Ngón tay Kinh Gia Hoạnh nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc màu xanh băng của mình, đưa chúng sang hai bên vai, rồi vô thức thoa son môi để đôi môi trở nên đầy đặn và bóng mượt hơn, sau đó mới bình tĩnh kết nối với chiếc gương huyền quang ở phía bên kia.

“Allo? Xin chào~” Cô cố ý kéo dài âm cuối giọng, tỏ ra như đang trong trạng thái ngủ say.

“…Xin lỗi đã làm phiền.” Giọng nói trầm ấm vang lên từ phía bên kia, và trong gương hiện lên đôi mắt màu xanh như băng tuyết – đó chính là Shao Dạ.

Ánh mắt anh dừng lại trên đôi môi hơi sưng tấy và mái tóc buông xõa của cô một lát, rồi thanh quản anh rung nhẹ: “Gọi vào lúc đêm khuya như thế này, thật là không lịch sự.”

“Không sao đâu~” Kinh Gia Hoạnh nghiêng đầu cười nhẹ, ngón tay cô vô tình vuốt ve những sợi tóc, “Thật là bất ngờ khi Tiêu Shuai lại chủ động liên lạc với tôi.”

“Tôi…” Giọng anh có chút nghẹn ngào, “Đến đây để xin lỗi.”

“Xin lỗi?” Đôi mắt màu tím của Kinh Gia Hoạnh xoay tròn, giọng nói ngọt ngào như mật ong, “Tiêu Shuai đã làm điều gì mà cần phải đến xin lỗi tôi vào lúc đêm khuya như thế này?”

Các đốt ngón tay Shao Dạ trở nên tái nhợt ở mép chiếc gương huyền quang, giọng anh căng thẳng như dây đàn:

“Tôi muốn xin lỗi vì hai việc.”

“Việc thứ nhất, các binh sĩ thuộc đội Quân áo Huyền đã nói những lời xúc phạm, đó là do tôi quản lý quân đội không nghiêm ngặt.”

“Việc thứ hai…” Anh hít thở sâu, “Tối nay tôi không thể bảo vệ được bạn ở trong cung điện, đó là lỗi của tôi.”

Kinh Gia Hoạnh nhướng mày cười nhẹ: “Chỉ có hai việc thôi à?”

“Còn có chỗ nào nữa không—”

“Năm mươi năm trước, anh đã đánh Lingling mà không hỏi lý do, tôi vẫn nhớ chuyện đó đấy!” Đôi mắt màu tím của cô trở nên lạnh lùng, “Shao Áo Thần, Lingling coi anh như anh trai, làm sao anh có thể đành lòng làm tổn thương cô ấy đến thế?”

“Đó là mệnh lệnh của Yao Yan…” Anh thì thầm giải thích.

“Mệnh lệnh là công việc, tôi hiểu. Nhưng về mặt cá nhân, anh hoàn toàn nên tự mình xin lỗi cô ấy!”

“Được thôi, khi tôi trở về từ Vực Ma, tôi sẽ dẫn đoàn đến xin lỗi.”

“Hãy mang theo bánh quýt hoa của Thiên Cung, cô ấy rất thích ăn đấy.” Kinh Gia Hoạnh vuốt ve con A Li đang nằm trong lòng mình.

“Được.”

“Và… lần trước anh đã gửi cho tôi những chiếc bánh mè đó…” Ánh mắt cô lấp lánh, “Tôi nghĩ Lingling cũng sẽ thích chúng.”

“Điều đó thì khó đấy…” Shao Dạ ngả người ra sau, đặt hai tay sau đầu.

“T

Giọng anh trầm ấm: “Chúng ta đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ… Dù chỉ là bạn bè thôi… tôi cũng không thể chấp nhận được.”

“Vậy tại sao tối nay anh lại gọi cho em? Em cứ tưởng… anh đã quên mã ký của chiếc gương Huyền Quang của em rồi.” Jin Jia hỏi nhẹ, ngón tay vô thức vuốt ve mái tóc mình.

“Bởi vì…” Giọng Shao Dạ trầm đục, “Em đang mặc quần áo của anh, và vẫn còn giữ chai rượu do anh tự làm nữa.”

“Làm sao anh biết đó là quần áo của mình!” Jin Jia lập tức ôm lấy A Li và tái hiện tư thế trong bức ảnh, “Em đã cẩn thận che giấu mất rồi mà!”

