Những đứa trẻ lớn nhỏ chạy lung tung khắp nơi; phụ nữ thì tụ thành từng nhóm ba năm người, bảy tám người một nhóm, tụ tập dưới góc tường để trò chuyện phiếm. Chiếc xe dừng lại bên lề đường, ba người bước đi vào con hẻm. Ở góc đường, có những thùng xốp được chất đống, nắp thùng được mở ra một bên, bên trong chứa đầy rác thải thực phẩm và thức ăn thừa. Những dòng nước màu xanh đen chảy ra từ góc thùng, mùi hôi thối của thức ăn thiu thối xộc thẳng vào mũi. Trong cái lạnh của tháng Mười, người đàn ông già đội mũ bếp vẫn cởi trần. Hương vị của gia vị được chiên với dầu thấm qua khe hở của cửa sổ đã bị dầu làm cho không còn nhận ra được nguyên hình ban đầu nữa. Tiếng chơi mahjong xen lẫn tiếng cười và lời mắng nhiếc vang lên từ phía căn phòng chơi bài. Một gã đàn ông xấu tính, lưng in hình rồng và miệng luôn hút thuốc, bước ra khỏi phòng chơi bài. Ánh mắt anh ta vô thức va vào ánh mắt của Cố Minh, gã đàn ông đó giật mình một chút, rồi không tự chủ được mà tránh đi. Mấy bà già mặc quần áo hở hang, trang điểm lòe loẹt đứng tựa vào tường, “xì xì xì” thổi sáo về phía Lâm Tư và còn liên tục nháy mắt gợi cảm. Diệp An Ninh nhìn chúng một cách dữ dội. Cố Minh chớp mắt không biết nên nói gì. “Lâm Thành Wa, sau này con trai ngươi thật sự may mắn rồi…” Tiếp tục đi về phía trước, con đường dần trở nên rộng rãi hơn, yên tĩnh hơn và vắng vẻ hơn. Đây là làng Quý Giang thuộc khu vực Trường An, một làng trong thành phố thực thụ. Ra khỏi cổng làng và đi về phía nam, bạn sẽ thấy những ngọn đồi xanh um tùm. Nơi đó chính là Vườn Thượng Lâm thời Hán, lăng mộ của Hoàng đế Hán Tuyên Đế và Hoàng hậu Dư Bình Quân cũng nằm ở đó. Ngoài ra, còn rất nhiều ngôi mộ cổ từ thời Hán và Đường nữa. Vì vậy, người dân ở khu vực này có phong tục sống khá mạnh mẽ. Đi thêm một đoạn nữa, họ gặp một vài bà lão đang trò chuyện. Lâm Tư tiến lên hỏi: “Chào các bà ơi, xin hỏi một chút, nhà Tao Khải Chí ở đâu vậy?” Bà lão ngẩn người một chút: “Họ nhà ấy đã không còn ai ở đó nữa à?” “Không sao đâu, chúng tôi chỉ đến thăm thôi!” “À~” Ánh mắt của bà lão trở nên kỳ lạ, bà nhìn Lâm Tư từ đầu đến chân, rồi chỉ về phía trước và nói: “Cứ đi thêm hai con hẻm nữa, rẽ về phía bắc, nhà nào có treo đèn lồng ở cửa đó.” “À, ok, cảm ơn bà ạ!” Lâm Tư cảm ơn rồi tiếp tục đi. Khi đến nơi mà bà lão chỉ, Lâm Tư dừng lại và chỉ vào:

Nhìn sâu vào bên trong, Cố Minh trở nên kinh ngạc.

Cánh cửa phòng khách mở rộng hoang vắng; bên trong đặt một cái quan tài bằng gỗ được sơn màu đỏ chói lọi, phía sau là bàn thờ, ảnh của người đã khuất và những chiếc đèn nến.

Phòng tang lễ?

Nhưng ai lại đặt phòng tang lễ ngay trong phòng khách nhỉ?

Điều quan trọng hơn là, quan tài, ảnh và bàn thờ đều phủ đầy bụi, rõ ràng đã được đặt ở đó nhiều năm rồi.

Nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Cố Minh, Diệp An Ninh cũng nhìn theo và bỗng nhiên run rẩy.

“Trong… trong quan tài… có người chết à?”

Lâm Tư không nói gì, cúi xuống nhặt ba nắm đất, sau đó cúi chào.

