Bên trong phòng hình phạt, Song Yín và Điền Nhung giống như hai con thú điên cuồng đang cắn xé lẫn nhau bằng những lời lẽ ô uế và tục tĩu nhất trên đời này, làm cho tấm màn cuối cùng che đậy sự khiêm tốn của họ cũng bị xé toạc hoàn toàn.

“...Đồ rác nát đầy mủ này!”

“...Con trai của kẻ đó chắc chắn sẽ bị chặt thành từng mảnh!”

Dương Kinh lặng lẽ quan sát từ xa. Khi thấy họ la hét đến kiệt sức, chỉ còn lại ánh mắt đầy hận thù nhìn nhau, cô liền gửi một cái nháy mắt vô cùng kín đáo đến vài người phụ nữ canh gác bên cạnh mình.

Những người phụ nữ canh gác lập tức hiểu ý. Hai người trong số họ bước tới một cách lạnh lùng, túm lấy Điền Nhung đang la hét không ngừng và kéo cô dậy một cách tàn nhẫn. Thân hình được chăm sóc cẩn thận nhưng đã bắt đầu lão hóa của Điền Nhung bị lôi mạnh đến một chiếc khung gỗ đặc biệt ở giữa phòng hình phạt. Tay chân cô bị buộc chặt vào bốn góc của chiếc khung bằng dây da, tạo thành tư thế “chữ đại” đầy nhục nhã.

“Các người… các người định làm gì vậy?! Thả tôi ra! Tôi là Điền Nhung! Các người dám làm như vậy sao—!“ Sự bị trói buộc và cảm giác bị phơi bày đột ngột khiến Điền Nhung tỉnh táo lại từ cơn cuồng loạn, thay vào đó là nỗi sợ hãi dữ dội. Cô vùng vẫy, giọng nói trở nên cao vút vì sợ hãi.

Song Yín, miệng bị người phụ nữ canh gác bịt lại, nhìn thấy cảnh tượng này. Mặc dù không thể nói ra tiếng, nhưng cô vẫn phát ra những tiếng cười khúc khích không thể kìm nén, cơ thể bị trói buộc cứ cười lăn lộn, ánh mắt đầy niềm vui thích thú, như thể đang hét lên trong im lặng: “Nhìn này! Cô ta hết rồi! Kẻ già hôi thối kia sắp hết rồi!”

Dương Kinh lạnh lùng nhìn Song Yín một cái, rồi lấy một tấm vải bẩn thỉu không rõ dùng để làm gì ở bên cạnh, đưa nó vào miệng Song Yín đang phát ra tiếng động ấy một cách chính xác và mạnh mẽ. Thế giới lập tức yên tĩnh lại một nửa.

“Rít—“

Một người phụ nữ canh gác khác lạnh lùng đưa tay ra, túm lấy chiếc áo khoác vẫn sang trọng nhưng đã lộn xộn của Điền Nhung và kéo mạnh! Tiếng vải rách vang lên rất chói tai. Trong chốc lát, Điền Nhung bị lột trần, thân hình già nua và lỏng lẻo của cô hoàn toàn bị phơi bày trước không khí lạnh lẽo.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người cảm thấy shock hơn cả thân hình không còn trẻ trung ấy, chính là mùi hôi thối khó tả, nồng đậm đến mức gây buồn nôn! Mùi hương đó phức tạp và có tính xâm lược, pha trộn giữa lớp

Song Yin, người bị bịt miệng, nhìn thấy phản ứng của mọi người xung quanh. Mặc dù không thể nói ra tiếng, cô vẫn cười ngất, vai rung lên liên hồi, đôi tay chân bị trói lại cũng giãy giụa loạn xạ; khuôn mặt cô tràn ngập vẻ tự hào méo mó: “Nhìn này! Tôi đã nói đúng chứ? Thật là thối rữa không thể chịu đựng được!”

Đúng lúc đó, một nữ vệ trách nhiệm kiểm tra chợt để ý thấy điều gì đó bất thường ở vùng kín của Điền Nhung. Cô đeo vào đôi găng tay mỏng đặc biệt, nín thở, và từ từ đưa ngón tay vào nguồn phát ra mùi hôi thối nồng nặc đó. Ngón tay cô chạm vào thứ gì đó lạnh lẽo và cứng như thép… Cô nhíu mày, dùng hai ngón tay nắm lấy sợi chỉ mảnh mai hiện ra ở cuối thứ đó, và từ từ kéo nó ra ngoài…

Tất cả mọi người có mặt đều không thể không chăm chú nhìn theo hành động của nữ vệ. Chỉ thấy theo từng động tác của cô, một chuỗi gồm chín viên ngọc có kích thước khác nhau, được nối lại với nhau bằng sợi chỉ cá mỏng nhưng dai bền, từ từ được kéo ra khỏi cơ thể Điền Nhung! Những viên ngọc ban đầu có lẽ đã mềm mại, nhưng bây giờ chúng lại bị bao phủ hoàn toàn bởi lớp chất bẩn màu vàng xanh, nhầy nhụa như mủ, phát ra mùi hôi thối nồng nặc gấp hàng chục lần so với trước đó – mùi hỗn hợp của mùi tanh cá và thịt thối rữa!

Khi viên ngọc cuối cùng cũng được kéo ra hoàn toàn, mùi hôi thối tích tụ sâu trong cơ thể Điền Nhung dường như tìm được lối thoát, bùng phát mạnh mẽ, tạo thành những con sóng hôi thối có thể nhìn thấy bằng mắt thường; những nữ vệ đứng gần đó đều không nhịn được mà phải quay mặt đi.