“Cô Jin, xin hãy nhìn vào góc dưới bên phải của ống tay áo.” Ánh mắt Shao Dạ lấp lánh một nụ cười nhẹ.

“Dạ… Ảnh… Huyền… Giáp… Quân… Shao… Dạ… Chuyên… Thuộc…” Jin Jia đeo lại kính và đọc từng chữ một, khuôn mặt trắng muốt của cô bỗng nhiên đỏ hồng lên.

“Kẻ trộm Hàn Hàn…” Anh nói một cách đùa cợt, “Hãy nói cho ta biết, khi nào em lấy được nó?”

“Trước hết, em không phải là kẻ trộm đâu.” Cô nói nghiêm túc, “Năm mươi năm trước, khi em đến Tử Vĩ Cung để thăm Hoa Linh… Lúc đó, Nữ hoàng Huyền Sương vô tình làm đổ nước sốt khi ăn uống, nên đã ‘mượn’ một bộ quần áo không ai đòi lại ở nơi giặt giũ.”

A Li trong lòng cô lúc này vừa kêu lên một tiếng, như thể đang chứng minh điều đó.

“Em không hề lấy trộm đâu,” cô nói với ánh mắt ranh ma, “Em đã cẩn thận kiểm tra chất liệu, kiểu dáng, và cả mùi hương của cây Lạnh Tùng trên quần áo đó… Rồi mới chắc chắn rằng bộ quần áo đặc biệt này chắc chắn thuộc về Tiêu Shuai…”

Đôi mắt tím lam của cô lấp lánh, cô ngẩng cao đầu một cách tự tin: “Đây chỉ là việc mượn mà thôi, chẳng hề là trộm cắp đâu.”

“Và nữa! Em ‘mượn’ nó đi năm mươi năm mà anh không hề hay biết… Theo luật của sáu vùng đất này, nó lẽ ra đã thuộc về em từ lâu rồi đấy~” Cô tự hào xoay người trước gương, chiếc áo khoác rộng bay phấp phới, hoàn toàn không nhận ra rằng đôi chân thon dài của mình đang hiện rõ qua từng động tác của cô.

“À… Nếu em thích thì cứ giữ lại đi.” Giọng Shao Dạ trầm xuống, đôi mắt băng xanh như hồ nước sâu bỗng nhiên sóng sánh.

“Em thích lắm đấy!” Jin Jia như một con cáo nhỏ vừa trộm được mồi, cố tình nhấc cổ áo lên ngửi, khóe mắt cô lấp lánh nụ cười ranh ma, “Ngay cả mùi hương của cây Lạnh Tùng vẫn còn đó nữa~”

Từ phía gương vang lên tiếng kim loại va vào mặt bàn. Ngón tay Shao Dạ siết chặt lại, ánh mắt anh như bị m

“Shao Áo Thần.” Jin Jia bất ngờ ngước lên, đôi mắt hồ ly màu tím như những vì sao vào buổi bình minh, “Tôi chưa bao giờ kết hôn.”

Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt ve cổ áo; dấu ấn bạc lấp lánh trên xương quai xanh tựa như ánh trăng, “Dấu ấn nữ thần của tôi… vẫn không hề phai mờ.”

Không khí dường như đóng băng trong khoảnh khắc đó. Đôi mắt Shao Dạ co lại đột ngột; vành gương huyền quang bỗng nhiên xuất hiện vết nứt do sức ép mạnh mẽ.

“Cô… Yêu Tam… làm sao có thể…” Shao Dạ, người luôn bình tĩnh, bỗng nhiên không thể nói ra lời nào.

“Hai trăm năm trước, sau khi dập tắt loạn lạc, tôi đã bị Tu Sơn triệu hồi về phủ.” Giọng Jin Jia yên bình như một hồ sâu, nhưng từng lời như tiếng sấm, “Vừa bước vào cửa, tôi đã bị Nữ Hoàng Hồ Ly sử dụng thuật biến hình đặc biệt để trở lại hình dạng ban đầu, rồi bị ép buộc lên kiệu hoa—thay cho chị gái thứ sáu của tôi, người đã bỏ trốn cùng với nghệ sĩ đàn cáo, để kết hôn với Yêu Tam!”

