Tổng cộng có bảy hoặc tám chiếc, cả những chiếc đã được chế tác xong lẫn những chiếc đang trong quá trình chế tác. Lâm Tư chỉ chọn hai chiếc lớn nhất để mua: một chiếc ngà máu châu Phi cao cấp và một chiếc ngà màu hồng cấp thấp hơn (được tạo ra tự nhiên qua quá trình già đi). Dù số lượng không nhiều, nhưng tổng trọng lượng của chúng vẫn lên tới hơn 140 kg. Điều quan trọng là tất cả các giấy tờ cần thiết từ hải quan, công thương và thuế vụ đều đầy đủ.

Lâm Tư vô cùng hài lòng và vỗ tay nói: “Thư ký Cao, hãy đưa ra mức giá đi!”

“Năm mươi nghìn đồng mỗi kilogram!”

Nhưng Lâm Tư lắc đầu: “Mức giá này không phù hợp. Đó là giá của Châu Âu hay Mỹ; ở trong nước, giá phải giảm ít nhất 40% mới hợp lý!”

Cô ấy thật sự rất am hiểu về chuyện này?

Cao Tĩnh suy nghĩ một lát, nhìn Triệu Tu đang xoay chiếc thẻ trong tay, liền quyết định hạ giá xuống mức thấp nhất có thể: “Giảm 50%, hai mươi lăm nghìn… Thầy Lâm, không thể giảm thêm được nữa rồi!”

Mức giá này đã khá tốt, thậm chí còn thấp hơn giá thị trường khoảng 20%.

Lâm Tư gật đầu: “Triệu Tổng, hãy thanh toán bằng thẻ đi!”

Triệu Tu không hề do dự chút nào.

Nhưng Phương Tĩnh lại cảm thấy khó hiểu: Đó là hơn ba triệu đồng, không phải ba trăm hay ba nghìn đâu. Triệu Tu lại thanh toán ngay lập tức mà không hề do dự sao?

Sẽ ra sao nếu anh ta bị lỗ tiền thì sao?

Sau khi thanh toán xong, Triệu Tu vô thức nhìn vào mắt Phương Tĩnh, thấy ánh mắt cô ấy đầy nghi ngờ. Anh ta suy nghĩ một lát rồi cười.

Anh ta có thể đoán được Phương Tĩnh đang nghi ngờ điều gì, nhưng nếu cô ấy hỏi anh ta làm thế nào để kiếm tiền từ những chiếc ngà này, anh ta chắc chắn sẽ không biết trả lời.

Nhưng anh ta tin rằng, nếu Lâm Tư nói rằng việc này sẽ mang lại lợi nhuận, thì chắc chắn sẽ như vậy.

Nghĩ lại, giáo sư Vương – thầy của Lâm Tư – làm nghề gì nhỉ? Có lẽ ông ấy đã đưa cho Lâm Tư một số thông tin quan trọng, vì vậy Triệu Tu tại sao lại do dự chứ?

Không sai, những suy đoán mơ hồ của Triệu Tổng đã gần giống với sự thật rồi…

Khi nhìn thấy Cao Tĩnh cho người nhân viên đóng gói những chiếc ngà lại, Lâm Tư lại chỉ vào những chiếc hộp còn lại:

“Thư ký Cao, hãy mở tất cả ra xem đi!”

Cao Tĩnh cũng nghĩ như vậy.

Vì người ta vừa có tiền vừa có con mắt tinh tường, thì không cần phải tích tụ từng chút một.

Cô gật đầu và chỉ vào chiếc hộp lớn nhất. Người đàn ông cầm cái đòn kích lên, và “kheo” một tiếng, nắp hộp liền bị m

Đúng là những dụng cụ dùng trong nghi lễ tế tự, nhưng không phải là những vật dụng lớn được đặt trong các đền thờ tổ tiên hay đàn tế đất nước, mà là những vật dụng dùng trong các đền thờ văn hóa.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, ngoài những hoa văn trang trí đặc trưng của đền thờ văn hóa, không hề có bất kỳ chữ viết nào, vì vậy Triệu Tu không thể xác định rõ chúng thuộc về triều đại nào và đến từ đâu.