Dương Kinh dùng ống tay áo che miệng và mũi, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, nhìn chằm chằm vào chuỗi “Chín Ngôi Sao Liên Kết” bẩn thỉu đó, sau đó nhìn sang Điền Nhung – khuôn mặt tái nhợt vì xấu hổ và sợ hãi đến mức cơ thể run rẩy dữ dội… Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại ở Song Yin – người đang bị bịt miệng nhưng vẫn không thể kiềm chế được niềm hứng thú méo mó trước cảnh tượng trước mắt.

“Điền Nhung, chỉ vì muốn có ‘vóc dáng săn chắc’, em đã sử dụng những thứ bẩn thỉu này để chặn các lối đi trong cơ thể mình trong thời gian dài… Độc tố đã ăn sâu vào cơ thể, khiến da thịt thối rữa, máu huyết bị hỏng.” Giọng nói của Dương Kinh lạnh lùng như lời tuyên án của một bác sĩ, nhưng lại mang theo sự tàn nhẫn của một kẻ xét xử: “Em mắc phải căn bệnh nan y, đã đến giai đoạn cuối cùng… Thậm chí cả thần tiên cũng không thể cứu được.”

Rồi cô đổi hướng nó

Bên trong phòng tra tấn, chỉ còn lại tiếng thở dài tuyệt vọng của Điền Nhung và những tiếng nức nở đầy sợ hãi của Song Ngạn.

---

Dương Kinh không còn nhìn Song Ngạn nữa, ánh mắt cô quay về phía Điền Nhung – người đang đầy xấu hổ và tức giận, thân thể phát ra mùi hôi thối khó chịu. Giọng nói của cô lạnh lẽo như băng giá: “Điền Nhung, em muốn tự thú hết những việc đã làm suốt này với thằng con phản bội kia sao? Hay để các chiến binh Hắc Băng Vệ ‘thử nghiệm’ những công cụ tra tấn trên thân thể đã hoại tử của em trước? Hoặc…”, cô cố ý dừng lại một chút, “hay là để chúng tôi bỏ đi mọi vỏ bọc giả tạo của em, treo những tấm biển nhục nhã lên người em, rồi đưa em ra đường Làng Yê để mọi người ‘ngưỡng mộ’?”

Cô tiến lại gần hơn, giọng nói càng lạnh lùng hơn: “Hoặc có thể, Hắc Băng Vệ sẽ tra tấn em trước, để em trải qua mọi đau đớn, sau đó mới đưa ra đường? Em tự chọn đi.”

Điền Nhung bất ngờ ngẩng đầu lên, mặc dù toàn thân đang run rẩy, nhưng vẫn cố gắng duy trì vẻ kiêu ngạo của một quý tộc: “Tôi là quý tộc của Kinh Địa! Máu cao quý của gia tộc Điền chảy trong người tôi! Các người không thể đối xử với tôi như vậy! Quân Vương cũng không thể làm nhục gia tộc như vậy! Những kẻ hèn mọn này dám làm gì tôi! Tôi muốn gặp Vua! Tôi muốn…”

“Quý tộc ư?” Dương Kinh cười lạnh và ngắt lời cô, “Khi em đang ân ái với tên phản bội Lão Bích, em còn nhớ mình là quý tộc không?”

Những lời này như lưỡi dao sắc bén, xé toạc hết vỏ bọc cuối cùng của Điền Nhung. Khuôn mặt cô lập tức trở nên tái nhợt, rồi như một con mèo bị đạp vào đuôi, cô bắt đầu la hét đầy căm thù: “Kẻ bạo chúa Ying Zheng kia! Và cái con gái ma quỷ không rõ lai lịch tên Mục Hy! Chúng sẽ không sống sót! Nước Tần chắc chắn sẽ diệt vong! Những kẻ theo đuổi kẻ ác này…”

“Vỗ!”

Một cái tát mạnh mẽ vang lên trên mặt Điền Nhung, khiến cô choáng váng. Người thực hiện hành động đó không phải là Dương Kinh, mà là một nữ chiến binh Hắc Băng Vệ với khuôn mặt tái nhợt bên cạnh. Trong mắt tất cả các nữ chiến binh Hắc Băng Vệ có mặt ở đó, lửa giận đang bùng cháy – không ai có thể xúc phạm Vua và Nữ Hoàng trước mặt họ.

Ánh mắt Dương Kinh trở nên lạnh lùng hoàn toàn: “Vì em đã chọn cách tồi tệ nhất.”

Cô quay sang những nữ chiến binh bên cạnh và ra lệnh một cách rõ ràng: “Hãy thay cho cô ta bộ đồ tù nhân. Treo những tấm biển ghi ‘Người tình của Lão Bích’ ở phía trước và ‘Người đàn bà h

Cô ấy bị lôi đi một cách thô bạo và bị nhốt vào một chiếc xe ngựa gỗ chật hẹp.

Dương Kinh nhìn theo chiếc xe ngựa bị dẫn đi, lắng nghe tiếng khóc thảm thiết của Điền Nhung dần xa khuất. Cô quay đầu lại, nhìn về phía Song Nguyên – người đang nằm bất động bên cạnh, miệng bị bịt kín bằng vải rách.

Song Nguyên đã sợ đến mức mặt không còn màu sắc, cơ thể run rẩy như lá cây trong gió, tiếng “ú ứ” từ miệng bị bịt vang lên, nước mắt và nước mũi làm bẩn cả khuôn mặt.

