Bảy tám người trẻ tuổi, rạng rỡ và vui vẻ cười nói.

Mọi người biết họ là bạn học của Lâm Tư, nhưng các vị khách mời không hề coi thường họ. Một người anh họ và Trần Văn Xương đã tiến lên đón họ, chuẩn bị dẫn họ vào phòng tiệc. Hè Tông Hoa, người ăn mặc trang trọng nhất với chiếc áo khoác công chức, vẫy tay báo hiệu sẽ đến sau. Sau đó, có lẽ do Gia Thuần nói điều gì đó, anh ta liếc nhìn về phía Lâm Tư.

“Thành Nhi, có vẻ như em được quan tâm khá nhiều đấy nhỉ?” Cố Minh cười nhạo, “Dù ai đến đây cũng muốn so tài với em mà!”

Lâm Tư thở dài: Điều đó còn phải nói sao?

Đúng là vào lứa tuổi đầy sức sống và triển vọng này, vừa mới bước vào xã hội, đã nhanh chóng nổi bật giữa đám đông, ai lại không tự hào và muốn thể hiện bản thân chứ?

Khi bất ngờ gặp lại những người bạn học từng cao ngạo và lạnh lùng kia, và nhận ra rằng họ cũng chỉ là những con người bình thường, không còn sự nổi bật nữa, không khỏi nghĩ trong lòng: Hóa ra, anh ta cũng không mạnh mẽ như mình tưởng…

Hóa ra, mình cũng không tồi tệ như mình nghĩ…

Nếu suy nghĩ thêm một chút: Ở độ tuổi đôi mươi, liệu có thể có bao nhiêu kinh nghiệm và khôn ngoan?

Khi bỗng nhiên vượt trội hơn nhiều người cùng trang lứa, và sự vượt trội đó có thể kéo dài suốt đời, ai có thể kiềm chế không muốn thể hiện sự xuất sắc của mình?

Hơn nữa, Lâm Tư trước đây tính cách rất kiêu ngạo, mối quan hệ với họ cũng không mấy tốt đẹp…

Nhưng khi nghĩ lại, những người kia đang tiến về phía này, Cố Minh lắc đầu thở dài: “Lại đến rồi à? May mà là em, nếu là tôi, đã sớm đi chào hỏi cha mẹ họ rồi…”

Lâm Tư không nói gì, chỉ nhìn anh ta một cái, ánh mắt có vẻ hơi kỳ lạ.

Nhưng sau hơn mười năm làm anh em, sự hiểu ý nhau giữa họ là điều không thể phủ nhận. Cố Minh lập tức hiểu ý nghĩa trong ánh mắt của Lâm Tư: Kẻ ngốc.

Anh ta vung tay đấm vào người Cố Minh, nhưng Lâm Tư vẫy tay đẩy lui: “Ngốc nghếch, hãy học hỏi đi.”

“Học cái gì?”

“Học cách nhìn người!”

Cố Minh dừng lại, suy nghĩ một chút: Ồ, quả thực cũng đúng lắm!

Người ta thường nói rằng chỉ trong lúc gian khổ mới thể hiện được tình bạn thật sự; những lúc như thế này, mới có thể nhìn rõ xem một người có đáng để tin tưởng hay không.

Chẳng hạn, tại sao thằng khốn này lại không hề tức giận, thậm chí còn không buồn phải giải thích gì cả?

Nghĩ mãi, Cố Minh cuối cùng cũng gật đầu thành thật: “Lần sau nếu có ai hỏi tôi tại sao không làm b

