Chiếc máy bay hạ cánh xuống đất, một nhóm người bước ra khỏi sân bay.

Vương Kỳ Chí muốn Lâm Tư đi cùng mình về nhà, nhưng Lâm Tư đã từ chối.

Anh ta thì thoải mái hơn, nhưng nếu có việc gì cần giải quyết, Lý Trân và Phương Tiến sẽ phải thuê taxi từ khách sạn đến tìm anh ta, điều này rất ảnh hưởng đến hiệu quả công việc.

Họ tìm một khách sạn gần Cục Di sản Văn hóa và tất cả hơn mười người đều đăng ký ở đó, bao gồm cả Vương Kỳ Chí và Triệu Tu.

Để đăng ký thành lập trung tâm nghiên cứu, trước tiên phải có địa điểm phù hợp, vì vậy việc thuê tòa nhà trở thành vấn đề quan trọng hàng đầu.

Vương Kỳ Chí đã thông báo cho tất cả những người có mối quan hệ liên quan, và không ngờ chỉ ba ngày sau đã nhận được phản hồi.

Triệu Tu hào hứng mang theo một tờ giấy vào phòng suite và nói:

“Giáo sư Vương, các anh xem cái này!”

Triệu Tu đặt tấm bản vẽ lên bàn và tiếp tục:

“Hôm qua tôi đã đến Tổng Công ty Cung ứng Thành phố, ông chủ của họ là bạn tôi. Khi nghe nói chúng ta muốn thành lập trung tâm nghiên cứu di sản văn hóa, ông ấy rất vui mừng và nói rằng họ có thể cho chúng ta thuê ngay một tầng tòa nhà. Dù thuê trong bao nhiêu năm, tiền thuê nhà sẽ được giảm…”

Vương Kỳ Chí nhìn vào tấm bản vẽ: đó là bản đồ mặt bằng của tầng tòa nhà, phía dưới có ghi dòng chữ nhỏ: “Tòa nhà Pan Jiayuan”.

Anh không biết phải nói gì.

Việc thuê văn phòng tại tòa nhà Pan Jiayuan để tiến hành nghiên cứu di sản văn hóa chắc chắn sẽ khiến ban quản lý rất vui mừng, bởi vì họ có thể sử dụng điều này để quảng bá và thu hút thêm nhiều doanh nghiệp đến đây hoạt động. Hơn nữa, việc kinh doanh chắc chắn sẽ rất thuận lợi; chỉ riêng việc định giá đồ cổ thôi cũng đủ để trang trải chi phí thuê nhà.

Nhưng vấn đề là, trung tâm này được thành lập với mục đích nghiên cứu nguồn gốc các loại công nghệ và vật liệu bảo tồn di sản văn hóa. Nếu chỉ dùng nó để định giá đồ cổ, thì Lâm Tư hoàn toàn có thể thuê một cửa hàng ngay tại tòa nhà Pan Jiayuan, điều đó sẽ thuận tiện hơn nhiều, phải không? Không cần mua thiết bị, cũng không cần tuyển dụng nghiên cứu viên.

Vương Kỳ Chí đang suy nghĩ cách nói một cách khéo léo để thuyết phục Lâm Tư từ chối ý định đó, nhưng Lâm Tư đã trực tiếp từ chối:

“Anh Triệu ơi, tòa nhà Pan Jiayuan chắc chắn không thích hợp đâu!”

Triệu Tu đã dự đoán được Lâm Tư sẽ từ chối, nhưng không hề panik:

“Tôi biết, nơi đó có thể hơi ồn ào và bận rộn một chút, nhưng tiền thuê nhà lại rất rẻ mà?”

“Hơn nữa, nó cũng gần với khu nhà của gia đình Pan, việc tìm kiếm nguyên liệu thí nghiệm cũng sẽ rất thuận tiện…”

Vương Kỳ Chí suýt nữa bật cười: “Đi tìm nguyên liệu thí nghiệm ở khu nhà của gia đình Pan à, Triệu Tu, anh tin chuyện này không nhỉ? Nơi đó toàn là hàng giả mạo, làm sao có nguyên liệu thí nghiệm được chứ?”

“Hơn nữa, nơi đó còn ồn ào lắm nữa… Khu nhà của gia đình Pan là chợ đồ cũ lớn nhất Toàn quốc; có hàng vạn gian hàng xung quanh, và lượng khách qua lại mỗi ngày lên tới hơn một triệu người.”

“Nhóm khách hàng cụ thể ấy đã định hình nên môi trường kinh doanh riêng của nó: Trong tòa nhà Văn Báo, phòng cho thuê dùng để kinh doanh đồ cổ chiếm số lượng nhiều nhất; sau đó mới đến các cửa hàng ăn uống.”