Giọng nói của Dương Kinh lạnh lùng không hề chứa chút tình cảm nào, cô ra lệnh cho một nữ lính canh khác: “Cắt ba ngón tay cô ta, làm hỏng dung nhan của cô ta. Nhớ này, để cô ta sống sót, đợi tôi trở lại sẽ xét xử lại.”

“Vâng.” Nữ lính canh nhận lệnh, lấy một con dao nhỏ nhưng sắc bén cùng một cái kìm sắt từ giá đồ hành quyết, rồi tiến về phía Song Nguyên.

Đôi mắt của Song Nguyên giãn to vì sợ hãi tột độ, tiếng kêu thảm thiết từ miệng bị bịt vang lên, cơ thể cô co rúm lại một cách điên cuồng, nhưng lại bị xích sắt buộc chặt. Đôi mắt từng đầy sức quyến rũ giờ đây chỉ còn lại sự hối tiếc và tuyệt vọng vô tận.

Dương Kinh không nhìn cô nữa, quay người rời khỏi phòng hành quyết. Phía sau, là tiếng khóc tuyệt vọng và tiếng xích va chạm lạnh lẽo của Song Nguyên.

---

**“Xét xử trên phố ô uế”**

Chiếc xe ngựa lăn lộn, từ từ trôi qua những con phố ồn ào của huyện Lang Ya.

Điền Nhung bị xiềng xích cố định chặt chẽ trên chiếc xe ngựa cao lớn, mái tóc khô héo rối bù, lớp phấn trang điểm dày đặc trên khuôn mặt bị mồ hôi và nước mắt làm loang lổ, lộ ra làn da vàng nhợt và nhão nhoại bên dưới. Tuy nhiên, điều khiến mọi người chú ý nhất không phải là vẻ ngoài tồi tàn của cô, mà là tấm biển gỗ lớn được đặt phía sau lưng cô, trên đó viết bằng mực đỏ bốn chữ đáng sợ:

**“Mắc bệnh hoạn!”**

Tấm biển như một thanh sắt nóng bỏng, đốt cháy những tia danh dự còn sót lại của cô. Điều khiến cô càng không thể chịu đựng được là căn bệnh hoạn đó khiến vùng kín của cô bị hoại tử và sưng mủ, phát ra mùi hôi thối khó chịu, hỗn hợp của mùi thối thịt và mùi hôi tanh, theo chiếc xe ngựa di chuyển, để lại một dấu vết bẩn thỉu gây ói mửa trong không khí.

Người dân trong vùng đã chán ngấy sự áp bức của các quý tộc từ lâu rồi, huống chi người phụ nữ già này lại là tình nhân cũ của kẻ phản bội Lao Ai! Sự tức giận tích tụ và oán hận lâu ngày, trong khoảnh khắc này, đã bùng ch

“Loại người như cô ta xứng đáng bị đày xuống địa ngục tám mươi tám tầng, mãi mãi không thể được siêu sinh!” Một ông lão tóc bạc run rẩy vì giận dữ, dùng gậy chỉ vào cô ta và lên án gay gắt.

Những lời này như những cây kim sắc bén, xuyên thấu trái tim Điền Nhung.

Sự sỉ nhục cực độ khiến cô ta cảm thấy như lava đang cuồn trào trong lồng ngực mình, biến nỗi sợ hãi thành cơn thịnh nộ điên cuồng.

Cô ta bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu của ông lão tỏa ra ánh sáng độc ác; giọng nói đã khàn đặc của cô ta vang lên những lời chửi bới dữ dội:

“Các người này! Lũ ruồi! Tại sao lại mắng tôi?! Suốt đời các người cũng không bao giờ có thể sánh kịp tôi đâu! Tôi mắc bệnh thì sao? Đó là do tôi tự chọn! Những người đàn ông mà tôi từng quan hệ còn nhiều hơn số gạo mà các người ăn! Còn các người thì sao? Suốt đời chỉ xứng đáng lăn lộn trong bùn đất, việc được ngửi thấy mùi của tôi cũng là ‘phúc đức’ mà các người phải kiếm lấy qua hàng đời! Một lũ ngu ngốc chỉ xứng đáng ngửi thấy mùi hôi thối! Lũ đồ hèn mọn!”

Những lời đáp trả độc ác, không hề hối tiếc, thậm chí còn tự hào của cô ta, như thể đã đổ một gáo nước lạnh vào nồi dầu sôi, khiến cả không khí xung quanh bỗng nhiên nổ tung!

“Đập chết cô ta! Đập chết con đĩ không biết xấu hổ này!”

Rau thối, trứng thối, nước hỏng… mọi thứ có thể ném được đều được ném về phía chiếc xe tù! Điền Nhung bị ném đầy bụi bặm, nước trứng thối và rau thối dính đầy mái tóc bạc của cô, trông thật thảm hại.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để giải tỏa sự căm ghét của mọi người.

Một thanh niên mang theo một thùng nước bẩn đen ngòm, lấy từ cống rãnh, lao đến trước xe tù và cùng với bạn bè, đổ hết thùng nước bẩn đó lên người Điền Nhung!

“Văng ầm—!”

Dòng nước đen thui, hôi thối lập tức làm cho Điền Nhung cảm thấy lạnh buốt từ đầu đến chân! Cảm giác lạnh lẽo, nhớp nhúa, cùng mùi hôi thối đến nghẹt thở, kết hợp với mùi hôi thối từ những vết thương hỏng của cô, tạo nên một mùi hôi thối khó tả.

