Vương Kỳ Chí cố gắng nhớ lại: Có vẻ như chỉ vài ngày thôi mà anh ấy và Lâm Tư không ở bên nhau?

Lúc đó, Lâm Tư bị đoàn vũ công làm cho phiền phức không chịu nổi, liên tục phải trốn tránh. Chỉ vì hai ba ngày không gặp nhau mà anh ấy đã có được những thứ này sao? “Không thể nào… Lâm Tư, anh chỉ đi dạo vài ngày thôi mà đã có được những thứ này à?”

Lâm Tư không trả lời gì cả: “May mắn thôi!”

Vương Kỳ Chí ngạc nhiên: Đây không chỉ đơn giản là may mắn đâu…

Nếu hàng ngày có vàng rơi từ trên trời xuống, tại sao lại chỉ trúng vào anh ấy mà thôi?

Trong lúc suy nghĩ, Lâm Tư lấy ra những thứ đó: Tổng cộng có bảy chiếc, trong đó sáu chiếc là các dụng cụ dùng để rửa bút, nhưng có một chiếc bị vỡ.

Ngoài ra, còn có một chiếc có tình trạng rất kém, trông giống như một cái bát men lam bị đốt cháy.

Vương Kỳ Chí quan sát kỹ lưỡng từng chiếc một.

So với Lâm Tư và Lý Thành Long, khả năng đánh giá của anh ấy chắc chắn kém hơn một chút. Một là vì anh ấy chủ yếu tập trung vào nghiên cứu học thuật, việc đánh giá và sưu tầm chỉ là công việc phụ thôi. Hơn nữa, do hoàn cảnh gia đình, anh ấy không quá quan tâm đến tiền bạc, vì vậy cũng không mấy say mê việc này, và tự nhiên cũng không dành nhiều công sức cho nó.

Một lý do khác là, sở trường của anh ấy là đối với các vật dụng làm từ kim loại; đối với gốm sứ, anh ấy chỉ hiểu biết một chút mà thôi, chưa thể nói là am hiểu sâu rộng.

Nhưng về cơ bản, khả năng đánh giá của anh ấy vẫn không thành vấn đề; ít nhất anh ấy cũng có thể xác định được chiếc nào được sản xuất sớm hơn, chiếc nào muộn hơn.

Chiếc sớm nhất và chiếc muộn nhất có sự chênh lệch về thời gian ít nhất là hai trăm năm.

Sau khi quan sát một lúc, anh ấy tỏ ra nghi ngờ: “Thời gian cách nhau lâu đến thế, nhưng tại sao hình dạng của chúng lại giống hệt nhau vậy?”

Lâm Tư trả lời một cách tự nhiên: “Chắc chắn là những vật dụng được sử dụng trong nghi thức tang lễ truyền thống!”

Như tên gọi của nó: Khi ông nội qua đời, người ta đã chôn theo một chiếc như vậy; khi cha qua đời, cũng vậy; và khi cháu trai qua đời, tất nhiên cũng sẽ không ngoại lệ, vẫn phải chôn theo một chiếc như vậy.

Đó là lý do tại sao những vật dụng này, dù cách nhau hai ba trăm năm, nhưng hình dạng và màu sắc lại giống hệt nhau.

Nhưng có vẻ như điều này không hợp lý lắm…

Vương Kỳ Chí nhíu mày: “Loại gia tộc nào lại yêu cầu rằng những vật dụng dùng để chôn theo mỗi thế hệ đều phải giống hệt nhau về ki

Nói một cách đơn giản hơn: Vào thời kỳ của Hoàng đế Go-Reinji, người thứ 107 trị vì Nhật Bản, người nắm quyền lực thực tế trong chính quyền Mạc phủ (dù không được gọi là Tướng quân Mạc phủ nhưng có vai trò tương tự như một nhiếp chính) là Toyotomi Hideyoshi đã qua đời. Các gia tộc lớn tranh giành quyền lực và dẫn đến cuộc nội chiến. Cuối cùng, Tokugawa Ieyasu giành chiến thắng, mở ra Thời đại Edo, và gia tộc Tokugawa trở thành Tướng quân Mạc phủ mới.

