Hai người yêu thương nhau đưa Zhaozhao đến trường. Ánh bình minh rải rác trên các bậc thang trước cổng trường, như một lớp bụi vàng mỏng manh, phản chiếu hình bóng những đứa trẻ chạy nhảy, tiếng cười và tiếng cặp sách lung lay hòa quyện vào nhau, tạo nên một bài hát vui vẻ của buổi sáng.

Zhaozhao dừng lại trước cổng trường và lập tức tỏ ra “nghiêm túc” – khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu ta căng thẳng, lưng thẳng tắp, cằm hơi nhô lên, đôi mắt có màu khác nhau toát lên vẻ “uy nghiêm” không hợp với tuổi tác, như thể cậu ta đang cố gắng giả vờ vậy. Cả con người cậu ta trông giống như một phiên bản thu nhỏ của Áo Thần, ngay cả độ cong của miệng cũng được bắt chước y hệt. Trong mắt Jin Jia, cậu bé hoàn toàn không giống Áo Thần chút nào; ngược lại, điều đó càng khiến cậu bé trở nên đáng yêu hơn, giống như một chú mèo nhỏ cố gắng giả vờ là hổ, dù bên trong mềm mại nhưng lại cố tình giữ vẻ nghiêm túc.

Còn Áo Thần thì cúi đầu nhìn người con trai “bản sao” này, đôi mắt xanh biếc như đá quý ánh lên vẻ bực bội xen lẫn niềm cười. Anh không nhịn được nữa, lập tức nghiêm mặt và nói với giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy uy nghiêm: “...Tối nay về nhà, phải luyện kiếm và tập thể dục.”

Khuôn mặt “uy nghiêm” mà Zhaozhao cố gắng duy trì lập tức sụp đổ. Cậu quay đầu lại, lao vào vòng tay Jin Jia như một cơn gió nhỏ, ôm lấy bờ vai đẹp đẽ của cô, ngẩng đầu lên, đôi mắt có màu khác nhau đầy ủy khuất, giọng nói mềm mại nhưng đầy sự đáng yêu: “...Mẹ ơi, bố đang bắt nạt con!”

Jin Jia nhìn thấy vẻ mặt “con có người bảo vệ” của cậu bé và không nhịn được cười. Cô vươn tay vuốt ve mái tóc rối bù của cậu, sau đó nhìn lên Áo Thần, đôi mắt tím của cô ánh lên nụ cười dịu dàng nhưng mang thông điệp “cứ tự quyết định đi”. Áo Thần đứng bên cạnh, khóe miệng hơi nhếch lên, giống như một con rồng lớn vừa được vuốt ve nhưng vẫn giả vờ như không có gì xảy ra. Anh không nói thêm gì nữa, chỉ bước tới và nhẹ nhàng vỗ đầu Zhaozhao; động tác đó rất nhẹ nhàng, nhưng toát lên vẻ nuông chiều không thể che giấu được. Zhaozhao lùi lại một chút, nhưng không tránh khỏi, lén nhìn lên mặt anh, sau đó lại thu mình vào vòng tay mẹ, nhưng khóe miệng đã không thể kiềm chế được mà nhếch lên. Gió nhẹ thổi qua cổng trường, những cánh hoa rơi xuống vai ba người. Jin Jia quỳ xuống, buộc lại dây đai trật của Zhaozhao, sau đó hôn lên “Án Giữa Ấn” của cậu: “...Sau giờ học

Áo Thần đưa Kinh Văn Điện đến cửa Văn Sự Điện, hai người lại trao nhau những cái nhìn âu yếm bên ngoài cửa – anh cúi xuống chỉnh lại phần cổ áo bị gió làm xô lệch, còn cô nhón chân để vuốt thẳng những nếp nhăn trên vai anh; đầu ngón tay cô dừng lại một chút trên ngực anh, như thể đang lén lút cảm nhận hơi ấm của anh. Cảnh tượng ấy đẹp đến nỗi giống như một bức tranh, nhưng khiến cho Phụ Điện Nguyệt Nhi, người đang đợi chủ điện của mình quay trở lại để can thiệp vào tình huống này, phải liên tục nhướng mày không biết bao nhiêu lần…

Cuối cùng, Áo Thần cười khẽ, hôn lên trán cô rồi quay người bước đi mạnh mẽ, đi tham gia cuộc họp buổi sáng của Đế Quốc Nhật Dương. Kinh Văn Điện đứng ở cửa, nhìn theo bóng dáng cao lớn của anh khuất dần ở cuối hành lang, miệng vẫn nở nụ cười không thể kiềm chế được. Rồi cô quay đầu và thấy Hoa Linh đang đứng không xa đó; khuôn mặt luôn rạng rỡ của cô lúc này lại đầy những vệt đen sẫm, như hai dấu mực cứng đầu, trông cô gần như đã héo úa hẳn đi.