“Ê a a a—!“ Điền Nhung phát ra tiếng kêu thảm thiết; tiếng kêu đó không phải là tiếng đau đớn, mà là tiếng biểu hiện sự tan vỡ hoàn toàn của phẩm giá con người khi bị đè nát xuống bùn lầy. Cô ta vùng vẫy điên cuồng, cố gắng thoát khỏi những thứ bẩn thỉu trên người, nhưng chỉ khiến những xiềng xích càng làm rách da thịt cô, khiến cô trông giống như một con quái vật kinh tởm đang l

Bàn tay phải của cô ấy mất đi ba ngón tay; vị trí bị gãy chỉ còn là những mảnh thịt nát tan. Nửa khuôn mặt bên trái bị lưỡi dao nóng đỏ thiêu đến nỗi da thịt bị rách nát, cháy đen sạm; cả con mắt trái cũng vì hơi nhiệt cao mà bị mù hoàn toàn, chỉ còn lại một cái hố đen đỏ kinh hoàng. Cô ấy nằm liệt trên mặt đất lạnh giá, đôi mắt duy nhất còn lại trống rỗng, cơ thể co giật không ngừng, và từ cổ họng cô ấy phát ra những tiếng thở yếu ớt, ngắt quãng: “Xin… xin tha mạng… Ngài ơi… xin tha mạng…”

Một nữ vệ sĩ mặc áo băng đen đứng bên cạnh cô ấy, giọng nói lạnh lùng như không khí trong ngục tối này:

“Chỉ vậy mà đã không chịu nổi sao? Hãy tiết kiệm sức lực đi. Khi Dương Kinh ngài trở về… những hình phạt ‘thú vị’ hơn nữa đang chờ đợi bạn đấy. Hãy mong đợi đi.”

Nghe thấy những lời đó, đôi mắt duy nhất còn lại của Song Yín lập tức chìm trong nỗi sợ hãi vô tận. Đối với cô ấy, những “cuộc thẩm vấn” chưa biết trước từ phía Dương Kinh còn đáng sợ hơn nhiều so với nỗi đau thể xác lúc này.

---

Điền Nhung trở về sau khi bị dẫn đi khắp nơi để cho mọi người thấy, trông cô ấy như đã mất hết sức lực, chỉ còn lại một cái xác mềm oặt, phát ra mùi hôi thối. Rác thải như lá rau thối, trứng thối và nước bẩn bám đầy khắp người cô ấy; bộ đồ tù đã không còn nhìn thấy được hình dạng ban đầu nữa; khuôn mặt vốn thường xuyên được trang điểm đậm đà giờ đây chỉ còn lại những vết nước mắt đục ngầu và vẻ tuyệt vọng.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là bắt đầu của những khổ đau mà cô ấy phải trải qua.

Trong phòng tra tấn của Black Ice Platform, không khí u ám và lạnh lẽo. Dương Kinh nhìn Điền Nhung một cách lạnh lùng khi hai nữ vệ sĩ mặc áo băng đen hung hãn kéo cô ấy dậy và buộc cô ấy vào tư thế “chữ lớn”, một cách đầy sự nhục nhã, vào chiếc giá tra tấn lạnh lẽo. Những chuỗi sắt cọ xát vào làn da đã bị trầy xước của cô ấy, gây ra những cơn đau nhói, nhưng so với nỗi sợ hãi trong lòng cô ấy thì đó chỉ là chuyện nhỏ.

“Điền Nhung,” giọng nói của Dương Kinh không cao, nhưng rõ ràng vang đến khắp căn phòng im lặng, “Cô có muốn thú nhận không?”

Điền Nhung nhắm chặt mắt lại, cắn chặt răng, cố gắng chống đỡ bằng sự im lặng. Có lẽ là do còn sót lại chút may mắn, hoặc vì biết rằng nếu thú nhận thì cuộc sống của mình sẽ càng thêm tồi tệ, cô ấy hy vọng có thể nhờ đó mà tranh thủ được một chút thời gian.

Góc miệng Dương Kinh nhếch lên thành một

“Không—!“ Khi những lưỡi kéo sắt lạnh lẽo chạm vào da thịt, tâm lý phòng bị của Điền Nhung đã sụp đổ hoàn toàn. Cô gái kêu thét dữ dội: “Tôi nhận tội! Tôi nhận hết mọi tội ác—!!“

Thế nhưng, những người phụ nữ này không hề dừng lại. Họ chỉ tuân theo mệnh lệnh.

“Kèch!“

Tiếng xương vỡ rõ ràng nhưng khiến người ta cảm thấy đau lòng vang lên.

“Á á á á—!“ Điền Nhung la hét thảm thiết, cơ thể co giật dữ dội, nhưng lại bị xích sắt cố định chặt chẽ.

“Kèch!“ Chiếc thứ hai.

Tiếng la hét của cô đã thay đổi, đôi mắt trợn lên, mồ hôi, nước mắt và nước bọt lẫn lộn với bùn đất trên khuôn mặt.

“Kèch!“ Chiếc thứ ba.

Những cơn đau liên tiếp khiến ý thức của Điền Nhung gần như tan biến, chỉ còn lại những cơn co giật vô thức và tiếng kêu thảm thiết. Ba ngón tay bị biến dạng, máu me loang lổ, treo lủng lẳng không còn sức sống.

