Lý Phàn cùng mấy người khác theo Qin Qing bước vào lầu Vọng Nguyệt. Nằm bên hồ, lầu Vọng Nguyệt được trang trí rất tinh tế và độc đáo; nhiều người trong đại sảnh đang uống rượu, thưởng thức vũ điệu kiếm, hoặc đối chiến, thảo luận về kiếm pháp.

“Những người đến lầu Vọng Nguyệt thường là những người luyện kiếm, và họ cũng phải có danh tiếng nhất định,” Qin Qing giải thích cho Lý Phàn. “Cậu Zuo, hãy theo tôi.”

Qin Qing dẫn Lý Phàn lên lầu, đến một căn phòng riêng biệt ở tầng cao nhất của lầu Vọng Nguyệt – nơi này rất kín đáo, và có vẻ như có người đang trò chuyện bên trong.

Qin Qing gõ cửa và nói: “Cậu Zuo đã đến.”

“Mời vào.” Một giọng nói vang lên từ bên trong. Qin Qing mở cửa và thấy hai người đang ngồi đối diện nhau, ngắm cảnh bên hồ, trông rất thoải mái và vui vẻ.

Lý Phàn nhìn thấy hai người đó và ngập ngừng một chút… Chẳng lẽ mình nhầm người?

Nhưng sau đó, anh lại mỉm cười và bước vào.

Lục Yên cũng hơi ngạc nhiên, nhưng rồi cũng hiểu ra; ánh mắt của Nguyệt Thanh Kiều tỏa ra vẻ tò mò. Ba người phụ nữ theo Lý Phàn bước vào căn phòng.

“Thưa ông Cơ Hoa, tôi xin không làm phiền nữa.” Qin Qing cúi đầu chào rồi rời đi.

Ngay cả tại lầu Vọng Nguyệt, những người luyện kiếm hàng đầu trên Bảng Danh Kiếm vẫn được đối xử với mức độ cao nhất.

Sau khi Qin Qing rời đi, Liễu Kỳ đóng cửa lại và đứng canh bên ngoài.

Lý Phàn bước vào và ngồi xuống, cười nói: “Anh Cơ Hoa, các anh đang đẩy tôi vào rắc rối đây nhỉ?”

Hai người đó chính là Cơ Hoa và Ôn Như Ngọc.

“Chú Cơ Hoa, Ôn…” Lục Yên cũng tiến lên và gọi; khi đối diện với Ôn Như Ngọc, cô cảm thấy hơi lạ lẫm.

“Cô cứ gọi tôi là anh em thôi.” Ôn Như Ngọc nói với Lục Yên.

“Ôn Như Ngọc.” Lục Yên cúi đầu chào.

Tại Lý Sơn, thứ bậc tuổi tác của Ôn Như Ngọc khá phức tạp. Cha anh cùng một thế hệ với Mạc Dương, vì vậy anh lẽ ra phải ngang hàng với Lục Yên; nhưng vì đã theo học dưới trướng của Lão Hái Tử, thứ bậc tuổi tác của anh lại cao hơn một bậc.

Vì vậy, dù xét theo cha anh hay Lão Hái Tử, thứ bậc tuổi tác của anh đều hợp lý.

“Ngồi đi.” Ôn Như Ngọc nói. Lục Yên mới ngồi xuống bên cạnh Lý Phàn; dù sao thì cô cũng khác Lý Phàn – Lý Phàn và Ôn Như Ngọc quen biết rất thân thiết, như anh em ruột thịt, và cả hai đều là đệ tử của Lý Sơn, nên việc giao tiếp với họ rất tự nhiên. Nhưng trước mặt hai đệ tử nổi tiếng nhất của Lý Sơn, cô vẫn phải tuân theo quy tắc l

“Vẫn là em hiểu chị gái mình nhất.” Ôn Như Ngọc nói: “Ngoài chị gái, ai lại có thể vừa đùa giỡn mà vẫn ẩn chứa những mong đợi như vậy chứ? Chị muốn báo cho em biết rằng, chị vẫn ở đây.”