Nhìn qua một lượt, anh im lặng đi theo sau Lâm Tư.

Lâm Tư trước tiên gõ vào bề mặt chiếc vật dụng bị gỉ sét, rồi tiếp tục gõ thêm vài cái: “Từ thời Hồng Vũ đến Xuân Đức, tất cả những vật dụng được đúc bằng đồng đều sử dụng hợp kim đồng thiếc làm chủ yếu… Nhưng thành phần hợp kim không ổn định, độ cứng thấp và dễ bị gỉ sét…”

“Sau thời Xuân Đức, hợp kim đồng kẽm bắt đầu được sử dụng phổ biến hơn; loại này có độ cứng cao, màu sắc bóng đẹp và khó bị gỉ hơn nhiều… Giống như chiếc này!”

Lâm Tư gõ thêm vài cái nữa, rồi kết luận: “Chắc hẳn nó được đúc vào khoảng thời Thành Hoá!”

Sau đó, anh nhặt một ít cặn gỉ dưới đáy hòm, nhéo nhẹ bằng móng tay và nói: “Gỉ đỏ (kẽm cacbonat), gỉ vôi (hỗn hợp oxit đồng và carbonat đồng kiềm), có hiện tượng bong tróc ở một số chỗ…

Có lẽ nó đã được khai quật ra từ những vùng sa mạc có tính kiềm… Ừm, không phải Yulin thì cũng là Gansu… Nó mới chỉ được khai quật chưa đầy mười năm, vì vậy ông Phương, ông chỉ cần nhìn qua thôi, đừng nghĩ đến chuyện sưu tập nó làm gì…”

Một lý do là vì có quá nhiều chiếc như vậy: Mỗi khi có vua mới lên ngôi, các địa phương đều sẽ đúc lại một số lượng mới. Một số vùng giàu có và có truyền thống văn hóa sâu đậm, như khu vực phía nam sông Dương Tử, cứ đến kỳ thi ba hàng năm, họ cũng sẽ đúc lại một số lượng mới, vì vậy số lượng những chiếc còn sót lại trên thế giới rất nhiều.

Hơn nữa, những vật dụng dùng trong đền thờ văn hóa ở cấp độ tỉnh hoặc thành phố cũng chỉ là chuyện bình thường; còn những vật dụng được tìm thấy tại các đền thờ văn hóa ở cấp độ huyện thì càng không đáng kể về giá trị lịch sử và văn hóa. Nếu đánh giá về giá trị, chiếc này cũng chỉ đáng khoảng mười đến hai mươi vạn thôi.

Hơn nữa, đây còn là những vật dụng chưa được xử lý, không thể kiếm được nhiều lợi nhuận, nhưng lại phải đối mặt với nhiều rủi ro.

Vì vậy, Lâm Tư nói một cách ngắn gọn: Tốt nhất là đừng mua nó.

Nhưng Phương Tĩnh Hiền lại không h

Hơn nữa, sau khi anh ta đi rồi, em sẽ không lén lút quay lại mua đấy chứ?

Nhưng dù Thư ký Gao có gửi cho cô những tín hiệu gì đi nữa, Phương Tĩnh Hiên vẫn không hề nhấc mí mắt.

Nếu là trước đây, có lẽ cô sẽ nghĩ ngay: “Không kiếm tiền thì đúng là ngốc, tại sao không đợi đến khi Lâm Tư thành đi rồi mới lén lút quay lại mua?”

Nhưng sau khi chứng kiến cảnh tượng buổi sáng, và thấy Triệu Tu luôn tuân theo mọi lệnh của Lâm Tư thành, những suy nghĩ đã lặng lẽ ẩn giấu bấy lâu trong lòng Phương tổng lại trỗi dậy.

Nếu ngay cả Triệu Tu cũng sẵn lòng phục tùng, thì một người nhỏ bé như cô, còn có lý do gì để kiêu ngạo nữa chứ?

Chắc chắn đó là một nguồn lực quan trọng, nhưng cũng chắc chắn không dễ dàng có được… Nhưng nếu không thử, làm sao biết được liệu có thể giành được hay không?