Chưa kịp hồi phục sau cơn đau từ việc mất đi các ngón tay, người phụ nữ cầm lửa đốt đã tiến lại gần. Lửa đốt đỏ rực, mang theo làn sóng nhiệt khủng khiếp, đã vô tình và chính xác in dấu lên vùng kín đã bị hoại tử và có mùi hôi thối của Điền Nhung!

“Zì rà—!!!“

Tiếng da thịt bị đốt cháy nhanh chóng cùng với mùi hôi thối nồng nặc, pha trộn giữa mùi cháy khét và mùi hỏng thối, lan tỏa trong chốc lát!

“Ô ô ô ô—!!!“

Cơ thể Điền Nhung bỗng nhiên cong ngược lên, phát ra tiếng kêu thảm thiết đến mức không thể diễn tả được, như thể linh hồn cô đang bị xé nát! Mọi cơ bắp trên cơ thể cô đều run rẩy điên cuồng, như thể muốn thoát khỏi sự trói buộc của bộ xương! Cơn đau khủng khiếp từ vùng cơ thể yếu đuối và bẩn thỉu nhất, kết hợp với nỗi đau từ việc mất đi các ngón tay và sự sỉ nhục vô tận, đã hoàn toàn phá hủy ý chí của cô.

Gần như chỉ dựa vào bản năng sinh tồn cuối cùng, cô gái vẫn cố gắng nói ra từng lời trong những cơn run rẩy và tiếng kêu thảm thiết:

“Tôi nhận tội… Tôi nhận hết mọi tội ác… Lão Bào… còn… còn có một người tình… tên là… Hải Yến… ẩn náu ở… ở nước Yến… Cô ấy… cũng đã sinh một đứa con trai… tên là… Y Í Jia…!”

Cô gái đã hét lên tên đó hết sức mình, như thể việc làm vậy có thể chấm dứt cuộc tra tấn này.

“Họ… họ sống kín đáo… hầu như không có bất kỳ liên lạc nào với chúng tôi… Tôi… tôi chỉ biết… Lão Bào… và… còn có đứa con ngoài giá thú này…!”

Ngay sau khi nói xong, cơ thể cô gái như bị xé toạc, hoàn toàn đ

Không khí tràn ngập mùi gỉ sét, máu me và tuyệt vọng.

Tân Kỳ bị xích lại bằng những xiềng sắt đặc biệt, nửa thân chìm trong dòng nước lạnh giá. Mái tóc anh rối bù, bộ áo lộng lẫy đã rách nát, để lộ những vết thương cũ mới chồng chất, nhưng đôi mắt anh vẫn cháy lên ngọn lửa của sự bất khuất và oán hận.

Tiếng bước chân nặng nề vang lên từ bên ngoài cửa ngục.

Ying Zheng, mặc bộ đồ đen tuyền, dưới sự bảo vệ của những tên lính im lặng, bước vào nơi ô uế này. Anh không hề bị bẩn bụi, bước đi vững chãi như núi non di chuyển, uy nghi của một hoàng đế tạo nên sự tương phản đối lập với bóng tối của ngục tối này. Anh thậm chí không hề nhìn xuống dòng nước bẩn dưới chân mình, ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao, trực tiếp đâm vào khuôn mặt Tân Kỳ.

“Tân Kỳ.” Ying Zheng nói, giọng nói không cao, nhưng lại sâu lắng và lạnh lẽo, xuyên qua sự ẩm ướt của ngục tối, “Hay là, ta nên gọi ngươi là… đứa con hoang của Lao Ai?”

Tân Kỳ run rẩy mạnh, vội vàng ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe lên nỗi sợ hãi khi bí mật của mình bị phanh phui, nhưng ngay lập tức, nó lại bị thay thế bởi sự oán hận sâu sắc hơn.

Ying Zheng tiếp tục nói, mỗi từ ngữ đều mang theo sức mạnh nặng nề: “Ngươi lập phe riêng, âm thầm chuẩn bị quân đội hơn mười lăm vạn người, kiểm soát các quan lại ở Kinh Địa, thậm chí còn dung túng cho loại người như Phương Lệ, bắt cóc những người đàn ông tốt bụng để phục vụ cho những mục đích xấu xa… Đứa con hoang này, ngươi thực sự muốn nổi loạn à.”

“Kẻ bạo chúa!”

Tân Kỳ la lên như một con rắn độc bị đạp vào đuôi, giọng nói vì yếu ớt và phẫn nộ mà trở nên chói tai và méo mó: “Ying Zheng! Ngươi cũng dám chỉ trích ta sao? Ngươi đã đánh bại sáu quốc gia, giết hại hàng triệu người, dưới bàn chân ngươi, xương trắng thành núi, bao nhiêu người đã chết vì ngươi! Chính ngươi mới là kẻ sát nhân đẫm máu!”

Anh thở hổn hển, ánh mắt đầy thách thức và điên cuồng: “Ta nuôi dưỡng quân đội riêng chỉ để bảo vệ bản thân mà thôi! Nếu không phải vì kẻ bạo chúa như ngươi không chịu dung thứ ai, ta có cần phải làm như vậy sao?! Còn chuyện dục vọng cá nhân của ngươi, đó chỉ là sở thích riêng tư, hai người yêu nhau, có gì sai cả? Ít ra, ta không bao giờ làm những việc như ngươi, vì lòng tham của mình mà khiến hàng triệu gia đình tan nát!”

Trong ngục tối, chỉ còn tiếng thở hổn hển của Tân Kỳ.