Sau đó là Ninh Huyền, người bạn học từ Bệnh viện Thứ Tư, cùng với Gia Thuần… Họ đến như thể đang thăm hỏi đoàn kiểm tra vậy. Nhìn thấy chiếc áo khoác đen và chiếc áo sơ mi trắng bên trong của Hạ Tông Hoa, Cố Minh thực sự muốn hỏi: “Ở nơi làm việc mà dám mặc như vậy sao?” Nhưng khi anh ta quay đầu lại, Hạ Tông Hoa đã cười nói: “Tài tử lớn của Lâm gia, Lin Tiêm Hoa, lâu rồi không gặp nhau, bây giờ thế nào rồi?” “Tài tử” là biệt danh mà mọi người đặt cho Lâm Tư khi còn học trung học, bởi vì lúc đó anh ấy thực sự rất tài năng – các bài luận của anh ấy thường xuyên được đăng tải, và anh ấy cũng thường xuyên giành giải trong các kỳ thi Toán học Olympic. “Tiêm Hoa” là danh hiệu dành cho Lâm Tư khi anh ấy đứng thứ ba toàn trường trong kỳ thi đại học.

Nhưng hai cái tên này được nói ra với giọng điệu chế giễu và mỉa mai… “Dù có tài năng thì sao? Dù thi đỗ cao thì sao? Bây giờ anh ta vẫn không bằng tôi mà.” Lâm Tư thở dài. Ban đầu, anh ấy cảm thấy điều đó thật ngây thơ, thậm chí hơi buồn cười… Chỉ vì vậy mà anh ta có thể vào làm việc tại văn phòng chính quyền thành phố sao? Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ấy lại thấy điều đó hoàn toàn dễ hiểu… Ai mà không phải là kẻ hai mặt chứ? Với tuổi độ 20, làm sao có thể có nhiều mưu mô được? Ngay cả khi có, cũng chỉ là giả vờ sâu sắc, bắt chước người khác mà thôi… Và đúng lúc anh ấy đang tự hào nhất, anh lại gặp lại đối thủ mà trước đây anh từng ghen tị và ghét bỏ… Làm sao có thể kiềm chế được chứ? Lâm Tư nói một cách bình thản: “Cũng tạm ổn!”

“Thật sao?” Hạ Tông Hoa đeo lại kính, hỏi. “Nghe nói anh đang chuẩn bị tìm việc làm, cần giúp đỡ không?”

“Cảm ơn, không cần đâu.”

“Lâm Tư, đừng ngại nhé! Dù sao chúng ta cũng là bạn học cùng nhau… Nếu có thể giúp đỡ, chúng tôi chắc chắn sẽ làm thôi.” Ánh mắt của Lao Thịnh Nguyên lấp lánh một tia sáng. “Cũng may mắn thật, tôi đã được nhận vào Cục Di sản Văn hóa… Điều này rất phù hợp với chuyên ngành của anh…”

Lâm Tư cười lạnh trong lòng: Đúng là vậy… Kẻ này đã bắt đầu tính toán rồi à? Trong kiếp trước, khi anh ấy nói câu này, thời gian cũng đã muộn hơn bây giờ một chút… Cũng chính trong tình huống như thế này, khi anh ấy đang rất mơ hồ và không biết phải lựa chọn thế nào… Lao Thịnh Nguyên thực sự là người đến giúp đỡ anh vào lúc cần thiết nhất… Anh đang nghĩ xem nên đưa ra điều gì để khiến anh ta tin tưởng và “mắc câu”… Thì b

Mãi sau vài năm, Lâm Tư mới tìm hiểu ra được một số điều: Kẻ đã bày trò hãm hại anh ta không chỉ có Lao Thịnh Nguyên, mà còn có cả Hứa Bá Khánh – người từng ngồi cùng bàn với anh ta khoảng một năm trước đó.

Khi tiếp tục điều tra, anh ta lại phát hiện ra điều khiến mình vô cùng ngạc nhiên: Anh ta chưa bao giờ biết rằng cha và chú của Hứa Bá Khánh thực chất là những kẻ chuyên thu thập thông tin và giao dịch tiền bạc trong giới xã hội đen miền Bắc Trung Quốc. Những từ này mang tính chất đặc thù của giang hồ; nếu dịch ra, “thu thập thông tin” có nghĩa là lấy thông tin qua các mối quan hệ, còn “giao dịch tiền bạc” có nghĩa là vận chuyển và rửa tiền.

