Lâm Tư chớp mắt một cái và nói: “Giáo sư Vương ơi, tôi cảm thấy… thứ này hình như có điểm giống với…” Vương Kỳ Chí do dự một chút rồi đáp: “Nhìn vào thì quả thực có vẻ giống!”

Nghe hai câu này, Quan Hưng Dân đứng bên cạnh bỗng cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập.

Cái gì mà giống? Tất nhiên là giống với hàng thật mà.

Nếu đổi thứ tự hai người nói chuyện lại, Quan Hưng Dân cũng chỉ nghi ngờ một chút thôi. Nhưng lại là Lâm Tư nói rằng thứ này giống với hàng thật?

Không phải nói quá, trong chốc lát, nhịp tim của Quan Hưng Dân đã tăng lên nhanh hơn bình thường.

Anh ta nhớ đến chiếc bình đảo ngược ở Trung tâm Di sản Văn hóa, nhớ đến chiếc tượng sư tử bằng ngọc trắng Hòa Điền mà họ từng tìm thấy…

Quan Hưng Dân cố gắng bình tĩnh lại và hỏi: “Ý anh là… khả năng đây là hàng thật rất cao?”

“Đúng là khá cao!” Lâm Tư chỉ vào lớp vàng óng ánh trên bề mặt bình và nói, “Nhìn qua thì có khoảng năm sáu phần trăm là hàng thật.”

Quan Hưng Dân cũng là người sưu tầm, nên anh ta biết rằng khi nói “năm sáu phần trăm” kèm theo “khá cao”, thì thực ra đó gần như là hàng thật.

Tuy nhiên, những người chuyên đánh giá đồ cổ luôn để lại chút khoảng trống, không bao giờ nói quá chắc chắn.

Vậy điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là các cơ quan đánh giá ở thành phố và tỉnh đều đã đánh giá sai.

Vấn đề là, cục điều tra đã dựa vào báo cáo đánh giá của các cơ quan đó để bắt giữ nghi phạm. Viện kiểm sát cũng dựa vào đó để chuẩn bị truy tố với tội danh “lừa đảo, và số tiền lừa đảo rất lớn”.

Nếu đây thực sự là hàng thật, thì làm sao có chuyện lừa đảo được nữa? Làm sao có thể truy tố được?

Thấy vẻ mặt của Quan Hưng Dân có vẻ lo lắng, Lâm Tư đoán ra một số điều: “Giám đốc Quan ơi, chiếc bình đồng này là do ông phụ trách đánh giá phải không?”

Quan Hưng Dân gật đầu mạnh mẽ: “Nếu không thì tại sao tôi lại lo lắng đến thế này chứ?”

Mày mắt của Vương Kỳ Chí cũng nhấp nhá một cái: À, vậy là sao?

Lần trước, chiếc tượng sư tử bằng ngọc trắng Hòa Điền có tính chất nghiêm trọng hơn, nhưng Quan Hưng Dân cũng chỉ lo lắng một chút thôi, bởi vì đó không phải là công việc của anh ta.

Nhưng lần này, cả việc đánh giá ban đầu lẫn đánh giá lại đều do anh ta phụ trách. Nếu cuối cùng xác định rằng đây là hàng thật, thì tội danh lừa đảo sẽ không thể đặt ra được, và việc truy tố cũng sẽ không thể diễn ra. Nhưng người đó đã bị giam giữ gần ba tháng rồi, liệu có cần phải bồi thường không

Chẳng hạn như chiếc ấm đảo ngược của công ty văn hóa cổ vật, hay chiếc tượng sư tử bằng ngọc trắng Hoạt Điền mà chúng ta đã thấy lần trước.

Và trong số đó, điều khó giả mạo nhất chính là những đặc điểm thời gian được hình thành do quá trình oxy hóa hoặc ăn mòn của vật liệu, qua thời gian dài.

Chẳng hạn như gỉ sét, hiện tượng ngấm nước, hoặc các vết đốm. Ngay cả khi sử dụng các phương pháp khoa học kỹ thuật để kiểm tra, những mẫu thử đầu tiên cũng chắc chắn sẽ được kiểm tra những đặc điểm này.

Lâm Tư và Vương Kỳ Chí cũng đang xem những đặc điểm này.

Hai người bắt đầu quan sát lớp bề mặt ngoài, nhưng chỉ sau vài phút, Lâm Tư liền cau mày.

Gỉ sét trên lớp bề mặt ngoài có vẻ như thực sự là gỉ sét thật?

Nhìn thoáng qua, bề mặt vật dụng dường như phủ một lớp đất, nhưng không thể lau sạch được?

Thực ra, đây là lớp đất sét được hình thành do canxi cacbonat trong đất tích tụ trên bề mặt, cho thấy vật dụng đã được chôn giấu trong đất giàu canxi trong thời gian dài.

Tiếp theo, dưới lớp đất sét, có thể thấy rõ những vết gỉ màu trắng: Đây là kết quả của việc vật dụng tiếp xúc với vi sinh vật trong môi trường giàu oxy, khiến cho thiếc bị ăn mòn có chọn lọc và tạo thành dioxide tin (SnO), được gọi là lớp gỉ giàu thiếc (Loại IV).