“Vương Phi Yêu Long… Chào buổi sáng.” Giọng nói của Hoa Linh yếu ớt, như chiếc lá bị gió thổi bay lên trời.

“Trời ơi! Tối qua cô có đi làm trộm à?” Kinh Văn Điện nhìn thấy vẻ mệt mỏi của cô mà không khỏi thốt lên.

“Mệt như khi đi làm trộm vậy…” Hoa Linh thở dài, vẫy tay với Khuáng Khuáng và Yuè Yuè đang đứng gần đó một cách mệt mỏi, như thể đang đuổi đẩy hai con ong quá nhiệt tình, “…Kinh Văn Điện, chắc anh đã quên mất về cuộc tuần du nghệ thuật vào đầu năm tới phải không? Phòng vũ công của chúng ta cần phải nộp bản kế hoạch rồi.”

Nụ cười trên mặt Kinh Văn Điện bỗng nhiên đông cứng lại. Cô chớp mắt, đôi mắt màu tím của cô lóe lên ánh sáng lo lắng, cố gắng tìm lại ký ức: “…Đầu năm tới… À, đúng rồi, tôi thực sự đã quên mất!”

Cô tính toán trong đầu: Phòng vũ công và phòng âm nhạc sẽ nộp bản kế hoạch trước để Cố Tử Vân xem xét, sau đó đến lượt Văn Sự Điện chuẩn bị các dự án quảng bá và thiết kế, chiến lược quan hệ công chúng, các buổi thử nghiệm và triển lãm… Còn có cả việc chuẩn bị cho đám cưới nữa… Trong đầu cô bỗng nhiên như có một đống len bị quấn chặt lại với nhau, tất cả các sợi len đều quấn chặt vào một chỗ. Cô ngước nhìn trời và hét lên: “…Chẳng trách sao Cố Tử Vân lại tốt bụng cho tôi nghỉ phép như vậy!”

“Bởi vì cô ấy biết rằng trong nửa năm tới, tôi hoàn toàn không thể rời khỏi Thiên Vực, thậm chí có lẽ còn phải tiếp tục ở lại Văn Sự Điện nữa!”

“Văn Điện… anh nhầm rồi…” Yun Ni đứng bên cạnh, giọng nói bình tĩnh như đang nói về một sự thật không thể tránh khỏi, “Đừng quên, chuyến lưu diễn anh cũng phải tham gia mà.”

Tiếng la của Jin Jia đột ngột dừng lại. Yun Ni tiếp tục đâm vào điểm yếu của anh, bằng chất giọng đặc trưng của Tây Thánh Vực, từ từ và nhẹ nhàng như đang đọc một bài thơ dịu dàng: “…Hơn nữa, vở kịch mới của Cố Điện đang được phát sóng rất hot… Nhưng bộ phận biên kịch đã nhiều lần đến Văn Sự Điện cầu cứu rồi… Chủ nhân của Cố Điện đã chỉ rõ, đây là nhiệm vụ ưu tiên của anh.”

Jin Jia nhìn Yun Ni bằng ánh mắt đe dọa, như một con cáo nhỏ bị đẩy vào góc, lông đã dựng đứng hết lên. Nhưng người phụ tá đã theo cô suốt hơn một trăm năm này, lại không hề sợ hãi, mà chỉ cúi đầu làm một biểu tượng trái tim, sau đó ung dung đưa cho cô một ly cà phê đông lạnh – trên thành ly có viết một dòng chữ bằng bút bạc: “Lão đại Jin, hôm nay cũng phải cố lên nhé~”

Hoa Linh cũng tiến lại gần, lấy ra vài viên thuốc mới làm xong, đưa vào tay Jin Jia, giọng nói đầy sự thông cảm: “…Kinh Văn Điện, hãy đi nào.” Nói xong, cô nắm lấy cánh tay Jin Jia, kéo cô bước vào trong điện, như hai đồng đội sắp cùng nhau chiến đấu, “…Chúng ta hãy cùng xem xét vở kịch này đã gặp phải vấn đề gì, đến nỗi phải mời Lão đại Jin của chúng ta đến giải quyết.” Jin Jia bị họ dẫn vào cổng Văn Sự Điện, tay vẫn cầm ly cà phê đông lạnh, nhìn xuống dòng chữ trên thành ly và không khỏi mỉm cười nhẹ. Nụ cười ấy rất nhẹ nhàng, nhưng lại ẩn chứa một sự dịu dàng không thể che giấu được. Cô nghĩ, hôm nay có lẽ sẽ rất bận rộn, nhưng cũng không hẳn tồi tệ lắm.

