Thời tiết ngày càng ấm lên, tiến độ thi công cũng ngày càng nhanh chóng hơn.

Những việc chuyên môn thì nên giao cho những người chuyên nghiệp làm; Lâm Tư đã thuê một công ty chuyên thi công phòng thí nghiệm, không cần phải theo dõi từng ngày, chỉ cần kiểm tra định kỳ tiến độ và chất lượng là được.

Nhưng Vương Kỳ Chí vẫn bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, chỉ ngủ khoảng bốn năm giờ mỗi ngày. Cơ thể ông ta trở nên gầy yếu rõ rệt.

“Thầy ơi, cứ thuê người làm là được mà, không cần phải theo sát mọi việc đâu. Hơn nữa, chi phí cũng không cao lắm.”

“Tôi thực sự tiếc tiền, nhưng cũng không đến mức phải quá lo lắng về những số tiền nhỏ như vậy… Bây giờ kẻ lừa đảo đông lắm, không theo dõi thì làm sao được?” Vương Kỳ Chí nói một cách nghiêm túc, “Lâm Tư, chúng ta không thể sơ suất được.”

Không hỏi thì không biết; khi hỏi ra mới ngạc nhiên: Cùng một thương hiệu, cùng loại vật liệu thi công, chỉ khác biệt ở con số đánh dấu sau dấu “–”, mà giá cả lại chênh lệch tới gần một nửa?

Chẳng hạn như loại sơn thân thiện với môi trường dùng trong trung tâm nghiên cứu: Hai loại sơn này, 90% các tính năng đều giống nhau; chỉ khác biệt ở hệ số phản xạ. Loại sơn đầu tiên dành cho gia đình, còn loại thứ hai chỉ dùng trong phòng thí nghiệm quang học, nhưng giá của nó lại cao gấp đôi.

Có rất nhiều loại vật liệu tương tự như vậy; Vương Kỳ Chí luôn lo lắng sẽ bị lừa đảo, nên đã đi tìm hiểu kỹ lưỡng.

May mắn thay, đội ngũ thi công và công ty thi công đều rất uy tín, nên không xảy ra những vấn đề mà ông ta lo lắng.

Tất nhiên, cũng vì Lâm Tư am hiểu nhiều, đã hỏi thêm nhiều câu khi ký hợp đồng, khiến giám đốc công ty thi công cũng ngạc nhiên không ngớt.

Khi bên A thực sự hiểu biết rõ ràng, thì họ tự nhiên sẽ không dám làm gì sai trái.

“Một số thiết bị đã đến rồi, công ty mua hàng đại lý thông báo chúng ta cần kiểm tra hàng. Lâm Tư, tôi nghĩ nên thuê thêm vài người nữa sẽ tốt hơn.” Lâm Tư không trả lời ngay, mà nói: “Thầy ơi, chúng ta hãy đi xem trước đã.”

Trong nước, chỉ có vài công ty thiết bị đáng tin cậy thôi; những công ty này vừa làm việc mua hàng đại lý quốc tế, vừa thực hiện công tác kiểm tra.

Điều quan trọng là, những công ty này có mối liên hệ với nhau, thông tin được trao đổi rất nhanh chóng. Giống như các vận động viên và trọng tài cùng thuộc một tổ chức vậy; nếu đối phương thực sự muốn gian lận, thì dù bạn thuê bao nhiêu người cũng vô ích thôi.

“Chẳng cần thuê những người đó là được mà…”

Vương Kỳ Chí suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nên mời vài nhà nghiên cứu trong ngành từ Viện Nghiên cứu Di sản đến xem xét, hoặc là để Giám đốc Lữ đến đây thăm dò.”

Lâm Tư cho rằng không cần thiết: Dù có sử dụng các thiết bị chuyên dụng đi nữa, cũng chỉ hiểu được một phần về tính năng của chúng mà thôi, chứ không thể nắm rõ được chi tiết về các thông số kỹ thuật. Hơn nữa, với kinh nghiệm dày dặn hơn gấp hai mươi năm, Lâm Tư không tin rằng các nhà nghiên cứu chuyên nghiệp lại hiểu biết hơn mình.