Nói một cách chính xác hơn, họ chính là những tay sai của Miao Thái Việt – người được gọi là “Bắc Đại Sơn” trong câu “Nam Đại Thiếu, Bắc Đại Sơn, Quan Trung tìm Dương Tam”.

Vì Miao Thái Việt đã kịp thời trốn ra nước ngoài, nên manh mối gần như bị cắt đứt hoàn toàn; những kẻ thu thập thông tin và giao dịch tiền bạc cũng hoạt động một cách kín đáo, nên cảnh sát hoàn toàn không phát hiện ra mối liên hệ này.

Năm ngoái, khi đối phó với những tay chân của Vu Đại Hải, Lâm Tư đã nghĩ đến việc điều tra, nhưng do thiếu thông tin và sợ làm lộ manh mối, anh ta chỉ có thể tiến hành một cách từ từ. Một năm trôi qua, thông tin vẫn còn rất ít. Nhưng một khi đã phát hiện ra sự thật, anh ta chắc chắn phải làm gì đó.

Câu nói “Đến rồi mà không đáp lại là không lịch sự”: Hai tên Đồ khốn nạn kia đã bắt đầu lên kế hoạch để giết anh ta; liệu anh ta có thể chỉ đứng yên chờ đợi sao?

Trong lúc suy nghĩ, Hứa Bá Khánh bắt đầu chào hỏi mọi người. Mọi người đều bắt tay nhau, như Hạ Tông Hoa hay Lao Thịnh Nguyên.

Nhưng khi đến lượt Lâm Tư, Hứa Bá Khánh ôm lấy anh ta và vỗ vai anh ta một cách chân thành: “Làm công việc khảo cổ đó có ích gì chứ? Tốt nhất là thay đổi nghề đi…”

“Nếu bạn muốn đi làm và nhận lương từ nhà nước, tôi không thể giúp được. Nhưng nếu bạn có ý tưởng nào đó, muốn kiếm sống bằng cách nào đó, hãy đến tìm tôi; tôi sẵn lòng chi trả chi phí cho bạn: Nếu thua lỗ thì tôi chịu, còn nếu kiếm được lợi nhuận thì chúng ta sẽ chia đôi…”

Lâm Tư vẫn chưa phản ứng gì, nhưng Cố Minh lại cảm thấy xúc động: Những kẻ khác hoặc là chế giễu anh ta, hoặc là cười nhạo anh ta; chỉ có Hứa Bá Khánh này, mặc dù có vẻ nói những lời khoác lác, nhưng ít nhất anh ta cũng nói ra lời chân thành.

Những người xung quanh thì có vẻ ngạc nhiên: Bởi vì họ không thể phân bi

Hai người ngồi cạnh nhau trên lớp học; Lâm Thừa Chí có ấn tượng sâu sắc về anh ta và mỉm cười gật đầu: “Bác Thanh, đã bao năm không gặp rồi, nghe nói em đi nhập ngũ phải không?” Xu Bác Thanh đáp lại một cách kính trọng: “Vâng, chú ơi! Em vừa mới xuất ngũ trở về!”

“Khi nào rảnh thì đến nhà chú chơi nhé!”

“Vâng, chú ơi!”

Sau khi trò chuyện vài câu, Lâm Thừa Chí chỉ đạo hai người em: “Cố Minh, cậu dẫn các bạn khác đi… Lâm Tư, cậu theo tôi…”

Cố Minh gật đầu và đi đầu, dẫn nhóm người đi; trên đường đi, mọi người đều liếc nhìn bóng lưng của Lâm Thừa Chí.

Đã đi được vài bước, Hạ Tông Hoa hạ giọng nói: “Kia là cha của Lâm Tư phải không? Tôi nhớ ông ấy từng ở nhà tang lễ…”

“Đúng vậy!” Gia Thuần gật đầu, “Người đã thiêu xác người ta…”

Hà Vận Chi nhẹ nhàng buông mí mắt: “Hồi cấp ba, chú Lâm vẫn ở đó; nghe nói ông nội của Lâm Tư luôn cố gắng để ông ấy được thăng chức, nhưng mãi không thành công…”

“À, vậy chẳng phải là bị đày đi biên giới sao?” Ninh Hoài bất ngờ nói, “Chắc là ông ấy đã làm gì đó sai lầm phải không?”