Tuy nhiên, niềm vui của cô đã tan biến hoàn toàn khi cô bắt đầu đọc kịch bản.

“Phập!”

Cô ném cuốn kịch bản xuống đất, tiếng vang rõ ràng, như một tiếng sấm đánh xuống bàn làm việc, làm cho cả Văn Sự Điện im lặng trong chốc lát. Những trang giấy bay lượn trong không khí một lúc, rồi yếu ớt nằm trên mặt bàn, để lộ những đoạn thoại đáng ghê tởm ấy. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt tím của cô lấp lánh ánh sáng hung dữ không thể kiềm chế được, nhưng giọng nói lại bình tĩnh đến đáng sợ: “…Tác giả gốc của vở kịch này, có phải là Thượng Quan Tĩnh Nhã từ Dã Vực không?”

Phía trước bàn làm việc, một hàng người thuộc đoàn phim đang ngồi đó, tất cả đều cúi đầu xuống, giống như những cây mầm bị sương giá làm héo úa, không dám thở mạnh. Còn Cố Tử Vân thì ngồi ở góc cuối cùng, hai tay chéo nhau đặt trên đùi, tư thế rất nghiêm túc, như thể đang tham gia một cuộc họp quan trọng nào đó… Nhưng ánh mắt cô lại lén lút liếc nhìn đi nơi khác, giống như một con mèo biết mình đã làm sai nhưng vẫn cố gắng giữ thể diện. Cô hạ đầu xuống và nói bằng giọng thấp đến mức như tiếng muỗi kêu: “…Đúng vậy… Cô ấy đã chi rất nhiều tiền để mời chúng tôi thực hiện bộ phim này… Cả kịch bản cũng do cô ấy tự cung cấp… Tôi đã đọc tên kịch bản là ‘Nổi loạn – Vương Phi, Ngài Hoàng Tử đã yêu nhầm người’, có vẻ khá hay đấy… Nên chúng tôi mới đồng ý…”

Cô dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu với giọng điệu đầy bất lực: “…Ai ngờ được… Cô ấy muốn can thiệp vào mọi thứ. Cả việc chọn diễn viên lẫn thiết kế trang phục, khi chúng tôi yêu cầu cô ấy dừng lại, cô ấy lại gọi Yêu Tam đến để phán xét… Yêu Tam chỉ nói duy nhất một câu: ‘Thêm linh thạch vào, đưa ra một mức giá. Miễn là Vương Phi của ta hài lòng là được.’”

“Vậy thì cứ thêm linh thạch cho đến khi hắn sợ chết đi!” Jin Jia la lên, đôi mắt tím của cô như đang cháy lên bởi hai ngọn lửa nhỏ, lông đuôi cũng dựng thẳng lên.

Cố Tử Vân ngẩng đầu lên và nhìn cô ấy một cái.

Đôi mắt ấy chứa đựng một sự phức tạp và khó giấu đi được: “…Tôi đã thuyết phục được họ… Chúng ta có thể tiến hành trang trí lại cho tất cả các cung điện trong năm nay… Nhưng những bản sản phẩm cuối cùng được hoàn thành…” Cô dừng lại một lát, như thể đang cân nhắc xem nên sử dụng từ ngữ nào để không khiến bản thân trông quá vô lý, “…thực sự là không thể chiếu được… Nó sẽ khiến Kinh Văn Điện bị mọi người chế giễu suốt hàng nghìn năm.”

Những người trong đoàn làm phim đều gật đầu đồng loạt, như những bông lúa bị gió thổi qua, động tác của họ đều nhịp nhàng và đầy tuyệt vọng, như thể đang nói rằng “Chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng thực sự không thể cứu vãn được tình hình.” Jin Jia đứng phía sau bàn làm việc, cúi đầu nhìn vào bản kịch bản bị cô làm vỡ ra, những đoạn thoại sáo rỗng đến mức khiến người ta phải tức giận hiện lên trên trang giấy, như những cái đinh đâm thẳng vào mắt cô. Cô hít một hơi thật sâu, rồi thở ra, sau đó với tay lấy ly cà phê đông lạnh lên và uống một ngụm lớn.