“Thầy yên tâm, có em ở đây mà!” Lâm Tư nói.

Vương Kỳ Chí lẩm bẩm không biết nên nói gì. Ông ta tất nhiên tin tưởng Lâm Tư; nếu là văn vật cổ hay đồ antiquity, cùng với kiến thức nghiên cứu liên quan, Lâm Tư chắc chắn sẽ không dám bàn luận gì cả. Nhưng đây là máy móc… Dù một người có giỏi đến đâu, cũng không thể hiểu biết hết mọi thứ được. Triệu Tu cũng có suy nghĩ tương tự.

Trước đây, khi Lâm Tư nói rằng việc thành lập trung tâm nghiên cứu cần rất nhiều tiền, Vương Kỳ Chí còn khá ngạc nhiên: Tại sao các đơn vị khác chỉ cần vài triệu đồng là có thể xây dựng được một trung tâm rộng hai nghìn mét vuông, còn ở đây lại cần đến vài chục triệu? Cho đến khi đặt hàng thiết bị, ông mới hiểu ra: Cùng một loại máy, loại sản xuất trong nước chỉ có giá vài trăm nghìn, trong khi loại nhập khẩu thì lên đến vài triệu. Chênh lệch giá cả có thể lên đến mười lần.

Điều quan trọng là, lĩnh vực văn vật cổ này quá ít người quan tâm, và những thiết bị mà Lâm Tư đặt hàng thì lại quá tiên tiến; ở trong nước, thực sự rất ít người hiểu biết về chúng. Chỉ cần mắc phải một số sai sót nhỏ, rất nhiều tiền cũng có thể bị lãng phí.

Triệu Tu cau mày và nói: “Em út ơi, tốt nhất là nên cẩn thận một chút!”

“Được thôi!” Lâm Tư đồng ý ngay lập tức, “Vậy thì em sẽ hỏi Giám đốc Phương xem sao!” Nếu ông ấy không đồng ý, Vương Kỳ Chí và Triệu Tu chắc chắn sẽ không thể ngủ được đâu.

Dù sao thì những thứ trị giá hàng chục triệu đồng…

Nói xong là gọi ngay, Lâm Tư lập tức liên hệ với Phương Nghiêm Lâm.

Vốn dĩ đã có dự án hợp tác rồi, càng sớm thành lập trung tâm này thì càng có lợi cho họ.

Phương Nghiêm Lâm rất nhanh chóng; ông không chỉ cử người phụ trách bảo trì thiết bị từ Viện Di sản Văn hóa mà còn gửi cho anh ta hai người vận hành thiết bị nữa.

Nếu nói về kiến thức về các loại thiết bị này, thậm chí các chuyên gia cũng không bằng họ.

“Thầy ơi, khi nào chúng ta kiểm tra hàng vậy?”

“Tuần sau đi!” Vương Kỳ Chí tính toán một chút rồi nói, “Mời người khác không hề dễ dàng; để đợi thêm vài món nữa, rồi cùng kiểm tra một lần luôn!”

“Được thôi, thầy sắp xếp đi!”

Lâm Tư cũng không quan tâm lắm, bất kỳ lúc nào cũng được.

Sau khi việc mua thiết bị được giải quyết xong, Vương Kỳ Chí và Triệu Tu đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Bỗng nhiên, Triệu Tu lại nhớ ra: “Cái bộ tranh của cái người phụ nữ điên đó, thầy đã đánh giá xong chưa?”

Nghe thấy “người phụ nữ điên”, Lâm Tư suy nghĩ một chút; đến khi nghe đến “bộ tranh” thì anh mới hiểu rằng Triệu Tu đang nói đến Hoàng Lan. Điều này thực sự là lỗi của anh Triệu Tu: biết rõ tính cách cô ấy cứng đầu như vậy mà vẫn chọc giận cô ấy… Thật không ngạc nhiên nếu cô ấy quyết tâm đối đầu với anh.