Sau khi thiết lập lại trật tự đất nước, Tokugawa Ieyasu đã phân phát ân thưởng dựa trên công lao của các phe liên quan: Ba con trai trực hệ của ông được xem là “Tam gia” cấp cao nhất; các nhánh họ Tokugawa khác được gọi là “Cửa nhà Tam gia”. Những người từng phục vụ ông trước cuộc chiến được coi là “Phổ Đại”, còn những lãnh chúa lớn chỉ quan sát tình hình trước chiến tranh nhưng sau đó mới tham gia vào phe nào đó được gọi là “Ngoại Dạng”.

Gia tộc Kudoya thuộc nhóm Ngoại Dạng, và trong số tất cả các lãnh chúa Ngoại Dạng, họ Kudoya xếp thứ hai, chỉ sau gia tộc Kaga Tokugawa.

Còn có một cách gọi khác ở Nhật Bản, đó là “Ba nghìn phiên thời Edo”, ám chỉ rằng trong thời kỳ này, do các yếu tố chiến tranh và chính trị, việc thay đổi lãnh chúa các phiên diễn ra rất nhanh chóng. Tuy nhiên, gia tộc Kudoya là một trong số ít những gia tộc duy trì quyền cai trị qua nhiều thế hệ trong suốt Thời đại Edo. Cho đến khi Thời đại Mạc phủ kết thúc, chỉ có bảy gia tộc khác cũng có thể duy trì quyền cai trị trong thời gian tương đương – trong đó có ba gia tộc thuộc nhóm Phổ Đại của gia tộc Tokugawa. Trong số các phiên do Phổ Đại và Ngoại Dạng cai trị, chỉ có gia tộc Kaga Tokugawa và Kudoya là duy trì quyền lực trong thời gian dài như vậy.

Vì vậy, nếu nhìn từ góc độ lịch sử Nhật Bản, gia tộc Kudoya thực sự xứng đáng được gọi là những vị lãnh chúa quyền lực.

Còn những vật phẩm như những cái đã bị phá hỏng trước mắt này, vốn đã trở thành thông lệ rằng mỗi thế hệ lãnh chúa đều phải chôn cất chúng theo nghi thức long trọng… Làm thế nào để đánh giá chúng đây?

Vô thức, trong đầu Vương Kỳ Chí xuất hiện vài từ ngữ như “vật phẩm quý giá được chôn theo nghi thức long trọng” hay “quần áo bọc bằng vàng và ngọc…” Không lạ gì khi anh ta cho rằng những vật phẩm này có giá trị cực kỳ cao; thực sự, anh ta không thể tìm ra ví dụ nào phù hợp hơn để so sánh.

Nếu nhìn từ một góc độ khác, xét đến trình độ công nghệ sản xuất thời bấy giờ ở Nhật Bản, cũng như ảnh hưởng của những người như Li Can Bình và Sakei Tanegashima trong thời điểm đó, thì giá trị lịch sử và ý nghĩa của những vật phẩm

Thứ hai là về mặt kỹ thuật: Chỉ có sử dụng loại đá sét chứa rất ít nhôm và rất nhiều silic thì mới có thể nung ra lớp men xanh lam giống hệt như loại gốm Ming bắt chước kiểu Ru của cùng thời kỳ; điều này chỉ có Li Can Bình mới làm được.

  Một vật phẩm như thế này, nếu còn nguyên vẹn, thì sẽ có giá trị lớn biết bao?

  May mắn thay, nếu không phá hủy chiếc này, thì sẽ không thể chứng minh được giá trị của chiếc kia. Điều quan trọng là, chiếc kia còn có giá trị hơn nữa: đó chính là chiếc bát hoa lam mà anh ta cho là đồ bỏ đi.

  Chính vì những khuyết điểm này, chính vì sự thô sơ và yếu kém về mặt kỹ thuật, mới chứng tỏ rằng đây chính là những sản phẩm thử nghiệm mà Li Can Bình đã tạo ra vào giai đoạn trước khi ông ta đến Nhật Bản và phát hiện ra mỏ đá sét Yutagawa.