“…Hãy để lại bản kịch bản này. Các bạn ra ngoài đi.” Giọng nói của cô đã bình tĩnh hơn một chút, nhưng vẫn mang theo sự kiên định đặc trưng của Văn Sự Điện Chủ, không cho phép ai có thể phản bác. Những người trong đoàn làm phim như được ân xá, lần lượt rời khỏi phòng một cách nhanh chóng, như thể đang bỏ chạy. Cố Tử Vân cũng đứng dậy và khi đi đến cửa, cô quay đầu nhìn lại cô ấy một lần nữa; đôi mắt ấy ánh lên tia biết ơn không thể che giấu được: “…Kinh Văn Điện, tôi giao việc này cho em rồi.”

」

Jin Jia nhìn cô ta một cái: “Cô! này! kẻ! tham tiền! hãy! ở! lại! đây!”

Zi Yun ngoan ngoãn lùi lại, ngồi xuống, đặt hai tay lên đầu gối, giống như một học sinh bị giáo viên gọi lại để ôn bài: “Được rồi~ Boss~”

Jin Jia khẽ phàn nàn một tiếng, rồi tiếp tục đọc kịch bản. Càng đọc, lông mày cô ta càng nhíu lại; ánh mắt màu tím của cô ta từ sự bối rối chuyển thành chán ghét, sau đó lại biến thành một loại giận dữ bị kìm nén, như thể đang kiềm chế điều gì đó. Khi cô ta lật đến một trang nào đó, bỗng nhiên dừng lại, giọng nói bình tĩnh như thể đang hỏi một câu không liên quan đến mình: “…Diễn viên đảm nhận vai nữ phản diện độc ác là ai vậy?”

“Chưa quyết định được… Vai nữ phản diện độc ác này chỉ là công cụ để nam chính và nữ chính yêu nhau mà thôi; ai trong Art Hall lại muốn đóng vai đó chứ?” Zi Yun thở dài.

“Có thể tìm Long Quỳ.” Jin Jia nói một cách bình tĩnh.

“Long Quỳ là người mới vào nghề; để cô ấy đóng một vai xấu xa như vậy có hại cho cô ấy không?” Zi Yun nhăn mày.

“Chỉ có Long Quỳ mới có thể đóng vai này tốt nhất.” Giọng nói của Jin Jia rất chắc chắn, như thể đang nói ra một sự thật không thể bác bỏ.

“À?” Zi Yun nghiêng đầu, “Tại sao vậy?”

Jin Jia cúi đầu, nhìn vào cuốn kịch bản đang mở trước mặt, im lặng một lát, sau đó ngẩng đầu lên; ánh mắt màu tím của cô ta hiện lên vẻ tức giận nhưng cũng không thể kiềm chế được: “…Bởi vì nguyên mẫu của nhân vật này, chính là tôi!”

Cô ta lại một lần nữa ném cuốn kịch bản xuống bàn, giọng nói đầy giận dữ đã bị kìm nén quá lâu, cuối cùng cũng bùng nổ: “…Người chị thứ sáu này, thực sự rất khiến người ta tức giận!”

Sau đó, Jin Jia liền đi tìm người em họ nữ luật sư giỏi tranh luận nhất trong đời mình – Jiuli Xingran – người được Tòa án Tám Sở của Lục Vực công nhận – để giúp Art Hall giải quyết hợp đồng này.

Ban đầu, Xingran không hề muốn xem. Cô vừa hoàn thành một vụ án liên quan đến Ma Sứ do Quân Đội Thiên Vực gửi đến, đã thành công trong việc buộc tội chín mươi chín tội danh lên kẻ ác đã gây hại cho hàng ngàn sinh mạng; bây giờ cô đang trốn ở Núi Hương Thanh để tránh các cuộc mai mối do mẹ mình sắp xếp, thậm chí còn chọn lọc cẩn thận khi sử dụng Truyền Thông Phù để liên lạc. Nhưng khi Jin Jia nói với cô rằng hợp đồng này liên quan đến kịch bản do Jing Ya viết, và trong đó có một nhân vật được lấy cảm hứng từ cô – hành động của Xingran ngay lập tức dừng lại, sau đó cô vội vàng chuẩn bị đồ đạc và sử dụng trận

Sau đó, cô ấy tức giận ném bản kịch bản xuống đất, như thể đang vứt một tấm vải bẩn thỉu vậy.