Lâm Tư tính toán lại: “Đã đánh giá được gần một nửa rồi!”

Vương Kỳ Chí không hiểu lắm: “À, mới một nửa à?”

Đã hơn nửa tháng rồi; với tốc độ và khả năng đánh giá của Lâm Tư, lẽ ra chỉ cần ba năm ngày là xong thôi. Nhưng anh ấy thực sự muốn hoàn thành công việc này càng nhanh càng tốt.

Anh nhìn Triệu Tu và nói: “Hãy hỏi anh Triệu Tu đi!”

Khi nói đến đây, Triệu Tu lại cắn răng nói: “Giáo sư Vương ơi, người phụ nữ đó thực sự điên rồ!”

“Tôi chỉ nói một câu thôi: với số tiền lớn như vậy, tại sao không mua thứ gì đó tốt hơn? Cô ấy liền tức giận và đe dọa sẽ đối đầu với tôi…”

Vương Kỳ Chí sững sờ, phải mất một lúc lâu mới reo lên: “Ý là tất cả những thứ trong nhà cô ấy đều là hàng giả à?”

“Đúng vậy, toàn là hàng nhái!” Lâm Tư thở dài, “Vấn đề là chúng chẳng có giá trị gì cả.”

Không phải Hoàng Lan chưa từng tìm được bức tranh thật; dù xuất thân khác biệt, vẫn có người muốn thông qua cô ấy để bày tỏ thiện chí với hai em trai của cô ấy. Nhưng những bức tranh có giá trị thực sự thì cô ấy đã bán hết để trang trải nợ nần. Những thứ còn lại trong nhà đều là loại không ai muốn.

“Tôi đã bàn với Ông Hoàng và đề nghị nên hoãn việc đánh giá lại một thời gian!”

Vương Kỳ Chí đồng ý; quả thực cần phải hoãn lại mới được: Hơn hai trăm bức tranh như vậy, sẽ tốn bao nhiêu tiền chứ?

Ngay cả người bình thường cũng sẽ điên đầu rồi; huống chi là tình hình của Hoàng Lan?

Anh ấy lại đề xuất một ý kiến: “Trong tay anh có vài bức tranh, bán cho cô ấy một bức đi.”

Lâm Tư sở hữu khá nhiều tác phẩm hội họa quý báu: Thư pháp của Trịnh Bản Kiều, bức “Kinh Tâm” của Đồng Kỳ Xương, bức “Song Hạc Yên Niên Đồ” của Đài Tiến thời Minh, cùng với các tác phẩm “Thi Thu Lăng Đồ” và “Thi Giang Ngư Ẩn” của họa sĩ triều đình Nam Tống là Mã Lân.

Tất cả những người này đều là các danh họa nổi tiếng.

Lâm Tư lắc đầu: “Ông Hoàng cũng nghĩ như vậy, nhưng tôi thấy cách đó hơi thẳng thắn quá!”

Anh ấy cảm thấy rằng tình trạng của Hoàng Lan giống như một rối loạn tâm lý; cô ấy hoàn toàn đắm chìm trong thế giới tinh thần do chính mình tạo ra.

Cô ấy còn quyết tâm hơn cả nhóm “Quốc Bảo Bang”; dù ai nói sao cũng không thể thuyết phục được cô ấy.

Nếu muốn giúp cô ấy thoát khỏi tình trạng này, cần phải tôn trọng mong muốn của cô ấy, để cô ấy được tận hưởng niềm vui khi tìm thấy “rổ hàng hiệu”. Nếu bán ngay một bức tranh cho cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ yên lặng một thời gian, nhưng không lâu sau đó lại tái phát.

Vương Kỳ Chí nhăn mày: “Phải phiền phức đến thế sao?”

Lâm Tư trả lời thẳng thắn: “Thầy ơi, chỉ cần nhận tiền là xong mà!”

Ba nghìn đồng cho một bức tranh đánh giá… Loại chuyên gia nào mà không thể mời được chứ?