  Vương Kỳ Chí dám chắc rằng, lịch sử của chiếc bát này còn sớm hơn cả chiếc bát sơn đỏ ở Bảo tàng Quốc gia Tokyo. Chắc chắn đây là chiếc gốm Nhật Bản cổ nhất từng được phát hiện cho đến nay.

  Vương Kỳ Chí thở dài mạnh: “Làm thế nào để chứng minh điều này?”

  “Bằng các dấu vết về niên đại và đặc điểm kỹ thuật!” Lâm Tư chỉ vào chiếc bát hoa lam rồi lại chỉ vào chiếc bát rửa bút vỡ, “Cộng thêm dòng chữ ẩn “Mưa” ở đáy bát, thì có thể khẳng định rằng cả hai vật phẩm này đều do Li Can Bình tự mình nung vào đầu thời kỳ Edo, thậm chí còn sớm hơn nữa.” “Thứ ba, thành phần cốt gốm: Tối qua, tôi và Giám đốc Lý đã nghiên cứu về điều này; thành phần cốt gốm của chiếc bát hoa lam và chiếc bát rửa bút vỡ có sự khác biệt lớn: đó là hàm lượng sắt, mangan và titan…”

  Hai yếu tố đầu tiên khá dễ giải thích: Cùng một mỏ đá, nhưng các hang động khác nhau sẽ sản xuất ra đá sét với hàm lượng sắt và mangan khác nhau; điều này là hoàn toàn bình thường. Nhưng điều bất thường chính là titan: Mặc dù Nhật Bản có khá nhiều mỏ titan, nhưng ở Saga thì không. Ít nhất, cho đến nay vẫn chưa có thông tin nào cho thấy Saga có mỏ titan…” “Thứ ba, về niên đại: Chiếc bát hoa lam này rõ ràng được nung sớm hơn chiếc bát rửa bút vỡ này; có thể sớm hơn năm đến mười năm…” Vương Kỳ Chí ngập ngừng một chút: Điều này có nghĩa là sau khi Li Can Bình đến Nhật Bản, ông ta còn tìm thấy thêm các mỏ đá sét ở những nơi khác nữa sao?

  Nhưng theo các ghi chép lịch sử của Nhật Bản, sau khi Li Can Bình đến Nhật Bản, điều đầu tiên ông ta phát hiện ra chính là mỏ đá sét Yutagawa ở phiên bang Saga. Vì vậy, theo một nghĩa nào

Những người bạn cũ từ tám chín năm trước, chỉ cần nhìn vào họ là biết họ đang nghĩ gì. Lý Thành Long bật cười và nói: “Anh chỉ nhìn thấy tiền thôi à?”

Vương Kỳ Chí lập luận một cách rõ ràng: “Đúng rồi, nếu không phải vì tiền thì tôi sẽ nhìn cái gì? Nhìn đến những đóng góp của chúng ư?”

Lý Thành Long ngạc nhiên: “Anh đang cố tình né tránh vấn đề chứ?”

“Tại sao anh không nhìn vào những điều này: quá trình phát triển của nghệ thuật làm gốm Nhật Bản được thể hiện qua những vật phẩm này? Anh không thấy giá trị lịch sử, giá trị nghệ thuật, cũng như giá trị khoa học đặc biệt của chúng sao?”

Vương Kỳ Chí nhếch môi: “Cuối cùng, tất cả cũng đều phải được quy đổi thành tiền mà thôi.”