“Làm sao có thể thành lập trung tâm nghiên cứu ở đó được nhỉ… Thật là không hiểu nổi Triệu Tu nghĩ ra cái ý tưởng đó từ đâu…”

Bị Vương Kỳ Chí nhìn chằm chằm vào mặt, Triệu Tu cũng cảm thấy hơi ngại ngùng: “Có thể thuê những tầng cao hơn một chút, như tầng mười hay mười một chẳng hạn!”

“Anh trai, vấn đề không phải là ồn ào hay hỗn loạn, mà là sự bất tiện trong việc di chuyển lên xuống…”

Lâm Tư vẫn lắc đầu: “Tòa nhà khu nhà của gia đình Pan chỉ có hai thang máy thôi!”

Triệu Tu ngẩn ngơ một lát, rồi cúi đầu xuống. Anh ta chỉ quan tâm đến việc nơi đó gần với khu nhà của gia đình Pan mà thôi, hoàn toàn không để ý đến điều này. Nhìn lại bản thiết kế, quả thực chỉ có hai thang máy mà thôi… Với số lượng cửa hàng đông đúc như vậy, chắc chắn lúc nào cũng đông người chen chúc. Chỉ đi bộ thôi còn đỡ, còn nếu phải vận chuyển đồ đạc thì sao đây?

Triệu Tu cúi đầu, ngập ngừng nói: “Em út ơi, là em suy nghĩ chưa kỹ lưỡng…”

“Không sao đâu anh trai!” Lâm Tư không quá coi trọng chuyện này, bởi vì Triệu Tu không có ý đồ xấu, chỉ là cách nhìn nhận vấn đề của hai người khác nhau mà thôi.

Theo suy nghĩ của Triệu Tu, nếu là một doanh nghiệp, mục tiêu cuối cùng chắc chắn là kiếm tiền; kiếm tiền sớm luôn tốt hơn kiếm tiền muộn.

Nhưng Lâm Tư lại không nghĩ như vậy. Tiền tất nhiên là cần phải kiếm, nhưng dù bạn có tài giỏi đến đâu, cũng không thể kiếm hết tất cả số tiền đó được. Nếu phải lựa chọn, tại sao không chọn những việc mang lại giá trị lớn nhất, ổn định nhất và ý nghĩa nhất?

Cũng giống như các nhà hàng và khách sạn, điều mà Triệu Tu nghĩ đến là tốc độ và hiệu quả – càng kiếm được nhiều tiền thì càng tốt.

Trong khi đó, Lâm Tư lại suy nghĩ về lâu dài và bền vững hơn.

“Vậy thì tôi hỏi thêm một chút nữa!”

Lâm Tư gật đầu: “Cảm ơn anh trai!”

Ngay sau đó, điện thoại của Vương Kỳ Chí reo lên; anh liền nhìn vào màn hình rồi vội vàng nghe máy: “Anh hai!”

“Kỳ Chí, tôi đã tìm hiểu về những thông tin anh nói hôm qua, có rất nhiều địa điểm phù hợp đấy. Tôi sẽ kể cho anh nghe, để anh tự chọn…”

“Ở khu vực Đại lộ Tân Ngoại, có rất nhiều tòa nhà văn phòng cũ của các doanh nghiệp nhà nước bị thu hồi; mỗi tòa nhà đều có từ vài tầng trở lên, thậm chí còn có cả những tòa nhà hoàn toàn trống không. Như Khách sạn Trung Dầu ở Đức Thắng Môn, hay Ủy ban Cư dân cũ ở Hẻm Chuông Đúc.”

“Cũng có những tòa nhà mới nữa; ví dụ như số 1 Quốc Anh trên Đại lộ Cổng Trống, được xây dựng vào năm 2005 và chỉ mới được trang trí xong vào năm ngoái. Điều quan trọng là trong quá trình cải tạo các con hẻm, những căn hộ tư nhân sẽ được bồi thường, còn các công ty thì sẽ được đổi lấy những tòa nhà mới. Như Sở Thể thao hay Sở Giáo dục chẳng hạn, họ chỉ cần trả một khoản tiền nhỏ là có thể sử dụng cả một tầng nhà.”

“Nếu các bạn muốn thuê, dù là tòa nhà mới hay cũ, chỉ cần thông báo một tiếng là được… Tiền thuê có thể chỉ cần một khoản nhỏ thôi…”

“Được rồi, cảm ơn anh hai, chúng tôi sẽ bàn bạc thêm!”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Vương Kỳ Chí nhìn Lâm Tư và nói: “Đức Thắng Môn, Đại lộ Cổng Trống… đều rất gần với Cung điện Hoàng gia và Quốc Bác.”

“Khu vực đó giao thông thuận tiện, môi trường xung quanh cũng rất tốt. Điều quan trọng nhất là giá rẻ… Anh hai nói chỉ cần trả một khoản nhỏ thôi, chắc chắn không phải là lời nói xã giao đâu…” Vương Kỳ Chí dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Chắc chỉ khoảng vài chục nghìn đồng một năm thôi!”