Mặt Diệp An Ninh bỗng trắng bệch đi.

“Chị Diệp An Ninh cũng sợ à?”

Dĩ nhiên rồi.

Nhìn Cố Minh một cái, Diệp An Ninh hỏi Lâm Tư: “Thật sự có người trong quan tài sao?”

Tất nhiên.

Nó đã được đặt ở đây hai năm rồi, và theo dự đoán ban đầu, sẽ còn tiếp tục ở đó thêm hai năm nữa.

“Người đó họ Triệu, tên là Triệu Kinh, sống ở làng Triệu Gia Văn, cách đây không xa lắm.” Lâm Tư chỉ về phía nam và giải thích. “Người ta thường nói ‘dựa vào núi để ăn’, ở khu vực này có rất nhiều người buôn bán đồ cổ; cũng có không ít người đào hang, xây hố để lấy đồ cổ nữa. Mỗi gia đình đều có vài vật phẩm quý giá…”

“Vì vậy, sau khi không đi học nữa, Triệu Kinh bắt đầu tham gia vào việc buôn bán đồ cổ. Nhưng thành thật mà nói, tài năng của anh ta chỉ ở mức trung bình mà thôi; tính cách cũng rất chân thật, nên luôn lỗ vốn nhiều hơn là kiếm được tiền. Sau khi bị kết án một năm rưỡi, anh ta trở về cuộc sống bình thường một thời gian. Sau đó kết hôn, sinh con, rồi đi làm công nhân xây dựng.”

“Chưa làm được hai năm, anh ta cảm thấy công việc quá vất vả nên lại quay trở lại nghề cũ. Nhưng thật không may, anh ta thực sự không có tài năng, cuộc sống ngày càng khó khăn hơn; tiền không kiếm được, nợ thì càng chồng chất.”

“Rồi đến năm trước, Triệu Kinh biết được từ đâu đó rằng Tao Khai Chí đã tìm thấy một số bảo vật trong mộ Đỗ Lăng, và anh ta liền đến đó để mua chúng. Không hiểu họ đã thương lượng như thế nào, nhưng cuối cùng, Triệu Kinh đã mua được một đồng tiền vàng Ngũ Chu thời Hoàng đế Hán Tuyên Đế với giá tám nghìn nhân dân tệ…”

Diệp An Ninh ngập ngừng: “Giả à?” Lâm Tư gật đầu: “Tất nhiên! Đừng nói tám nghìn nhân dân tệ, ngay cả tám trăm nghìn cũng không thể mua được đồng tiền vàng Ngũ Chu thời Hán Tuyên Đế đâu… Sau khi bán đi mà không bán được, khi biết đó là hàng giả, Triệu Kinh đến yêu c

Anh ta trông có vẻ không thể hiểu nổi: “Chỉ vì tám ngàn đồng sao?”

“Đúng vậy, tám ngàn đồng!”

Lâm Tư gật đầu mạnh mẽ: “Anh chỉ nghĩ rằng tôi kiếm được vài chục, vài trăm triệu là xong, nhưng anh không hề nghĩ rằng: Tám ngàn đồng, về cơ bản, chính là tổng thu nhập trong một năm của một người lao động khỏe mạnh, khoảng hai mươi ba mươi tuổi. Thậm chí, nhiều gia đình phải làm việc vất vả cả năm mà vẫn không kiếm được tám ngàn đồng…”

“Và ở khu vực này, có rất nhiều người buôn bán hàng hóa, nhưng hơn tám mươi phần trăm trong số họ cũng không kiếm được tám ngàn đồng trong một năm. Hầu hết họ đều nợ nần chồng chất, và cuối cùng, khi không còn lựa chọn nào khác, họ đành phải liều lĩnh làm những điều nguy hiểm…”

“Hãy suy nghĩ lại xem, trên đường đi này, chúng ta đã gặp rất nhiều phụ nữ trò chuyện, cũng có không ít trẻ em chạy nhảy chơi đùa, nhưng ngoại trừ quán chơi cờ bạc kia, anh có thấy bao nhiêu người đàn ông khác không?”

Cố Minh bỗng giật mình: “Họ đã vào trong à?“

Tin mới nhất được đăng tại quán sách số 69!

“Chỉ có một số người thôi, phần lớn họ đều bỏ trốn rồi!”