Hà Vận Chi do dự một chút rồi gật đầu nhẹ.

Mọi người đều ngạc nhiên, hiểu ra rằng quả thực là như vậy.

Bỗng nhiên, Lao Thịnh Nguyên cười khẩy: “Phượng hoàng bị đánh bại còn kém gà!”

Không ai nói gì, nhưng tất cả đều có cùng suy nghĩ: Người kiêu ngạo như Lâm Tư, sao lại có lúc tụt hạng đến thế này?

Cố Minh đi ở phía trước, cách họ khoảng bảy tám bước; họ tưởng rằng Cố Minh không nghe thấy gì. Nhưng tai Cố Minh rất nhạy bén, gần như nghe thấy rõ từng lời. Ban đầu, anh chỉ cho rằng đó chỉ là những lời nói vô nghĩa. Nhưng những kẻ đó càng nói càng điên rồ, càng thích thú; Cố Minh thực sự không thể chịu đựng được nữa.

Anh đang chuẩn bị nổi giận, nhưng bất chợt nhìn thấy Xu Bác Thanh cau mày, liền tự giác dừng lại.

Em cũng nghĩ rằng những kẻ đó quá đáng phải không?

Nghĩ đến đó, anh thở dài trong lòng: Lúc gặp cha của Lâm Tư, chỉ có Xu Bác Thanh mới cư xử một cách kính trọng; còn những kẻ kia thì thậm chí không buồn nhìn mặt ông ấy…

Lâm Tư quả thực không nói dối: Chỉ vào những lúc như thế này, người ta mới thực sự biết được liệu một người có đáng để tin tưởng hay không.

Sau đó, anh dẫn mọi người vào phòng tiệc và bảo nhân viên phục vụ rót trà. Phía sau, mọi người lại tiếp tục bàn tán, chủ đề vẫn là Lâm Tư, và những lời nói càng trở nên thô thiển, trắng trợn hơn.

G

Luo Shengyuan cũng muốn tham gia, nhưng sau khi bị Hứa Bạch Thanh nhìn chằm chằm vài lần, anh ta mới hiểu ra ý của họ.

  Vậy ra, người này mới chính là kẻ đáng sợ thực sự…..

  Cố Minh đã đưa họ đến rồi rời đi, nhưng cố tình đi chậm lại; mặc dù không thấy được, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân của họ.

  Nghe vài câu nói, anh ta cười lạnh trong lòng: Đồ khốn nạn, các ngươi sẽ phải hối tiếc đây...

  Đang tức giận thì Lâm Thừa Chí đứng ở quầy tiếp đón và vẫy tay gọi anh ta: “Ming wa, đến đây!”

  Cố Minh vội vàng chạy đến: “Cha nuôi!”

  “Có áo vest màu đen chứ?”

  Cố Minh gật đầu: “Có.”

  Và đó còn là chiếc áo mới mua của thương hiệu nổi tiếng nữa; vào mùa hè, Lý Tín Phương đã mua cho anh ta để tham dự đám cưới của bạn gái mình.

  Chiếc áo đó được thanh toán bằng thẻ của Lý Tín Phương, số tiền lên đến tám nghìn nhân dân tệ…

  “Tốt rồi, mau đi đổi áo đi, đổi xong thì ngay lập tức đến nhà cô dâu!”

  Cố Minh ngẩn ngơ: “À?”

  “À cái gì nữa? Người bạn đồng hành của Ping wa bị hai người đi xe máy tai nạn rồi, dù không sao lớn gì nhưng chắc chắn không thể tham gia được. Không kịp tìm người khác, hai anh em các ngươi sẽ phải thay thế…”

  Hai anh em?

  Cố Minh nhìn Lâm Tư thành với vẻ bất đắc dĩ: “Thành wa cũng đi à?”

  “Dĩ nhiên rồi!”