Ngón tay cô vô thức siết chặt vào lòng bàn tay, tiếp tục nói:

“Đêm hôm đó, tôi đã phá vỡ các lệnh cấm, trở về Tu Sơn, đẩy Nữ Hoàng Hồ Ly ra khỏi cung điện và phá hủy phần lớn công phu tu luyện của bà ta. Nếu không phải Sư Tôn Hòa Huyền Linh Chủ kịp đến ngăn cản…” Ánh mắt cô lóe lên vẻ hung dữ, “Tôi đã giết bà ta ngay lập tức, và buộc cha tôi phải giải thích rõ ràng!”

“Cuối cùng, tôi đã thề với Sư Tôn sẽ ở lại lãnh địa yêu quái trong hai trăm năm, để ‘đảm nhận’ vai trò Vương Phi thứ ba cho chị gái tôi.” Môi cô lạnh lẽo như băng giá, “Nhưng chỉ… hai trăm năm thôi.”

“Khi hạn thời gian đến, Tu Sơn phải giao chị gái tôi ra—” Giọng cô trở nên gay gắt như tiếng kim loại va chạm, “hoặc Thượng Quan Tĩnh Nhã này sẽ mãi mãi biến mất khỏi sáu lãnh địa!”

Gương huyền quang trong tay Shao Dạ bỗng nhiên vỡ tung; những mảnh vỡ phản chiếu đôi mắt đỏ thắm của anh: “Hai trăm năm này… tại sao cô không bao giờ nói với tôi?”

“Bởi vì bạn chưa bao giờ đến tìm tôi!” Đôi mắt Jin Jia đột nhiên đỏ lên; những nỗi uất ức tích tụ suốt hai trăm năm như thác nước vỡ ông đổ, “Khi chúng ta gặp lại nhau… bạn lại quay mặt đi, không muốn nhìn tôi một cái!”

Con A Li trong lòng cô bất an, liếm nhẹ đầu ngón tay run rẩy của cô.

Shao Dạ ngậm thở, cảm thấy như vừa bị đánh mạnh vào ngực. Những sự xa cách mà anh nghĩ là để bảo vệ cô, những ánh mắt mà anh cưỡng bức mình tránh né… bây giờ tất cả đều trở

Gió đêm cuốn theo những mảnh gương vỡ, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt của Shao Dạ. Hai trăm năm cách biệt ấy, hóa ra bắt nguồn từ một sự hiểu lầm vô lý.

“Chị gái, đã nói chuyện với anh chàng lạnh lùng kia đủ lâu rồi chứ?” Giọng Hoa Linh vang lên từ bên ngoài cửa, rõ ràng là đã nghe lén từ lúc nào đó.

“Chúng ta đếm đến mười, nếu anh ấy vẫn không xuất hiện thì sẽ phá cửa vào đấy!” Ziyun cười nói.

“Một, hai…”

Jin Jia vuốt lại áo cho phẳng rồi đứng dậy: “Tiêu Shuai, tôi xin phép đi. Hãy nhớ đến Y Điện để xin lỗi, chúc bạn may mắn trên con đường đến Ma Ngục, hãy giữ gìn bản thân nhé.”

“Năm, sáu…” Tiếng đếm bên ngoài vẫn không ngừng.

“Hanh Han…” Giọng Shao Dạ trở nên căng thẳng, “Trong suốt hai trăm năm này, em có bao giờ rung động trước anh ta không?”

Jin Jia quay đầu nhìn vào gương, đôi mắt tím như lửa sao: “Tiêu Shuai, tôi ghét nhất việc lưỡng lòng, và cũng hiểu rõ rằng không nên làm những điều mình không muốn người khác phải chịu. Nếu trong lòng tôi có người khác, làm sao tôi lại mặc quần áo cũ của anh, và trân trọng những chai rượu do anh làm ra chứ?”

“Tám, chín—”

Cô nhẹ nhàng chạm vào mặt gương để ngăn dòng linh khí, tiếng nói còn vang vọng trong gió đêm: “Tôi đi uống rượu đây, hẹn gặp lại sau.”

Trước khi chiếc gương huyền quang trở lại yên tĩnh, lần cuối cùng nó phản chiếu hình ảnh đôi môi Shao Dạ đang từ từ mỉm cười, như băng tuyết tan chảy dưới ánh nắng mặt trời.

Khi Jin Jia mở cửa phòng, ánh đèn vàng ấm áp cùng tiếng cười của các chị em ùa về như sóng triều.