Nghe xong, Lý Thành Long chỉ vào từng vật phẩm và nói: “Chiếc bình men lam này được sản xuất vào cuối thời kỳ Azuchi-Momoyama (1573–1603), trước thời kỳ Edo!” “Chiếc bàn chải này được sản xuất trong thời kỳ shogunate Tokugawa ban đầu (1600–1615). Còn chiếc này, với tình trạng hoàn hảo nhất và bản sao giống y nhất, thì được sản xuất trong thời kỳ kiểm soát ngoại giao (1615–1639…)”

“Chiếc thứ ba, cái này có vẻ cổ hơn một chút, được sản xuất trong thời kỳ Shōgunate Tokugawa thứ tư (1651–1688). Chiếc thứ tư, được sản xuất trong thời kỳ Văn Trị (1688–17…”)

“Chiếc thứ năm, được sản xuất trong thời kỳ Kyōhō và Tenmei (1716–1745); chiếc thứ sáu, được sản xuất trong thời kỳ của Tanaka Ietsu (1767–172…”) Sau một lúc dừng lại, Lý Thành Long ngẩng đầu lên với vẻ mỉm cười: “Dù sao anh cũng là một giáo sư khảo cổ học, chắc chắn anh không lạ gì với lịch sử Nhật Bản đâu. Hãy suy nghĩ lại xem: Những giai đoạn này ở Nhật Bản đã xảy ra những sự kiện gì? Và với tư cách là một chuyên gia về di tích văn hóa, hãy suy ngẫm xem những vật phẩm này đại diện cho điều gì.” Vương Kỳ Chí dường như bắt đầu tỏ ra bối rối: Thời kỳ shogunate Tokugawa ban đầu, gia tộc Tokugawa đã sử dụng quân sức để áp đặt quyền lực lên các lãnh chúa, và vào năm 1615, họ đã tiêu diệt gia tộc Toyotomi trong trận chiến Naniwa, chính thức mở đầu thời kỳ shogunate Tokugawa.

Năm sau đó, Tokugawa Ieyasu ban hành “Các quy định của gia tộc samurai”, bắt đầu thực hiện chính sách khép cửa với thế giới bên ngoài, và việc này được hoàn thiện vào năm 1639; thời kỳ này được gọi là thời kỳ kiểm soát ngoại giao ở Nhật Bản. Năm 1651, Tokugawa Iyegawa thực hiện chính sách Văn Trị, và thời kỳ shogunate bước vào giai đoạn ổn định. Năm 1688, Nhật Bản bước vào thời kỳ thịnh

Điều này có nghĩa là mỗi trong số bảy vật phẩm này đều liên quan đến năng suất sản xuất, hệ thống kinh tế và chính trị của Nhật Bản vào cùng thời kỳ đó. Thậm chí, chúng còn gắn liền với những điểm nút quan trọng trong sự phát triển lịch sử xã hội của Nhật Bản vào giai đoạn này. Điều then chốt là những đặc tính công nghệ của những vật phẩm này đã phản ánh một cách khá đầy đủ sự phát triển của năng suất sản xuất, tiến bộ trong công nghệ sản xuất và những đổi mới khoa học trong suốt thời kỳ Edo của Nhật Bản. Đến mức này, vấn đề không còn là ai đã tạo ra chúng, hay chúng được chôn cất trong ngôi mộ của ai nữa. Mà chúng thực sự là những hiện vật đại diện cho Nhật Bản trong suốt hai trăm năm thời kỳ Edo, về mặt chính trị, kinh tế, quân sự, khoa học, công nghệ, văn hóa, nghệ thuật… và rất nhiều lĩnh vực khác. Nếu muốn biết chúng quan trọng đến mức nào? Hãy so sánh với thuốc súng ở Trung Quốc: từ thời Hán, các nhà tu luyện dùng nó để chế tạo thuốc tiên; đến cuối thời Đường và thời Ngũ Đại, nó được dùng để chế tạo tên lửa; thời Tống, người ta dùng nó để sản xuất đại bác; thời Minh, nó lại được dùng để chế tạo mìn và những loại đại bác lớn hơn. Đừng ngạc nhiên: nếu xét từ góc độ phản ánh năng suất sản xuất và những đổi mới khoa học, bộ sưu tập gốm sứ này hoàn toàn tương đương với những hiện vật quan trọng được tìm thấy ở Trung Quốc, những hiện vật có thể phản ánh một cách đầy đủ quá trình phát triển của công nghệ thuốc súng từ thời Hán đến thời Minh. Điều quan trọng là ở Trung Quốc, có rất nhiều hiện vật như vậy. Nhưng ở Nhật Bản, gần như không có, ít nhất là không có bộ sưu tập đầy đủ như thế này. Vì vậy, cần phải thêm một điều nữa: đây là bộ sưu tập duy nhất…

Vương Kỳ Chí ngẩng đầu lên, lẩm bẩm: “Trời ơi… Bộ sưu tập này chắc phải giá trị bao nhiêu tiền nhỉ?”