Lâm Tư đã nói đi nói lại nhiều lần rằng, vì đã quen biết nhau lâu rồi, chỉ cần đưa cho cô ấy một số tiền mang tính biểu tượng là đủ.

Nhưng Hoàng Trí không đồng ý: “Phải làm đúng như yêu cầu thì mới được.”

Về lý do tại sao lại phải trả nhiều như vậy, Hoàng Trí không giải thích, nhưng Lâm Tư hiểu rất rõ: “Bạn không thể chỉ lo việc bán hàng mà không quan tâm đến sau khi bán xong.”

Vương Kỳ Chí bỗng nhiên nhận ra: Trong suốt nửa tháng qua, Lâm Tư Thành đã kiếm được hơn ba trăm triệu từ Hoàng Lan. Và có lẽ số tiền này vẫn còn có thể tăng thêm nữa.

Anh ta lập tức thay đổi lời nói: “Quả thực, chúng ta phải phục vụ khách hàng thật tốt!” Nói xong, anh ta quay đầu lại và nói với Triệu Tổng: “Triệu Tổng ơi, ông cũng vậy… Dù thầy Hoàng đã như vậy rồi, ông vẫn cứ trêu chọc bà ấy ư?”

Triệu Tu không biết phải nói gì.

Nửa tháng ba trăm triệu… Một tháng thì sẽ là sáu trăm triệu. Nếu tính theo cách này, Hoàng Lan chắc chắn thuộc hàng khách hàng “vàng” của họ. Dù bà ấy có vài điểm khác biệt, nhưng tại sao lại phải để bị ảnh hưởng bởi chuyện tiền bạc chứ?

Triệu Tu lập tức gật đầu: “Tôi sẽ sửa đổi!”

“Triệu Tổng ơi, nếu thực sự không được, sau này ông nên tránh gặp bà ấy một chút…” Vương Kỳ Chí đùa cợt, “Xem kìa… Sợ làm bà ấy tổn thương, Lâm Tư Thành đã đẩy Phùng Tam Giang đến Tây Kinh luôn đấy!”

Nhưng thực tế thì không phải vậy. Cảnh sát đã điều tra rất rõ ràng: Bức tranh của Hoàng Lan không hề khiến Phùng Tam Giang lừa dối bà ấy, ngược lại, ông ta còn giúp bà ấy có được lợi ích nữa. Kể từ đó, mỗi khi nhìn thấy Phùng Tam Giang, Hoàng Lan đều chủ động chào hỏi ông ta.

Lý do Lâm Tư Thành cho phép Phùng Tam Giang và Đinh A Quân đến Tây Kinh, là để họ tham gia khóa đào tạo tại “Trung tâm thực hành Đại học Bắc Đại về đánh giá tài nguyên và văn vật” – nơi Hào Quân đang giảng dạy. Về khả năng đánh giá, Phùng Tam Giang và Đinh A Quân hoàn toàn không kém Hào Quân chút nào.

Nhưng cả hai đều xuất thân từ những môi trường không chính quy, vì vậy cần phải hoàn thiện và chuẩn hóa lại các quy trình làm việc cũng như cách giao tiếp.

Lâm Tư cười nói: “Thầy Hoàng thật sự rất dễ gần!”

Triệu Tu gật đầu đồng ý: “Yên tâm, em hiểu mà!”

Chỉ cần chiều theo ý họ là được thôi!

Trong chốc lát, một tuần đã trôi qua.

Ánh nắng buổi sáng chiếu xiên qua bầu trời trong xanh.

Cây đào leo bám vào tường, những cành màu xám sắt đung đưa trên đó những bông hoa mịn màng. Chỉ khoảng nửa tháng nữa là chúng sẽ nở rộ.

Lâm Tư cầm túi xách, mở cửa ghế phụ.

Chiếc xe mới mua, một chiếc Volkswagen Passat nguyên bản. Tài xế cũng là người mới được tuyển dụng, là đồng đội của Đường Nam Cẩn, và tay nghề của anh ta thực sự rất giỏi.