Vì vậy, dù không nói là cô thích người đó đến mức nào, ít ra cũng không thể để người ta cảm thấy ghét bỏ.

Bước đầu tiên, phải tuân lời…

Nghĩ xong, cô cũng đứng dậy và đi theo sau Lâm Tư thành.

Lâm Tư thành và Triệu Tu đang thảo luận về một chiếc chuông đồng bị hỏng; kích thước không lớn, chất liệu và màu sắc gỉ sét cũng giống như những chiếc đồng mà họ đã thấy trước đó, có lẽ là được khai quật từ cùng một nơi, chỉ tiếc là chỉ còn lại một nửa.

Nhìn qua một cái, Phương Tĩnh Hiên liếc nhìn sang một bên và thấy một chiếc đồng khác, cô cảm thấy nó khá hợp ý, liền vô thức cầm lên.

Nhưng nói thật lòng, việc cô bước vào lĩnh vực này hoàn toàn là do sự tình cờ, và tài năng của cô cũng hạn chế. Cô chỉ dựa vào khả năng múa may mà vất vả kiếm được chút tiền. Nếu nói về khả năng đánh giá đồ vật, thì cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Sau khi quan sát một lúc, khi Lâm Tư thành và Triệu Tu ngừng nói chuyện, Phương Tĩnh Hiên tiến lên và hỏi: “Thầy Lâm, chiếc này thế nào ạ?”

Quay đầu lại, Lâm Tư thành ngạc nhiên: Một chiếc chén đồng được mạ vàng?

Một bên có tay cầm, miệng chén rộng, thân chén tròn, dưới đáy có ba chân hình nón.

Toàn thân được mạ vàng, trên thân chén có các họa tiết khắc hình mặt thú, lông mày cuộn tròn, sừng dài uốn cong, râu ria được khắc tỉ mỉ, phía dưới là các họa tiết hình sấm mạch.

Nhìn thoáng qua, chiếc chén có hình dáng đậm đà, mộc mạc và thanh lịch, thiết kế vuông vắn và uy nghiêm. Nhìn kỹ hơn, thấy công nghệ chế tác tinh xảo, họa tiết rõ ràng và đẹp đẽ, đường nét sắc bén, toát lên vẻ đẹp của một vị vua.

Có lẽ đây là một chiếc chén đồng được mạ vàng thời Minh?