  “Nhưng... cha nuôi, con chưa từng làm việc này trước đây..."

  “Chỉ yêu cầu con làm bạn đồng hành thôi, đâu phải làm chú rể đâu? Nếu không biết làm, ít nhất con cũng biết đứng đó phải không?” Lâm Thừa Chí nhìn anh ta chằm chằm, “Cứ đứng đó như một cái cọc gỗ là được, phần còn lại để Lâm Tư thành lo liệu…”

  Nhưng Lâm Tư thành cũng chưa từng làm việc này trước đây mà...

  Cố Minh hơi bối rối: “Thôi bỏ hai người đi là được mà?”

  “Tất cả đều đã được sắp xếp trước rồi, không thể bỏ được đâu... Lễ cưới cần phải có đôi, người tham gia cũng phải là số chẵn: nhà gái đã mời sáu người bạn dâu, nếu chỉ có bốn người bạn đồng hành thì sao được?”

  Theo phong tục, những người tính toán nhỏ nhen thậm chí còn nghĩ rằng: Có phải các ngươi mong con gái nhà tôi trở thành góa phụ không?

  Lâm Thừa Chí đá anh ta một cái: “Nói lung tung gì thế, mau đi đổi áo đi!”

  “Ồ, đúng rồi...” Cố Minh quay người đi, nhưng chưa đi được vài bước, anh ta lại dừng lại: “Thành wa, cậu không đi đổi áo à?”

  “Quần áo của

Sau khi kết thúc cuộc gọi điện thoại, Cố Minh trông rất lo lắng: “Thành Nha, anh trai cả của em đây giống như đang bị ép buộc phải làm việc mà không hề muốn chứ?”

Lâm Tư Thành có vẻ ngạc nhiên: “Làn da của Cố Minh bỗng nhiên mỏng manh đến thế sao?”

“Chỉ là vai trò phù rể mà đã lo lắng đến thế à?”

“Em đúng là không biết chuyện gì đang xảy ra!” Cố Minh thở dài, “Những người chị em của Hồ Gia đều có ý kiến không tốt về Lâm Tư Bình, và họ đã chuẩn bị rất nhiều kế hoạch… Vì vậy, khi Lâm Tư Bình hỏi anh trước đó, anh đã từ chối…”

Lâm Tư Thành sững sờ: “Gì cơ?”

“Ý tôi là, những người phụ nữ trong đoàn phù dâu hôm nay, thậm chí cả các người thân nhà vợ, đều đang cùng nhau âm mưu để làm khó Lâm Tư Bình. Và rất có thể, cha mẹ vợ anh ấy cũng đồng ý với điều này… Thành Nha, em hãy thử tưởng tượng xem tình huống đó sẽ như thế nào?”

Cố Minh tỏ ra rất do dự: “Không thể nào chúng ta đến đó mà chỉ đứng nhìn một cách thờ ơ được!”

Lâm Tư Thành cũng cảm thấy bối rối: Làm sao có thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả?

Nhưng trước đây, anh thực sự không nghĩ đến điều này.

Nghĩ kỹ lại, anh lại thấy điều đó cũng dễ hiểu: Người đàn ông đó đã dễ dàng chiếm được trái tim cô gái, thậm chí còn khiến cô ấy mang thai… Từ góc độ gia đình nhà vợ, người đó thật sự đã làm mất mặt họ.

Nếu anh là người thân của cô dâu, hôm nay anh cũng chắc chắn sẽ muốn làm khó Lâm Tư Bình.

Nhưng đã hứa rồi, làm sao có thể không đi được?

Hơn nữa, anh đã vượt qua qua bao khó khăn rồi, làm sao lại sợ những tình huống nhỏ nhặt này chứ?

“Đừng lo lắng!” Lâm Tư Thành nói một cách bình tĩnh, “Khi đến nơi, cứ theo sự chỉ đạo của anh mà hành động…”

Thấy Lâm Tư Thành tự tin như vậy, Cố Minh lập tức cảm thấy yên tâm hơn…