Triệu Tu ngồi ở hàng sau, nhìn quanh xung quanh, rồi liếc nhìn chiếc Tang Tháp Nạp 2000 đứng phía trước Volkswagen Passat.

Anh ta có vẻ ngạc nhiên, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Dù sao thì anh cũng là chủ nhân của một công ty lớn, một tổ chức quan trọng… Sao lại lái chiếc Volkswagen Passat thế?

“Em Lâm, sao không lái chiếc xe của Giáo sư Vương đi, hoặc ít nhất là xe của anh…”

“Anh trai, chỉ là phương tiện di chuyển thôi mà… Chiếc này cũng rất tốt rồi!”

Không phải là Lâm Tư không có tiền, cũng không phải là anh ta không muốn sử dụng những chiếc xe sang trọng, mà là vì nhiều lý do khác nhau.

Thứ nhất, là vấn đề hình ảnh: Hiện tại, anh đã bắt đầu bước vào con đường trở thành một “chuyên gia về di sản văn hóa”, một “học giả nghiên cứu”. Điều quan trọng là, anh còn rất trẻ! Khi danh tiếng ngày càng tăng, sự chú ý của xã hội cũng sẽ ngày càng lớn, và những lời chỉ trích cũng sẽ nhiều hơn. Vì vậy, cần phải tránh gây ra sự soi xét đạo đức hay sự ác cảm từ công chúng.

Một chuyên gia, một học giả mới ngoài hai mươi tuổi mà đã thu hút sự chú ý của mọi người… Nếu anh còn lái xe sang trọng nữa, mọi người sẽ tự động liên tưởng đến những điều như “hối lộ để có được vị trí cao” hay “lừa đảo người khác”.

Thứ hai, trong ngành đồ cổ, mặc dù là một lĩnh vực nhỏ, nhưng chi phí không minh bạch, và lợi nhuận cao là điều không thể phủ nhận.

Nếu quá chú trọng đến hình ảnh bề ngoài, khách hàng sẽ có cảm giác rằng “anh đang muốn lừa tôi thêm nữa” hay “muốn chiếm đoạt thêm tiền của tôi”。

Và còn nhiều lý do khác nữa.

Vì vậy, dù Triệu Tu có tặng anh ta một chiếc Maybach, nhưng anh ta cũng chẳng bao giờ lái nó nhiều lần. Hầu hết thời gian, anh ta vẫn sử dụng chiếc Volkswagen Passat cũ của ông nội mình. Triệu Tu cũng từng lo lắng: “Liệu điều này có ảnh hưởng đến hình ảnh của trung tâm không?” Quả thật là có khả năng như vậy, nhưng luôn có cái này thì phải mất cái kia. So với việc gây ra những rắc rối không cần thiết, việc mất vài khách hàng chỉ là những người không am hiểu lĩnh vực này thì hoàn toàn có thể bỏ qua được. Những người thực sự am hiểu sẽ không quan tâm bạn lái xe gì, mà là xem bạn có đủ kiến thức và tay nghề hay không. Biết rõ tính cách của Lâm Tư, Triệu Tu cũng không do dự nữa: “Đúng rồi, thôi thì tôi cũng đừng lái chiếc Mercedes đó nữa, mua một chiếc Volkswagen Passat thôi!”