Tiếp tục quan sát xuống dưới: Lớp gỉ chuyển sang màu đen, xuất hiện những vệt màu nâu đỏ: Đây là lớp gỉ hỗn hợp được hình thành do vật dụng trong môi trường khô ráo giàu oxy kết hợp với oxit sắt trong đất.

Tên khoa học của nó là lớp gỉ oxy hóa (Loại II), thành phần chính là cupric oxide (CuO) và copper oxide (Cu2O).

Chỉ dựa vào ba đặc điểm này, đã có thể suy luận ra môi trường chôn cất: giàu oxy, khô ráo, giàu canxi, vi sinh vật hoạt động mạnh mẽ… Rõ ràng, đây là một ngôi mộ đất vàng ở miền Bắc, đã bị hư hỏng và tồn tại trong môi trường có oxy trong thời gian dài. Không biết nó được khai quật từ đâu, nhưng chắc chắn nó nằm ở phía bắc sông Hoàng Hà.

Điều quan trọng là: Từ dưới lên trên, lớp gỉ có cấu trúc “đen → nâu đỏ → đất”, và các lớp này được hình thành theo thứ tự từ dưới lên trên; không thể có chuyện chỉ sau hai ba trăm năm mà lại xuất hiện lớp gỉ như vậy.

Người muốn giả mạo thì chắc chắn không thể làm được.

Quan Hưng Dân này coi như hết hy vọng rồi sao?

Bản năng khiến Lâm Tư cau mày thêm chặt, và bỗng nhiên, một tiếng “đùng” vang lên, cái lò đồng rung nhẹ.

Vương Kỳ Chí dùng kính phóng đại đập nhẹ vào vành lò, khuôn mặt anh ta lộ ra vẻ vui mừng: “Lâm Tư, bạn đến đây xem này, có vẻ như lớp g

Khi nhìn kỹ bề mặt vật thể dưới kính phóng đại, người ta có thể thấy ở lớp gỉ sét dày nhất – tức là giữa lớp oxit đồng màu đen và chiếc lò đồng – còn tồn tại một lớp màng màu đen mỏng manh và khó nhận ra. Nếu không sử dụng kính phóng đại có độ phóng đại cao, thật sự rất khó để phát hiện ra lớp màng này. Đây chính là lớp sơn đen, hay còn gọi là sơn sinh, loại sơn được sử dụng phổ biến nhất trong thời cổ đại và cũng là loại keo chắc chắn nhất. Vì vậy, không nghi ngờ gì nữa, lớp gỉ sét này được dán lên bề mặt vật thể sau này.

Tại sao nửa còn lại của lớp gỉ sét lại có vẻ hoàn toàn tự nhiên đến vậy? Không thể nào chiếc lò đồng này lại bị chế tác một cách lẫn lộn giữa phần thật và phần giả được… Thật là không thể tin được: toàn bộ chiếc lò đồng không hề có dấu vết ghép nối hay gia công, các vết đúc đều rất liền mạch; không chỉ thế, ngay cả sau tám trăm năm nữa, cũng không ai có thể tạo ra một chiếc lò đồng như vậy được.

Đang trong trạng thái băn khoăn, Vương Kỳ Chí bỗng thấy Quan Hưng Dân thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu cười. Lâm Tư lập tức lên tiếng ngăn cản: “Giám đốc Quan, xin đừng cười đi!” Nói xong, anh ấy quay chiếc lò đồng qua một số góc độ khác nhau.

Vương Kỳ Chí không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Lâm Tư lại ra hiệu cho anh ấy nhìn kỹ hơn. Vương Kỳ Chí vô thức cầm lên kính phóng đại và khi mới nhìn vào, đôi mắt anh ta bỗng co lại. Lớp gỉ đen → lớp gỉ nâu → lớp gỉ đất (canxi cacbonat), và dưới lớp gỉ đất này lại lẫn lộn với lớp oxit đồng màu trắng do silicon dioxide tạo thành. Lớp gỉ này rõ ràng đã hình thành trong môi trường khô ráo và giàu canxi… Nhưng nhìn sang mặt còn lại: oxit đồng → đồng sunfat kiềm → đồng cacbonat kiềm… Lớp gỉ này lại được hình thành trong môi trường ẩm ướt và thiếu oxy, chứa ít clo… Nhưng điều này thật là vô lý! Bởi vì môi trường hình thành hai loại lớp gỉ này hoàn toàn trái ngược nhau. Nói cách khác, một loại hình thành ở vùng Bắc Cực, loại khác lại ở vùng xích đạo… Vì vậy, không thể nào cả hai loại lớp gỉ này lại xuất hiện trên cùng một vật thể…

Điểm then chốt nằm ở chỗ: lớp gỉ ở phía khô ráo dính chặt vào bề mặt vật thể; Vương Kỳ Chí đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của việc cấy ghép hay dán lớp gỉ này lên. Hơn nữa, sau gần hai mươi năm nghiên cứu, ông cũng không thể xác định được liệu những lớp gỉ này có phải là tự nhiên hình thành hay không… Vì vậy, nửa còn lại của chiếc lò đồng này chắc chắn là thật