khương Thái Á lắc đầu, dường như muốn nói điều gì đó.

“Dù sao thì ta cũng luôn theo đuổi con đường kiếm đạo, mong muốn Lăng Tiêu Các vượt qua Li Sơn để trở thành truyền thống kiếm đạo chính thống của thế giới… Nhưng cho đến nay, Lăng Tiêu Các không chỉ không thể thay thế Li Sơn, mà ngay cả ‘Kiếm Xuân Thuần’ cũng có thể cướp đi mạng sống của ta… Rõ ràng là ta học võ không đủ tinh thông, con đường kiếm đạo của ta yếu ớt… Dù còn sống sót, ta cũng không thể thực hiện được ước mơ của mình.”

Giọng nói đầy bi thương của Thái Hư Tử từ từ vang lên: “Con thì khác… Dù đã thất bại một lần, nhưng con vẫn còn trẻ, vẫn có thể đạt được thành công lớn… Chỉ có con mới có thể gánh vác trách nhiệm cho Lăng Tiêu Các.”

“Ước mơ suốt đời của ta, chính là vượt qua ‘Kiếm của Li Sơn’… Bây giờ, Li Sơn có Lý Phàn, người đã tiếp nhận ‘Kiếm của Li Sơn’… Tài năng của anh ta cũng vô song… Con sẽ còn gặp nhiều khó khăn trên con

Bên ngoài Lăng Tiêu Các, một tia sáng rực rỡ xuyên qua ngọn tháp cao, chạm tới bầu trời xanh thẳm.

Rất nhiều ánh mắt từ kinh thành đều hướng về phía Lăng Tiêu Các – cái nơi dần dần đi vào suy tàn… Chuyện gì đang xảy ra ở đó?

Tia sáng vàng óng ấy xé toạc đám mây, xuyên thủng bầu trời.

Khi nghĩ đến Lăng Tiêu Các, nhiều người trong kinh thành đều nhìn về một hướng cụ thể… Tại nơi đó, có một căn viện, và trong căn viện ấy sống một thanh niên – kẻ chính là nguyên nhân khiến Lăng Tiêu Các suy tàn.

Một năm trước, khi anh ta rời khỏi cung điện hoàng gia, mọi người đều nghĩ rằng anh ta sẽ rời khỏi kinh thành… Nhưng anh ta lại làm điều ngược lại, quyết định ở lại đây.

Và anh ta đã ở lại suốt một năm trời.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, trong suốt một năm qua, người từng gây ra những cuộc chiến tranh lớn ồn ào khắp kinh thành, giờ đây lại yên bình như không có gì xảy ra, như thể anh ta chưa từng tồn tại.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, cũng dễ hiểu thôi… Người ở cung điện hoàng gia cũng không giết anh ta, để anh ta có thể ra khỏi đó một cách an toàn… Nếu hồi đó họ muốn giết anh ta, thì đã làm được từ lâu rồi…

Vậy bây giờ, ai có thể giết được anh ta chứ?

Lúc này, bên trong căn viện nhỏ ấy, Lý Phàn không hề tu luyện như những người khác tưởng tượng… Anh ta đang ngồi trên ghế sofa, thong dong tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Phía sau anh ta, có một người phụ nữ xinh đẹp đang xoa bóp vai cho anh ta.

Bên cạnh, hai người phụ nữ tuyệt sắc đang chơi cờ, và một thiếu nữ khác đang lặng lẽ ngồi xem.

Ở một phía khác, một Võ Phu đang tu luyện.

Ai có thể ngờ được rằng, tại kinh thành này, Lý Phàn lại sống một cuộc sống thoải mái đến thế…

“Có vẻ như anh đã lâu không tu luyện rồi nhỉ?”

Giọng nói duyên dáng của người phụ nữ phía sau vang lên.

“Tu luyện mà không thể tiến được, thì thà không tu luyện còn hơn,” Lý Phàn đáp lại. “Còn chị Liễu Kỳ, bây giờ chị cũng đã là một ‘đại yêu’ rồi, không cần phải chăm sóc tôi như vậy nữa.”

“Nô tì vẫn muốn làm vậy,” Liễu Kỳ cười nói. “Nếu không thể tiến được, thì cũng đừng luyện kiếm nữa sao?”

“Cuối cùng cũng có dịp nghỉ ngơi một chút… Làm sao có thể bỏ qua việc tu luyện được chứ?”

Lý Phàn mở mắt ra và nói: “Nhìn Xanh Kiều và Lục Yên kìa… Họ thật yên bình.”

“Chỉ có anh Hoàng Hùng là không ngừng nghỉ, ngày đêm luôn bận rộn thôi.”

Anh ta lại liếc nhìn Hoàng Hùng ở xa.

Nhóm người này, sau khi chia tay trước khi vào kinh thành, bây giờ lại tập

Tại kinh thành này, mặc dù mọi thứ đều yên bình, nhưng tất cả họ đều hiểu rằng, chỉ cần ở lại trong thành phố này, họ luôn phải đối mặt với nguy cơ tử vong.

Dù vậy, họ vẫn quyết định tìm đến đây.

“Đã lâu không luyện kiếm rồi, nếu sau này xảy ra trận chiến, chắc sẽ bị lười đi đấy… Chủ nhân vẫn cần phải bảo vệ ta mà.” Liễu Kỳ nói một cách đùa cợt, nhưng thực ra cô rất tò mò.