Lâm Tư cười ha hả… Đúng cái gì cơ? Nếu thực sự mua, thì cũng chẳng ai sử dụng đến đâu. Nếu anh Triệu Tu biết lái Volkswagen Passat, liệu anh ấy có tặng tôi một chiếc Maybach không nhỉ? Hai người cùng đùa vui trong khi lái xe về phía Đại Hưng Y Trang. Nơi đây là khu vực kinh tế phát triển, là công viên công nghệ số hóa đầu tiên của thủ đô. Dòng sản xuất chip đầu tiên của Trung Quốc, công viên công nghệ hiển thị đầu tiên, tất cả đều nằm ở đây. Cùng với nhiều doanh nghiệp sản xuất cao cấp và các công ty đổi mới sáng tạo khoa học kỹ thuật, bao gồm lĩnh vực y sinh, linh kiện tích hợp, kiểm định và thử nghiệm. Các công ty mua hàng thay thế hợp tác với trung tâm cũng đều tập trung ở đây; hơn nửa số thiết bị đã được giao đến, và hôm nay họ đã hẹn nhau để kiểm tra hàng. Như đã thống nhất trước đó, Phương Nghiêm Lâm đã cử người đứng đầu bộ phận thiết bị của Trung tâm Di sản Văn hóa cùng hai nhân viên vận hành đến đây. Vương Kỳ Chí cũng đi cùng, ngồi trên chiếc Tang Tháp Nạp 2000 ở phía trước. Khoảng một giờ sau, xe họ đã vào đến khu công nghiệp. Khi bước xuống xe, Lâm Tư nhìn quanh và thấy một tòa nhà khá lớn, ở cổng có treo tấm biển dài: Công ty Công nghệ Saifeishì (Trung Quốc) Limited. Công ty này khá nổi tiếng; trụ sở chính nằm ở Mỹ và họ có chi nhánh trên toàn thế giới. Đây vừa là công ty bán hàng vừa là công ty nghiên cứu và phát triển, chuyên về thiết bị phân tích, thiết bị phòng thí nghiệm và dịch vụ kỹ thuật. Giá cả của họ vừa phải và dịch vụ sau bán hàng cũng khá toàn diện. Ban đầu, ý kiến của Vương Kỳ Chí là nên hợp tác với các công ty đại lý nhập khẩu thiết bị trong nước; như vậy giá cả sẽ rẻ hơn một chút.

Chẳng hạn như công ty thiết bị khoa học có tên bắt đầu bằng chữ “quốc”…

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Lâm Tư vẫn quyết định chọn công ty khác thay vì nó.

Cũng không có gì phải ngại thừa nhận cả: do sự kiểm soát về công nghệ, ở giai đoạn hiện tại, trong lĩnh vực thiết bị cao cấp, dù là về mặt công nghệ hay dịch vụ hậu mãi, các tập đoàn quốc tế như Saifeishi đều có nhiều ưu thế hơn và hiệu quả hoạt động cũng cao hơn nhiều.

Đặc biệt là về dịch vụ hậu mãi. Lâm Tư không muốn rằng chỉ vì máy móc gặp sự cố nhỏ, việc sản xuất lại phải tạm dừng vài tháng.

Khi bước ra xe, Vương Kỳ Chí gọi điện thoại; chưa kịp nói hết câu, đã có vài người bước ra từ tòa nhà để đón họ.

Người dẫn đầu là một phụ nữ, rất nhiệt tình; từ khoảng cách hơn mười mét, khuôn mặt cô ấy đã tràn ngập nụ cười. Giọng nói của cô ấy rất du dương, khiến người ta cảm thấy thích thú: “Giáo sư Vương, ông đã đến rồi…”

Triệu Tu nhíu mắt nhìn người phụ nữ đó. Cô ấy khoảng ba mươi tuổi, rất xinh đẹp và có thân hình chuẩn mực; chiếc váy công sở bình thường mà cô ấy mặc lại trông rất duyên dáng. Đặc biệt là đôi mắt long lanh như hoa đào…

Anh ấy thì thầm: “Một nhân viên PR à?”

Lâm Tư gật đầu: “Với những giao dịch trị giá hàng chục triệu, việc coi trọng những chi tiết như thế này là điều bình thường mà!”

Triệu Tu ngớ người một lát: “Em út, sao em biết được điều anh đang muốn hỏi vậy?”

Lâm Tư không trả lời; ai mà chưa từng chứng kiến những tình huống như thế này chứ?

Triệu Tu cười ha hả: “Biết đâu giáo sư Vương lại thích kiểu người này đấy…”

Lâm Tư im lặng không nói gì nữa.