Nghe vậy, ánh mắt của Triệu Tu như muốn lấp lánh lên: “Một tầng nhà mà chỉ vài chục nghìn đồng?”

Vương Kỳ Chí gật đầu: “Cũng có thể là cả một tòa nhà… Tất nhiên, số 1 Quốc Anh thì chắc chắn không phải với giá đó; đó là tòa nhà mới xây dựng, nên giá sẽ rẻ hơn một nửa thôi. Triệu Tu lẩm bẩm không thể nói ra lời nào được.

Dù giá rẻ hơn một nửa, đó vẫn là tòa nhà mới, và nằm trong khu vực trong vành đai hai thành phố nữa chứ…”

Cổng Đức Thắng ở đâu vậy? Nằm trong khu vực nội đô, vào thời Minh Thanh, đó là một trong chín cổng của thành phố kinh đô.

  Khu vực này không chỉ gần Cung điện Hoàng gia hay Quốc Bác mà còn liền kề trực tiếp với chúng nữa.

  Nếu bạn nói với người khác rằng có thể thuê một tòa nhà bên cạnh Quảng trường Thiên An Môn với giá vài vạn nhân dân tệ mỗi năm, họ chắc chắn sẽ cảm thấy ngạc nhiên: “Làm sao bạn có thể nói ra điều đó được?” Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Triệu Tu, Vương Kỳ Chí đã giải thích: “Những tòa nhà đó chắc chắn là nhà cũ, cần phải trang trí lại mới được.”

  Triệu Tu tỏ ra không quan tâm lắm, như thể việc thuê nhà ở nơi khác thì không cần phải trang trí gì cả vậy.

  Anh ta hy vọng Lâm Tư sẽ đồng ý ngay, hoặc thậm chí muốn đi xem ngay lập tức.

  Nhưng sau khi nhìn Lâm Tư, anh ta thấy cô vẫn giữ thái độ bình thản như mọi khi: “Thầy ơi, để em hỏi thêm một chút nữa!”

  Vương Kỳ Chí không phản đối: “Được!”

  Dù anh ta là con nhà giàu thế hệ thứ hai, nhưng chính vì điều đó mà anh ta hiểu rõ rằng đôi khi việc chiếm lợi ích quá mức cũng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

  Việc thuê một tòa nhà với giá vài vạn nhân dân tệ quả thật là một lợi thế lớn. Nhưng nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra, bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

  Chỉ cần nghĩ đến một ví dụ thôi: nếu ai đó kiện bạn và yêu cầu bạn trả các khoản tiền thuê nhà từ những năm trước, thì bạn chắc chắn sẽ thua cuộc.

  Thẩm phán đâu phải là kẻ ngốc: trong khu vực nội đô, việc thuê một tòa nhà với giá vài vạn nhân dân tệ, bạn đang lừa ai đây?

  Khi đó, tất cả những lợi ích mà bạn đã chiếm được trước đó sẽ phải bị hoàn trả, thậm chí bạn còn phải bù thêm nhiều tiền nữa.

  Nếu mối quan hệ càng trở nên căng thẳng hơn, hôm nay nước bị cắt, ngày mai điện bị ngắt, bạn sẽ làm thế nào?

  Di chuyển? Điều đó là có thể.

  Con người thì có thể đi, nhưng đồ đạc thì không thể mang theo được...

  Vì vậy, không cần Lâm Tư phải bày tỏ ý kiến, Vương Kỳ Chí đã tự mình quyết định từ bỏ ý định đó.

  Đúng lúc anh ta chuẩn bị gửi tin cho Vương Kỳ Minh, điện thoại của Lâm Tư lại reo lên.

  Nhìn vào màn hình, ba chữ “Hiệu trưởng Ma” hiện lên.

  Lâm Tư lập tức nhấc máy: “Hiệu trưởng ơi!”

“Đến ngày kia rồi.”

“Việc thuê nhà thì sao rồi?”

“Đang hỏi thông tin đấy!”

“Tốt lắm!” Giám đốc Mã cười nói, “Viện Nghiên cứu Văn học có diện tích rất lớn, gồm tới ba tòa nhà; có vài tầng trong các tòa nhà đó đang trống, nhưng chúng không mở cho công chúng.”

“Còn tòa nhà Quốc Bác thì mở cửa cho mọi người, nó nằm trong cùng một khu vực với chúng ta, bạn sẽ rất tiện di chuyển khi đến đó. Tôi đã hỏi qua, họ có thể dành riêng một tầng cho bạn ngay.”