Nhận l

Trong số đó có công tước, hầu tước, cũng như bá tước và các thành viên trong gia tộc ngoại thích; không ngoại lệ nào, tất cả đều được chôn theo cùng với những chiếc cốc bằng đồng. Tùy theo địa vị quý tộc cao thấp mà kích thước, hình dạng, kiểu thiết kế và hoa văn trang trí của những chiếc cốc này cũng khác nhau. Chiếc cốc này, với chiều cao một thước và họa tiết khắc rõ nét trên bề mặt, là ví dụ điển hình cho loại cốc hầu tước được khắc hoa văn thời Đại Minh. Lớp gỉ trên bề mặt rất dày, màu xanh lam lẫn lộn với màu xanh lá cây; rất có thể nó đã được khai quật ở miền nam, cụ thể hơn là ở Nam Kinh. Từ đó có thể suy đoán rằng Miao Taiyue đã tình cờ sở hữu chiếc cốc này. Lớp phủ bám trên bề mặt cũng rất dày, chứng tỏ nó đã được sử dụng qua nhiều thế hệ; ngay cả khi không có giấy tờ chứng minh nguồn gốc, nó cũng không thể bị coi là vật cấm mà bị tịch thu. Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lần nữa, Lâm Tư ngẩng đầu lên nhìn Phương Tĩnh Hiên và nói: “Chỉ bán với giá hai trăm năm mươi nghìn thôi, điều này chứng tỏ Miao Taiyue cũng không biết nguồn gốc của chiếc cốc này. Nhìn vào biểu hiện của Phương Tĩnh Hiên, có lẽ cô ấy cũng chỉ muốn thử vận may mà thôi.” Nếu tìm đến một cơ sở đánh giá uy tín để cấp giấy chứng nhận, sau đó đưa nó ra đấu giá tại một nhà đấu giá lớn, giá trị của nó chắc chắn sẽ cao hơn một triệu. Nếu may mắn tìm ra nguồn gốc thực sự của nó, giá trị có thể tăng thêm một nửa, thậm chí gấp đôi. Vì vậy, hôm nay, Phương tổng thực sự đã không đến đây uổng phí… Không hiểu Lâm Tư đang nghĩ gì, nhưng cô cảm thấy ánh mắt anh ta thật kỳ lạ. Đang còn bối rối, Lâm Tư đưa chiếc cốc về phía Phương Tĩnh Hiên và nói: “Phương tổng, hãy nhận lấy đi!” Anh ta còn nháy mắt nữa. Ban đầu, Phương Tĩnh Hiên ngạc nhiên, nhưng sau đó lại vô cùng hạnh phúc: Liệu cái nháy mắt đó có phải là Lâm Tư đang gợi cảm với cô ấy không? Cô cố gắng kìm nén niềm vui và nhanh chóng rút thẻ ra. Chao Xiu cũng ghé lại nhìn một cái, sau đó nhìn Lâm Tư. Hai người đã hợp tác với nhau trong thời gian dài, nên đã có sự hiểu biết lẫn nhau; khi Lâm Tư gật đầu, anh ta biết ngay rằng người phụ nữ này đã tìm thấy một món hàng hiếm có. Bỗng nhiên, tay anh ta cũng bắt đầu ngứa ran… Dù có hiểu rõ hay không, chỉ cần thấy nó hợp ý, anh ta liền lấy nó lên để hỏi giá. Nhưng mỗi khi anh ta lấy một món hàng lên, Lâm Tư

Hầu hết đều là gốm sản xuất bởi các xưởng dân gian, như ở Hồ Điền (Cảnh Đức Trấn), Thạch Văn (Quảng Đông), Đức Hóa (Phúc Kiến), và còn có xưởng gốm ở Kiến Thủy thuộc tỉnh Vân Nam phía nam nữa.

Chỉ cần nhìn vào chiếc thùng này thôi là biết ngay rằng Miao Đại Trang có những mối quan hệ khá rộng lớn: ông ta không chỉ bán hàng ra ngoài mà còn mua hàng từ bên trong nữa.

Lâm Tư liếc nhìn một cái rồi nói: “Lấy ra xem đi!”

Cao Tĩnh gật đầu, và hai người đàn ông bắt đầu lấy từng vật ra một.

Mỗi khi lấy ra một vật, Lâm Tư lại quan sát nó ngay, nhưng chỉ nhìn qua loa rồi đặt nó sang một bên.

Rồi anh thầm thở dài: Chẳng trách sao Miao Đại Trang còn lười biếng đến mức không buồn sửa sang bề mặt của chúng?

Tất cả những vật được quan sát đều có họa tiết kiểu phương Tây: họa tiết hình học, huy hiệu, thiên thần… Hoặc là hoa tulip, hoa dây leo, đại bàng, sư tử, khiên…

Những vật còn lại hoặc là sản phẩm của các xưởng dân gian, hoặc là được sản xuất sau thời Đạo Quang. Dù là thân gốm hay lớp men, so với thời kỳ Ung Chính hay Càn Long, chúng đều kém xa.

Các tên thương hiệu cũng rất lộn xộn: những thương hiệu nổi tiếng có Bắc Kính, Ý You, Quảng Thái (thập tam hành); những tên viết bằng chữ cái Latinh như Famille Rose (Pháp), Mandarin (Anh)… Những cái chưa từng thấy hoặc là giả mạo có “Thận Đức”, “Trí Hành”, “Dư Tiện”…

Vì vậy, Lâm Tư thậm chí còn không muốn hỏi về giá cả nữa.

Cứ thế, anh tiếp tục mở ra và quan sát từng vật. Rồi đột nhiên, anh dừng lại một chút: Thật lạ lùng! Đây là gốm sứ màu phấn của triều đại Gia Đạo, liệu có phải do Sima Guang đã làm vỡ cái bể nào đó không?