Thấy vẻ mặt u ám của Ying Zheng, anh tưởng mình đã chạm vào điểm yếu của đối phương, tr

Khí sát lạnh lẽo tỏa ra từ người hắn khiến nhiệt độ trong ngục tối giảm xuống gần điểm đóng băng! Cả những ngọn đuốc trên tường cũng bỗng tắt đi.

Hắn có thể chịu đựng được lời nguyền của kẻ phản bội, có thể phớt lờ mọi lời xúc phạm dành cho mình, nhưng chỉ có một điều duy nhất hắn không thể chấp nhận được, đó là bất kỳ ai dám xúc phạm Mục Hy! Hơn nữa, kẻ đã phát ngôn những lời vu khống ấy lại chính là người thuộc dòng máu của kẻ phản bội Ô Đại mà hắn ghét bỏ nhất!

“Loài rác rưởi Ô Đại, dám bàn luận về Nữ Hoàng sao!” Giọng nói của Yinh Chíng lạnh lẽo như băng giá vĩnh cửu, đầy giận dữ muốn nghiền nát mọi thứ, “Chuyện giữa ta và Hy, làm sao loài chuột đồng rác như ngươi có quyền can thiệp!”

Hắn bước tới một bước, dù không bước vào vùng nước bẩn thỉu, nhưng áp lực từ vị trí cao hơn đã khiến Tân Kỳ phải nghẹt thở.

Yinh Chíng tiến lại gần, giọng nói trầm thấp và đầy nguy hiểm: “Ngươi và Y Jia của nước Yên, cùng với cái tên Hải Yến kia, đang âm mưu gì? Nói ra!”

Tân Kỳ bị cơn giận dữ của hoàng đế bất ngờ này làm cho khuôn mặt càng trở nên tái nhợt, nhưng biết rằng mình đã không còn lối thoát, hắn vẫn cố gắng cười ha hả: “Ha ha ha! Yinh Chíng, ngươi sợ rồi à? Muốn biết à? Ta sẽ không nói đâu! Cứ mang theo con gái yêu quý của ngươi mà chờ đợi sự phản bội của mọi người, chờ đợi sự hỗn loạn của đất nước đi! Ta sẽ đợi ngươi trên con đường xuống địa ngục…”

Những lời cuồng nhiệt của hắn bỗng nhiên im bặt.

Bởi vì theo chỉ thị của Yinh Chíng, Xuan Jing đã như ma quỷ vậy tiến lên. Hắn không sử dụng bất kỳ công cụ hình phạt nào, chỉ với động tác nhanh như chớp, đôi bàn tay cứng như thép đã chặn chặt cổ họng của Tân Kỳ, khiến những lời sau đó của hắn không thể thoát ra ngoài, chỉ còn lại khuôn mặt bị biến dạng vì ngạt thở và sợ hãi.

Yinh Chính lạnh lùng nhìn Tân Kỳ vùng vẫy vô ích trong tay Xuan Jing, trong ánh mắt hắn không hề có chút biến đổi nào, chỉ toàn là sự lạnh lẽo và ý định giết chóc vô tận.

“Cứng đầu không chịu thay đổi.” Hắn từ từ thốt ra bốn từ đó, như thể đó là phán quyết cuối cùng.

Hắn không nhìn thêm vào đám bẩn thỉu kia nữa, quay người đi, chiếc áo màu đen u ám vẽ nên một đường cong quyết liệt trong bóng tối.

“Xuan Jing,” Giọng nói của Yinh Chíng trở lại bình tĩnh như mọi khi, nhưng vẫn đầy sự lạnh lùng không thể chối cãi, “Hãy tra tấn hắn… nhưng để hắn sống.”

“Vâng.” Xuan

“Tôi ở đây!” Hai người quỳ gối bằng một chân, giọng nói của họ run rẩy vì sự tức giận kìm nén.

“Hãy cắt bỏ bộ phận sinh dục của Tân Kỳ.” Lệnh của Huyền Kính ngắn gọn nhưng tàn nhẫn, “Nhưng phải để anh ta sống.”

“Vâng!”

Trong ánh mắt Chú Đức lóe lên ánh lạnh lẽo, hắn tiến lên và xé toạc áo của Tân Kỳ một cách thô bạo. Quách Sở lấy ra sợi dây liễu đã được ngâm dầu, và nhanh chóng buộc chặt cái “nguồn gốc của tội lỗi” đó lại. Có vẻ như Tân Kỳ đã đoán trước điều gì đó, anh ta hoảng loạn và vùng vẫy, la hét van xin:

“Thả tôi ra! Tôi sẽ đưa cho các ngài vàng bạc châu báu! Xin các ngài!”

Chú Đức không do dự mà giơ lên công cụ hình phạt đặc biệt – một con dao ngắn có gai nhọn.

“Lần này, là vì anh em Mông Long!” Hắn rít lên, sau đó siết mạnh cổ tay!

“Ôi… ôi…” Tiếng kêu thảm thiết của Tân Kỳ vang lên, cơ thể anh ta co giật dữ dội, máu tươi lập tức làm đỏ lên dòng nước bẩn. Nỗi đau khủng khiếp khiến đôi mắt anh ta trồi ra ngoài, và cuối cùng anh ta bất tỉnh.

“Đánh anh ta dậy.” Giọng nói của Huyền Kính vô cảm như băng giá.

Quách Sở lấy lên một thùng nước đầy băng vụn và đổ thẳng vào mặt Tân Kỳ. Dưới cái lạnh buốt và nỗi đau dữ dội, Tân Kỳ tỉnh dậy, cơ thể co giật, nước mắt và nước mũi tuôn trào.