“Điều quan trọng nhất là giá thuê rất rẻ: ba năm đầu miễn phí thuê, từ năm thứ tư trở đi, năm đầu chỉ thu 30%, năm thứ hai thu 60%. Đến năm thứ sáu mới trở lại mức giá thị trường bình thường…”

Giọng nói khá to, và họ lại đang ở gần nhau, vì vậy cả Triệu Tu lẫn Vương Kỳ Chí đều nghe rõ mọi lời.

Thật không hề phóng đại khi nói rằng Triệu Tu gần như sững sờ. Lúc trước, việc Vương Kỳ Chí nói rằng giá thuê mỗi năm lên đến vài vạn đã khiến anh ta rất ngạc nhiên rồi; lần này thì còn ấn tượng hơn nữa: được miễn phí thuê?

So với khu vực Đức Thắng Môn, tòa nhà Quốc Bác quả thực nằm hơi xa Cung điện Hoàng gia và Quốc Bác một chút, nhưng dù xa đến đâu, nó vẫn nằm trong khu vực phía trong vành đai bốn.

Một tầng có diện tích gần ba nghìn mét vuông; nếu tính theo giá thị trường, mỗi tháng ít nhất cũng phải hơn hai trăm nghìn, tức là một năm gần ba triệu.

Ba năm miễn phí thuê… đó là số tiền bao nhiêu nhỉ?

Vương Kỳ Chí cũng bị ảnh hưởng sâu sắc, nhưng điều khiến anh ta hoài nghi hơn là: tòa nhà Quốc Bác và Viện Nghiên cứu Di sản Văn hóa thực sự nằm trong cùng một khu vực, điều này không sai. Và nó cũng thực sự là tài sản của Viện Nghiên cứu Văn học, điều này cũng đúng.

Nhưng quyền quản lý thì thuộc về Sở Văn hóa Di sản Quốc gia; công ty quản lý hiện tại cũng do Sở này trực tiếp chỉ định.

Điều quan trọng nhất là, tòa nhà Quốc Bác không phải là văn phòng làm việc thông thường, mà là cơ sở tiếp đón được Sở Văn hóa Di sản Quốc gia chỉ định sử dụng. Đó là một khách sạn đa chức năng, kết hợp giữa phòng nghỉ, nhà hàng và trung tâm hội nghị. Hơn 90% các cuộc họp do Sở Văn hóa Di sản Quốc gia và các đơn vị trực thuộc tổ chức đều được diễn ra tại đây.

Tỷ lệ lấp đầy phòng trung bình hàng năm luôn trên 80%; ngay cả vào mùa thấp điểm nhất, mỗi phòng cũng luôn có từ bốn đến năm trăm khách lưu trú.

Giám đốc Mã nói rằng có thể dành ngay một tầng cho họ, và nói rằng sẽ mi

Nhưng Lâm Tư không trả lời ngay lập tức, mà nói rằng cô muốn thảo luận với Vương Kỳ Chí và Triệu Tu trước.

Sau khi cảm ơn họ và chờ họ cúp máy, Vương Kỳ Chí đang định hỏi thêm thì điện thoại của Lâm Tư lại reo lên.

Lần này là Giám đốc Lữ gọi đến.

Thật kỳ lạ, như thể họ đã hẹn trước vậy…

Ngay khi nối máy, Giám đốc Lữ đi thẳng vào vấn đề: “Tư Thành, bạn vẫn chưa thuê được nhà phải không? Nếu chưa, hãy đến Cung điện Hoàng gia, chúng ta sẽ trở thành hàng xóm với nhau…”

“Lãnh đạo đã quyết định rồi; nơi đây rộng lớn, chúng tôi có thể dành riêng cho bạn một khu vườn nhỏ. Nguyên liệu thì đủ, nhưng thiết bị thì các bạn phải tự mua…”

“Gì cơ? Tiền thuê nhà à? Lâm Tư, đừng đùa với tôi… Cung điện Hoàng gia bao giờ thuê nhà cho người ngoài đâu? Đây là để các bạn sử dụng miễn phí, chứ không phải thuê…”

“Được thôi, để sau khi bạn đến rồi chúng ta nói tiếp. Tôi vẫn còn một số công việc cần giải quyết…”

“Đt” – Tiếng chuông điện thoại vang lên, ba người đều nhìn nhau ngẩn ngơ.

Không chỉ Triệu Tu và Vương Kỳ Chí, ngay cả Lâm Tư cũng bất ngờ.

Giờ thì không cần phải suy nghĩ nhiều nữa; họ sẽ được sử dụng một khu vườn riêng ngay tại trung tâm thành phố, trên trục chính của kinh đô.

Một khu vườn riêng trong Cung điện Hoàng gia ư? Đó là Cung điện Hoàng gia mà… Dù khu vườn nhỏ đến đâu, cũng phải vài mẫu ruộng chứ…

Hơn nữa, không cần phải trả tiền thuê nhà, hoàn toàn miễn phí; họ có thể sử dụng nó bao lâu tùy ý.