Hoa Linh đứng trên đầu ngón chân để treo những quả mứt linh hoàn lên móc ngọc bên cửa sổ, mái tóc bạc óng ánh trong ánh sáng mờ ảo; Ziyun ngồi thiền trên tấm thảm lụa mây, ôm lấy con búp bê vẽ hình hổ, xung quanh rải rác những mẩu snack được bóc ra; Fuling tựa vào bàn ngọc xanh, khi rót rượu, mái tóc đỏ như hoàng hôn tràn ngập không gian; Thư Nghi cuộn mình trên chiếc ghế hình mặt trăng, âm thanh của cây đàn thử âm vang lên qua tấm thảm len; Thượng Nghi cầm chiếc chuông lưu hình, đang ghi lại khoảnh khắc ấm áp này.

“Cuối cùng cũng chịu ra ngoài rồi!” Ziyun cười và đưa cho Jin Jia một cái cốc pha lê, dòng rượu màu hổ phách lắc nhẹ trên đầu ngón tay cô. “Nếu chậm thêm một chút nữa, con cáo nhỏ kia e là sẽ bắt chước phương pháp mở khóa của loài người đấy!”

Fuling đẩy gần chiếc bình ngọc trắng chứa rượu ấm, đôi mắt cô ấy long lanh: “Nói chuyện mãi như vậy, liệu Ti

Mãi cho đến khi ánh bình minh le lói, bữa tiệc rượu mới kết thúc. Thượng Nghi và Phục Linh vẫn có thể tự mình trở về nhà, nhưng Thư Nghi lại gây ra một trò hề ngoạn mục – cô say sưa gọi điện vào chiếc gương Huyền Quang và liên tục nói lớn rằng muốn về nhà.

Chỉ trong chốc lát, ánh sáng linh hoạt hiện lên trước cửa nhà Súc Ngọc, và Bộ trưởng Ma Vực Mặc Lâm Uyên đã xuất hiện ngay lập tức. Khuôn mặt u ám của ông lúc này lại toát lên niềm vui khó giấu được. Khi thấy Jin Jia mở cửa, ông vội vàng hỏi: “Em gái út, dâu tôi đâu rồi? Tôi đến đón cô ấy về nhà.”

“Anh trai cả, có lẽ Thư Nghi muốn về Miao Âm Tương…” Jin Jia cố gắng thuyết phục.

“Thôi—” Mặc Lâm Uyên vội vàng vẫy tay, ánh mắt tràn ngập niềm vui, “Dâu tôi đã nói muốn về nhà, chắc chắn là về dinh thự của chúng ta ở Ma Vực.”

Lúc này, Thư Nghi trong tình trạng say xỉn nghe thấy vậy liền lảo đảo bước tới. Khi nhìn thấy chồng mình, cô liền mỉm cười: “Chàng yêu~” Cô mềm mại tựa vào anh và nói: “Chàng đến rồi à? Em nhớ chàng lắm… Chúng ta về nhà đi, em muốn sinh cho chàng một đứa con ma nhỏ đáng yêu như Tiểu Nhỏ Dạ…”

Ngay khi cô vừa nói xong, Mặc Lâm Uyên đã ôm cô lên và biến mất trong sương mai. Jin Jia nhìn vào khoảng không trống trải trước cửa mà không khỏi cười và lắc đầu.

Không lâu sau khi Thư Nghi bị đưa đi, một bóng đen nhanh nhẹn lao qua cửa sổ. Qin Hao, Vua Hổ Thái Sơn, hiện ra dưới hình dạng thật của mình, nhẹ nhàng nhảy vào phòng bên trong, đôi mắt vàng óng lấp lánh trong ánh đèn ấm áp.

“Các em gái!” Anh mở miệng hà hơi như hổ, không che giấu nỗi nhớ da diết, “Chú rể quá nhớ các chị gái của các em rồi, nên tôi phải mang các em đi trước!”