Lúc này, Huyền Kính tự mình cầm lên chiếc chảo dầu đang sôi bỏng, và chỉ cần lắc nhẹ cổ tay – “Sôi!” Dầu nóng bỏng đổ xuống ngực và bụng Tân Kỳ, da thịt lập tức cháy đen và bung ra, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

“Ôi… ôi…” Tiếng kêu thảm thiết của Tân Kỳ đã không còn là tiếng người nữa.

Huyền Kính vứt bỏ chiếc chảo, chỉ vào những bộ phận cơ thể chưa bị dầu nóng làm tổn thương: “Con cá này, đến lúc phải lột vảy rồi.”

Chú Đức và Quách Sở hiểu ý nhau, lấy ra những con dao đặc biệt có hình dạng giống như lưỡi dao lột vảy cá, lưỡi dao được trang bị nhiều răng nhỏ. Hai người một bên trái, một bên phải, giữ chặt những cơ thể đang vùng vẫy của Tân Kỳ, và từng bước một, lột vảy từ đầu gối lên trên!

“Ôi… giết tôi đi… ôi…”

“Răng… răng rắc…” Tiếng ma sát khiến người ta đau răng vang lên, xen lẫn với tiếng kêu thảm thiết của Tân Kỳ. Những nơi dao cắt qua, da thịt cùng với mô dưới da đều bị lột sạch, lộ ra những múi cơ đẫm máu, giống như những con cá đang bị lột vảy sống.

Huyền Kính cũng không ngồi yên. Hắn lấy lên những cây k

Gió biển mang theo hơi nồng mặn mằn thổi qua, nhưng không thể xua tan được sự nặng nề và u ám đang kết tụ trong không khí. Yên Chính, mặc bộ áo đen tuyền, đứng trên cao vọng, lông chuôi kiếm Thái Á phất bay theo gió; vẻ oai nghiêm trên khuôn mặt ông giống như những tảng đá cổ xưa bất di bất dịch ven biển Đông Hải – cứng rắn và vững chãi.

Ánh mắt ông lướt qua những người dưới đài, giọng nói của ông vang lên trầm ấm và rõ ràng, từng từ ngữ như những lời phán quyết được khắc sâu vào bia đá:

“Những kẻ phản bội Tân Kỳ, Phương Lệ, Điền Nhung, Vương Cung Toàn, Trâu Hạo…”

Mỗi khi ông đọc tên một người, giọng nói của ông lại trở nên lạnh lùng hơn, như thể có thể làm đóng băng không khí xung quanh. Những cái tên từng nắm quyền lực tại Kinh Địa này, lúc này chỉ còn lại hình ảnh của tội ác và sự suy tàn.

“Các tình nhân nam của chúng là Thế Kỳ, Thái Vũ, Hải Dương, Tử Viện, Văn Hoa, Gia Vĩ, Tiêu Mạch; các tình nhân nữ là Tống Ngạn, Phù Chi…”

Danh sách tiếp tục được đọc lên, như tiếng chuông báo tử cho những kẻ này. Những tù nhân đang quỳ gối dưới đài đã không còn là những con người như ngày xưa nữa; dù là nam hay nữ, tất cả đều mặc quần áo rách rưới, thân thể đầy vết thương do tra tấn, da thịt xé nát, máu me đẫm ngập. Tinh thần của họ đã hoàn toàn sụp đổ, ánh mắt trống rỗng, như thể linh hồn đã bị cuốn đi, chỉ còn lại xác thể run rẩy theo bản năng. Gió biển thổi qua, mang theo mùi hôi thối và máu me từ thân thể họ.

Lúc này, giọng nói của Yên Chính đột nhiên trở nên cao vút, như tiếng sấm mạnh mẽ tích tụ hàng vạn nguồn năng lượng, bùng nổ trên bầu trời Lãng Ya Đài:

“Ngày mai lúc trưa, tại chợ đông Kinh Địa…”

Ông dừng lại một chút; khoảnh lặng ngắn ngủi đó như thể đã hút đi mọi âm thanh xung quanh. Sau đó, bốn từ ngữ mạnh mẽ và nặng nề như núi non được phát ra:

“Xử tử bằng cách xe xé!”

“Vang—!“

Phán quyết cuối cùng này như là sự trừng phạt từ trời! Trong số những tù nhân, tiếng khóc thét tuyệt vọng, tiếng la hét điên loạn và những lời lẩm bẩm phát ra, va chạm mạnh mẽ với tiếng reo hò của hàng ngàn người dân xung quanh quảng trường – những tiếng reo hò đã được kìm nén quá lâu và cuối cùng cũng bùng nổ, vang vọng và lan tỏa trên bầu trời Lãng Ya Đài!

Ngày hôm sau, lúc trưa.

Nơi hành hình ở chợ đông Kinh Địa được bao vây chặt chẽ. Mặt trời chói chang, ánh sáng trắng lóa, thiêu đốt mặt đất và cả năm chiếc xe hành hình làm bằng sắt đen,

Họ nhìn những kẻ quyền quý từng ngạo mạn, coi mạng người như cỏ rác giờ đây phải sống trong tình trạng thảm hại, trong lòng không hề có chút thương hại nào, chỉ cảm thấy nhẹ nhõm – những kẻ ác độc bất pháp ấy cuối cùng cũng đã phải trả giá! Hình ảnh của Quân Vương, người ngồi cao trong Xuyên Dương cung nhưng lại có thể mang lại công lý cho dân chúng Lãng Y, trong mắt họ giờ đây trở nên vô cùng cao quý và đáng kính.