Lý Thành Long tức giận nói: “Vương Kỳ Chí, sao anh cứ luôn nói về tiền mãi vậy?”

“Tôi không nói về tiền đâu… Chẳng lẽ anh lại muốn nói về sự đóng góp à?” Vương Kỳ Chí cười ha hả, “Tôi chỉ muốn hỏi: nếu có ai đó đến yêu cầu Lâm Tư ký kết một thỏa thuận để quyên góp những vật phẩm này, liệu Lâm Tư có đồng ý hay không?”

“Này, Lý Thành Long, anh hãy cam đoan đi: dù là ai đến, nếu họ dám nói như vậy, anh chắc chắn sẽ phản đối họ một cách mạnh mẽ… Tôi đảm bảo sẽ không bàn về tiền đâu…” Lâm Tư ngập ngừng một chút, còn Lý Thành Long thì càng ngạc nhiên hơn: Hóa ra, điều này đã được mong đợi từ lâu rồi… Không lạ gì

Đó chính là những hiện vật đại diện có tầm quan trọng đặc biệt, phản ánh mối quan hệ giữa Trung Quốc và các nước khác, cũng như sự giao lưu lẫn nhau trong các lĩnh vực chính trị, kinh tế, khoa học công nghệ, văn hóa, nghệ thuật, v.v.

Chắc chắn đây là quan điểm chính thức của các cơ quan chức năng. Nhưng nếu để Vương Kỳ Chí diễn đạt theo cách của mình: Nếu không có công nghệ của Trung Quốc, những người ở Nhật Bản vẫn đang dùng bát đất để ăn… Vì vậy, dù những hiện vật này có xuất hiện vào thời kỳ gần đây và công nghệ của chúng cũng chỉ ở mức trung bình, nhưng bạn không thể so sánh chúng với những sản phẩm của Trung Quốc cùng thời kỳ được. Điều quan trọng là phải xem chúng được sản xuất ở đâu, lịch sử, kinh tế và năng lực công nghệ của khu vực đó như thế nào.

Nói thẳng ra: Chỉ với Lâm Tư, có lẽ cũng khó có thể bảo vệ được những hiện vật này.

Không phải vì có ai đó muốn chiếm đoạt chúng một cách trắng trợn, mà là bởi vì tính đại diện và ảnh hưởng của chúng quá lớn, lại hầu như không có rào cản về mặt công nghệ; việc nghiên cứu chúng không hề khó khăn chút nào.

Cái gọi là “quá nhiều kẻ tranh giành, thịt ít”, tất cả đều muốn có một phần. Vấn đề là tất cả các cơ quan quan trọng sau này đều sẽ phải hợp tác với nhau. Dù Lâm Tư có từ chối hay không, cũng chẳng sao cả… Vì ông ta, với tư cách là một giáo viên, chẳng phải đã làm việc trong lĩnh vực này sao?

Muốn chia lấy thành quả thì được, nhưng không thể để học trò của tôi phải chịu thiệt thòi: Hoặc là Lâm Tư phải đứng đầu, bất kể ảnh hưởng của ông ta lớn đến đâu, mọi người đều phải xếp sau ông ta; hoặc là Lâm Tư rút lui, ai đứng đầu thì tôi sẽ chuyển nhượng những hiện vật này cho người đó.

Gì cơ? Hiến tặng à? Đúng là nói lung tung rồi…

Để mua những hiện vật này, học trò của tôi đã vay hai tỷ đồng. Nếu ai muốn hiến tặng, hãy trả hết số tiền đó cho chúng tôi trước đã…