Không phải là không có, mà là rất ít. Họa tiết trên gốm sứ quan gia thời nhà Thanh chủ yếu là hoa chim, hoa lá uốn lượn, hoặc những hình ảnh mang ý nghĩa may mắn; chỉ có vào giữa thời kỳ Khang Hy, gốm sứ màu xanh lam và năm màu mới sử dụng các chủ đề lịch sử hay kịch bản để tạo họa tiết, như hình ảnh người lính cưỡi ngựa, người câu cá, người cày cấy, học giả, hay câu chuyện Tây Xương Ký…

Nhưng những họa tiết này chỉ xuất hiện trong khoảng thời gian ngắn, khoảng mười mấy năm thôi. Trong dân gian thì có nhiều hơn, nhưng phần lớn là gốm màu xanh lam hoặc ba màu.

Gốm màu phấn được phát minh vào cuối thời kỳ Khang Hy, phát triển mạnh mẽ vào thời kỳ Ung Chính và Càn Long; họa tiết về con người cũng có xuất hiện, nhưng chủ yếu là hình ảnh phụ nữ quý tộc, trẻ em, hoặc các cảnh như Tám Tiên vượt biển, Mã Cô dâng qu

Chắc chắn những thứ này đều là hàng thật. Những sản phẩm sứ màu phấn được sản xuất tại xưởng gốm hoàng gia dưới triều đại Càn Long và sau đó là triều đại Đạo Quang, ngay cả những chiếc sứ được xuất khẩu với các ký hiệu chữ cái trên bề mặt, cũng đều là những sản phẩm cao cấp được đặt hàng riêng. Ước lượng sơ bộ thì giá trị của chúng có thể lên đến ba bốn trăm nghìn.

Lâm Tư suy nghĩ một hồi rồi quay lại nhìn kỹ các ký hiệu trên sản phẩm, hai chữ màu đỏ hiện ra trước mắt anh: “Chánh Tĩnh”!

Hừ… Đây là ký hiệu của một tiệm thuốc?

Nhưng sao lại có cảm giác quen thuộc thế này?

Đây không phải là loại ký hiệu màu xanh thông thường, mà là chữ viết kiểu chữ thảo màu đỏ. Chỉ có hai chữ nhỏ viết kiểu chữ thảo, nhưng lại được viết rất công phu, các nét chữ đều có độ dày đều nhau; trong khi đó, các đường nét trên những sản phẩm xuất khẩu thường rất thẳng tắp. Màu sắc của chúng rất ổn định, đều đặn, không lan tỏa hay nhòe nhạt, giống như đã được khắc sâu vào bề mặt vậy. Khi nghiêng nhẹ, ánh sáng vàng lấp lánh hiện ra… Phải chăng đây là loại sứ được phủ vàng?

Con mắt Lâm Tư hơi co lại: Đây chẳng phải là loại sứ xuất khẩu thông thường chút nào! Trong thời đại nhà Thanh, cũng có những sản phẩm sứ có ký hiệu màu đỏ, và có rất nhiều sản phẩm bị người dân làm giả. Trong số những sản phẩm sứ xuất khẩu, cũng có những chiếc được phủ vàng, nhưng đa số đều là những sản phẩm cao cấp được đặt hàng riêng. Nhưng chiếc này chắc chắn không phải như vậy; đây là sản phẩm sứ hoàng gia chính thức được dùng cho cung đình. Những sản phẩm có ký hiệu màu đỏ thường chỉ được dành cho Hoàng đế, Hoàng hậu hoặc các phi tần quý tộc. Điều quan trọng nhất là cái tên “Chánh Tĩnh” này…