Những ngày gần đây, Lý Phàn thật sự trở nên lười biếng, cứ ngồi không làm gì cả. Khi mới đến đây, anh ấy không phải như vậy đâu… Nhưng Liễu Kỳ biết rõ rằng Lý Phàn không phải là người như vậy.

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có nguyên nhân đằng sau. Cô thực sự rất tò mò, Lý Phàn làm như vậy, rốt cuộc ý định của anh ấy là gì?

“Mặc dù không luyện kiếm, nhưng kiếm đã ở trong người tôi, trong tâm trí tôi, và tôi luôn coi trọng nó… Làm sao có thể bị lười được?” Lý Phàn trả lời: “Miễn là trong lòng còn có kiếm, dù ở đâu, làm gì, tôi vẫn đang tu luyện.”

Liễu Kỳ tỏ vẻ suy nghĩ, rồi cười nhẹ và lắc đầu: “Có vẻ như chủ nhân đã vượt xa tôi rồi… Tôi thực sự không hiểu nổi nữa.”

“Không hiểu thì đúng rồi…” Lý Phàn nhắm mắt lại, trong đầu lại hiện lên những hình ảnh từ một năm trước – khi ba người trong pháp trận liên tục tấn công anh ấy.

Cuộc chiến kéo dài hàng tháng đã ảnh hưởng rất lớn đến anh ấy.

Mặc dù anh ấy tin chắc rằng ba người đó không thực sự tồn tại, nhưng Lý Hoàng đã nói rằng trên đời này còn nhiều bí mật mà anh ấy chưa biết đến, và anh ấy cũng sẽ phải đối mặt với những đối thủ mạnh mẽ như vậy.

Anh ấy tin vào điều đó.

Lý Hoàng, ít nhất cũng là một cao thủ cấp bán thánh; không có lý do gì để ngài nói những lời đùa cợt với anh ấy.

“Tôi cũng không hiểu lắm… A Qī, em có thể hiểu không?” Lục Yên quay đầu nhìn về phía họ và nói. Ban đầu, cô và Lý Phàn cùng nhau tu luyện, nhưng giờ đây, cô cảm thấy Lý Phàn đã trở nên khó hiểu hơn rồi…

Có lẽ, anh ấy đã tiến gần đến cửa ước thứ bảy rồi…

A Qī lắc đầu.

“Lục Yên, các bậc tiền bối đã trở về Tây Hải chưa?” Lý Phàn hỏi. Ban đầu, khi những cao thủ từ Cung Ngày Đêm Tây Hải đến kinh thành, còn có hai vị lão gia nữa… Không phải tất cả họ đến đây chỉ vì mặt mũi của anh ấy, mà là do Lục Yên đã mời họ đến giúp đỡ.

“Tôi cũng không rõ lắm…” Lục Yên lắc đầu.

Có lẽ họ đã trở về

Vào lúc này, ở giữa con phố có một người đàn ông trông khoảng hơn ba mươi tuổi, nhưng lại vô cùng thanh tú và phóng khoáng; trên người anh ta toát ra một thần khí kiêu ngạo và oai nghiệt.

Khi đi trên đường, anh ta không khỏi thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

“Người này dường như quen thuộc… Thần khí toát ra từ người anh ta thật sự khiến người ta không dám tiếp cận.” Một số người tự hỏi. Xung quanh bóng dáng của anh ta, dường như xuất hiện một “khoảng trống” không ai dám bước vào. Chính thần khí vô hình đó khiến mọi người e ngại tiến lại gần anh ta.

Và càng đi xa, thần khí ấy càng mạnh mẽ hơn; càng nhiều ánh mắt được hướng về phía anh ta.

“Khương Thiên Hành…”

Một người bỗng nhiên thốt lên.

Gia tộc Khương ở kinh thành đã sản sinh ra rất nhiều nhân tài xuất chúng trước khi Khương Thái Á xuất hiện; trong số đó, có một người vô cùng nổi bật – đó chính là chú của Khương Thái Á, Khương Thiên Hành.

Tuy nhiên, sau khi Khương Thái Á phát hiện ra tài năng võ công thiên bẩm của mình, Khương Thiên Hành mới trở nên được chú ý nhiều hơn. Nhưng trước đây, Khương Thiên Hành cũng từng được coi là một trong những nhân tài trẻ tuổi xuất sắc nhất kinh thành.

Cách đây vài năm, anh ta đã ra ngoài rèn luyện và tuyên bố sẽ không trở về cho đến khi đạt đến cấp độ thứ bảy. Vậy bây giờ, anh ta đã trở về rồi sao? Có lẽ Khương Thiên Hành đã đạt đến cấp độ thứ bảy…

Nhiều người đều hướng ánh mắt về phía Khương Thiên Hành đang đi; liệu anh ta có đến đây để trả thù cho Khương Thái Á không? Anh ta có sợ Lý Hoàng trừng phạt mình không?

Đúng lúc đó, một tia sáng lưỡi dao rực rỡ bùng phát từ người Khương Thiên Hành, rồi biến mất trong chốc lát. Lưỡi dao bay lên trời, kèm theo một tiếng nổ dữ dội; một biệt thự ở phía xa lập tức bị phá hủy thành mảnh vụn.