“Mọi người đều muốn giàu có, đều muốn mua được những thứ thật sự giá trị, nhưng làm sao có thể có nhiều thứ như vậy? Và đối với những người bình thường, có bao nhiêu người có thể phân biệt được đâu là hàng giả, đâu là hàng thật?

Khi đã mất hết tài sản, không còn lối thoát, họ đành phải làm những việc nguy hiểm… Nhưng bố anh là một cảnh sát, anh hãy quay về hỏi xem đi, đừng nói đến những ngôi mộ hoàng gia, chỉ là những ngôi mộ thông thường thôi, việc đào lên một cái xẻng cũng có thể khiến người ta bị kết án vài năm đấy…

Và với tính cách thiếu cẩn thận của anh, anh cũng chẳng khác gì người đã in dòng chữ ‘Tôi rất dễ bị lừa đảo’ lên trán mình đâu. Rồi hãy so sánh xem, người đang nằm trong quan tài kia, sau bao nhiêu năm anh mới có thể đến được bước này!”

Sau một lúc im lặng, Lâm Tư lại thở dài: “Ngay cả những người có con mắt tinh tường và đủ thận trọng, trong một năm cũng có thể không gặp được bất kỳ thứ gì trị giá hơn tám ngàn đồng; những thứ trị giá vài trăm, một nghìn tám trăm đồng mới là chuyện bình thường.

Và sau một năm làm việc vất vả, họ cũng có thể không kiếm được tám ngàn đồng. Ngược lại, họ luôn phải lo lắng, sợ bị lừa đảo… Vì vậy, Cố Minh ạ, trong nghề này, việc tìm ra những thứ có giá trị chỉ là điều hiếm gặp, còn việc bị lừa đảo mới là chuyện thường xuyên xảy ra!”

Cố Minh ngập

Gia đình Tao thấy tôi đã vào bên trong rồi, họ còn muốn tôi bồi thường cái gì nữa chứ? Sau đó, hai bên bắt đầu giằng co lẫn nhau... Các cơ quan chức năng đã can thiệp nhiều lần, nhưng gia đình Triệu kiên quyết không nhượng bộ, chỉ yêu cầu bồi thường một triệu.

Cuối cùng, vợ của Tao Khải Chí không chịu nổi sự áp bức nữa, bỏ con lại và trốn đi. Ông bà của anh ta cũng phải mang cháu trai rời khỏi nơi đó ngay trong đêm. Vợ của Triệu Kinh cũng bỏ con để đi lấy chồng mới. Vì cha mẹ của anh ta đã mất từ lâu, các thành viên trong họ hàng đã lợi dụng tình huống này để chiếm đoạt tài sản của gia đình họ, vẫn kiên quyết đòi một triệu, và cuối cùng, xác của họ bị vứt lại nơi đây... Như vậy, một gia đình tan vỡ, mọi người đều mất hết tất cả, thậm chí không có chỗ để chôn cất...

Lâm Tư vung tay: “Vậy là, anh vẫn không dám làm à?”

Nhìn lại chiếc quan tài bên trong, Cố Minh cắn răng tức giận: “Tôi làm cái gì chứ? Đồ khốn nạn!”

Thà không làm còn hơn!

Nếu không, tôi sẽ phải sử dụng những biện pháp mạnh mẽ với thằng nhóc đó...

Lâm Tư gật đầu trong lòng, sau đó nhìn sang Diệp An Ninh.

Diệp An Ninh nắm chặt môi: “Thông thường thì tôi không mua đâu!”

Trước đây thì cô ấy thực sự không mua, nhưng đó là trước khi quen biết tôi. Giờ thì, dù cô ấy ngưỡng mộ tôi đến đâu, nhưng sâu thẳm trong lòng, có vẻ như cô ấy đang cố gắng chứng minh điều gì đó cho bản thân mình.

Và kết quả là, cô ấy đã gặp phải thất bại lớn.

Lâm Tư suy nghĩ một lúc: “Chị An Ninh, tốt nhất là chị đừng mua nữa đi!”

Diệp An Ninh cười: “Khi nào tôi mua, tôi sẽ gọi anh, được không?”

Lâm Tư ngập ngừng một chút: Còn có thể từ chối sao?

Anh gật đầu, và Diệp An Ninh cười, đôi mắt cô ấy híp lại…