Cô ấy đi đến bên cạnh chiếc bàn của Jin Jia, nhìn người đang chuẩn bị tài liệu để đến phòng hội trường của Văn Sự Điện dạy về việc dự đoán xu hướng phát triển, ánh mắt cô ấy lấp lánh một ánh sáng hung hãn khó có thể che giấu được, nhưng giọng nói lại bình tĩnh như thể đang nói về một chuyện rất bình thường: “…Hợp đồng đâu? Đưa cho tôi!”

Jin Jia cười. Nụ cười ấy rất nhẹ nhàng, nhưng lại chứa đựng sự tin chắc và âu yếm như thể cô ấy đã biết trước rằng cô ấy sẽ đến. Cô ấy lấy ra bản hợp đồng dày cộm từ trong ngăn kéo, đặt nó lên mặt bàn và đẩy về phía Jin Jia: “…Xin bạn đấy, luật sư lớn của gia tộc Cửu Lý. Trong toàn bộ sáu vùng này, chỉ có bạn mới có thể bảo vệ chúng tôi khỏi con sói già Chang Qing – kẻ luôn tìm cách gây rắc rối cho chúng tôi qua các điều khoản trong hợp đồng.”

“Hừ? Hắn ta ư?” Xing Ran nhận lấy bản hợp đồng, ánh mắt xinh đẹp của cô ấy liếc nhìn Jin Jia, giọng nói mang theo một sự kiêu ngạo và hung hãn khó có thể che giấu được: “…Tôi chưa bao giờ sợ hãi trước hắn đâu.”

Cô ấy dừng lại một chút, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Jin Jia, sau đó nói thêm một câu, giọng nói đầy quyết tâm, như thể đang xác nhận điều gì đó: “…Hãy hứa với tôi, hãy tìm cho tôi một cô gái xinh đẹp để đóng vai người em họ ‘dữ dội, cô đơn, không ai yêu thích, buộc chàng học giả phải cưới mình’ nhé.”

“Được thôi, không vấn đề gì.” Jin Jia cười đáp, giọng nói vui vẻ như thể đang đồng ý với một việc rất đơn giản.

“Và nữa, tôi muốn một cây bút ma mới.” Xing Ran vừa lật hợp đồng vừa nói, không hề ngẩng đầu lên.

“Đã mua rồi, ở đây này.”

」Jin Jia lấy ra từ ngăn kéo một cây bút phép mới tinh, lấp lánh ánh bạc, đặt nó lên bàn và đẩy về phía cô – thái độ tự tin như thể “Tôi đã đoán trước được dự đoán của bạn”.

Khóe miệng Xing Ran hơi nhếch lên trong chốc lát, giống như một con mèo được vuốt ve, nhưng cô vẫn giữ vẻ lạnh lùng chuyên nghiệp: „…Tôi vẫn cần ăn trà chiều tại khách sạn Gaoqiao ở khu vực Nhân Loại.“

„Chỗ đã được đặt rồi,“ Jin Jia ngả người vào ghế, đôi mắt tím của cô ẩn chứa một nụ cười dịu dàng không thể che giấu, „Sau khi thử trang phục xong vào ngày kia, chúng ta sẽ cùng đi ăn.“

Cuối cùng, Xing Ran cũng ngẩng đầu lên nhìn cô. Ánh mắt đó rất ngắn, nhưng lại chứa đựng một sự dịu nhẹ, như thể được lấp đầy bởi điều gì đó ấm áp. Cô không nói “Xin cảm ơn“, chỉ cúi đầu và dùng cây bút phép mới đó gõ nhẹ lên mặt bàn, như thể đang nói “Tôi hiểu rồi“. Sau đó, cô với tay lấy một chiếc kẹp tóc màu đỏ để buộc mái tóc tím của mình gọn gàng, làm lộ ra vùng cổ trắng muốt; trong chốc lát, cô đã chuyển từ hình ảnh “cô gái lười biếng” thành “luật sư hàng đầu của châu Kỷ Lý“ với phong thái chuyên nghiệp.

Cô ngồi xuống bên cạnh Jin Jia, mở cuộn hợp đồng dày cộm ra và bắt đầu đọc từng dòng một một cách cẩn thận, giống như một con đại bàng đang chuẩn bị lông cho mình, với vẻ tập trung và sắc bén. Jin Jia đứng bên cạnh, nhìn cô đang say sưa đọc sách và mỉm cười nhẹ. Cô không làm phiền cô, chỉ quay người tiếp tục sắp xếp tài liệu giảng dạy của mình. Ánh nắng mặt trời chiếu vào bên trong, rải rác trên hai người, như một lớp bột vàng mỏng manh và ấm áp. Mọi thứ đều hoàn hảo.