“Ừm.” Lý Phàn cảm thấy ấm áp trong lòng; mỗi dịp Tết, anh luôn ở bên chị gái mình. Năm nay chị không ở bên cạnh, nhưng vẫn dùng cách này để cho anh biết rằng chị vẫn tồn tại.

“Anh trai út luôn giữ liên lạc với chị gái phải không?” Lý Phàn hỏi.

“Làm sao có thể không giữ liên lạc được chứ?” Ôn Như Ngọc có vẻ buồn bã: “Sau sự việc ở Thành Châu Châu, chị gái em cũng biết rồi. Khi nghe nói em đi du lịch một mình để rèn luyện, chị ấy không biết em đang ở đâu, và đã mắng tôi một trận vì tôi không theo dõi em từ xa.”

“Vì vậy, khi biết em đã đến đây, tôi lập tức thông báo cho chị gái em, nếu không e rằng em sẽ bị chị ấy đánh đấy.”

Nói xong, Ôn Như Ngọc cười và lắc đầu.

Lý Phàn cũng mỉm cười; chỉ có chị gái mình mới dám đánh anh trai út như vậy. Hơn nữa, trước kia khi họ ở trên núi, chị ấy thực sự đã đánh anh.

Chị gái và anh trai của anh tuổi tác cũng không hơn anh là bao; khi họ theo lão mù lên núi, cả hai đều còn rất trẻ. Hồi nhỏ, chị gái anh đang ở độ tuổi đẹp nhất, còn anh trai thì vừa mới trưởng thành.

Nhớ lại những ngày tháng ấy, trong mắt chị gái, tuổi trẻ là khoảng thời gian đầy buồn bã và cô đơn, nhưng đối với Lý Phàn, đó lại là những ngày hạnh phúc. Việc bị người khác không ưa chuộng trên núi cũng không quan trọng đối với anh; chỉ cần có chị gái và anh trai bên cạnh, anh đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.

“Em gái Ye thật là một người thú vị.” Cơ Hoa nói bên cạnh; anh đã rời khỏi núi quá lâu rồi, nên không còn quen thuộc với mọi người ở đó nữa.

“Em là đệ tử của anh trai Mạc Dương phải không?” Cơ Hoa hỏi Lục Yên.

“Ừm, tôi là đệ tử của Giáo phái Kiếm Sơn, tên là Lục Yên.”

“Tôi đã nghe Ôn Như Ngọc nói về em; trong Giáo phái Kiếm Sơn, có năm người giỏi kiếm đạo, và em có cơ hội kế thừa vị trí chủ nhân của Giáo phái này sau này. Không ngờ em lại cùng anh trai Lý Phàn đến Xích Tiêu Thành.”

“Tôi và Lục Yên gặp nhau ở Vân Mộng Thành, sau đó chúng tôi cùng nhau đi đường.” Lý Phàn trả lời.

“Tôi cũng đã nghe nói về chuyện ở Vân Mộng Thành; nghe nói em đã đến Vân Mộng Trại… Cô gái này, chắc hẳn là xuất thân từ Vân Mộng Trại phải không?” Cơ Hoa nhìn về phía Nguyệt

“Lý Phàn nói, Ôn Như Ngọc mới gật đầu. Khiến nữ thánh của tộc yêu đi theo, chắc hẳn mọi việc sẽ ổn thỏa.”

“Ngày mai, đệ tử nhỏ Phàn sẽ đến Đạo trường Kiếm Xuân Viên phải không?” Cơ Hoa hỏi.

“Đúng vậy.” Lý Phàn gật đầu: “Nghe nói Đạo trường Kiếm Xuân Viên là một trong ba thiên địa lớn của kiếm đạo dưới trời Đại Lý, tôi muốn đến xem thử.”