Giờ khắc đã đến!

Vị quan thi hành án không hề biểu hiện cảm xúc gì, lá cờ chỉ huy được giơ cao dưới ánh nắng chói chang, rồi bỗng nhiên được vung xuống mạnh mẽ!

“Bạch! Bạch! Bạch…!”

Những người đàn ông mạnh mẽ thi hành án vung những cây roi đặc biệt, đánh mạnh vào con bò khỏe mạnh đang bị trói trong xe hình phạt! Con bò đau đớn, phát ra tiếng rống ầm ĩ, rồi bất ngờ lao về phía trước!

“Kêu cốt! Kêu cốt…!!!”

Tiếng xương gãy khiến người ta rùng mình và tiếng kêu thảm thiết của con vật trước khi chết cùng lúc vang lên, tạo thành một bản giao hưởng địa ngục! Sức kéo lớn tức thì tác động lên cơ thể con người, những thân xác từng sống động bị xé nát trước mắt mọi người, xương cốt vỡ vụn, nội tạng bay tung tóe! Máu tươi phun trào như mưa lớn, làm nhuộm đỏ thẫm mảnh đất vàng.

Những kẻ quyền quý từng ngạo mạn cùng bọn tay sai của họ, trong hình thức trừng phạt khủng khiếp và tàn nhẫn nhất này, đã phải trả giá cho những tội ác không thể tả xiết của mình.

Gió biển một lần nữa cuốn theo mùi tanh của máu, thổi đi mùi hôi thối đậm đặc ấy đến mọi ngóc ngách của Lãng Y Đài, cũng thổi vào lòng mỗi người dân im lặng có mặt tại đó.

Trong làn gió ấy, không còn tiếng khóc oan ức nào nữa, chỉ còn lại sự nghiêm minh của pháp luật và niềm an bình nặng nề, đắng cay sau khi công lý cuối cùng cũng được thực hiện.

Nghe vậy, đôi mắt bà Nguyễu lập tức đỏ hoe, vội vàng vẫy tay nói: “Hoàng thượng đã giúp đỡ người phụ nữ này quá nhiều… Chính Hoàng thượng cùng Nữ hoàng Phượng đã minh oan cho con trai tôi…”

Ying Zheng nhẹ nhàng lắc đầu, ngăn cô lại, giọng nói trầm ấm: “Nếu không có Mạnh Long sẵn lòng chết để bảo vệ sự trong sạch của mình; nếu không có người mẹ như bà, kiên trì đến cùng để đòi công lý cho con trai mình, thì bản thân ta và Nữ hoàng Phượng sẽ không thể tìm ra căn nguyên gây hại cho đất nước – cái gốc độc ác do Lão Bá để lại!”

Ánh mắt ông sâu thẳm, như thể có thể xuyên qua bức tường của đền thờ, nhìn thấy cuộc đối đầu kịch tính ấy. “Chính là bạn và con trai bạn, với sự kiên cường và bất khuất của mình, đã mở ra cánh cửa dẫn đến sự thật, cứu sống biết bao sinh mạng và sự trong sạch có thể bị tổn thương sau này. Điều này, xin hãy được ghi nhớ mãi.”

Mục Hy nắm lấy bàn tay thô ráp của bà Nguyễn, tiếp tục nói, ánh mắt lấp lánh với sự kính trọng và thương cảm: “Mẹ Nguyễn ơi, Mạnh Long thực sự là một anh hùng. Sự hy sinh của anh ấy không hề vô nghĩa. Máu của anh ấy đã rửa sạch bùn đục của Lang Yà, đánh thức lại công lý đã ngủ yên. Anh ấy đã cứu rất nhiều người, những người giống như anh ấy, những người có thể bị quyền quý áp bức nhưng không có chỗ nào để kêu oan.”

Cô quay đầu nhìn ra biển cả mênh mông bên ngoài đền thờ, giọng nói rõ ràng và kiên định: “Vì vậy, Hoàng thượng và tôi đã thảo luận và quyết định mở rộng ‘Đền Hồn Rồng’ này. Nó sẽ không chỉ là một đền thờ nữa, mà sẽ trở thành ‘Điện Hồn Anh Dũng Bảo Vệ Biển Đông’, nơi nhận được sự tín ngưỡng từ khắp mọi nơi!”

“Điện Hồn Anh Dũng Bảo Vệ Biển Đông…” Bà Nguyễn lẩm bẩm nhắc lại cái tên đó, ánh mắt đục ngầu của bà bỗng nhiên lóe lên một tia sáng.

“Đúng vậy.” Ying Zheng gật đầu, “Điện này sẽ ghi chép lại câu chuyện về Mạnh Long, và cũng sẽ tôn vinh tất cả những linh hồn anh dũng như Mạnh Long, những người đã hy sinh vì chống lại bất công và bảo vệ lẽ công bằng. Những người đã được minh oan nhờ vào hành động của họ, những người đã được bảo vệ nhờ vào sự dũng cảm của họ, tất cả đều có thể đến đây để tưởng niệm và biết rằng trên thế giới này, luôn tồn tại chính nghĩa!”

Ông quay lại nhìn bà Nguyễn, với lời hứa không thể từ chối: “Và bà, người mẹ già này, sẽ là người bảo vệ đầu tiên của ‘Điện Hồn Anh Dũng Bảo Vệ Biển Đông’. Suốt phần đời còn lại, bà sẽ số