Nói xong, con hổ khổng lồ cúi đầu nhấc bổng Ziyun, người đang say ngủ trên tấm thảm lụa mây, lên và bay ra ngoài cửa sổ. Tiếng cười vang dội của nó làm rơi những giọt sương từ mái nhà. Jin Jia đặt tay lên trán và thở dài: “Chú rể ơi, ít nhất cũng nên đi cửa chính mà…”

“Không kịp nữa!” Đuôi hổ vung mạnh, Qin Hao đã mang theo Ziyun và con búp bê bằng vải hổ nhảy ra ngoài cửa sổ. Tiếng cười vang dội của anh làm rung chuyển những giọt sương trên mái nhà. “Vợ yêu, chúng ta về hang đi! Ngày mai sẽ đến xin lỗi lại!”

Khi mọi người chạy đến bên cửa sổ, họ chỉ thấy con hổ trắng khổng lồ đang mang Ziyun ngủ say bay lên trời, ánh bình minh tạo nên những đường viền bạc mềm mại cho bóng dáng của họ. Hoa Linh, trong tình trạng say xỉn,

Dưới ánh bình minh mờ ảo, Tiêu Dạ đứng đó, mặc trang phục chiến binh dưới các bậc thềm đá. Bộ giáp huyền bí đẫm sương đêm, chiếc áo choàng phủ đầy băng tuyết, nhưng đôi mắt màu xanh băng kia lại phản chiếu ánh sáng rực rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời buổi sáng.

“Anh…”, Kinh Gia ngập ngừng và dựa vào khung cửa, “Không lẽ anh đã đến lúc xuất phát đi Ma Uyên rồi sao?”

“Trước khi đi, tôi muốn nhìn em một lần nữa.” Anh lấy ra gói giấy dầu ấm áp từ trong lòng, giọng nói lạnh lùng của anh hiếm khi ẩn chứa sự ấm áp, “Tôi cũng mang theo bánh mè của Tiên Hương Lâu để em thử trước. Khi tôi trở về…” Anh dừng lại, má anh hơi đỏ, “tôi sẽ tự tay làm cho em.”

Ánh bình minh chiếu rọi lên bộ giáp trên vai anh, biến gói bánh mè bình thường này thành lời hứa thiêng liêng nhất thế gian.

“Cảm ơn anh.” Kinh Gia nhận lấy gói bánh mè vẫn còn ấm, ngón tay cô vẽ ra một cái hộp thuốc được khắc hoa văn.

“Những viên thuốc giải độc này là Zhi Bai và những người khác đã phân loại suốt đêm, và đã ghi rõ cách sử dụng tùy theo mức độ thương tích.” Cô nhét hộp thuốc vào lòng Tiêu Dạ, giọng nói nhẹ nhàng, “Và còn có những viên thuốc đã được chế tạo trước đó… Hãy tiết kiệm chúng mà dùng.”

“Các bạn không phải… vẫn còn giận dữ với quân đội Huyền Giáp sao?” Tiêu Dạ nuốt nghẹn, “Chúng tôi tức giận với những kẻ xấu xa ăn mồi của thiên giới, cũng như chủ nhân của Tử Vi Cung – kẻ dung túng cho Lệ Kỳ.” Kinh Gia quay mặt đi, má cô hơi đỏ, “Các chiến binh ở Ma Uyên… chưa bao giờ được ghi vào danh sách những kẻ keo kiệt của Huyền Ngọc Môn.”

Ngón tay cô nhẹ nhàng chạm vào cánh cửa, nói thấp: “Nếu thực sự muốn cho các bác sĩ thuật phép trở lại Ma Uyên…” Trong ánh bình minh, cô cúi đầu cười nhẹ, “thì xin Sư Tôn tự mình đến nói chuyện với vị nữ sư tôn xinh đẹp của chúng ta. Cô ấy ấy… sẽ dễ dàng hơn tôi nhiều đấy.”

Khi cánh cửa gỗ khép lại, Tiêu Dạ đứng đó, ôm lấy hộp thuốc, cảm thấy như thể lớp băng giá đã đóng bên trong trái tim mình suốt hai trăm năm đang bắt đầu tan chảy.

Và ngay sau khi Kinh Gia đóng cửa và thu dọn mọi thứ xong…

“Cảm ơn chị cả!”

Bên ngoài đại sảnh nghệ thuật vào buổi sáng sớm, tiếng hô vang dội của Tiêu Phong bất ngờ vang lên, làm đánh thức vài con chim linh đang đậu trên cây. Ai nấy thấy Tiêu Phong đang giơ cao chiếc hộp thuốc khắc hoa văn, khuôn mặt màu đồng óng ánh vì niềm vui.

Tiếp the