“Như vậy thì danh tính của ngươi e là khó có thể giấu được rồi.” Cơ Hoa nói: “Nhưng cũng không sao đâu. Triều đình và Xích Tiêu Thành đã có thỏa thuận, họ sẽ không can thiệp vào Xích Tiêu Thành; những người tu luyện cao cấp của triều đình cũng sẽ không bước chân vào thành này.”

“Vì Kiếm Xuân Viên à?” Lý Phàn hỏi.

“Anh huynh nhỏ ơi, đừng nói về tôi thì được, anh cũng vậy thôi, sau này chắc chắn sẽ có cơ hội đạt đến cảnh giới Thánh nhân của Đạo kiếm.” Lý Phàn cười nói: “Nếu vậy thì tôi có thể lười biếng một chút rồi.”

Ban đầu, khi rời khỏi núi, Lý Phàn muốn sống một cuộc sống thoải mái; với sự chăm sóc của các anh chị huynh đệ, tại sao anh phải cố gắng quá mức?

Nhưng sau những biến cố xảy ra khi rời núi, anh buộc phải tiếp tục tiến lên phía trước.

Nếu anh huynh nhỏ trở thành Thánh kiếm, thì anh chỉ cần “nằm yên” là được, mỗi khi cần gì cứ gọi anh huynh, thật là thoải mái phải không?

“Hai người các bạn này, có vẻ như coi việc trở thành Thánh kiếm là điều dễ dàng lắm.” Cơ Hoa cười nói: “Hiện nay, trên thiên hạ Đại Lý này, chưa từng có ai đạt đến cấp độ Thánh kiếm cả. Kiếm Xuân Viên đã ở cấp độ Chuẩn Thánh nhiều năm rồi, nhưng vẫn chưa thể bước qua bước cuối cùng đó. Một khi vượt qua được bước này, thì chắc chắn sẽ trở thành Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm.”

Đây cũng là một trong những lý do khiến triều đình Đại Lý không dám làm phiền Kiếm Xuân Viên; vì ông ấy đã ở cấp độ Chuẩn Thánh rồi, liệu triều đình có dám làm tổn thương một vị Chuẩn Thánh kiếm hay không?

Nếu Kiếm Xuân Viên rời đi và tu luyện bên ngoài vài chục năm, rồi sau đó vượt qua được bước cuối cùng đó thì sao?

Điều đó sẽ là một thảm họa đối với triều đình.

Nghĩ đến những tin đồn gần đây, Lý Phàn nói: “Bây giờ, những câu chuyện về vận may của Đạo kiếm càng ngày càng được phóng đại lên; liệu điều này có làm cho Kiếm Xuân Viên không hài lòng không?”

“Đừng suy nghĩ quá nhiều; một vị kiếm sư cấp độ đó, lại để những tin đồn của những người trẻ tuổi ảnh hưởng đến tâm trạng của mình sao?” Cơ Hoa cười và lắc đầu: “Tại Xích Tiêu Thành này, mỗi khi danh sách Thanh Vân Bảng được công bố, luôn có những thông tin về tài năng của những người mới xuất hiện; qua bao thế hệ, đã có biết bao nhân vật xuất sắc xuất hiện, nhưng vị trí Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm vẫn luôn thuộc về người đó, không ai có thể lay chuyển được.”

“Đúng vậy.” Lý Phàn cười nói: “Mọi người cũng chỉ coi đó là những lời nói hoang đường mà thôi… Tất nhiên, đó cũng chỉ là những lời nói hoang đường mà thôi. Vận may của Đạo kiếm trên thế giới này, chúng ta năm người, chia nhau được năm phần… Có lẽ cũng tạm ổn chăng?”

“Phải tám phần mới đủ.” Ôn Như Ngọc nhìn Lý Phàn, rồi nhìn Cơ Hoa, sau đó nhìn bản thân mình và Lục Yên.

Năm phần… Không đủ.

“Được rồi, tám phần