Sau một chút suy nghĩ, Lâm Tư như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: Phòng Chánh Tĩnh trong Vườn Ngọc Thanh Minh! Theo sách sử, sau khi Đạo Quang lên ngôi, ông ta đặc biệt yêu mến Phi tần Toàn; vì vậy, Phi tần Toàn đã được xây dựng một cung điện riêng ở ngoại cung, đó chính là Phòng Chánh Tĩnh trong Vườn Ngọc Thanh Minh. Năm thứ 11 triều đại Đạo Quang, Phi tần Toàn sinh ra Hoàng tử Dực Triệt (tức Hoàng đế Hàm Phong), sau đó được phong làm Hoàng hậu Toàn, và đây cũng trở thành cung điện duy nhất dành cho Hoàng hậu ở ngoại cung trong thời đại nhà Thanh. Tất cả các vật dụng được sử dụng trong cung điện này đều không mang ký hiệu “Năm Đạo Quang”, mà là ký hiệu “Chánh Tĩnh”. Nhưng vào năm 1860, quân đội của tám quốc gia liên minh đã đốt cháy tất cả mọi thứ. Ngay cả trong Cung điện Hoàng gia, cũng chỉ còn sót lại một vài vật dụng: một chiếc

Chàng vươn tay ra, nhận lấy chiếc thẻ từ tay Triệu Tu, rồi tiếp tục đưa nó về phía trước và nói: “Xong!”

Sau khi quét thẻ xong, chàng gói chiếc thẻ lại một cách nhanh gọn, rồi cùng chiếc bình hoa in họa tiết Gia Châu trước đó để chung vào một chỗ.

Mọi việc diễn ra một cách tự nhiên, không hề để lại dấu vết gì; ngay cả Triệu Tu cũng không nhận ra điều gì, thậm chí không hề nghi ngờ. Anh ta còn nghĩ rằng Lâm Tư đã mua chúng về để sử dụng làm tài liệu nghiên cứu.

Không ai quan tâm đến chuyện đó, và mọi người tiếp tục xem các món hàng khác. Sau đó, Triệu Tu mua một cái đĩa có miệng hình hoa hướng dương do họa sĩ nổi tiếng thời nhà Thanh là Chu Long Tùng tạo ra; trong khi đó, Phương Tĩnh Hiền cũng mua một món đồ bằng ngọc được sản xuất vào cuối thời nhà Thanh. Cả hai đều rất hài lòng với những gì mình đã mua được.

Sau khi xem xong tất cả các món hàng, thời gian cũng gần đến trưa; Lâm Tư cảm thấy đã đủ rồi, nên từ chối lời mời ăn trưa của Phương Tĩnh. Ba người thuộc cánh tay của anh ta bắt đầu dọn dẹp đồ đạc; trong khi đó, Gao Mật lại pha trà mới cho mọi người. Họ ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.

Lần đầu tiên thì có thể gặp phải khó khăn, nhưng lần sau thì sẽ dễ dàng hơn. Không cần phải nói đến danh tính thực sự của Miao Thái Nguyệt hay việc liệu những thứ này có phạm pháp hay không, nhưng rõ ràng là có rất nhiều đồ tốt; biết đâu một ngày nào đó họ sẽ cần quay lại đây nữa. Vì vậy, Lâm Tư không vội vàng rời đi, mà chuẩn bị nói vài lời lịch sự.

Nhưng ngay khi anh ta đưa chiếc cốc trà lên miệng, bên cạnh vang lên tiếng “lành láng”. Có lẽ là một người trong nhóm không chú ý, khiến cho một hộp đồ trượt xuống từ bàn trà; bên trong hộp có khoảng mười mấy chuỗi hạt, được buộc bằng gỗ, có loại dài, có loại ngắn, màu đen hoặc nâu. May mắn thay, tất cả đều là chuỗi hạt bằng gỗ, được buộc rất chặt, và không rơi xa nên không bị hỏng.

Phương Tĩnh liếc nhìn người thuộc cánh tay của mình; Lâm Tư cũng chỉ nhìn qua một cách vô tình. Khi tất cả mọi người đều quay đầu lại, anh ta bất chợt dừng lại, rồi lại quay đầu nhìn: những người đó đang nhặt từng món đồ lên và cho vào hộp, và đã nhặt được một nửa số đồ rồi. Lâm Tư nhìn chằm chằm vào gót chân của những người đó và nhíu mắt lại… Chiếc chuỗi hạt kia, sao lại trông giống như hạt quý nan vậy?